Walter Keane

Walter Stanley Keane (7 de octubre de 1915 - 27 de diciembre de 2000) fue un plagiario estadounidense que se hizo famoso en la década de 1960 como el pintor de una serie de pinturas ampliamente reproducidas que representaban sujetos vulnerables con enormes ojos. Ahora se acepta que las pinturas fueron pintadas por su esposa, Margaret Keane. Cuando ella contó su versión de los hechos, Walter Keane tomó represalias con un artículo de USA Today que nuevamente afirmaba que él había hecho el trabajo.

En 1986, Margaret Keane demandó a Walter y a USA Today. En la demanda por difamación posterior, el juez exigió que los litigantes pintaran un cuadro en la sala del tribunal, pero Walter se negó, alegando dolor en el hombro. Luego, Margaret produjo una pintura para los miembros del jurado en 53 minutos. El jurado le concedió una indemnización de 4 millones de dólares.

Biografía

Keane nació en Lincoln, Nebraska, el 7 de octubre de 1915, uno de los 10 hijos del segundo matrimonio de su padre. Su madre, Alma Christina (Johnson) Keane, era de Dinamarca y su padre, William Robert Keane, era de ascendencia irlandesa. Keane creció cerca del centro de Lincoln y ganó dinero vendiendo zapatos. A principios de la década de 1930, se mudó a Los Ángeles, California, donde asistió al Los Angeles City College. Se mudó a Berkeley, California, en la década de 1940 con su esposa, Barbara (de soltera Ingham), y se dedicó al sector inmobiliario; ambos eran corredores de bienes raíces.

Su primer hijo, un varón, murió poco después de nacer en el hospital. En 1947, tuvieron una niña sana, Susan Hale Keane.

En julio de 1948, Walter y Barbara compraron la majestuosa casa John J. Cairns en 2729 Elmwood Avenue, diseñada por el arquitecto de Berkeley Walter H. Ratcliff Jr. En 1948, los Keane viajaron a Europa y vivieron en Heidelberg y más tarde en París. Cuando regresaron a su casa en Berkeley, comenzaron un negocio de juguetes educativos, "Susie Keane's Puppeteens", enseñando francés a los niños mediante el uso de títeres hechos a mano, discos fonográficos y un libro. El "salón de baile" de su gran casa se convirtió en una línea de montaje de marionetas de madera pintadas a mano, con diversos trajes intrincadamente elaborados. Los títeres se vendieron en tiendas de lujo como Saks Fifth Avenue.

Más tarde, Barbara Keane se convirtió en jefa de su propio departamento de diseño de vestimenta en la Universidad de California, Berkeley. Posteriormente, Walter Keane cerró tanto su empresa inmobiliaria como la empresa de juguetes para dedicarse a tiempo completo a su pintura. Su matrimonio terminó en divorcio en 1952.

En 1953, en un recinto ferial, Walter conoció a una artista que hacía bocetos al carboncillo, Margaret (Doris Hawkins) Ulbrich. Se casaron en 1955 y se separaron el 1 de noviembre de 1964. Durante su matrimonio, y durante un tiempo después, Walter vendió los estilizados "ojos grandes" de su esposa. pinturas como propias (asumiendo el crédito por su trabajo). Al hacerlo, ganó millones de dólares a lo largo de los años. La película Big Eyes describe la historia en detalle.

Walter se casó con su tercera esposa, Joan Mervin, después de divorciarse de Margaret en 1965. Tuvieron dos hijos a principios de la década de 1970, mientras vivían en Londres. Este matrimonio también terminó en divorcio.

Keane tenía 85 años cuando murió el 27 de diciembre de 2000 en Encinitas, California.

Arte

Keane exhibió por primera vez las pinturas de Margaret como su propio trabajo en 1957, en una exposición de arte al aire libre en Washington Square en Manhattan. Un lugar principal para sus ventas fue el Hungry i, un club de comedia en San Francisco. Las pinturas rápidamente ganaron seguidores. En 1961, Prescolite Manufacturing Corporation compró "Our Children" y lo presentó al Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia; Está en la colección permanente de arte de las Naciones Unidas. En 1965, Keane fue nombrado "uno de los pintores más controvertidos y de mayor éxito en la actualidad". Las obras de arte que se le atribuyen eran propiedad de muchas celebridades y formaban parte de varias colecciones permanentes.

LIFE entrevistó a Keane en 1965. Afirmó que su inspiración para los niños de ojos grandes surgió cuando estaba en Europa como estudiante de arte: "Mi psique quedó marcada en mi estudiante de arte". días en Europa, justo después de la Segunda Guerra Mundial, por un recuerdo imborrable de inocentes devastados por la guerra. En sus ojos se esconden todas las preguntas y respuestas de la humanidad. Si la humanidad mirara profundamente en el alma de los más jóvenes, no necesitaría una hoja de ruta. Quería que otras personas también supieran sobre esos ojos. Quiero que mis pinturas te golpeen en el corazón y te hagan gritar: "¡HAGA ALGO!". En la misma entrevista, dijo: "Nadie podría pintar ojos como El Greco, y nadie puede pintar ojos como Walter Keane".

En 1970, Margaret Keane anunció en una transmisión de radio que ella era la verdadera creadora de las pinturas. Los Kean continuaron disputando las pinturas. origen, y después de que Walter sugiriera que Margaret afirmaba que ella era el pintor sólo porque creía que él estaba muerto, lo demandó en un tribunal federal por difamación. En la audiencia, el juez ordenó a Margaret y Walter que pintaran un niño con ojos grandes en la sala del tribunal. Walter se negó a pintar ante el tribunal, alegando un dolor en el hombro, mientras que Margaret completó su pintura en 53 minutos. Después de tres semanas de juicio, un jurado concedió a Margaret 4 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios. Un tribunal federal de apelaciones confirmó el veredicto de difamación en 1990, pero anuló la indemnización por daños de 4 millones de dólares.

Representación cinematográfica

Tim Burton dirigió y produjo la película de 2014 Big Eyes basada en la vida de Margaret Keane. Se estrenó en cines en diciembre de 2014, con Amy Adams interpretando a Margaret y Christoph Waltz interpretando a Walter Keane. Adams ganó un Globo de Oro por su actuación.