W. Somerset Maugham

William Somerset Maugham CH (MAWM; 25 de enero de 1874 – 16 de diciembre de 1965) fue un escritor inglés, conocido por sus obras de teatro, novelas y cuentos. Nacido en París, donde pasó sus primeros diez años, Maugham se educó en Inglaterra y fue a una universidad alemana. Se convirtió en estudiante de medicina en Londres y se graduó como médico en 1897. Nunca practicó la medicina y se convirtió en escritor a tiempo completo. Su primera novela, Liza of Lambeth (1897), un estudio de la vida en los barrios marginales, atrajo la atención, pero fue como dramaturgo que primero alcanzó la celebridad nacional. En 1908 tenía cuatro obras de teatro al mismo tiempo en el West End de Londres. Escribió su obra número 32 y última en 1933, después de lo cual abandonó el teatro y se concentró en novelas y cuentos.

Las novelas de Maugham posteriores a Liza of Lambeth incluyen Of Human Bondage (1915), The Moon and Sixpence (1919), El velo pintado (1925), Cakes and Ale (1930) y El filo de la navaja (1944). Sus cuentos se publicaron en colecciones como The Casuarina Tree (1926) y The Mixture as Before (1940); muchos de ellos han sido adaptados para radio, cine y televisión. Su gran popularidad y prodigiosas ventas provocaron reacciones adversas de críticos intelectuales, muchos de los cuales trataron de menospreciarlo como meramente competente. Las evaluaciones más recientes generalmente clasifican a Of Human Bondage, un libro con un gran elemento autobiográfico, como una obra maestra, y sus cuentos son ampliamente considerados por la crítica. El estilo de prosa sencilla de Maugham se hizo conocido por su lucidez, pero su dependencia de los clichés atrajo comentarios críticos adversos.

Durante la Primera Guerra Mundial, Maugham trabajó para el Servicio Secreto Británico y más tarde se basó en sus experiencias para las historias publicadas en la década de 1920. Aunque principalmente homosexual, intentó ajustarse hasta cierto punto a las normas de su época. Se convirtió en padre y esposo, casándose con Syrie Wellcome en 1917, tres años después de una aventura que dio a luz a su hija, Liza. El matrimonio duró doce años, pero antes, durante y después, la pareja principal de Maugham fue un hombre más joven, Gerald Haxton. Juntos realizaron extensas visitas a Asia, los Mares del Sur y otros destinos; Maugham reunió material para su ficción dondequiera que fueran. Vivían juntos en la Riviera francesa, donde Maugham recibía lujosamente. Después de la muerte de Haxton en 1944, Alan Searle se convirtió en el secretario y compañero de Maugham por el resto de la vida del autor. Maugham dejó de escribir novelas poco después de la Segunda Guerra Mundial y sus últimos años se vieron empañados por la senilidad. Murió a la edad de 91 años.

Vida y carrera

Antecedentes y primeros años

William Somerset Maugham provenía de una familia de abogados. Su abuelo, Robert Maugham (1788–1862), fue un destacado abogado y cofundador de la Law Society of England and Wales. El padre de Maugham, Robert Ormond Maugham (1823–1884), era un abogado próspero con sede en París; su esposa, Edith Mary, née Snell, vivió la mayor parte de su vida en Francia, donde nacieron todos los hijos de la pareja. Robert Maugham manejó los asuntos legales de la embajada británica allí, como lo hizo más tarde su hijo mayor, Charles. El segundo hijo, Frederic, se convirtió en abogado y tuvo una distinguida carrera legal en Gran Bretaña: The Times lo describió como "una gran figura legal" – sirviendo como Lord of Appeal en Ordinario (1935–1938) y Lord Chancellor (1938–1939). Los dos hijos menores se convirtieron en escritores: Henry (1868-1904) escribió poesía, ensayos y libros de viajes.

Lugar de nacimiento de Maugham: la Embajada Británica en París

Poco antes del nacimiento de los Maughams' cuarto hijo el gobierno de Francia propuso una nueva ley en virtud de la cual todos los niños nacidos en suelo francés de padres extranjeros serían automáticamente ciudadanos franceses y estarían obligados a ser reclutados para el servicio militar. El embajador británico, Lord Lyons, hizo instalar una sala de maternidad dentro de su embajada, que fue reconocida legalmente como territorio del Reino Unido, lo que permitió a las parejas británicas en Francia eludir la nueva ley, y fue allí donde nació William Somerset Maugham el 25 de enero de 1874. A Maugham nunca le gustó mucho su segundo nombre, que conmemora a un tío abuelo que lleva el nombre del general Sir Henry Somerset, y su familia y amigos lo conocían a lo largo de su vida como 'Willie'.

La madre de Maugham murió de tuberculosis en enero de 1882, pocos días después de cumplir ocho años. Más tarde dijo que para él la pérdida de ella fue "una herida que nunca sanó del todo" e incluso en la vejez mantuvo su fotografía junto a su cama. Dos años y medio después de la muerte de su madre, murió su padre y Maugham fue enviado a Inglaterra a vivir con su tío paterno Henry MacDonald Maugham, vicario de Whitstable en Kent.

Después de pasar los primeros diez años de su vida en París, Maugham encontró un contraste desagradable en la vida de Whitstable, que según su biógrafo Ted Morgan "representaba la obligación social y la conformidad, el provincianismo estrecho de miras del siglo XIX. Vida inglesa de pueblo pequeño del siglo XX. Encontró a su tío y tía bien intencionados pero distantes en contraste con la calidez amorosa de su hogar en París; se volvió tímido y desarrolló un tartamudeo que lo acompañó toda su vida. En una biografía de Maugham de 2004, Jeffrey Meyers comenta: "Su tartamudeo, una discapacidad psicológica y física, y su conciencia gradual de su homosexualidad lo hicieron furtivo y reservado". La biógrafa de Maugham, Selina Hastings, describe como "el primer paso en la pérdida de fe de Maugham" su desilusión cuando el Dios en quien le habían enseñado a creer no respondió a sus oraciones para que lo aliviaran de sus problemas. En su adolescencia se convirtió en un no creyente de por vida.

De 1885 a 1890, Maugham asistió a The King's School, Canterbury, donde fue considerado como un extraño y objeto de burlas por su pobre inglés (el francés había sido su primer idioma), su baja estatura, su tartamudeo y su Falta de interés por el deporte. Se fue tan pronto como pudo, aunque luego desarrolló un cariño por la escuela y se convirtió en un generoso benefactor. Un modesto legado de su padre le permitió ir a la Universidad de Heidelberg a estudiar. Su tía, que era alemana, le consiguió alojamiento ya los dieciséis años viajó a Alemania. Durante el año y medio siguiente estudió literatura, filosofía y alemán. Durante su estancia en Heidelberg tuvo su primera aventura sexual; fue con John Ellingham Brooks, un inglés diez años mayor que él. Brooks alentó las ambiciones de Maugham de ser escritor y lo introdujo en las obras de Schopenhauer y Spinoza. Maugham escribió su primer libro mientras estaba en Heidelberg, una biografía del compositor Giacomo Meyerbeer, pero no fue aceptado para su publicación y el autor destruyó el manuscrito.

Después del regreso de Maugham a Gran Bretaña en 1892, él y su tío tuvieron que decidir sobre su futuro. No deseaba seguir a sus hermanos a la Universidad de Cambridge, y su tartamudez le impedía seguir una carrera en la iglesia o en la ley, incluso si alguna de las dos lo atraía. Su tío descartó el servicio civil, creyendo que ya no era una carrera para caballeros después de las reformas que requerían que los solicitantes aprobaran un examen de ingreso. Un amigo de la familia le encontró a Maugham un puesto en una oficina de contabilidad en Londres, cargo que soportó durante un mes antes de renunciar. El médico local en Whitstable sugirió la profesión médica y el tío de Maugham estuvo de acuerdo. Maugham, que había estado escribiendo constantemente desde los 15 años, tenía la intención de hacer su carrera como autor, pero no se atrevió a decírselo a su tutor. Desde 1892 hasta que se graduó en 1897, estudió medicina en la Escuela de Medicina del Hospital St Thomas en Lambeth.

Obras tempranas

Maugham a principios del siglo XX

En su trabajo como estudiante de medicina, Maugham conoció a las personas más pobres de la clase trabajadora: "Estaba en contacto con lo que más quería, la vida en estado puro". En la madurez, recordó el valor de sus experiencias: "Vi cómo morían los hombres. Vi cómo soportaban el dolor. Vi cómo se veía la esperanza, el miedo y el alivio; Vi las líneas oscuras que la desesperación dibujaba en un rostro."

Maugham tomó habitaciones en Westminster, al otro lado del Támesis del hospital. Allí se acomodó, llenó muchos cuadernos con ideas literarias y siguió escribiendo todas las noches, mientras estudiaba la carrera de medicina. En 1897 publicó su primera novela, Liza of Lambeth, una historia sobre el adulterio de la clase trabajadora y sus consecuencias. Extrajo sus detalles de sus deberes obstétricos en los barrios marginales del sur de Londres. Escribió cerca del comienzo de la novela: "... es imposible dar siempre las palabras exactas sin expurgar de Liza y los otros personajes de la historia; por lo tanto, se ruega al lector con sus pensamientos que resuelva las imperfecciones necesarias del diálogo".

El libro recibió críticas mixtas. The Evening Standard comentó que no había habido una historia tan impactante sobre la vida en los barrios marginales desde The Record of Badalia Herodsfoot de Rudyard Kipling (1890), y elogió al autor& #39;s "vivacidad y conocimiento... extraordinario don de franqueza y concentración... Sus personajes tienen una asombrosa cantidad de vitalidad". The Westminster Gazette elogió la escritura pero deploró el tema, y The Times también admitió la habilidad del autor: "El Sr. Maugham parece aspirar, y no sin éxito, ser la Zola del Nuevo Corte" – pero lo consideró "capaz de cosas mejores [que] esta novela singularmente desagradable". La primera tirada se agotó en tres semanas y rápidamente se organizó una reimpresión. Maugham se graduó como médico un mes después de la publicación de Liza of Lambeth pero inmediatamente abandonó la medicina y se embarcó en su carrera de 65 años como escritor. Más tarde dijo: "Lo acepté como un pato al agua."

Antes de la publicación de su siguiente novela, La creación de un santo (1898), Maugham viajó a España. Encontró tierras mediterráneas muy de su agrado, por lo que su biógrafo Frederic Raphael llama su "douceur de vivre perdido bajo los sombríos cielos ingleses". Se instaló en Sevilla, donde se dejó crecer el bigote, fumó cigarros, tomó lecciones de guitarra y desarrolló una pasión por 'una cosa joven con ojos verdes y una sonrisa alegre'. (género cuidadosamente no especificado, como comenta Hastings).

Lady Frederick, 1907

The Making of a Saint, una novela histórica, atrajo menos atención que Liza of Lambeth y sus ventas no fueron notables. Maugham continuó escribiendo asiduamente y en cinco años publicó dos novelas más y una colección de cuentos, y produjo su primera obra de teatro; pero se le escapó un éxito comparable al de su primer libro. Entre 1903 y 1906 escribió dos obras de teatro más, un libro de viajes y dos novelas, pero su siguiente gran éxito comercial y de crítica no llegó hasta octubre de 1907, cuando su comedia Lady Frederick se estrenó en el Court Theatre de Londres. La había escrito cuatro años antes, pero numerosas gestiones la rechazaron hasta que Otho Stuart la aceptó y eligió a la popular Ethel Irving para el papel principal. Tuvo 422 funciones en cinco teatros diferentes del West End. Al año siguiente, mientras continuaba la carrera de Lady Frederick, Maugham tenía otras tres obras simultáneamente en Londres.

Los brotes fantasmas de Shakespeare sobre la dominación de Maugham en el escenario de Londres (Punch, 1908)

Más tarde, Maugham dijo que ganó comparativamente poco dinero con este logro teatral sin precedentes, pero que se ganó su reputación. Punch imprimió una caricatura del fantasma de Shakespeare que parecía preocupado por la ubicuidad de las obras de Maugham. Entre 1908 y el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, Maugham escribió otras ocho obras de teatro, pero sus éxitos teatrales no lo distrajeron por completo de la escritura de novelas. Su thriller sobrenatural The Magician (1908) tenía un personaje principal inspirado en Aleister Crowley, un conocido ocultista. Crowley se ofendió y escribió una crítica de la novela en Vanity Fair, acusando a Maugham de "variada, desvergonzada y extensa" plagio.

Maugham era muy consciente del destino de Oscar Wilde, cuyo arresto y encarcelamiento tuvo lugar cuando Maugham tenía poco más de veinte años. Durante toda su vida, Maugham fue muy reticente a los encuentros homosexuales, pero al menos dos de sus amantes pensaron que en este período de su vida recurría a jóvenes prostitutos. Sin embargo, tenía el deseo de casarse, lo que luego lamentó mucho. Mirando hacia atrás, describió sus primeros intentos de ser heterosexual como el mayor error de su vida. Le dijo a su sobrino Robin: "Traté de convencerme de que yo era tres cuartas partes normal y que solo una cuarta parte de mí era queer, cuando en realidad era al revés". En 1913 le propuso matrimonio a la actriz Sue Jones, hija del dramaturgo Henry Arthur Jones; ella rechazó su oferta. En 1914 inició una aventura con Syrie Wellcome, a quien conocía desde 1910. Estaba casada con el magnate farmacéutico Henry Wellcome, pero la pareja se había separado formalmente en 1909, tras lo cual tuvo una sucesión de socios, entre ellos el minorista Harry Gordon. Selfridge.

Primera Guerra Mundial

Para 1914, Maugham era famoso, con trece obras de teatro y ocho novelas completas. Demasiado mayor para alistarse cuando estalló la Primera Guerra Mundial, sirvió en Francia como conductor voluntario de ambulancias para la Cruz Roja Británica. Entre sus colegas estaba Frederick Gerald Haxton, un joven de San Francisco, quien se convirtió en su amante y compañero durante los siguientes treinta años, pero el romance entre Maugham y Syrie Wellcome continuó.

En las semanas previas al comienzo de la guerra, Maugham había estado terminando su novela Of Human Bondage, una Bildungsroman con importantes elementos autobiográficos. El crítico John Sutherland dice de él:

Una de las reseñas iniciales más favorables, citadas en el anuncio del editor británico de Maugham, agosto de 1915

Según algunos de los allegados de Maugham, el personaje femenino principal, la manipuladora Mildred, se basó en "un joven, probablemente un chico de alquiler, de quien se encaprichó". Raphael comenta que no hay evidencia firme de esto, y Meyers sugiere que ella se basa en Harry Phillips, un joven a quien Maugham había llevado a París como, nominalmente, su secretario para una estadía prolongada en 1905.

Maugham corrigió Of Human Bondage en Malo-les-Bains, cerca de Dunkerque, durante una pausa en sus deberes de ambulancia. Cuando se publicó el libro en 1915, algunas de las críticas iniciales fueron favorables, pero muchas, tanto en Gran Bretaña como en los Estados Unidos, no se mostraron entusiastas. El New York World describió la obsesión romántica del protagonista como "la servidumbre sentimental de un pobre tonto". La corriente de opinión fue cambiada por el influyente novelista y crítico estadounidense Theodore Dreiser, quien llamó a Maugham un gran artista y al libro una obra genial, de suma importancia, comparable a una sinfonía de Beethoven. Bryan Connon comenta en The Oxford Dictionary of National Biography: "Después de esto, parecía que Maugham no podía fallar, y el público compró con entusiasmo sus novelas [y] volúmenes de sus cuentos cuidadosamente elaborados". 34;.

En 1915, Syrie Wellcome quedó embarazada y, en septiembre, mientras Maugham estaba de permiso para estar con ella, dio a luz a su única hija, Mary Elizabeth, conocida como Liza. La bebé era legalmente hija de Henry Wellcome, aunque hacía muchos años que no veía a su esposa. Pidió con éxito el divorcio en 1916, citando a Maugham como codemandado.

Servicio secreto y matrimonio

Después del nacimiento de su hija, Maugham se mudó a Suiza. Su fluidez en francés y alemán fue una ventaja, y durante un año trabajó en Ginebra, a sus expensas, como agente del Servicio Secreto Británico. Fue reclutado por Sir John Wallinger, un amigo de Syrie, retratado como el jefe de espías "R" en las historias de Ashenden que Maugham escribió después de la guerra. Syrie y Liza estaban con él parte del año, proporcionando una cobertura doméstica convincente, y su profesión de escritor le permitía viajar y alojarse en hoteles sin llamar la atención. Su trabajo encubierto, que violaba las leyes de neutralidad de Suiza, consistía en coordinar el trabajo de los agentes británicos en territorio enemigo y enviar su información a Londres. En su capacidad abierta como autor, escribió Caroline, una comedia en tres actos, que se estrenó en febrero de 1916 en el New Theatre de Londres, con Irene Vanbrugh en el papel principal.

Maugham al comienzo de la Primera Guerra Mundial

En noviembre de 1916, el servicio de inteligencia le pidió a Maugham que fuera a los Mares del Sur. Samoa se consideraba crucial para los intereses estratégicos de Gran Bretaña, y la tarea de Maugham era recopilar información sobre el poderoso transmisor de radio de la isla y la amenaza de las fuerzas militares y navales alemanas en la región. Se reunió con Haxton, quien se unió a él como secretario-acompañante. Además de su trabajo de inteligencia, Maugham reunió material para su ficción dondequiera que iba. No era, por su propia cuenta, una persona particularmente imaginativa o inventiva, pero estudió personas y lugares y los usó, a veces con mínima alteración o disfraz, en sus historias. Haxton lo ayudó en esto, extrovertido y gregario en contraste con la timidez de Maugham, quien se convirtió en lo que Morgan llama un 'intermediario con el mundo exterior'. Maugham escribió sobre Haxton:

Después del viaje a los Mares del Sur, Maugham visitó los EE. UU. y se le unió Siria. En mayo de 1917 se casaron en una ceremonia en Nueva Jersey. Entró en el matrimonio por un sentido del deber más que por una inclinación personal, y los dos rápidamente comenzaron a distanciarse. Ella volvió a Inglaterra y él continuó con su trabajo como agente secreto. Fue seleccionado por Sir William Wiseman de la inteligencia británica para ir a Rusia, donde el derrocamiento de la monarquía amenazaba con llevar a Rusia a retirarse de la guerra. El trabajo de Maugham era contrarrestar la propaganda alemana y animar al moderado gobierno republicano ruso de Alexander Kerensky a seguir luchando. Llegó a Petrogrado en agosto, demasiado tarde para influir en el resultado: en noviembre, Kerensky fue suplantado por Lenin y los bolcheviques, que sacaron a Rusia de la guerra.

Para entonces, Maugham estaba enfermo de tuberculosis. Regresó a Gran Bretaña y pasó tres meses en un sanatorio en Escocia. Mientras estuvo allí, escribió una farsa, Home and Beauty, que se presentó en el Playhouse Theatre en agosto de 1919, protagonizada por Gladys Cooper y Charles Hawtrey. Ese mismo año Maugham publicó una de sus novelas más conocidas, La luna y los seis peniques, sobre un respetable corredor de bolsa que se rebela contra el conformismo, abandona a su mujer e hijos, huye a Tahití y se convierte en pintor. Fue bien recibido: los críticos lo llamaron "extraordinariamente poderoso e interesante", y "un triunfo [que] me ha dado tanto placer y entretenimiento como pocas veces se me presenta"; uno lo describió como "una exhibición de la bestia en el hombre, hecha con un arte tan perfecto que está más allá de los elogios".

1920: viajes y divorcio

Después de la guerra, Maugham tuvo que elegir entre vivir en Gran Bretaña o estar con Haxton, porque a este último se le negó la entrada al país. La prohibición de por vida siguió a su arresto y juicio por un incidente homosexual en 1915. Fue absuelto, pero no obstante fue registrado como 'extranjero indeseable'. Cuando estaba en Gran Bretaña, Maugham vivía con su esposa en su casa en Marylebone, pero la pareja era incompatible por temperamento y su relación se volvió cada vez más conflictiva. Pasó mucho tiempo viajando con Haxton. Visitaron el Lejano Oriente juntos en 1919-1920 y mantuvieron a Maugham fuera de casa durante seis meses.

Syrie Maugham en su tienda, 1921

A fines de 1920, Maugham y Haxton emprendieron un viaje que duró más de un año. En los EE. UU. pasaron un tiempo en Hollywood, que Maugham despreció desde el principio, pero encontró muy remunerativo. Luego visitaron San Francisco y navegaron a Honolulu y Australia antes de la etapa final de su viaje, a Singapur y la península de Malaca, donde permanecieron durante seis meses. Maugham, como siempre, observó de cerca y recopiló material para sus historias dondequiera que fueran. Su colega autor Cyril Connolly escribió, "quedará un mundo narrador desde Singapur hasta las Marquesas que será exclusivamente y para siempre Maugham". En 1922-23, el siguiente viaje prolongado de Maugham fue por el sur y el este de Asia, con escalas en Colombo, Rangún, Mandalay, Bangkok y Hanoi.

Durante la ausencia de Maugham, su esposa encontró una ocupación y se convirtió en una codiciada diseñadora de interiores. Su concentración en su trabajo disminuyó brevemente las tensiones domésticas en la casa de la pareja cuando Maugham residía. Para 1925, Maugham, al enterarse de que su esposa estaba difundiendo escándalos sobre su vida privada y había tenido sus propios amantes, estaba reconsiderando su futuro. Tras otro largo viaje por el Lejano Oriente, acordó con Syrie que vivirían separados, ella en Londres y él en Cap Ferrat, en el sur de Francia. Se divorciaron en 1929.

Durante la década de 1920, Maugham publicó una novela (El velo pintado, (1925)), tres libros de cuentos (El temblor de una hoja (1921), < i>The Casuarina Tree (1926) y Ashenden (1928)) y un libro de viajes (On a Chinese Screen, (1922)), pero gran parte de su el trabajo era para el teatro. Escribió siete obras de teatro durante la década: The Unknown (1920), The Circle (1921), East of Suez (1922), La espalda del camello (1923), La esposa fiel (1926), La carta (1927) y La llama sagrada< /i> (1928). Su obra de teatro de mayor duración de la década y de toda su carrera fue Our Betters. Fue escrita en 1915 y puesta en escena en Nueva York en 1917, con 112 representaciones satisfactorias pero no inusuales, pero cuando se produjo en el West End en 1923 se representó 548 veces.

1930−1940

Hugh Walpole - caricatura como Alroy Kear en Pasteles y Ale

En 1930, Maugham publicó la novela Cakes and Ale, considerada por Connon como la obra del autor con más probabilidades de sobrevivir. Este libro, descrito por Raphael como "una elegante obra de malicia literaria", es una sátira del mundo literario y una observación humorísticamente cínica del apareamiento humano. Hubo comentarios hostiles en la prensa de que la figura central parecía ser una parodia de mal gusto de Thomas Hardy, quien había muerto en 1928. Maugham dañó aún más su propia reputación al negar que otro personaje, Alroy Kear, un novelista superficial de ambición más agresiva que talento literario - era una caricatura de Hugh Walpole. Pocos creyeron la negación de Maugham y finalmente admitió que era una mentira. Hastings cita la opinión de un contemporáneo de que Kear fue la venganza de Maugham contra Walpole por "un novio robado, un amor no correspondido y un viejo cáncer de celos".

A principios de la década de 1930, Maugham se había cansado del teatro. Le dijo a Noël Coward en 1933:

La trigésima segunda y última obra de Maugham fue Sheppey (1933). Fue una desviación de su estilo anterior; su ambigüedad moral y su final equívoco desconcertaron a la crítica y al público. A pesar de la ayuda de Coward en la redacción y de contar con Ralph Richardson como estrella y John Gielgud como director, tuvo unas modestas 83 funciones. Maugham escribió más tarde: "Me di cuenta de que ya no estaba en contacto con el público que frecuenta el teatro". Esto les sucede al final a la mayoría de los dramaturgos, y son sabios al aceptar la advertencia. Ya es hora de que se retiren. Lo hice con alivio." Raphael sugiere que Maugham ahora deseaba escribir para complacerse a sí mismo y no a los demás.

Cap Ferrat, casa de Maugham desde 1927

La mayoría de los días de Maugham de largos viajes a lugares distantes quedaron atrás, pero por sugerencia de Kipling, navegó a las Indias Occidentales en 1936. Las colonias británicas allí no le proporcionaron nada parecido al material. se había reunido en los puestos de avanzada asiáticos en la década de 1920, pero el asentamiento penal francés en la Isla del Diablo le proporcionó algunas historias. Durante una visita a la India en 1938, descubrió que su interés lo despertaban menos los expatriados británicos que los filósofos y ascetas indios: "Tan pronto como los maharajás se dieron cuenta de que no quería ir a cazar tigres, pero que estaba interesado en ver poetas y filósofos que fueron muy útiles." Visitó al sabio hindú Ramana Maharishi en su ashram y luego lo usó como modelo para el gurú espiritual de su novela de 1944 The Razor's Edge.

A lo largo de la década, Maugham, con la presencia de Haxton, vivió y entretuvo lujosamente en su casa en Cap Ferrat, la Villa La Mauresque. Su personal doméstico allí estaba compuesto por trece sirvientes. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939 se quedó en su casa todo el tiempo que pudo, pero en junio de 1940 Francia se rindió; sabiendo que estaba proscrito por los nazis (Goebbels lo denunció personalmente), Maugham se dirigió a Inglaterra en condiciones incómodas en un carguero de carbón procedente de Niza. Haxton, como ciudadano de la América neutral, no estaba en peligro inmediato por parte de los alemanes y permaneció en la villa, asegurándola y protegiendo su contenido en la medida de lo posible, antes de emprender su camino a través de Lisboa hacia Nueva York.

Segunda Guerra Mundial

Maugham pasó la mayor parte de los años de la guerra en los EE. UU., viviendo la mayor parte del tiempo en una cómoda casa en la propiedad de su editor estadounidense, Nelson Doubleday. Su estilo de vida era modesto: sentía que, a pesar de su considerable riqueza, no debería vivir lujosamente mientras Gran Bretaña sufría las privaciones de la guerra. Vio poco a Haxton, quien realizó trabajos de guerra en Washington DC. Como siempre, Maugham escribió continuamente. Su rutina diaria era escribir entre un desayuno temprano y la hora del almuerzo, después de lo cual se entretenía. Su libro más importante de los años de la guerra fue The Razor's Edge; Encontró escribirlo inusualmente agotador (tenía setenta años cuando lo terminó) y prometió que sería la última novela larga que escribiría.

Haxton tenía un trabajo de responsabilidad en Washington y disfrutaba de su nueva independencia y autosuficiencia. Maugham estaba feliz por él y se reconcilió con la posibilidad de regresar a La Mauresque sin él después de la guerra. La posibilidad se convirtió en certeza cuando en noviembre de 1944, después de una enfermedad de seis meses inicialmente diagnosticada como pleuresía, Haxton murió de tuberculosis. Maugham estaba angustiado; le dijo a su sobrino, Robin, "Nunca sabrás cuán grande ha sido este dolor para mí". Los mejores años de mi vida, los que pasamos deambulando por el mundo, están indisolublemente conectados con él. Y de una forma u otra -aunque sea indirectamente- todo lo que he escrito durante los últimos veinte años tiene algo que ver con él.

Incluso antes de la enfermedad mortal de Haxton, Maugham ya había elegido un reemplazo como secretario-acompañante, anticipando que Haxton no volvería a vivir en La Mauresque. Era Alan Searle, a quien Maugham conocía desde 1928, cuando Searle tenía veintitrés años. Procedía de Bermondsey, un barrio pobre de Londres. Morgan lo describe:

Los biógrafos de Maugham difieren considerablemente sobre el carácter de Searle y su influencia, para bien o para mal, en su empleador. Connon escribe: "Algunos lo veían como un santo cercano y otros, particularmente la familia Maugham, como un villano"; Hastings lo etiqueta como 'un Iago regordete... constantemente informando contra [Syrie y Liza]', y cita el resumen de Alan Pryce-Jones: 'un intrigante, un intrigante con una gran ojo en su propio beneficio, un alborotador". Raphael lo llama "un hombre de estampa más confiable" que Haxton; Meyers lo describe como "sobrio, eficiente, honesto y gentil".

Posguerra y últimos años

Antes de regresar al sur de Francia después de la guerra, Maugham viajó a Inglaterra y vivió en Londres hasta fines de 1946. Mientras estuvo allí, estableció y otorgó el Premio Somerset Maugham, que sería administrado por la Sociedad de Autores y otorgado anualmente por una obra de ficción, no ficción o poesía escrita por un súbdito británico menor de treinta y cinco años. Tras regresar a Cap Ferrat completó su último largometraje de ficción, la novela histórica Catalina. Participó en la adaptación al cine de algunos de sus cuentos, Cuarteto (1948), Trío (1950) y Encore (1951), en todos los cuales apareció, contribuyendo con introducciones en pantalla. Hizo lo mismo en la televisión estadounidense, presentando la serie Somerset Maugham Theatre, que según un crítico disfrutó de una "tremenda popularidad... y le ha ganado una audiencia de millones de fans entusiastas".;.

Maugham hizo muchas visitas posteriores a Londres, incluida una para el segundo matrimonio de su hija en julio de 1948, donde, en palabras de Hastings, "con facilidad profesional actuó como un padre orgulloso"., se las arregló para ser cortés con Syrie, e hizo un discurso meritorio en la recepción en Claridge's después'. Durante una visita en 1954, la Reina lo invistió como Compañero de Honor (CH) en una audiencia privada en el Palacio de Buckingham. En los círculos literarios se sabía que había rechazado el título de caballero y que anhelaba el honor británico más prestigioso y exclusivo, la Orden del Mérito, diciendo a sus amigos que la CH "significa 'Bien hecho, pero...'". Hay alguna sugerencia de que su homosexualidad conocida puede haber actuado en contra de que recibiera el mayor honor.

Algunos de los 5.000 libros que Maugham dio a la biblioteca que encargó en la Escuela del Rey, Canterbury en 1961

En la era de la posguerra, Maugham se instaló en un patrón de vida que cambiaba poco de un año a otro:

En 1959, los viajes al extranjero incluyeron un último viaje al Lejano Oriente. Se mantuvo en forma e intentó defenderse de las invasiones de la edad con inyecciones supuestamente rejuvenecedoras en la clínica de Paul Niehans. No obstante, sus últimos años, según Connon, se vieron empañados por una senilidad cada vez mayor, disputas legales equivocadas y un libro de memorias, publicado en 1962, Mirando hacia atrás, en el que "denigraba a su difunta ex esposa, desdeñó a Haxton e hizo un torpe intento de negar su homosexualidad al afirmar que era un heterosexual de sangre roja. Intentó desheredar a su hija y convertir a Searle en su hijo adoptivo, pero los tribunales lo impidieron.

Maugham murió en el Hospital Anglo-American de Niza la noche del 15 al 16 de diciembre de 1965 a la edad de 91 años, debido a complicaciones luego de una caída. Fue incinerado en Marsella el 20 de diciembre. Dos días después, sus cenizas fueron enterradas en los terrenos de The King's School, Canterbury, junto a la pared de la Biblioteca Maugham, que había dotado en 1961. Morgan observa:

Obras

Aunque la mayoría de los primeros éxitos de Maugham fueron como dramaturgo, es por sus novelas y cuentos por lo que ha sido más conocido desde la década de 1930. Fue un escritor prolífico: entre 1902 y 1933 puso en escena 32 obras de teatro, y entre 1897 y 1962 publicó 19 novelas, nueve volúmenes de cuentos y libros de no ficción que abarcan viajes, reminiscencias, ensayos y extractos de sus cuadernos. Sus obras se vendieron prodigiosamente en todo el mundo de habla inglesa. Sus editores estadounidenses estimaron que durante su vida se compraron en los Estados Unidos cuatro millones y medio de copias de sus libros.

Antiguo símbolo norteafricano, utilizado en las cubiertas de los libros de Maugham a partir de 1901. Dijo que era una señal para prevenir el mal ojo.

Maugham escribió que no siguió a ningún maestro ni reconoció a ninguno, pero nombró a Guy de Maupassant como una de sus primeras influencias. En opinión de Kenneth Funsten en un estudio de 1981, los escritores británicos con los que Maugham tiene afinidades estilísticas incluyen a Jonathan Swift, William Hazlitt, John Dryden y John Henry Newman, "todos practicantes de la prosa precisa". El estilo literario de Maugham era sencillo y funcional; negó cualquier pretensión de ser un estilista en prosa. No era conocido como creador de frases; la edición de 2014 de The Oxford Dictionary of Quotations lo cita diez veces, en comparación con casi cien citas de su contemporáneo Bernard Shaw. H. E. Bates, elogiando muchos de los atributos de Maugham como escritor, se opuso a su frecuente confianza en frases cliché, y George Lyttelton comentó que Maugham "adquiere una hermosa lucidez a costa de innumerables clichés".;, pero calificó la lucidez sólo superada por la de Shaw. Morgan comenta:

En su cuento de 1926 "The Creative Impulse" Maugham se burló de los estilistas tímidos cuyos libros atraían solo a una camarilla literaria: "Fue realmente un escándalo que un autor tan distinguido, con una imaginación tan delicada y un estilo tan exquisito, quedara desatendido por el vulgo". 34;. Después de sus primeros escritos, en los que las oraciones largas se puntuaban con puntos y comas y comas, Maugham empezó a preferir las oraciones cortas y directas. En The Spectator, el crítico J. D. Scott escribió sobre "El efecto Maugham": "Esta cualidad es de fuerza, de rapidez, de salto dramático". Scott pensó que el estilo era más efectivo en la narrativa que en la sugerencia y el matiz.

Reproducciones

Jack Straw (1908), una de las comedias más exitosas de Maugham: Charles Hawtrey sentado y Lottie Venne centro

El mayor éxito teatral de la carrera de Maugham fue una adaptación de otros de su cuento 'Rain', que se estrenó en Broadway en 1921 y tuvo 648 representaciones. La mayoría de sus obras originales eran comedias, pero sus dramas serios East of Suez (1922), The Letter (1927) y The Sacred Flame (1929) tuvo más de 200 representaciones. Entre sus comedias de mayor duración se encuentran Lady Frederick (1907), Jack Straw (1908), Our Betters (1923) y The Constant Wife (1926), que se presentó en el West End o en Broadway con 422, 321, 548 y 295 funciones respectivamente. Raphael comenta sobre Maugham como dramaturgo: “Su ingenio era agudo pero rara vez angustiante; sus tramas abundaban en situaciones divertidas, sus personajes solían provenir de la misma clase que sus audiencias y lograban satirizar y deleitar a la vez a sus originales".

Como en sus novelas y cuentos, las tramas de Maugham son claras y sus diálogos naturalistas. El crítico J. C. Trewin escribe: "Sus diálogos, a diferencia de muchos de sus contemporáneos, están diseñados para ser hablados... Maugham no escribe una prosa visual elaborada: es decir, no crea un patrón quisquilloso en la página". #34;. Trewin citó con aprobación la observación de Maugham: 'Las palabras tienen peso, sonido y apariencia; es solo al considerarlos que puede escribir una oración que sea buena para mirar y buena para escuchar ".

El Círculo (1921): E. Holman Clark, Lottie Venne y Allan Aynesworth

A diferencia de su contemporáneo mayor Shaw, Maugham no veía el drama como didáctico o moralista; como su cobarde contemporáneo más joven, escribió obras de teatro para entretener, y cualquier conclusión moral o social fue, como mucho, incidental. Varios comentaristas lo han caracterizado como un pesimista, que no compartía la creencia optimista de Shaw de que el arte podía mejorar a la humanidad. Christopher Innes ha observado que, al igual que Chéjov, Maugham se graduó como médico y su formación médica les dio "un determinismo materialista que descartaba cualquier posibilidad de cambiar la condición humana". Cuando The Circle de Maugham fue revivida en los EE. UU. en 2011, el crítico de The New York Times escribió que la obra había sido criticada "por no tener algo sustancial que decir sobre el amor, el matrimonio o la infidelidad. En realidad, tiene cosas extremadamente complicadas que decir sobre ellos, pero su mensaje más importante puede ser que las acciones tienen consecuencias reales, sin importar cuán casualmente se tomen esas acciones. Trewin destaca The Circle, llamándola una de las grandes comedias del siglo XX, y comparándola con The Way of the World de Congreve, en desventaja. de este último: "Él puede avergonzar a Congreve en la tarea de contar una historia teatral, contándola claramente y sin elementos esenciales".

Algunas de las obras de Maugham se han revivido ocasionalmente. La base de datos de Internet Broadway en 2022 registra tres producciones desde la muerte del autor: The Constant Wife dirigida por Gielgud y protagonizada por Ingrid Bergman en 1975; The Circle, protagonizada por Rex Harrison, Stewart Granger y Glynis Johns en 1989-1990; y otra producción de The Constant Wife, con Kate Burton en el papel principal. En Londres, el National Theatre ha presentado dos obras de Maugham desde su creación en 1963: Home and Beauty en 1968 y For Services Prestad en 1979. Otras producciones londinenses han incluido El círculo (1976), Por servicios prestados (1993), La esposa fiel (2000) y Hogar y belleza (2002).

Novelas

Of Human Bondage, 1915 edición americana, con el símbolo Maugham en la cubierta

Maugham publicó novelas en todas las décadas desde 1890 hasta 1940. Hay diecinueve en total, de los cuales los más mencionados por los críticos son Liza of Lambeth, Of Human Bondage, The Painted Veil, Cakes and Ale, The Moon and Sixpence y The Razor's Edge.

Liza of Lambeth causó indignación en algunos círculos, no solo porque su heroína se acuesta con un hombre casado, sino también por su representación gráfica de las privaciones y la miseria de los barrios marginales de Londres, de los cuales la mayoría de la gente de la clase social de Maugham prefirieron permanecer ignorantes. A diferencia de muchas de las últimas novelas de Maugham, tiene un final inequívocamente trágico.

Of Human Bondage, influenciado por Goethe y Samuel Butler, es un trabajo serio, en parte autobiográfico, que describe las luchas y la agitación emocional de un joven. El héroe sobrevive y, al final del libro, evidentemente está preparado para un final feliz. El velo pintado es una historia de conflictos maritales y adulterio en el contexto de una epidemia de cólera en Hong Kong. Una vez más, a pesar del sufrimiento de los personajes principales, hay un final razonablemente feliz para la figura central, Kitty.

Cakes and Ale combina una sátira humorística sobre la escena literaria de Londres y observaciones irónicas sobre el amor. Al igual que Of Human Bondage, tiene un fuerte carácter femenino en el centro, pero los dos son polos opuestos: la maligna Mildred en la novela anterior contrasta con la adorable y muy querida Rosie en Cakes y Ale. Rosie parece estar basada en Sue Jones, a quien Maugham le había propuesto matrimonio en 1913. Observó: "Estoy lo suficientemente dispuesto a estar de acuerdo con la opinión común en que Of Human Bondage es mi mejor trabajo". Es el tipo de libro que un autor sólo puede escribir una vez. Después de todo, solo tiene una vida. Pero el libro que más me gusta es Cakes and Ale. Fue un libro divertido de escribir."

La luna y los seis peniques es la historia de un hombre que rechaza un estilo de vida convencional, las obligaciones familiares y la responsabilidad social para satisfacer su ambición de ser pintor. La estructura del libro es inusual en el sentido de que el protagonista ya está muerto antes de que comience la novela, y el narrador intenta reconstruir su historia, y en particular sus últimos años en el exilio tahitiano. Sutherland describe The Razor's Edge, la última gran novela del autor, como "el manifiesto de Maugham del siglo XX para la realización humana", satirizando el materialismo occidental y recurriendo al espiritualismo oriental como una forma de encontrar sentido a la existencia.

Cuentos cortos

Título ilustrado de un comienzo (1900) Maugham historia corta

Para muchos lectores y críticos, lo mejor de Maugham está en sus cuentos. Raphael escribe que Maugham llegó a ser ampliamente considerado como el supremo exponente inglés de la forma, "tanto el squib de revista como el contenido más elaborado". La mayoría se publicaron primero en revistas semanales o mensuales y luego se recopilaron en forma de libro. El primer volumen, Orientaciones, salió en 1898 y el último, Creatures of Circumstance, en 1947, con otros siete entre los dos. Los editores británicos y estadounidenses de Maugham publicaron y reeditaron varias permutaciones, a veces superpuestas, durante su vida y posteriormente.

Las historias van desde los breves bocetos de En una pantalla china, que había escrito durante sus viajes de 1920 por China y Hong Kong, hasta muchos relatos breves, en su mayoría serios, que tratan sobre la vida de Británicos y otros expatriados coloniales en las Islas del Pacífico y Asia. Estos a menudo transmiten el costo emocional que el aislamiento exige de los personajes. Entre los ejemplos más conocidos se encuentran "Rain" (1921), que traza la desintegración moral de un misionero que intenta convertir a la pecadora sexual Sadie Thompson; "La carta" (1924), que trata sobre el asesinato doméstico y sus implicaciones; "La bolsa de libros" (1932), una historia del trágico resultado de una relación incestuosa; y "Flotsam and Jetsam" (1947), ambientada en una plantación de caucho en Borneo, donde un terrible secreto compartido une a un marido y una mujer en una relación mutuamente abominable.

Entre las historias cortas ambientadas en Inglaterra, una de las más conocidas es "The Alien Corn" (1931), donde un joven redescubre su herencia judía y rechaza los esfuerzos de su familia por distanciarse del judaísmo. Su aspiración de convertirse en concertista de piano acaba en fracaso y suicidio. Otra historia en inglés es "Lord Mountdrago" (1939), que describe el colapso psicológico de un pomposo ministro del gabinete.

El refinado y distante William Ashenden, la figura central de la colección homónima de historias de espionaje (1928), es un escritor reclutado, al igual que Maugham, por el Servicio Secreto Británico. Sus historias, las primeras en el género de ficción de espionaje continuado por Ian Fleming, John le Carré y muchos otros, se basan tan estrechamente en las experiencias de Maugham que no fue hasta diez años después de que terminó la guerra que los servicios de seguridad permitieron su publicación. En el volumen de 1928, Ashenden aparece en dieciséis historias; dos años más tarde reapareció, en su papel de escritor en tiempos de paz, como el narrador de Cakes and Ale.

Las historietas incluyen "Jane" (1923), sobre una viuda desaliñada que se reinventa a sí misma como una figura escandalosa y llamativa de la sociedad, para consternación de su familia; "El impulso creativo" (1926), en la que una autora dominante se sorprende cuando su apacible marido la deja y se instala en casa con su cocinera; y "Las tres mujeres gordas de Antibes" (1933) en el que tres amigos de mediana edad juegan al bridge altamente competitivo mientras intentan adelgazar, hasta que las reversiones en la mesa de bridge a manos de un cuarto jugador delgado sin esfuerzo los provocan a romper extravagantemente sus dietas.

Adaptaciones

Patricia Ellis y Douglas Fairbanks Jr. en la película de 1933 de la novela de Maugham 1932 La esquina estrecha

The New York Times comentó en 1964:

En un estudio publicado trece años después de la muerte de Maugham, Robert L. Calder señala que las obras del escritor se han convertido en cuarenta películas y cientos de obras de radio y televisión, y sugiere:;sería justo decir que el trabajo de ningún otro escritor serio se ha presentado con tanta frecuencia en otros medios".

En opinión de Calder, la "capacidad para contar una historia fascinante y su habilidad dramática" de Maugham; Atrajo fuertemente a los realizadores de películas y programas de radio, pero sus actitudes liberales, su desprecio por la moralidad convencional y su visión poco sentimental de la humanidad llevaron a los adaptadores a hacer sus historias "más blandas, seguras y estrictamente moralistas de lo que jamás las había concebido". 34;. Algunas de sus historias fueron juzgadas demasiado impropias para el cine; Calder cita una adaptación de la novela histórica Entonces y ahora que la Oficina Hays rechazó por treinta y siete razones distintas. En la primera versión cinematográfica de Rain (1928) las expurgaciones alteraron fundamentalmente a los personajes; una adaptación de "The Facts of Life" en la película ómnibus de 1948 Quartet omitió el punto clave de la trama de que la joven intrigante a la que el joven héroe cambia las tornas es una prostituta con la que acaba de pasar una noche; en "La hormiga y el saltamontes" un joven aventurero no se casa con una anciana rica que muere poco después, sino con una joven rica que sigue muy viva. Se modificaron los títulos para evitar la asociación con obras de teatro consideradas sensacionalistas: Rain se convirtió en Sadie Thompson y The Constant Wife se convirtió en Charming Sinners< /i>.

Las adaptaciones de radio y televisión, en general, han sido más fieles a las historias originales de Maugham. Calder cita la serie de veintiséis historias de BBC Television emitidas en 1969 y 1970, adaptadas por dramaturgos como Roy Clarke, Simon Gray, Hugh Leonard, Simon Raven y Hugh Whitemore, "presentadas con escrupulosa fidelidad a [su ] tono, actitud e intención temática". En la radio, la conexión de la BBC con Maugham se remonta a 1930, cuando Hermione Gingold y Richard Goolden protagonizaron una adaptación de 'Before the Party'. de su volumen de 1922 The Casuarina Tree. Desde entonces, la radio de la BBC ha transmitido numerosas adaptaciones de sus obras de teatro, novelas y cuentos, que van desde presentaciones únicas hasta serializaciones de 12 partes, incluidas seis producciones de The Circle y dos adaptaciones cada una de . El filo de la navaja, Of Human Bondage y Cakes and Ale.

Premios y distinciones

Maugham fue nombrado Compañero de Honor en 1954, por recomendación del primer ministro británico, Winston Churchill, y seis años después, junto con Churchill, fue uno de los primeros cinco escritores en ser nombrado Compañero de Literatura. Fue comandante de la Legión de Honor y doctor honorario de las universidades de Oxford y Toulouse. En su octogésimo cumpleaños, el Garrick Club ofreció una cena en su honor: solo Dickens, Thackeray y Trollope habían sido homenajeados de manera similar. Fue miembro de la Royal Society of Literature, miembro de la Biblioteca del Congreso de Washington, miembro honorario de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras y senador honorario de la Universidad de Heidelberg.

Reputación

El crítico Philip Holden escribió en 2006 que Maugham ocupa una posición paradójica en la literatura británica del siglo XX. Aunque fue una influencia importante en muchos escritores conocidos, 'el stock crítico de Maugham se ha mantenido bajo'. Maugham superó en ventas y sobrevivió a contemporáneos como James Joyce, Virginia Woolf y D. H. Lawrence, pero, en opinión de Holden, "no podía igualarlos en términos de innovación estilística o complejidad temática". No obstante, Maugham es reconocido como una influencia en Coward, Lawrence, Kingsley Amis, Graham Greene, Christopher Isherwood, V. S. Naipaul y George Orwell. Su espía urbano, Ashenden, influyó en las historias de Raymond Chandler, Ian Fleming, Georges Simenon y John le Carré.

En The Summing Up (1938), Maugham escribió sobre su obra no dramática: "No me hago ilusiones sobre mi posición literaria". Solo hay dos críticos importantes en mi propio país que se han preocupado por tomarme en serio y cuando los jóvenes inteligentes escriben ensayos sobre ficción contemporánea nunca piensan en tenerme en cuenta. No lo resiento. Es muy natural". Algunos biógrafos han dudado de la afirmación de Maugham de no estar resentido por ser pasado por alto o descartado por los críticos literarios, pero hay pocas dudas de que tenía razón al respecto. L. A. G. Strong reconoció su destreza, pero describió que su escritura tiene un efecto como "el de la música interpretada por expertos en un restaurante caro durante la cena". Virginia Woolf era amistosa aunque un poco condescendiente; Lytton Strachey menospreció uno de sus libros como 'Clase II, División I'. Lee Wilson Dodd escribió: "El señor Maugham sabe cómo planificar una historia y llevarla a cabo". Competencia es la palabra. Su estilo no tiene rastro de belleza imaginativa." En una encuesta de 2016, Don Adams comenta: "La esencia de la crítica de la ficción de Maugham, que carece de profundidad psicológica y emocional, es notablemente consistente a lo largo de las décadas".

Los "dos críticos importantes" Maugham se refirió probablemente a Desmond MacCarthy y Raymond Mortimer; el primero elogió especialmente los cuentos, rastreando sus raíces en el naturalismo francés, y el segundo revisó los libros de Maugham cuidadosamente y en general favorablemente en el New Statesman. Un crítico en ascenso de una generación más joven, Cyril Connolly, elogió a Maugham por su lucidez y lo llamó "el último de los grandes escritores profesionales", pero el contemporáneo de Connolly, Edmund Wilson, insistió en que Maugham era de segunda categoría. y "decepcionante". Incluso un admirador como Evelyn Waugh sintió que la escritura disciplinada de Maugham con su "brillante destreza técnica" no estuvo exenta de desventajas:

El propio Maugham, aunque nunca usó los términos "segunda clase" o "mediocre" sobre su trabajo, era modesto sobre su estatus. Dijo que, careciendo de grandes poderes de imaginación, escribió sobre lo que vio, y que aunque podía ver más de lo que la mayoría de la gente podía, "los mejores escritores pueden ver a través de una pared de ladrillos; mi visión no es tan penetrante";.

Conmemorando el octogésimo cumpleaños de Maugham, The New York Times comentó que no solo había sobrevivido a sus contemporáneos, incluidos Shaw, Joseph Conrad, H. G. Wells, Henry James, Arnold Bennett y John Galsworthy, sino que era ahora visto a la altura de ellos en excelencia, después de años en los que su popularidad había provocado que los críticos despreciaran su trabajo. El tributo continuó: 'Los éxitos de venta que atraen al lector masivo rara vez son buena literatura, pero hay excepciones. Of Human Bondage es ciertamente uno; Pasteles y cerveza probablemente; La luna y Sixpence posiblemente. Algunos de los cuentos sin duda resultarán inmortales. En 2014, Robert McCrum concluyó un artículo sobre Of Human Bondage, que dijo que "muestra la honestidad salvaje del autor y su don para contar historias en su mejor momento":

Notas, referencias y fuentes

Notas

Referencias

Fuentes

Libros

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