Wadi Halfa

Wādī Ḥalfā (árabe: وادي حلفا, árabe sudanés [ˈwaːdi ˈħalfa], "Valle de Esparto") es una ciudad en el estado norteño de Sudán, a orillas del lago Nubia, cerca de la frontera con Egipto. Es el final de una línea ferroviaria desde Jartum y el punto donde las mercancías se transfieren desde el ferrocarril a los transbordadores que descienden por el lago. En 2007, la ciudad tenía una población de 15.725. La ciudad está ubicada entre numerosas antigüedades nubias y fue el foco de gran parte del trabajo arqueológico realizado por equipos que buscaban salvar artefactos de las inundaciones causadas por la finalización de la presa de Asuán.

Historia

La evidencia arqueológica indica que han existido asentamientos en el área desde tiempos antiguos, y durante el período del Reino Medio, la colonia egipcia de Buhen al otro lado del río existió hasta el período romano. La moderna ciudad de Wadi Halfa fue fundada en el siglo XIX, cuando se convirtió en un puerto en el Nilo para los vapores de Asuán, como el Nubia. Durante la conquista turco-egipcia de 1820, Wadi Halfa se utilizó como punto de parada para las tropas que se dirigían al sur. Las comunicaciones se desarrollaron en la segunda mitad del siglo XIX, con una línea telegráfica conectada a Egipto en 1866 y intentos desafortunados de construir un ferrocarril a Kerma en 1873 y 1877. El eventual establecimiento de la cabecera ferroviaria sudanesa en Wadi Halfa, conectada a través de vapor a la red egipcia a través de un puerto justo al sur de Asyut—hizo que el sitio eclipsara el antiguo sitio de caravanas en Korosko.

En 1885, Wadi Halfa entró en un período de agitación después de caer bajo el régimen de la guerra mahdista. Con frecuencia estallaban conflictos en la frontera y, en 1889, el ejército de Abd al-Rahman al-Mahdi entró en la ciudad camino a la batalla de Tushki. Wadi Halfa fue brevemente el cuartel general de las fuerzas egipcias y británicas lideradas por los británicos bajo el mando de Kitchener que buscaban derrotar a las fuerzas de Muhammad Ahmad, el Mahdi proclamado por sus discípulos, de 1881 a 1885. La línea ferroviaria por el Nilo se inició originalmente en 1897 para apoyar esta acumulación militar; se extiende, a través de Atbara, hasta El Obeid y más allá hasta el sur y el oeste de Sudán.

Una estación de monitoreo del río funcionó en Wadi Halfa entre 1911 y 1931, para monitorear los cambios asociados con el embalse de Asuán, pero de 1931 a 1962 se trasladó a Kajnarty, 47 kilómetros al norte de la ciudad. Durante el siglo XX se construyó un hotel ferroviario en la ciudad y, durante la Segunda Guerra Mundial, Wadi Halfa fue un puesto de comunicaciones para las fuerzas aliadas en África. En 1956, la ciudad había crecido hasta alcanzar una población de 11.000 habitantes. El 8 de noviembre de 1959, la firma del Acuerdo sobre el Agua del Nilo entre Sudán y la UAR suscitó mucho debate sobre la zona, dado que el acuerdo de inundar la zona tras la creación de la presa de Asuán afectaría directamente a unas 52.000 personas de la zona que tendrían que ser reasentados durante un período de cuatro años a partir de 1960. Los más afectados fueron los nubios que se manifestaron en Wadi Halfa los días 23 y 24 de octubre de 1960 contra el reasentamiento, y el 26 de octubre tuvieron lugar manifestaciones en la capital sudanesa, Jartum, que tuvieron que ser dispersadas. por la policía utilizando gases lacrimógenos. El gobierno se apresuró a reprimir la agitación, sometiendo a Wadi Halfa a la ley marcial y cortando las comunicaciones con el resto del país. Las protestas en Jartum, principalmente de estudiantes, provocaron el cierre temporal del campus de Jartum de la Universidad de El Cairo y alrededor de 50 detenciones. El casco antiguo quedó completamente destruido después de la construcción de la presa alta de Asuán debido a las inundaciones de 1964. La mayor parte de la ciudad fue reubicada y, en 1965, la población de Nueva Halfa era de sólo 3.200 habitantes. Durante la década de 1970, la zona estuvo bajo un intenso escrutinio por parte de arqueólogos que trabajaban para proteger los antiguos monumentos nubios.

Wadi Halfa apareció en la cuarta parte, titulada "Shifting Sands", de la serie documental de televisión de ocho partes de Michael Palin Pole to Pole publicada por la BBC en 1992.

En 2005, se planeó un museo y una aldea nubia interactiva en Wadi Halfa, pero en 2014 no se había hecho nada.

Ferrocarriles

En 2012, se logró un acuerdo entre Sudán y Egipto para completar un enlace de ancho estándar entre Asuán y Wadi Halfa. Sin embargo, el progreso se vio estancado por los disturbios civiles en Sudán en 2023.

Clima

Wadi Halfa tiene un clima desértico cálido (clasificación climática de Köppen BWh) típico del desierto de Nubia. Wadi Halfa recibe cada año la mayor cantidad media de luz solar, con un valor extremo de 4.300 h, lo que equivale al 97-98 % de la luz solar posible. Además de esto, la ciudad recibe una cantidad media anual de lluvia de 0,5 milímetros o 0,020 pulgadas. Suelen pasar muchos años sin que caiga lluvia sobre el suelo.

Wadi Halfa experimenta veranos largos y calurosos e inviernos cortos y cálidos. La temperatura media anual es de unos 27 °C o 80,6 °F. De mayo a septiembre, inclusive, las máximas promedio superan los 40 °C o 104 °F. La tasa media anual de evaporación potencial también se encuentra entre las más altas encontradas en todo el mundo, con un total de 5.930 milímetros o 230 pulgadas.

Economía

La agricultura juega un papel importante en la economía local. Los chinos han invertido en una planta procesadora de pescado en la ciudad.