Walter Bauer
Walter Bauer (alemán: [ˈbaʊɐ]; 8 de agosto de 1877 - 17 de noviembre de 1960) fue un teólogo alemán, lexicógrafo del griego del Nuevo Testamento y estudioso del desarrollo del cristianismo primitivo.
Vida
Bauer nació en Königsberg, Prusia Oriental, y creció en Marburg, donde su padre era profesor. Estudió teología en las universidades de Marburg, Estrasburgo y Berlín. Bauer enseñó en Breslau y Göttingen, donde murió más tarde.
Trabajo
La obra más famosa e influyente de Bauer es su libro de 1934 Rechtgläubigkeit und Ketzerei im ältesten Christentum (Tübingen; una segunda edición en 1964, editada por Georg Strecker, fue traducida como Ortodoxia y herejía en el cristianismo primitivo en una edición en inglés de 1971). En él, Bauer desarrolló su tesis de que en el cristianismo primitivo, la ortodoxia y la herejía no se relacionaban entre sí como primarias o secundarias. En muchas regiones, creencias que se considerarían "herejías" siglos después fueron la forma original y aceptada del cristianismo. Bauer se opuso a la visión abrumadoramente dominante de que, para el período de los orígenes cristianos, la doctrina eclesiástica ya representaba lo primario, mientras que las herejías, por otro lado, de alguna manera son una desviación de lo genuino. Ésta era la opinión de los principales historiadores de la Iglesia de la época, como Eusebio, cuyo libro Historia de la Iglesia retrataba el cristianismo ortodoxo como descendiente de las claras enseñanzas de Jesús, y las herejías como ramificaciones inusuales de personas que eran malvado, engañado por el diablo, etc.
A través de estudios de registros históricos, Bauer concluyó que lo que llegó a conocerse como ortodoxia era sólo una de las numerosas formas de cristianismo en los primeros siglos. Fue la forma final de cristianismo practicada en el siglo IV la que influyó en el desarrollo de la ortodoxia y adquirió la mayoría de los conversos con el tiempo. Esto se debió en gran medida a la conversión al cristianismo del emperador romano Constantino I y, en consecuencia, a los mayores recursos disponibles para los cristianos en la capital del imperio romano oriental que estableció (Constantinopla). Los practicantes de lo que se convirtió en ortodoxia reescribieron la historia del conflicto haciendo parecer que esta opinión siempre había sido la mayoritaria. Se destruyeron sistemáticamente escritos que apoyaban otras opiniones.
Las conclusiones de Bauer contradecían casi 1.600 años de escritos sobre la historia de la iglesia y, por lo tanto, fueron recibidas con mucho escepticismo entre académicos cristianos como Walther Völker.
El aislamiento cultural de la Alemania nazi impidió una difusión más amplia de las ideas de Bauer hasta después de la Segunda Guerra Mundial; En el campo internacional de la erudición bíblica, Bauer siguió siendo conocido únicamente como el compilador del monumental Wörterbuch zu den Schriften des Neuen Testaments. (en su traducción al inglés Un léxico griego-inglés del Nuevo Testamento y otra literatura cristiana primitiva o el Bauer Lexicon), que se ha convertido en estándar. Rechtgläubigkeit und Ketzerei fue finalmente traducido al inglés en 1970 y publicado en 1971. Desde entonces, el libro de Bauer esta opinión ha ganado importancia y aceptación a regañadientes; Los acontecimientos ocurridos desde la fecha de publicación original de 1934, como el descubrimiento de la biblioteca de Nag Hammadi en 1945, han apoyado en general la tesis de Bauer al mostrar una gama de cristianismos mucho más amplia y diversa de lo que la visión clásica hubiera esperado.
Recepción
El traductor de Bauer, Robert A. Kraft, elogió su estilo de escritura sofisticado y matizado, que:
[...] presenta un problema complejo y frustrante para el traductor que espera capturar algo del "tone" o "flavor" del original, así como representar con precisión su contenido. Bauer escribe de manera dinámica y muy sofisticada, mezclando precisión con ironía e incluso insinuación, lenguaje pictórico con una cuidadosa presentación de las evidencias históricas, hipótesis y cavernas con el uso sutil de exageración y subestimación en expresiones inteligentemente matizadas. Su alemán es literario pero no necesariamente formal. Las frases largas con partes estrechamente interrelacionadas aparecen junto con comentarios breves, a veces crípticos o o oblicuos, se presentan en lenguaje alemán inteligente y a menudo académico. Frecuentemente la presentación fluye rápidamente de una manera emocionante, a pesar de las dificultades del tema — pero su flujo es tal que el movimiento es difícil de captar en la traducción, y a veces es incluso difícil de seguir en el original.
Uno de los primeros críticos de la tesis de Bauer, el teólogo anglicano H. E. W. Turner, en sus Conferencias Bampton, pronunciadas en Oxford en 1954, dijo de Bauer: "Su fatal debilidad parece ser una tendencia persistente a simplificar excesivamente los problemas, combinada con con el tratamiento despiadado de las pruebas que no respaldan su caso. [...] Quizás la raíz del problema sea que Bauer no logra alcanzar una visión adecuada de la naturaleza de la ortodoxia. [...] Porque la naturaleza de la ortodoxia es más rica y variada de lo que el propio Bauer permite."
Un libro posterior que critica la tesis de Bauer y el trabajo posterior que Bart D. Ehrman hizo abrazando y ampliando la tesis de Bauer es La herejía de la ortodoxia de Andreas J. Köstenberger y Michael J. Kruger, publicado en 2010, que aborda la tesis sobre la base de argumentos históricos, filosóficos y teológicos.