Wallace P. Carson Jr.

Wallace Preston Carson Jr. (nacido el 10 de junio de 1934) es un abogado y político estadounidense de Oregón. Ha trabajado en ambas ramas legislativas de Oregón y ha sido miembro de la Corte Suprema de Oregón durante 24 años. El mandato de catorce años de Carson como presidente de la Corte Suprema fue más largo que el de cualquiera de sus predecesores.

Wallace P. Carson Jr. nació el 10 de junio de 1934; se crió en Salem, donde su abuelo había fundado un bufete de abogados en 1889. Se graduó de la Salem High School (ahora North Salem High School) en 1952. Wallace se graduó de la Universidad de Stanford en Palo Alto, California, con una Licenciatura en Artes en 1956, donde era hermano de Phi Delta Theta. En Stanford estuvo en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC), lo que le permitió ingresar en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Luego, Carson Jr. se inscribió en la facultad de derecho de la Universidad de Willamette, donde se graduó con su Doctorado en Derecho en 1962.

Después de graduarse, pasó tres años en servicio activo en la Fuerza Aérea. En total, Carson Jr. estuvo en las fuerzas armadas durante 34 años, muchos de ellos en la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea de Oregón. Mientras servía en el ejército, ascendió al rango de general de brigada y se desempeñó como oficial del Cuerpo de Abogados Generales (JAG), oficial de intercepción de control terrestre y piloto de aviones a reacción. Este servicio lo llevó a lugares como Corea y Taiwán. Wallace P. Carson Jr. ejerció la abogacía privada desde 1962 hasta 1977.

Mientras aún servía en el ejército y trabajaba en la práctica privada, Wallace Carson fue invitado por el político republicano de Oregón Bob Packwood a postularse para un escaño en la Cámara de Representantes de Oregón en 1966. Allí cumplió dos mandatos, incluido uno como líder de la mayoría. Luego fue elegido en 1970 para el Senado del estado de Oregón y reelegido en 1974. Se desempeñó como líder de la minoría en el pleno durante su segundo mandato.

Carson comenzó su carrera en la rama judicial del gobierno después de sus años en la legislatura con un nombramiento para el Tribunal de Circuito del Condado de Marion por parte del Gobernador Robert W. Straub en 1977. El Gobernador Vic Atiyeh lo nombró para reemplazar al Juez Denecke en la Corte Suprema de Oregon en julio de 1982, fue elegido para un mandato completo de seis años en noviembre de ese año y fue reelegido en 1988, 1994 y 2000. Fue presidente de la Asociación de Jueces de Apelaciones de Oregon de 1989 a 1991.

Los colegas magistrados de Carson lo eligieron para que se desempeñara como presidente de la Corte Suprema desde 1991 hasta 2005. Fue el presidente de la Corte Suprema que más tiempo estuvo en el cargo en la historia de Oregón, y aproximadamente el 94% de las decisiones emitidas por el tribunal durante su mandato fueron decisiones unánimes. Mientras estuvo en la corte, se desempeñó como presidente de la Comisión de Estándares de Desempeño de Tribunales de Apelaciones para el Centro Nacional de Tribunales Estatales. Carson no se presentó a la reelección en 2006. Virginia Linder fue elegida para el puesto que dejó vacante.

Carson ha sido miembro del Consejo Directivo de la Universidad de Willamette desde 1970. Actualmente es juez superior del estado, sujeto a asignación temporal como juez en cualquier tribunal del Departamento Judicial de Oregón. Está casado con su esposa, la ex Gloria Stalk, desde hace más de 50 años. Ella iba un año por detrás de él en la escuela secundaria y se conocieron en una piscina local, donde él estaba nadando y ella había estado jugando al tenis.

• Elecciones primarias de los votantes, mayo de 2000, página 124
• Oregon Benchmarks