Walkman
Walkman, estilizado como WALKMAN (ウォークマン), es una marca de reproductores de audio portátiles fabricados y comercializados por la empresa de tecnología japonesa Sony desde 1979. El Walkman original era un reproductor de casetes portátil y su popularidad hizo que & #34;walkman" un término no oficial para estéreos personales de cualquier productor o marca. En 2010, cuando se detuvo la producción, Sony había fabricado alrededor de 200 millones de Walkman basados en casetes.
La marca Walkman se amplió para servir a la mayoría de los dispositivos de audio portátiles de Sony, incluidos reproductores DAT, reproductores/grabadores de MiniDisc, reproductores de CD (originalmente Discman y luego renombrado como CD Walkman), radios de transistores, teléfonos móviles y reproductores digitales. reproductores de audio/medios. A partir de 2011, la gama Walkman se compone exclusivamente de reproductores digitales.
Desarrollo
El casete compacto fue desarrollado en 1963 por la empresa electrónica holandesa Philips. A fines de la década de 1960, la introducción de casetes compactos pregrabados hizo posible escuchar música en dispositivos portátiles y en estéreos de automóviles, aunque los discos de gramófono siguieron siendo el formato más popular para escuchar en casa.
Había disponibles reproductores de cintas portátiles de varios diseños, pero ninguno de ellos estaba destinado a ser operado por una persona mientras caminaba. En la década de 1970, el inventor brasileño Andreas Pavel ideó un método para llevar a un jugador de este tipo en un cinturón alrededor de la cintura, escuchando a través de auriculares, pero su "Stereobelt" El concepto no incluía los avances de ingeniería necesarios para producir una reproducción de sonido de alta calidad mientras el reproductor de cintas estaba sujeto a golpes mecánicos como se esperaría de una persona que camina. Pavel más tarde perdió su demanda reclamando la idea de Walkman como propia.
El cofundador de Sony, Masaru Ibuka, usó la voluminosa grabadora de cassette TC-D5 de Sony para escuchar música mientras viajaba por negocios. Le pidió al vicepresidente ejecutivo Norio Ohga que diseñara una versión estéreo de solo reproducción optimizada para caminar. El Walkman TPS-L2 azul y plateado con carcasa de metal, el primer estéreo personal de bajo costo del mundo, salió a la venta en Japón el 1 de julio de 1979 y se vendió por alrededor de ¥ 33,000 (o $ 150.00). Aunque Sony predijo que vendería unas 5000 unidades al mes, vendió más de 30 000 en los primeros dos meses.
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El Walkman fue seguido por una serie de lanzamientos internacionales; Como las empresas de ventas en el extranjero se opusieron al nombre wasei-eigo, se vendió con varios nombres, incluido Sound-about en los Estados Unidos, Freestyle en Australia y Suecia, y Stowaway en el Reino Unido. Finalmente, a principios de la década de 1980, Walkman se popularizó a nivel mundial y Sony usó el nombre en todo el mundo. El TPS-L2 se introdujo en los EE. UU. en junio de 1980.
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La década de 1980 fue la década del desarrollo intensivo de la línea Walkman. En 1981, Sony lanzó el segundo modelo de Walkman, el WM-2, que era significativamente más pequeño en comparación con el TPS-L2 gracias a la tecnología "inverse" montaje de la cabeza magnética accionada eléctricamente y botones suaves al tacto. Sony aplicó el "Walkman" marca a algunas radios de transistores comenzando con el Walkman FM SRF-40 azul a juego en 1980, y agregó una radio a algunos modelos de cassette Walkman comenzando con el modelo WM-F1 en 1982. El primer modelo con sistema de reducción de ruido Dolby apareció en 1982. El primer "tamaño de casete" ultracompacto Walkman se introdujo en 1983, modelo WM-20, con una caja telescópica. Esto permitió llevar un Walkman aún más fácilmente en bolsos o bolsillos. El primer modelo con autorreverse se lanzó en 1984.
En octubre de 1985, el modelo WM-101 fue el primero de su clase con un "palito de goma" batería recargable. En 1986 Sony presentó el primer modelo equipado con mando a distancia, así como uno con batería solar (WM-F107).
Una década después del lanzamiento, Sony tenía una participación de mercado del 50 % en los Estados Unidos y del 46 % en Japón.
En 1989 se lanzaron en Japón dos modelos de edición limitada del décimo aniversario (WM-701S/T), fabricados en latón y chapados en plata esterlina. Solo se construyeron unos pocos cientos de cada uno. También se fabricó un modelo del 15.º aniversario el 1 de julio de 1994, con carga vertical, y un 20.º aniversario el 1 de julio de 1999, con un modelo de prestigio.
En 1989, 10 años después del lanzamiento del primer modelo, se habían vendido más de 100 millones de Walkman en todo el mundo. En 1995 se fabricaron 150 millones de unidades. En 1999, 20 años después de la presentación del primer modelo, Sony vendió 186 millones de casetes Walkman.
Los reproductores de discos compactos portátiles provocaron el declive del casete Walkman, que se suspendió en Japón en 2010. El último modelo basado en casete disponible en los EE. UU. fue el WM-FX290W, que se lanzó por primera vez en 2004.
WM-F5 "Okinawa" Sports Walkman
WM-F404, modelo de alta gama con sintonizador de TV (1990)
Un modelo "Sport" Walkman desde principios de los años 90
Sony Walkman WM-EX194 (2004)
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Mercadotecnia
La comercialización del Walkman ayudó a introducir la idea de "japonesidad" en la cultura global, sinónimo de miniaturización y alta tecnología. Los "Walk-men" y "Walk-mujeres" en los anuncios fueron creados para ser los reflejos ideales de la audiencia que los ve. Sony implementó una estrategia de marketing, contrató a adultos jóvenes para caminar en público usando un Walkman, y ofreció a las personas cercanas probar el producto. Sony también contrató a actores para posar con el Walkman por las calles de Tokio como una forma adicional de promoción.
Un componente importante de la campaña publicitaria de Walkman fue la especialización excesiva del dispositivo. Antes del Walkman, el dispositivo común para la música portátil era la radio portátil, que solo podía ofrecer a los oyentes transmisiones de música estándar. Tener la capacidad de personalizar una lista de reproducción fue una revolución nueva y emocionante en el consumo de música. Los compradores potenciales tuvieron la oportunidad de elegir su combinación perfecta en términos de tecnología de escucha móvil. La capacidad de reproducir la música de su elección personal y escucharla en privado fue un gran punto de venta del Walkman, especialmente entre los adolescentes, quienes contribuyeron en gran medida a su éxito. Una diversidad de características y estilos sugirió que habría un producto que sería "la elección perfecta" para cada consumidor. Este método de mercadeo para una base de usuarios extremadamente amplia, manteniendo la idea de que el producto estaba hecho para cada individuo, "[obtuvo] lo mejor de todos los mundos posibles: mercadeo masivo y diferenciación personal".
Impacto y legado
Culturalmente, el Walkman tuvo un gran efecto y se hizo omnipresente. Según Time, la combinación sin precedentes de portabilidad (funcionaba con dos pilas AA) y privacidad (incluía un conector para auriculares pero no un altavoz externo) del Walkman lo convirtió en el dispositivo ideal producto para miles de consumidores que buscan un equipo estéreo portátil compacto que puedan llevar consigo a cualquier lugar. Según The Verge, "el mundo cambió" el día que se lanzó el Walkman.
El Walkman se convirtió en un ícono en la cultura de la década de 1980. En 1986, la palabra "Walkman" ingresó al Oxford English Dictionary. Millones usaron el Walkman durante el ejercicio, lo que marcó el comienzo de la moda de los aeróbicos. Entre 1987 y 1997, el apogeo de la popularidad del Walkman, la cantidad de personas que dijeron que caminaban para hacer ejercicio aumentó en un 30 %. Otras firmas, incluidas Aiwa, Panasonic y Toshiba, produjeron productos similares, y en 1983 los casetes se vendieron más que el vinilo por primera vez.
Se ha dicho que el Walkman no solo cambia la relación de las personas con la música, sino también con la tecnología, debido a su "solitario" y "personales" naturaleza, ya que los usuarios escuchaban su propia música de elección en lugar de a través de una radio. Se ha visto como un precursor de las posesiones tecnológicas principales personales, como computadoras personales o teléfonos móviles. Los auriculares también comenzaron a usarse en público. Esto provocó controversias de seguridad en los EE. UU., que en 1982 llevaron al alcalde de Woodbridge, Nueva Jersey, a prohibir el uso de Walkman en público debido a accidentes de peatones.
En el mercado, el éxito del Walkman también condujo a una gran adopción del formato Compact Cassette. En unos pocos años, los casetes se vendieron más que los discos de vinilo y continuarían haciéndolo hasta que el disco compacto (CD) superó las ventas de casetes en 1991.
En los países de habla alemana, el uso de "Walkman" se convirtió en genérico, lo que significa un estéreo personal de cualquier marca, hasta el punto de que la Corte Suprema de Justicia de Austria dictaminó en 2002 que Sony no podía evitar que otros usaran el término 'Walkman'; para describir productos similares. Es por tanto un ejemplo de lo que los expertos en marketing llaman el "genericidio" de una marca
Una gran estatua de un Sports Walkman FM se erigió en el distrito Ginza de Tokio en 2019 para celebrar el 40.° aniversario.
Otro Walkman
En 1989, Sony lanzó grabadoras Video8 portátiles comercializadas como Video Walkman, ampliando la marca. En 1990, Sony lanzó reproductores portátiles de cinta de audio digital (DAT) comercializados como DAT Walkman. Se amplió aún más en 1992 para reproductores MiniDisc con la marca MD Walkman. A partir de 1997, la gama Discman de reproductores portátiles de discos compactos (CD) de Sony comenzó a renombrarse como CD Walkman. En 2000, se unificó la marca Walkman (toda la gama) y se creó un nuevo icono pequeño, "W.", para la marca.
Reproductores digitales (1999-presente)
El 21 de diciembre de 1999, Sony lanzó sus primeros reproductores de audio digital (DAP), bajo el nombre Network Walkman (junto con los reproductores desarrollados por la división VAIO). El primer reproductor, que utilizaba el medio de almacenamiento Memory Stick, se denominó MS Walkman, poco antes de la unificación de la marca Walkman. La mayoría de los modelos futuros usarían una memoria flash de estado sólido incorporada, aunque los reproductores basados en disco duro también se lanzaron entre 2004 y 2007. Venían con la protección de derechos de autor de OpenMG y, hasta 2004, eran compatibles exclusivamente con el formato ATRAC interno de Sony.; no había soporte para MP3 estándar de la industria ya que Sony quería proteger su división de discos, Sony BMG, de la piratería. Además, la empresa conjunta Sony Ericsson también fabricó teléfonos móviles con la marca Walkman.
Sin embargo, Sony no pudo repetir el éxito del reproductor de casetes en el mercado de reproductores de audio digital (DAP) del siglo XXI. La gama iPod de su rival Apple se convirtió en un gran éxito en el mercado, lo que obstaculizó las ventas de Walkman a nivel internacional, aunque le fue mejor a nivel nacional. Durante varios años, Network Walkman tuvo una participación de mercado insignificante y también había estado luchando contra muchos otros rivales como Creative, Rio, Mpio e iRiver, aunque las ventas y la participación finalmente se quintuplicaron en 2005 y continuaron mejorando, pero aún seguían siendo pequeñas. Su política de precios, el software SonicStage y la falta de compatibilidad con MP3 en años anteriores han sido factores sugeridos de su desempeño. Su cuota de mercado de EE. UU. en 2006 fue del 1,9 %, lo que la sitúa por detrás de Apple, SanDisk, Creative y Samsung. En Japón, su participación en 2009-2010 estuvo entre el 43 y el 48%, ligeramente por delante de Apple.
Mientras tanto, Sony Computer Entertainment, una división de Sony que no está involucrada en productos Walkman, describió oficialmente su PlayStation Portable en 2004 como el "Walkman del siglo XXI".
Rango actual
Los reproductores multimedia y de audio digital portátiles Walkman son los únicos productos de la marca Walkman que todavía se fabrican en la actualidad, aunque la "Red" prefijo ya no se usa, los números de modelo todavía llevan el "NW-" prefijo. La gama de productos actual a partir de 2022 son:
- Una serie – jugadores de gama media insignia
- B Series (excepto Japón) – jugadores de música en miniatura orientados al presupuesto
- E Series – jugadores de nivel de entrada
- S Series (Japón) – jugadores de nivel de entrada
- W/WS Series – jugadores de música portátiles
- Serie WM1 – jugadores de alta gama emblemáticos (parte de Sony's Serie de firmas de productos de audio)
- ZX Series – jugadores de música de alta gama
Desde 2017, Sony también ofrece el software Music Center para PC en Microsoft Windows, diseñado tanto para la transferencia como para la reproducción de contenido para Walkman y otros productos de audio.