Waldemar Januszczak

Waldemar Januszczak (nacido el 12 de enero de 1954) es un crítico de arte y productor y presentador de documentales televisivos polaco-británico. Anteriormente fue crítico de arte de The Guardian, y en 1992 ocupó el mismo puesto en The Sunday Times, donde ha ganado dos veces el premio al Crítico del Año.

Januszczak nació en Basingstoke, Hampshire, hijo de refugiados polacos que habían llegado a Inglaterra después de la Segunda Guerra Mundial.

En Polonia, su padre había sido policía en Sanok, un trabajo que incluía denunciar a los comunistas. En el Reino Unido trabajó como limpiador de vagones de tren, pero murió a los 57 años cuando un tren lo atropelló en la estación de Basingstoke. Su viuda, que entonces tenía 33 años, encontró trabajo como lechera. Waldemar tenía un año en ese momento.

El joven Januszczak asistió al Divine Mercy College, una escuela para los hijos de los refugiados polacos que la Congregación de los Padres Marianos había establecido en Fawley Court, Henley-on-Thames. Según Januszczak en Holbein: Eye of the Tudors, asistió a la escuela primaria católica romana St Anne's en Caversham, Berkshire, desde los 5 hasta los 11 años.

Tras estudiar historia del arte en la Universidad de Manchester, Januszczak se convirtió en crítico de arte y, más tarde, editor de libros de The Guardian. En 1989 fue nombrado director de arte del Canal 4 de televisión. En los siete años que pasó allí, televisó por primera vez el Premio Turner y el Festival de Glastonbury. También inició la controvertida serie J'Accuse, encargó una célebre entrevista final en 1994 al dramaturgo Dennis Potter a Melvyn Bragg y comenzó la serie musical The White Room.

En 1992 se convirtió en crítico de arte de The Sunday Times. La Press Association lo eligió dos veces como Crítico del Año.

Se ha descrito a Januszczak como "un apasionado amante del arte, crítico de arte y escritor. Su estilo de presentación es informal pero informado, entusiasta, evocador y humorístico. Se pasea por nuestras pantallas de televisión, haciendo por el arte lo que David Attenborough ha hecho por el mundo natural", y alguien que actúa por "un rechazo a presentar el arte como elitista de cualquier manera. Lo hace completamente accesible y comprensible".

En 1997, participó en un debate en el Canal 4 llamado La muerte de la pintura, provocado por la ausencia de pintores en el Premio Turner de ese año. El programa se hizo famoso cuando Tracey Emin, aparentemente borracha, insultó a los demás participantes y se fue después de diez minutos. En 2002, cuando el corredor de seguros y coleccionista de arte Ivan Massow arremetió contra el arte conceptual en general y dijo que Emin no podía "pensar para salir de una bolsa de papel", Januszczak observó en una carta a The Independent que "pensar" no sería de mucha ayuda en esas circunstancias.

En 2004, se diferenció de la mayoría de los críticos en su defensa del arte de Stella Vine, elogiándola en su crítica, por lo demás hostil, de la exposición New Blood de la Galería Saatchi ("aunque no quería que me gustara mucho la contribución de Vine, descubrí que sí. Tenía algo"), y siguió defendiéndola, viendo "una combinación de empatía y cinismo que puede ser sorprendente". Más tarde ese año, participó en una edición especial de Navidad para críticos del concurso televisivo University Challenge.

En su reseña de la exposición Americans in Paris en la National Gallery de Londres en 2006, describió la Sinfonía en blanco nº 1 de James McNeill Whistler como "una torpe pieza de repostería con gruesas manchas blancas frotadas sobre el lienzo en marcas de derrape gruesas y secas". "Incluso la famosa madre de Whistler se las arregla para decepcionar aquí", se quejó. Engañada por el artista Jamie Shovlin, Januszczak más tarde ese año "reveló" en su artículo cómo la banda de glam rock de los años 70 Lustfaust había "burlado notoriamente a la industria musical a finales de los años 70 al regalar su música en casetes vírgenes y hacer que sus fans diseñaran sus propias portadas". La banda nunca había existido fuera de la ficción de Shovlin. Januszczak respondió que Shovlin debería ser aplaudido por su capacidad de recordarnos el lugar crucial del artista en la sociedad actual, ya que dejó en claro que "ya no se puede confiar en la realidad".

En octubre de 2008, Januszczak fue co-curador de una muestra en el Museo Británico llamada Statuephilia, en la que se exhibieron esculturas modernas de seis artistas junto a sus contrapartes más antiguas. La muestra se inspiró en la creación de la serie The Sculpture Diaries, una serie de tres partes sobre esculturas en todo el mundo, que se emitió por primera vez el 31 de agosto de 2008 en el Canal 4.

Uno de los presentadores originales de The Late Show en BBC 2, Waldemar Januszczak ha aparecido en numerosas ocasiones en televisión, presentando programas sobre la historia del arte y apareciendo en The Culture Show y Newsnight Review. A partir del 27 de noviembre de 2012, presentó una serie de cuatro partes, The Dark Ages: An Age of Light, sobre el arte y la arquitectura de la Edad Oscura en BBC Four.

En octubre de 2019 dirigió y narró Handmade in Bolton en BBC Four, una serie documental corta protagonizada por Shaun Greenhalgh y liderada por Janina Ramirez.

Actualmente produce contenidos para el canal de arte Perspective, parte de la red Little Dot Studios (All3Media) y para Sky Arts.

Januszczak lleva haciendo películas desde 1997 con su productora ZCZ Films.

• La verdad sobre el arte (Capítulo 4, 1998) una serie de tres episodios sobre por qué algunos sujetos tienen tal influencia en la imaginación humana.
• La cena perdida (Canel 4, 1999) sobre la restauración de la Última Cena.
• El Vaquero y el Eclipse (Canel 4, 1999) sobre la escultura de obra de James Turrell en Cornwall.
• Mad Tracey de Margate (BBC, 1999) sobre Tracey Emin.
• Puppy Love (Canel 4, 2000) sobre el modesto desprecio de Januszczak por los perros y el intenso odio de los aficionados al perro.
• Viajes en Virtual Japan (Canel 4, 2000) sobre innovación tecnológica japonesa.
• Construcción del Año (Channel 4, 2000, 2001, 2002, 2003). Cobertura del premio anual Stirling para la nueva arquitectura.
• Picasso: Magia, Sexo, Muerte (Channel 4, 2001) con el amigo y biógrafo del artista, John Richardson. (Tres episodios)
• Gauguin: La historia completa (BBC, 2003) sobre Paul Gauguin.
• Beijing Swings (Channel 4, 2003) sobre el arte extremo en Beijing.
• Cada foto cuenta una historia (Canel 5, 2003/2004) sobre los antecedentes de ocho obras maestras. (Dos series de 4 episodios)
• Vincent: La historia completa (Canel 4, 2004) sobre Vincent van Gogh. (Tres episodios)
• El Código Miguel Ángel: Secretos de la Capilla Sixtina (Channel 4, 2005).
• Kazajstán Swings (Channel 4, 2006) sobre el arte contemporáneo en Kazajstán.
• Toulouse-Lautrec: La historia completa (Channel 4, 2006) sobre Henri de Toulouse-Lautrec.
• Sickert vs Sargent (BBC, 2007) sobre la guerra entre dos inmigrantes – Walter Sickert y John Singer Sargent – por el alma del arte británico.
• Paradise Found (Canel 4, 2007) sobre la arquitectura islámica y el arte islámico.
• El feliz dictador (Canel 4, 2007) sobre el ex presidente de Turkmenistán.
• Atlas: Japón revestido (Canal de descubrimiento, 2008). Serie 3, Episodio 2 en la serie Discovery Atlas. (Januszczak era productor ejecutivo solamente; no como presentador o narrador en cámara.)
• Los diarios de escultura (Capítulo 4, 2008) sobre representaciones escultóricas de mujeres y líderes, así como obras de tierra y arte de la tierra. (Tres episodios)
• Barroco! – De San Pedro a San Pablo (BBC, 2009). Una visión general del barroco en muchas de sus principales ubicaciones. (Tres episodios)
• Manet: el hombre que inventó el arte moderno (BBC, 2009) sobre Édouard Manet y su influencia en el arte.
• Belleza deliciosa (BBC, 2009) sobre el arte contemporáneo.
• William Dobson El Genio Perdido del Arte Británico (BBC, 2011)
• Arte de la noche (BBC, 2011)
• Los impresionistas: pintura y revolución (BBC, 2011) (Four-episode series)
• Las Edades Oscuras: Una Era de Luz (BBC, 2012) (Four-episode series)
• Rococo: Viajes, Placer, Madness (BBC, 2014)
• Rubens: Una historia extra grande (BBC, 2015)
• Ojo de los Tudores (BBC, 2015)
• El Renacimiento Unchained (BBC 4, 2016)
• María Magdalena: Art's Scarlet Woman (BBC, 2017)
• Big Sky Grandes sueños Big Art: Made in the USA (BBC, 2018)
• Fabricado a mano en Bolton (BBC, 2019)
• Los misterios del arte (BBC, 2020)
• Mi viaje ucraniano (Sky Arts, 2022)
• Anish Kapoor: Stupid Naughty Boy (Sky Arts, 2022)
• El misterio de la Natividad (Sky Arts, 2022)
• Movimiento Más Salvaje del Arte: Mannerismo (Sky Arts, 2024)

• En el Premio Turner (1984):

El establecimiento de arte británico, habiendo demostrado ya ignorancia y maldad imperdonables en sus relaciones con la propia Becue de Turner a la nación, está ahora haciendo un gestor de su nombre con la esperanza de dar una credibilidad histórica espantosa a un nuevo premio cínicamente concocido para promover el interés de un pequeño grupo de distribuidores, directores de galería y críticos.

• En el Premio Turner (1985):

El Premio Turner, al igual que la raíz del Consejo de las Artes, el aumento del patrocinio de negocios con cuerdas adjuntas, la creciente importancia del hombre de relaciones públicas en el arte, el desorden en el V Pulsa, y el surgimiento del ignorante "consejería de arte" es el resultado directo del apoyo gubernamental inadecuado para las artes. Forzado en el circo de negocios, el arte ha tenido que empezar a obstruir.

• Poles in the United Kingdom
• Józef Jarzębowski

• "Vincent, la historia completa" en el Canal 4
• "La Edad Oscura: Una Era de Luz" en la BBC Cuatro
• Enlaces a algunos análisis de arte de Waldemar Januszczak
• ZCZ Films
• waldemar.tv