Walter Charleton

Walter Charleton (2 de febrero de 1619 – 24 de abril de 1707) fue un filósofo natural y escritor inglés.

Según Jon Parkin, fue "el principal conducto para la transmisión de ideas epicúreas a Inglaterra".

Vida

Era hijo del rector de Shepton Mallett en Somerset, donde nació el 2 de febrero de 1619. Recibió su educación inicial de su padre y, cuando tenía dieciséis años, ingresó en Magdalen Hall, Oxford, bajo la tutela de John Wilkins. A la temprana edad de 22 años (1641) recibió el título de médico y ese mismo año fue nombrado médico de Carlos I, que entonces se encontraba en Oxford. En 1650 Charleton se instaló en Londres y el 8 de abril fue admitido como candidato del Colegio de Médicos. Realista, fue nombrado médico del rey exiliado Carlos II, pero permaneció escribiendo en Londres, en Russell Street, Covent Garden.

Continuó en su cargo de médico en la Restauración y fue uno de los primeros miembros elegidos de la Royal Society en 1663; el 23 de enero de 1676 fue admitido como miembro del Real Colegio de Médicos. Dio las primeras conferencias en el Cutlerian Theatre de Warwick Lane, en 1680 pronunció el discurso de Harveian y fue presidente en 1689 y 1691. Después de su último año de presidencia en el Colegio de Médicos, Charleton abandonó Londres y abandonó una práctica médica cada vez más reducida. Se retiró a Nantwich; pero regresó a Londres y fue censor principal en el Colegio de Médicos de 1698 a 1706, y pronunció discursos harveianos en 1680, 1702 y 1706, cuando también fue nombrado bibliotecario harveiano. Murió el 24 de abril de 1707.

En sus primeros años de vida había leído mucho sobre Van Helmont y pasaba tiempo leyendo y componiendo, en lugar de con los pacientes. Thomas Hobbes, Lord Dorchester, Sir Francis Prujean y George Ent eran sus amigos.

Trabajo

Era un escritor copioso también sobre teología, historia natural y antigüedades, y publicado Chorea Gigantum (1663) para probar que Stonehenge fue construido por los daneses. Charleton afirmó que fue utilizado por ellos como un lugar de reunión, y de la inauguración de reyes. El único argumento es que existen obras de piedra similares en Dinamarca, un hecho suministrado a Charleton por el anticuario danés, Wormius, con el cual había correspondido en el libro de Inigo Jones en el que se dice que Stonehenge es un templo romano. El Chorea Gigantum tenía un poema de John Dryden escrito en su alabanza, el Epístola al Dr. Charleton, prefijado a la copia de presentación dada al rey.

Era uno de los "personajes" escritores, y en este tipo de literatura escribió un ensayo Breve discurso sobre los diferentes ingenios de los hombres (1675).

Publicaciones

• Deliramenta Catarrhi (1650)
• Las Tinieblas del Ateísmo Dispeladas por la Luz de la Naturaleza: un tratado físico-teológico (1652)
• Physiologia Epicuro-Gassendo-Charletoniana, o un Fabrick of Science Natural, sobre la Hipótesis de los átomos (1654; principalmente basado en Pierre Gassendi Animadversiones, 1649)
• Morales de Epicurus (1656)
• La inmortalidad del alma humana demostrada por la luz de la naturaleza, Londres 1657.
• Dissertatio epistolica de ortu animae humanae, Lugd[uni] Batav[orum] 1658.
• Oeconomia Animalis (1659)
• Historia natural de nutrición, vida y movimiento voluntarioHenry Herringman 1659.
• Matrones Efesios y Cimmerianos1659.
• Chorea Gigantum (1663)
• Historia natural de las Pasiones (1674; anteriormente se creía basado en Jean-François Senault's De l'usage des passions, 1641)
• Dos discursos: 1. Relativa a las distintas esposas de los hombres, 2. Del Mysterie de VintnersWilliam Whitwood 1669.
• Consultas sobre la naturaleza humana, Londres 1680.
• The Harmony of Natural and Divine Laws (1682)
• Tres conferencias anatómicasWalter Kettilby 1683.