Vuelo espacial humano

Apollo 11 astronauta Buzz Aldrin en la Luna, 1969

Voskhod 2 cosmonauta Alexei Leonov, primero en espacio abierto, 1965

Gemini 4 astronauta Ed White en espacio abierto, 1965

Japón astronauta de la Agencia Aeroespacial de Exploración Akihiko Hoshide tomando un selfie espacial en 2012

Miembros de la Estación Espacial Internacional Tracy Caldwell Dyson mira la Tierra, 2010

Vuelo espacial tripulado (también conocido como vuelo espacial tripulado o vuelo espacial tripulado) es un vuelo espacial con una tripulación o pasajeros a bordo de una nave espacial, a menudo con la nave espacial es operada directamente por la tripulación humana a bordo. Las naves espaciales también se pueden operar de forma remota desde estaciones terrestres en la Tierra, o de forma autónoma, sin ninguna participación humana directa. Las personas entrenadas para vuelos espaciales se denominan astronautas (estadounidenses u otros), cosmonautas (ruso) o taikonauts (chino); y los no profesionales se denominan participantes de vuelos espaciales o viajeros espaciales.

El primer humano en el espacio fue el cosmonauta soviético Yuri Gagarin, quien se lanzó como parte del programa Vostok de la Unión Soviética el 12 de abril de 1961 al comienzo de la carrera espacial. El 5 de mayo de 1961, Alan Shepard se convirtió en el primer estadounidense en viajar al espacio, como parte del Proyecto Mercury. Los seres humanos viajaron a la Luna nueve veces entre 1968 y 1972 como parte de los Estados Unidos & # 39; programa Apolo, y han tenido una presencia continua en el espacio durante 22 años y 70 días en la Estación Espacial Internacional (ISS). El 15 de octubre de 2003, el primer taikonauta chino, Yang Liwei, viajó al espacio como parte de Shenzhou 5, el primer vuelo espacial humano chino. A partir de diciembre de 2022, los humanos no han viajado más allá de la órbita terrestre baja desde la misión lunar Apolo 17 en diciembre de 1972.

Actualmente, Estados Unidos, Rusia y China son los únicos países con programas públicos o comerciales con capacidad para vuelos espaciales tripulados. Las empresas no gubernamentales de vuelos espaciales han estado trabajando para desarrollar sus propios programas espaciales tripulados, p. para el turismo espacial o la investigación comercial en el espacio. El primer lanzamiento de un vuelo espacial humano privado fue un vuelo suborbital en SpaceShipOne el 21 de junio de 2004. El primer lanzamiento de tripulación orbital comercial fue realizado por SpaceX en mayo de 2020, transportando astronautas de la NASA a la ISS bajo contrato del gobierno de los Estados Unidos.

Historia

Era de la Guerra Fría

Replica de la cápsula espacial Vostok, que llevó al primer humano en órbita, en el Museo Technik Speyer

cápsula espacial de mercurio, que llevó a los primeros estadounidenses a órbita, en exhibición en el Salón de la Fama Astronauta, Titusville, Florida

North American X-15, Hypersonic rocket-powered aircraft, which reached the edge of space

Neil Armstrong, una de las dos primeras personas en aterrizar en la Luna y la primera en caminar sobre la superficie lunar, julio de 1969.

La capacidad de los vuelos espaciales tripulados se desarrolló por primera vez durante la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética (URSS). Estas naciones desarrollaron misiles balísticos intercontinentales para el lanzamiento de armas nucleares, produciendo cohetes lo suficientemente grandes como para adaptarlos para llevar los primeros satélites artificiales a la órbita terrestre baja.

Después de que la Unión Soviética lanzara los primeros satélites en 1957 y 1958, EE. UU. comenzó a trabajar en el Proyecto Mercury, con el objetivo de poner hombres en órbita. La URSS perseguía en secreto el programa Vostok para lograr lo mismo y lanzó al primer humano al espacio, el cosmonauta Yuri Gagarin. El 12 de abril de 1961, Gagarin fue lanzado a bordo del Vostok 1 en un cohete Vostok 3KA y completó una sola órbita. El 5 de mayo de 1961, EE. UU. lanzó a su primer astronauta, Alan Shepard, en un vuelo suborbital a bordo del Freedom 7 en un cohete Mercury-Redstone. A diferencia de Gagarin, Shepard controlaba manualmente la actitud de su nave espacial. El 20 de febrero de 1962, John Glenn se convirtió en el primer estadounidense en estar en órbita a bordo del Friendship 7 en un cohete Mercury-Atlas. La URSS lanzó cinco cosmonautas más en cápsulas Vostok, incluida la primera mujer en el espacio, Valentina Tereshkova, a bordo del Vostok 6 el 16 de junio de 1963. Hasta 1963, EE. UU. lanzó un total de dos astronautas en vuelos suborbitales y cuatro en órbita. EE. UU. también realizó dos vuelos North American X-15 (90 y 91, piloteados por Joseph A. Walker), que excedieron la línea Kármán, la altitud de 100 kilómetros (62 millas) utilizada por la Fédération Aéronautique Internationale (FAI) para indicar la borde del espacio.

En 1961, el presidente de los EE. UU., John F. Kennedy, elevó las apuestas de la carrera espacial al establecer el objetivo de llevar a un hombre a la Luna y devolverlo sano y salvo a la Tierra a fines de la década de 1960. Ese mismo año, EE. UU. inició el programa Apolo de lanzamiento de cápsulas para tres personas sobre la familia de vehículos de lanzamiento Saturn. En 1962, EE. UU. inició el Proyecto Gemini, que voló 10 misiones con tripulaciones de dos hombres lanzadas por cohetes Titan II en 1965 y 1966. El objetivo de Gemini era apoyar a Apolo mediante el desarrollo de experiencia y técnicas de vuelo espacial orbital estadounidense para ser utilizadas durante la misión de la luna.

Mientras tanto, la URSS permaneció en silencio sobre sus intenciones de enviar humanos a la Luna y procedió a ampliar los límites de su cápsula Vostok de un solo piloto adaptándola a una cápsula Voskhod de dos o tres personas para competir con Gemini. Pudieron lanzar dos vuelos orbitales en 1964 y 1965 y lograron la primera caminata espacial, realizada por Alexei Leonov en Voskhod 2, el 8 de marzo de 1965. Sin embargo, Voskhod no tenía la capacidad de Gemini para maniobrar en órbita, y el programa fue terminado. Los vuelos Gemini de EE. UU. no lograron la primera caminata espacial, pero superaron el liderazgo soviético al realizar varias caminatas espaciales, resolviendo el problema de la fatiga de los astronautas causada por la compensación de la falta de gravedad, demostrando la capacidad de los humanos para soportar dos semanas en el espacio y realización de la primera cita espacial y acoplamiento de naves espaciales.

Estados Unidos logró desarrollar el cohete Saturno V necesario para enviar la nave espacial Apolo a la Luna y envió a Frank Borman, James Lovell y William Anders a 10 órbitas alrededor de la Luna en Apolo 8 en diciembre de 1968. En 1969, Apolo 11 logró el objetivo de Kennedy al aterrizar a Neil Armstrong y Buzz Aldrin en la Luna el 21 de julio y devolverlos a salvo el 24 de julio, junto con el piloto del Módulo de Comando Michael Collins. Hasta 1972, un total de seis misiones Apolo llevaron a 12 hombres a caminar sobre la Luna, la mitad de los cuales conducían vehículos eléctricos en la superficie. La tripulación del Apolo 13, Jim Lovell, Jack Swigert y Fred Haise, sobrevivieron a una falla de la nave espacial en vuelo, volaron por la Luna sin aterrizar y regresaron a salvo a la Tierra.

Soyuz, la mayoría de la nave espacial serie

Salyut 1, primera estación espacial tripulada, con nave espacial Soyuz docked

Durante este tiempo, la URSS llevó a cabo en secreto programas tripulados de aterrizaje y órbita lunar. Desarrollaron con éxito la nave espacial Soyuz de tres personas para su uso en los programas lunares, pero no lograron desarrollar el cohete N1 necesario para un aterrizaje humano y descontinuaron sus programas lunares en 1974. Al perder la carrera lunar, se concentraron en el desarrollo de estaciones espaciales., utilizando la Soyuz como ferry para llevar a los cosmonautas hacia y desde las estaciones. Comenzaron con una serie de estaciones de salida de Salyut desde 1971 hasta 1986.

Era posterior al Apolo

Artista de un Apollo CSM a punto de atracar con una nave espacial Soyuz.

En 1969, Nixon nombró a su vicepresidente, Spiro Agnew, para encabezar un Grupo de trabajo espacial para recomendar programas de vuelos espaciales tripulados posteriores al Apolo. El grupo propuso un ambicioso Sistema de Transporte Espacial basado en un Transbordador Espacial reutilizable, que consistía en una etapa orbital alada alimentada internamente que quemaba hidrógeno líquido, lanzada con una etapa de refuerzo similar, pero más grande, alimentada con queroseno, cada una equipada con motores a reacción que respiran aire para propulsar regresar a una pista en el sitio de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy. Otros componentes del sistema incluían una estación espacial modular permanente; remolcador espacial reutilizable; y transbordador interplanetario nuclear, que llevó a una expedición humana a Marte en 1986 o en 2000, según el nivel de financiación asignado. Sin embargo, Nixon sabía que el clima político estadounidense no apoyaría la financiación del Congreso para tal ambición, y eliminó las propuestas para todos menos el Transbordador, posiblemente para ser seguido por la estación espacial. Los planes para el transbordador se redujeron para reducir el riesgo, el costo y el tiempo de desarrollo, reemplazando el propulsor de retorno pilotado con dos propulsores de cohetes sólidos reutilizables, y el orbitador más pequeño usaría un tanque de propulsor externo desechable para alimentar sus motores principales alimentados con hidrógeno.. El orbitador tendría que hacer aterrizajes sin motor.

orbitador de transbordador espacial, primer avión espacial orbital tripulado

En 1973, EE. UU. lanzó la estación espacial de salida Skylab y la habitó durante 171 días con tres tripulaciones transportadas a bordo de una nave espacial Apolo. Durante ese tiempo, el presidente Richard Nixon y el secretario general soviético Leonid Brezhnev estaban negociando un alivio de las tensiones de la Guerra Fría conocido como distensión. Durante la distensión, negociaron el programa Apollo-Soyuz, en el que una nave espacial Apollo que llevaba un módulo adaptador de acoplamiento especial se encontraría y acoplaría con Soyuz 19 en 1975. Las tripulaciones estadounidenses y rusas se dieron la mano en el espacio, pero el propósito del vuelo era puramente simbólico.

Las dos naciones continuaron compitiendo en lugar de cooperar en el espacio, ya que EE. UU. recurrió al desarrollo del transbordador espacial y la planificación de la estación espacial, que se denominó Libertad. La URSS lanzó tres estaciones de salidas militares de Almaz entre 1973 y 1977, disfrazadas de Salyuts. Siguieron a Salyut con el desarrollo de Mir, la primera estación espacial semipermanente modular, cuya construcción se llevó a cabo entre 1986 y 1996. Mir orbitaba a una altitud de 354 kilómetros (191 millas náuticas), con una inclinación orbital de 51,6°. Estuvo ocupado durante 4.592 días y realizó un reingreso controlado en 2001.

El transbordador espacial comenzó a volar en 1981, pero el Congreso de los EE. UU. no aprobó los fondos suficientes para hacer realidad Space Station Freedom. Se construyó una flota de cuatro transbordadores: Columbia, Challenger, Discovery y Atlantis. Se construyó un quinto transbordador, Endeavour, para reemplazar al Challenger, que fue destruido en un accidente durante el lanzamiento que mató a 7 astronautas el 28 de enero de 1986. De 1983 a 1998, veinte dos vuelos del transbordador transportaron componentes para una estación espacial de salida de la Agencia Espacial Europea llamada Spacelab en la bahía de carga útil del transbordador.

Buran- orbitador de clase, equivalente soviético del orbitador del transbordador espacial

La URSS copió el transbordador espacial reutilizable de EE. UU., al que llamaron orbitador de clase Buran o simplemente Buran, que fue diseñado para ser puesto en órbita por el cohete desechable Energia, y era capaz de realizar vuelos y aterrizajes orbitales robóticos. A diferencia del transbordador espacial, Buran no tenía motores de cohetes principales, pero al igual que el orbitador del transbordador espacial, usaba motores de cohetes más pequeños para realizar su inserción orbital final. En noviembre de 1988 se llevó a cabo un único vuelo de prueba orbital sin tripulación. Para 1993 se planeó un segundo vuelo de prueba, pero el programa se canceló debido a la falta de fondos y a la disolución de la Unión Soviética en 1991. Nunca se completaron dos orbitadores más y el uno que realizó el vuelo sin tripulación fue destruido en el colapso del techo de un hangar en mayo de 2002.

Cooperación entre EE. UU. y Rusia

Estación Espacial Internacional, reunida en órbita por Estados Unidos y Rusia

La disolución de la Unión Soviética en 1991 puso fin a la Guerra Fría y abrió la puerta a una verdadera cooperación entre EE. UU. y Rusia. Los programas soviéticos Soyuz y Mir fueron asumidos por la Agencia Espacial Federal Rusa, que se conoció como la Corporación Estatal Roscosmos. El programa Shuttle-Mir incluyó transbordadores espaciales estadounidenses que visitaron la estación espacial Mir, cosmonautas rusos que volaron en el transbordador y un astronauta estadounidense que voló a bordo de una nave espacial Soyuz para expediciones de larga duración a bordo de Mir. yo>.

En 1993, el presidente Bill Clinton aseguró la cooperación de Rusia para convertir la planeada Estación Espacial Freedom en la Estación Espacial Internacional (ISS). La construcción de la estación comenzó en 1998. La estación orbita a una altitud de 409 kilómetros (221 nmi) y una inclinación orbital de 51,65°. Varios de los 135 vuelos orbitales del transbordador espacial ayudaron a ensamblar, suministrar y tripular la ISS. Rusia ha construido la mitad de la Estación Espacial Internacional y ha continuado su cooperación con Estados Unidos.

China

Shenzhou china, primera nave espacial tripulada no URSS y no EE.UU.

China fue la tercera nación del mundo, después de la URSS y EE. UU., en enviar humanos al espacio. Durante la carrera espacial entre las dos superpotencias, que culminó con el aterrizaje del Apolo 11 en la Luna, Mao Zedong y Zhou Enlai decidieron el 14 de julio de 1967 que China no debía quedarse atrás e iniciaron su propio programa espacial tripulado: el ultrasecreto Proyecto 714, cuyo objetivo era llevar a dos personas al espacio en 1973 con la nave espacial Shuguang. Diecinueve pilotos de la PLAAF fueron seleccionados para este objetivo en marzo de 1971. La nave espacial Shuguang-1, que se lanzará con el cohete CZ-2A, fue diseñada para transportar una tripulación de dos personas. El programa fue cancelado oficialmente el 13 de mayo de 1972 por razones económicas.

En 1992, en el marco del Programa espacial tripulado de China (CMS), también conocido como 'Proyecto 921', se autorizó y financió la primera fase de un tercer intento exitoso de vuelo espacial tripulado. Para lograr la capacidad de vuelo espacial tripulado independiente, China desarrolló la nave espacial Shenzhou y el cohete Gran Marcha 2F dedicado a los vuelos espaciales tripulados en los próximos años, junto con infraestructuras críticas como un nuevo sitio de lanzamiento y un centro de control de vuelo en construcción. La primera nave espacial sin tripulación, Shenzhou 1, se lanzó el 20 de noviembre de 1999 y se recuperó al día siguiente, lo que marcó el primer paso hacia la realización de la capacidad de vuelo espacial tripulado de China. En los años siguientes se llevaron a cabo otras tres misiones no tripuladas para verificar las tecnologías clave. El 15 de octubre de 2003, Shenzhou 5, la primera misión de un vuelo espacial tripulado de China, puso Yang Liwei en órbita durante 21 horas y regresó sano y salvo a Mongolia Interior, convirtiendo a China en el tercera nación en lanzar un ser humano en órbita de forma independiente.

El objetivo de la segunda fase de CMS era lograr avances tecnológicos en actividades extravehiculares (EVA o caminata espacial), encuentros espaciales y acoplamiento para apoyar actividades humanas a corto plazo en el espacio. El 25 de septiembre de 2008, durante el vuelo de Shenzhou 7, Zhai Zhigang y Liu Boming completaron el primer EVA de China. En 2011, China lanzó la nave espacial Tiangong 1 y la nave espacial sin tripulación Shenzhou 8. Las dos naves espaciales completaron el primer encuentro y acoplamiento automático de China el 3 de noviembre de 2011. Aproximadamente 9 meses después, Tiangong 1 completó el primer encuentro y acoplamiento manual con Shenzhou 9, que llevó a la primera mujer astronauta de China, Liu Yang.

En septiembre de 2016, se puso en órbita Tiangong 2. Era un laboratorio espacial con funciones y equipos más avanzados que Tiangong 1. Un mes después, se lanzó Shenzhou 11 y se acopló a Tiangong 2. Dos astronautas entraron en Tiangong 2 y estuvieron estacionados durante unos 30 días, verificando la viabilidad de los astronautas' estancia a medio plazo en el espacio. En abril de 2017, la primera nave espacial de carga de China, Tianzhou 1, se acopló a Tiangong 2 y completó múltiples pruebas de reabastecimiento de combustible en órbita, lo que marcó la finalización exitosa del segunda fase de CMS.

La tercera fase de CMS comenzó en 2020. El objetivo de esta fase es construir la estación espacial propia de China, Tiangong. El primer módulo de Tiangong, el módulo central de Tianhe, fue puesto en órbita por el cohete Long March 5B más poderoso de China el 29 de abril de 2021. Más tarde fue visitado por múltiples naves espaciales tripuladas y de carga y demostró la capacidad de China para sostener a los astronautas chinos. estancia prolongada en el espacio.

Según el anuncio de CMS, todas las misiones de la Estación Espacial Tiangong están programadas para llevarse a cabo a fines de 2022. Una vez que se complete la construcción, Tiangong entrará en la fase de aplicación y desarrollo, que es preparado para durar no menos de 10 años.

Programas abandonados de otras naciones

La Agencia Espacial Europea comenzó a desarrollar el avión espacial transbordador Hermes en 1987, para ser lanzado en el vehículo de lanzamiento desechable Ariane 5. Estaba destinado a acoplarse con la estación espacial europea Columbus. Los proyectos se cancelaron en 1992 cuando quedó claro que no se podían lograr ni los objetivos de costo ni de rendimiento. Nunca se construyeron transbordadores Hermes. La estación espacial Columbus fue reconfigurada como el módulo europeo del mismo nombre en la Estación Espacial Internacional.

Japón (NASDA) comenzó el desarrollo del avión espacial transbordador experimental HOPE-X en la década de 1980, para ser lanzado en su vehículo de lanzamiento desechable H-IIA. Una serie de fallas en 1998 condujo a reducciones de fondos y a la cancelación del proyecto en 2003 a favor de la participación en el programa de la Estación Espacial Internacional a través del Módulo Experimental Japonés Kibō y la nave espacial de carga H-II Transfer Vehicle. Como alternativa a HOPE-X, NASDA en 2001 propuso la cápsula de tripulación Fuji para vuelos independientes o ISS, pero el proyecto no pasó a la etapa de contratación.

De 1993 a 1997, la Japanese Rocket Society, Kawasaki Heavy Industries y Mitsubishi Heavy Industries trabajaron en el sistema de lanzamiento reutilizable Kankoh-maru de despegue y aterrizaje vertical de etapa única a órbita. En 2005, este sistema fue propuesto para el turismo espacial.

Según un comunicado de prensa de la Agencia de noticias iraquí con fecha del 5 de diciembre de 1989, solo hubo una prueba del lanzador espacial Al-Abid, que Irak tenía la intención de utilizar para desarrollar sus propias instalaciones espaciales tripuladas a finales de siglo. Estos planes terminaron con la Guerra del Golfo de 1991 y las dificultades económicas que siguieron.

Estados Unidos "brecha de transporte"

STS-135 (julio 2011), el último vuelo espacial humano de los Estados Unidos hasta 2018

VSS Unity Flight VP-03 diciembre 2018, el primer vuelo espacial humano desde Estados Unidos desde STS-135

Bajo la administración de George W. Bush, el programa Constellation incluía planes para retirar el programa del transbordador espacial y reemplazarlo con la capacidad de realizar vuelos espaciales más allá de la órbita terrestre baja. En el presupuesto federal de los Estados Unidos de 2011, la administración Obama canceló Constellation por exceder el presupuesto y estar retrasado, sin innovar ni invertir en nuevas tecnologías críticas. Como parte del programa Artemis, la NASA está desarrollando la nave espacial Orion para ser lanzada por el Space Launch System. Bajo el plan de Desarrollo de Tripulación Comercial, la NASA depende de los servicios de transporte proporcionados por el sector privado para alcanzar la órbita terrestre baja, como SpaceX Dragon 2, Boeing Starliner o Dream Chaser de Sierra Nevada Corporation. El período entre el retiro del transbordador espacial en 2011 y el primer lanzamiento al espacio del vuelo VP-03 de SpaceShipTwo el 13 de diciembre de 2018 es similar a la brecha entre el final de Apolo en 1975 y el primer vuelo del transbordador espacial en 1981, y es referido por un comité presidencial de la cinta azul como la brecha de vuelos espaciales tripulados de EE. UU.

Vuelo espacial privado comercial

SpaceShipOne, primer plano espacial suborbital privado

Crew Dragon, primera nave espacial orbital privada

Desde principios de la década de 2000, se han emprendido una variedad de empresas privadas de vuelos espaciales. A partir de mayo de 2021, SpaceX lanzó humanos a la órbita, mientras que Virgin Galactic lanzó a la tripulación a una altura superior a 80 km (50 mi) en una trayectoria suborbital. Varias otras compañías, incluidas Blue Origin y Sierra Nevada, desarrollan naves espaciales tripuladas. Las cuatro compañías planean transportar pasajeros comerciales en el mercado emergente del turismo espacial.

SpaceX ha desarrollado Crew Dragon para volar en Falcon 9. Primero lanzó astronautas a la órbita y a la ISS en mayo de 2020 como parte de la misión Demo-2. Desarrollada como parte del programa de desarrollo de tripulación comercial de la NASA, la cápsula también está disponible para vuelos con otros clientes. Una primera misión turística, Inspiration4, se lanzó en septiembre de 2021.

Boeing está desarrollando la cápsula Starliner como parte del programa de desarrollo de tripulación comercial de la NASA, que se lanza en un vehículo de lanzamiento Atlas V de United Launch Alliance. Starliner realizó un vuelo sin tripulación en diciembre de 2019. Un segundo intento de vuelo sin tripulación se eliminó en agosto de 2021, y un funcionario de la NASA dijo que probablemente no se lanzaría hasta 2022. No se espera un vuelo con tripulación antes de la segunda mitad de 2022. Similar a SpaceX, la financiación del desarrollo ha sido proporcionada por una combinación de fondos gubernamentales y privados.

Virgin Galactic está desarrollando SpaceshipTwo, una nave espacial suborbital comercial dirigida al mercado del turismo espacial. Llegó al espacio en diciembre de 2018.

Blue Origin se encuentra en un programa de prueba de varios años de su vehículo New Shepard y ha realizado 16 vuelos de prueba sin tripulación hasta septiembre de 2021, y un vuelo tripulado que transportó al fundador Jeff Bezos, su hermano Mark Bezos, el aviador Wally Funk y Oliver Daemen, de 18 años, el 20 de julio de 2021.

Viajes de pasajeros a través de naves espaciales

A lo largo de las décadas, se han propuesto varias naves espaciales para los viajes de pasajeros en el transatlántico. Algo similar a viajar en avión después de mediados del siglo XX, estos vehículos se proponen para transportar grandes cantidades de pasajeros a destinos en el espacio o en la Tierra a través de vuelos espaciales suborbitales. Hasta la fecha, ninguno de estos conceptos se ha construido, aunque algunos vehículos que transportan menos de 10 personas se encuentran actualmente en la fase de vuelo de prueba de su proceso de desarrollo.

Un gran concepto de transatlántico actualmente en desarrollo temprano es SpaceX Starship, que, además de reemplazar los vehículos de lanzamiento Falcon 9 y Falcon Heavy en el mercado heredado de la órbita terrestre después de 2020, ha sido propuesto por SpaceX para operaciones comerciales de larga distancia. viaje en la Tierra, volando más de 100 personas suborbitalmente entre dos puntos en menos de una hora, también conocido como 'Tierra a Tierra'.

El avión espacial pequeño o la nave espacial suborbital de cápsula pequeña han estado en desarrollo durante la última década más o menos; a partir de 2017, al menos uno de cada tipo está en desarrollo. Tanto Virgin Galactic como Blue Origin tienen naves en desarrollo activo: el avión espacial SpaceShipTwo y la cápsula New Shepard, respectivamente. Ambos transportarían aproximadamente media docena de pasajeros al espacio durante un breve tiempo de gravedad cero antes de regresar al lugar de lanzamiento. XCOR Aerospace había estado desarrollando el avión espacial de un solo pasajero Lynx desde la década de 2000, pero el desarrollo se detuvo en 2017.

Representación y participación humana

La participación y representación de la humanidad en el espacio ha sido un problema desde la primera fase de la exploración espacial. Algunos derechos de los países que no realizan actividades espaciales han sido asegurados a través de la ley espacial internacional, declarando el espacio como la 'provincia de toda la humanidad', aunque el hecho de que toda la humanidad comparta el espacio a veces se critica como imperialista y deficiente. Además de la falta de inclusión internacional, también ha faltado la inclusión de mujeres y personas de color. Para hacer que los vuelos espaciales sean más inclusivos, en los últimos años se han formado organizaciones como la Justspace Alliance y la Inclusive Astronomy destacada por la IAU.

Mujeres

La primera mujer en entrar al espacio fue Valentina Tereshkova. Voló en 1963, pero no fue hasta la década de 1980 que otra mujer ingresó al espacio. En ese momento, todos los astronautas debían ser pilotos de pruebas militares; las mujeres no pudieron ingresar a esta carrera, lo cual es una de las razones del retraso en permitir que las mujeres se unan a las tripulaciones espaciales. Después de que se cambiaron las reglas, Svetlana Savitskaya se convirtió en la segunda mujer en ingresar al espacio; ella también era de la Unión Soviética. Sally Ride se convirtió en la próxima mujer en ingresar al espacio y la primera mujer en ingresar al espacio a través del programa de los Estados Unidos.

Desde entonces, otros once países han permitido mujeres astronautas. La primera caminata espacial exclusivamente femenina ocurrió en 2018, por Christina Koch y Jessica Meir. Estas dos mujeres habían participado en caminatas espaciales separadas con la NASA. La primera misión a la Luna con una mujer a bordo está prevista para 2024.

A pesar de estos avances, las mujeres todavía están subrepresentadas entre los astronautas y especialmente entre los cosmonautas. Más de 600 personas han volado al espacio pero solo 75 han sido mujeres. Los problemas que bloquean a los posibles solicitantes de los programas y limitan las misiones espaciales que pueden realizar son, por ejemplo:

• organismos que limitan a las mujeres la mitad del tiempo en el espacio que los hombres, debido a suposiciones que las mujeres tienen un mayor riesgo potencial de cáncer.
• una falta de trajes espaciales de tamaño adecuado para las astronautas femeninas.

Hitos

Por logro

12 de abril de 1961

Yuri Gagarin fue el primer humano en el espacio y el primero en la órbita terrestre, en Vostok 1.

17 de julio de 1962 o 19 de julio de 1963

O Robert M. White o Joseph A. Walker (dependiendo de la definición de la frontera espacial) fue el primero en pilotar un plan espacial, el Norteamericano X-15, el 17 de julio de 1962 (White) o el 19 de julio de 1963 (Walker).

18 de marzo de 1965

Alexei Leonov fue el primero en caminar en el espacio.

15 de diciembre de 1965

Walter M. Schirra y Tom Stafford fueron los primeros en realizar una cita espacial, pilotando su nave espacial Gemini 6A para lograr el mantenimiento de una estación de 30 cm de Gemini 7 durante más de 5 horas.

16 de marzo de 1966

Neil Armstrong y David Scott fueron los primeros en reunirse y atracar, pilotando su nave espacial Gemini 8 para atracar con un vehículo blanco de Agena no creado.

21 a 27 de diciembre de 1968

Frank Borman, Jim Lovell y William Anders fueron los primeros en viajar más allá de la órbita terrestre baja (LEO) y primero en orbitar la Luna, en la misión Apolo 8, que orbitó la Luna diez veces antes de regresar a la Tierra.

26 de mayo de 1969

El Apolo 10 alcanza la velocidad más rápida que ha recorrido un humano: 39.897 km/h (11.08 km/s o 24.791 mph), o aproximadamente 1/27.000 de velocidad de luz.

20 de julio de 1969

Neil Armstrong y Buzz Aldrin fueron los primeros en aterrizar en la Luna, durante el Apolo 11.

14 de abril de 1970

La tripulación del Apolo 13 alcanzó el pericynthion sobre la Luna, estableciendo el récord actual para la altitud absoluta más alta alcanzada por una nave espacial tripulada: 400.171 kilómetros (248,655 mi) de la Tierra.

Tiempo más largo en el espacio

Valeri Polyakov realizó el vuelo espacial más largo del 8 de enero de 1994 al 22 de marzo de 1995 (437 días, 17 horas, 58 minutos y 16 segundos). Gennady Padalka ha pasado el tiempo más total en el espacio en múltiples misiones, 879 días.

Estación espacial tripulada de mayor duración

La Estación Espacial Internacional tiene el período más largo de presencia humana continua en el espacio, 2 de noviembre de 2000 hasta la actualidad (22 años y 70 días). Este registro fue realizado anteriormente por Mir, de Soyuz TM-8 el 5 de septiembre de 1989 al Soyuz TM-29 el 28 de agosto de 1999, un lapso de 3.664 días (casi 10 años).

Por nacionalidad o sexo

12 de abril de 1961

Yuri Gagarin se convirtió en el primer soviético y el primer humano en llegar al espacio, en Vostok 1.

5 de mayo de 1961

Alan Shepard se convirtió en el primer americano en llegar al espacio, en Libertad 7.

20 de febrero de 1962

John Glenn se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra.

16 de junio de 1963

Valentina Tereshkova se convirtió en la primera mujer en entrar en el espacio y orbitar la Tierra.

2 de marzo de 1978

Vladimír Remek, checoslovaco, se convirtió en el primer no americano y no soviético en el espacio, como parte del programa Interkosmos.

2 de abril de 1984

Rakesh Sharma, se convirtió en el primer ciudadano indio en llegar a la órbita de la Tierra.

25 de julio de 1984

Svetlana Savitskaya se convirtió en la primera mujer en caminar en el espacio.

15 de octubre de 2003

Yang Liwei se convirtió en el primer chino en el espacio y orbitar la Tierra, en Shenzhou 5.

18 octubre 2019

Christina Koch y Jessica Meir llevó a cabo el primer paseo femenino en el espacio.

Sally Ride se convirtió en la primera mujer estadounidense en viajar al espacio en 1983. Eileen Collins fue la primera mujer piloto del transbordador y, con la misión del transbordador STS-93 en 1999, se convirtió en la primera mujer en comandar una nave espacial estadounidense.

Durante muchos años, solo la URSS (luego Rusia) y los Estados Unidos fueron los únicos países cuyos astronautas volaron al espacio. Eso terminó con el vuelo de 1978 de Vladimir Remek. A partir de 2010, ciudadanos de 38 naciones (incluidos los turistas espaciales) han volado al espacio a bordo de naves espaciales soviéticas, estadounidenses, rusas y chinas.

Programas espaciales

Los programas de vuelos espaciales tripulados han sido realizados por la Unión Soviética-Federación Rusa, los Estados Unidos, China continental y compañías estadounidenses privadas de vuelos espaciales.

Programas actuales

Comparaciones de tamaño entre las estaciones espaciales actuales y pasadas como aparecieron más recientemente. Paneles solares en azul, radiadores de calor en rojo. Tenga en cuenta que las estaciones tienen diferentes profundidades no mostradas por siluetas.

Los siguientes vehículos espaciales y puertos espaciales se utilizan actualmente para lanzar vuelos espaciales tripulados:

• Soyuz programa/espaciocraft (Rusia): Lanzado en el vehículo de lanzamiento de Soyuz desde Baikonur Cosmodrome. El primer vuelo tripulado fue en 1967. Hasta agosto de 2022, hubo 149 vuelos tripulados, todos ellos orbitales excepto un aborto de vuelo suborbital y un vuelo atmosférico. Los primeros 66 vuelos fueron lanzados por la Unión Soviética.
• China Manned Space Program/Shenzhou spacecraft (China): Lanzó el vehículo de lanzamiento de Long March desde Jiuquan Satellite Launch Center. El primer vuelo tripulado fue en 2003. Hasta noviembre de 2022, se han tripulado 10 vuelos orbitales.
• SpaceShipTwo (US): Aire lanzado por el Caballero Blanco Dos aviones de transporte que despegaban de Spaceport America (los primeros dos eran de Mojave Air y Space Port). El primer vuelo tripulado fue en 2018. Hasta agosto de 2022, se han tripulado cuatro vuelos suborbitales.
• Crew Dragon (US): Lanzado en el vehículo de lanzamiento Falcon 9 del Centro Espacial Kennedy. El primer vuelo tripulado fue en 2020. Hasta agosto de 2022, hubo siete vuelos orbitales tripulados.
• New Shepard (US): Lanzó el vehículo de lanzamiento de New Shepard desde Corn Ranch Spaceport. El primer vuelo tripulado fue en 2021. Hasta agosto de 2022, se han tripulado seis vuelos suborbitales.

Las siguientes estaciones espaciales se mantienen actualmente en órbita terrestre para ocupación humana:

• Estación Espacial Internacional (US, Rusia, Europa, Japón, Canadá) se reunió en órbita: altitud 409 kilómetros (221 millas náuticas), inclinación orbital 51.65°; tripulaciones transportadas por naves espaciales Soyuz o Crew Dragon
• La estación espacial Tiangong (China) se reunió en órbita: inclinación orbital de 41,5°; tripulaciones transportadas por nave espacial Shenzhou

La mayor parte del tiempo, los únicos humanos en el espacio son los que están a bordo de la ISS, que generalmente tiene una tripulación de 7 excepto durante las transiciones de tripulación, y los que están a bordo de Tiangong, que tiene una tripulación de 3 durante la rotación de la tripulación, que aumenta el número a 6.

NASA y ESA usan el término "vuelo espacial humano" para referirse a sus programas de lanzamiento de personas al espacio. Estos esfuerzos también se han denominado "misiones espaciales tripuladas", aunque debido a la especificidad de género, ya no es un lenguaje oficial según las guías de estilo de la NASA.

Programas futuros planificados

En el marco del Programa indio de vuelos espaciales tripulados, India planeaba enviar humanos al espacio en su vehículo orbital Gaganyaan antes de agosto de 2022, pero se retrasó hasta 2024 debido a la pandemia de COVID-19. La Organización de Investigación Espacial India (ISRO) comenzó a trabajar en este proyecto en 2006. El objetivo inicial es llevar una tripulación de dos o tres personas a la órbita terrestre baja (LEO) para un vuelo de 3 a 7 días en una nave espacial en un Cohete LVM 3 y devuélvalos de manera segura para un aterrizaje en el agua en una zona de aterrizaje predefinida. El 15 de agosto de 2018, el primer ministro indio, Narendra Modi, declaró que India enviará humanos al espacio de forma independiente antes del 75.º aniversario de la independencia en 2022. En 2019, ISRO reveló planes para una estación espacial para 2030, seguida de una misión lunar tripulada. El programa prevé el desarrollo de un vehículo orbital totalmente autónomo capaz de transportar a 2 o 3 miembros de la tripulación a una órbita terrestre baja de unos 300 km (190 mi) y llevarlos de vuelta a casa de forma segura.

Desde 2008, la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón ha desarrollado la nave espacial tripulada basada en la nave espacial de carga del vehículo de transferencia H-II y el pequeño laboratorio espacial basado en el módulo de experimentos japonés Kibō.

La NASA está desarrollando un plan para llevar humanos a Marte para la década de 2030. El primer paso comenzará con Artemis 1 en 2022, enviando una nave espacial Orion sin tripulación a una órbita retrógrada distante alrededor de la Luna y devolviéndola a la Tierra después de una misión de 25 días.

SpaceX está desarrollando Starship, un sistema de dos etapas totalmente reutilizable, con aplicaciones cislunares y cercanas a la Tierra y el objetivo final de aterrizar en Marte. La etapa superior del sistema Starship, también llamada Starship, ha tenido 9 vuelos de prueba atmosféricos hasta septiembre de 2021. Se está desarrollando una versión modificada de Starship para el programa Artemis.

Otros países y agencias espaciales han anunciado y comenzado programas de vuelos espaciales tripulados utilizando equipos y tecnología desarrollados localmente, incluidos Japón (JAXA), Irán (ISA) y Corea del Norte (NADA). Los planes para la nave espacial tripulada iraní son para una pequeña nave espacial y un laboratorio espacial. El programa espacial de Corea del Norte tiene planes para naves espaciales tripuladas y pequeños sistemas de transporte.

Intentos nacionales de navegación espacial

Esta sección enumera todas las naciones que han intentado programas de vuelos espaciales humanos. Esto no debe confundirse con las naciones con ciudadanos que han viajado al espacio, incluidos los turistas espaciales, que fluyen o tienen la intención de volar por los sistemas espaciales de una compañía privada extranjera o no doméstica, que no son contados en esta lista hacia los intentos nacionales de apalancamiento espacial de su país.

Nación/Organización	Space agency	Term(s) for space traveler	Primer astronauta lanzado	Fecha	Spacecraft	Lanzador	Tipo
Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (1922–1991)	Programa espacial soviético (OKB-1 Design Bureau)	космонавт (samo palabra en:) (en ruso y ucraniano) kosmonavt cosmonauta арышкер(en Kazakh)	Yuri Gagarin	12 de abril de 1961	nave espacial Vostok	Vostok	Orbital
Estados Unidos	National Aeronautics and Space Administration (NASA)	astronauta participante	Alan Shepard (suborbital)	5 de mayo de 1961	Material de mercurio	Redstone	Suborbital
Estados Unidos	National Aeronautics and Space Administration (NASA)	astronauta participante	John Glenn (orbital)	20 de febrero de 1962	Material de mercurio	Atlas LV-3B	Orbital
República Popular China	Programa espacial de la República Popular China	▪ grupos(Chino) y opinioneshángyuán 航 grupos(Chino) hángtiānyuán	—	1973 (abandonado)	Shuguang	Long March 2A	Orbital
República Popular China	Programa espacial de la República Popular China	▪ grupos(Chino) y opinioneshángyuán 航 grupos(Chino) hángtiānyuán	—	1981 (abandonado)	Piloted FSW	Largo 2 de marzo	Orbital
European Space Agency	CNES / Agencia Espacial Europea (ESA)	spationaute (en francés) astronauta	—	1992 (abandonado)	Hermes	Ariane V	Orbital
Rusia	Roscosmos	космонавт(en ruso) kosmonavt cosmonauta	Alexander Viktorenko, Alexander Kaleri	17 de marzo de 1992	Soyuz TM-14 a MIR	Soyuz-U2	Orbital
Ba'athist Iraq (1968-2003)	—	رجل(Arabi) rajul fayu رامد فضاء(Arabi) rā ́id fayu ملاح فضاري(Arabi) mallāḥ faewāiy	—	2001 (abandonado)	—	Tammouz 2 o 3	—
Japón	National Space Development Agency of Japan (NASDA)	■(Japón) uchūhikōshi o RESPUESTA QUE RESUMEN asutoronoto	—	2003 (abandonado)	HOPE	H-II	Orbital
República Popular China	China Manned Space Agency (CMSA)	▪ grupos(Chino) y opinioneshángyuán 航 grupos(Chino) hángtiānyuán taikonaut#; tàikōng rén)	Yang Liwei	15 de octubre de 2003	Shenzhou spacecraft	Long March 2F	Orbital
Japón	Japanese Rocket Society, Kawasaki Heavy Industries y Mitsubishi Heavy Industries	■(Japón) uchūhikōshi o RESPUESTA QUE RESUMEN asutoronoto	—	2000s (abandonado)	Kankoh-maru	Kankoh-maru	Orbital
Japón	Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA)	■(Japón) uchūhikōshi o RESPUESTA QUE RESUMEN asutoronoto	—	2003 (abandonado)	Fuji	H-II	Orbital
India	Indian Space Research Organisation (ISRO)	Vyomanaut (en sánscrito)	—	2024	Gaganyaan	LVM 3	Orbital
European Space Agency	European Space Agency (ESA)	astronauta	—	2020 (concepto aprobado en 2009; pero no comenzó el desarrollo completo)	CSTS, fase ARV-2	Ariane V	Orbital
Japón	Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA)	■(Japón) uchūhikōshi o RESPUESTA QUE RESUMEN asutoronoto	—	TBD	nave espacial basada en HTV	H3	Orbital
Irán	Iran Space Agency (ISA)	—	—	2019 (en espera)	ISA spacecraft	TBD	Orbital
Corea del Norte	National Aerospace Development Administration (NADA)	—	—	2020s	nave espacial NADA	Unha 9	Orbital
Dinamarca	Suborbitales de Copenhague	astronauta	—	2020s	Tycho Brahe	SPICA	Suborbital

Preocupaciones de seguridad

Hay dos fuentes principales de peligro en los vuelos espaciales: las debidas al entorno espacial hostil y las debidas a posibles fallas en el equipo. Abordar estos problemas es de gran importancia para la NASA y otras agencias espaciales antes de realizar las primeras misiones tripuladas extendidas a destinos como Marte.

Peligros ambientales

Los planificadores de misiones de vuelos espaciales tripulados se enfrentan a una serie de problemas de seguridad.

Soporte vital

Las necesidades básicas de aire respirable y agua potable son atendidas por el sistema de soporte vital de la nave espacial.

Problemas médicos

Es posible que los astronautas no puedan regresar rápidamente a la Tierra o recibir suministros médicos, equipos o personal si ocurre una emergencia médica. Es posible que los astronautas tengan que depender durante largos períodos de recursos limitados y consejos médicos desde tierra.

La posibilidad de ceguera y pérdida ósea se ha asociado con los vuelos espaciales tripulados.

El 31 de diciembre de 2012, un estudio respaldado por la NASA informó que los vuelos espaciales pueden dañar el cerebro de los astronautas y acelerar la aparición de la enfermedad de Alzheimer.

En octubre de 2015, la Oficina del Inspector General de la NASA emitió un informe de peligros para la salud relacionados con la exploración espacial, que incluía los peligros potenciales de una misión humana a Marte.

El 2 de noviembre de 2017, los científicos informaron, basándose en estudios de resonancia magnética, que se habían encontrado cambios significativos en la posición y la estructura del cerebro en astronautas que habían realizado viajes al espacio. Los astronautas en viajes espaciales más largos se vieron afectados por mayores cambios cerebrales.

Los investigadores informaron en 2018, después de detectar la presencia en la Estación Espacial Internacional (ISS) de cinco cepas bacterianas Enterobacter bugandensis, ninguna patógena para los humanos, que los microorganismos en la ISS deben ser monitoreados cuidadosamente para asegurar un ambiente saludable para los astronautas.

En marzo de 2019, la NASA informó que los virus latentes en humanos pueden activarse durante las misiones espaciales, lo que posiblemente agregue más riesgo para los astronautas en futuras misiones en el espacio profundo.

El 25 de septiembre de 2021, CNN informó que había sonado una alarma durante el viaje orbital terrestre Inspiration4 en el SpaceX Dragon 2. Se descubrió que la señal de alarma estaba asociada con un aparente mal funcionamiento del inodoro.

Microgravedad

Los efectos de la microgravedad en la distribución de fluidos alrededor del cuerpo (muy exagerado).

Los datos médicos de astronautas en órbitas terrestres bajas durante períodos prolongados, que se remontan a la década de 1970, muestran varios efectos adversos de un entorno de microgravedad: pérdida de densidad ósea, disminución de la fuerza y resistencia muscular, inestabilidad postural y reducción de la capacidad aeróbica. Con el tiempo, estos efectos de desacondicionamiento pueden perjudicar a los astronautas. rendimiento o aumentar el riesgo de lesiones.

En un entorno ingrávido, los astronautas casi no ponen peso sobre los músculos de la espalda o de las piernas que se usan para ponerse de pie, lo que hace que los músculos se debiliten y se achiquen. Los astronautas pueden perder hasta el veinte por ciento de su masa muscular en vuelos espaciales que duran de cinco a once días. La consiguiente pérdida de fuerza podría ser un grave problema en caso de aterrizaje de emergencia. Al regresar a la Tierra de vuelos de larga duración, los astronautas se debilitan considerablemente y no se les permite conducir un automóvil durante veintiún días.

Los astronautas que experimentan la ingravidez a menudo pierden la orientación, se marean y pierden el sentido de la dirección a medida que sus cuerpos intentan acostumbrarse a un entorno ingrávido. Cuando regresan a la Tierra, tienen que reajustarse y pueden tener problemas para ponerse de pie, enfocar la mirada, caminar y girar. Es importante destacar que esas alteraciones motoras solo empeoran cuanto mayor sea la exposición a la ingravidez. Estos cambios pueden afectar la capacidad de realizar las tareas requeridas para la aproximación y el aterrizaje, el atraque, la manipulación remota y las emergencias que pueden ocurrir durante el aterrizaje.

Además, después de largas misiones de vuelo espacial, los astronautas masculinos pueden experimentar graves problemas de visión, lo que puede ser una preocupación importante para futuras misiones de vuelo en el espacio profundo, incluida una misión tripulada al planeta Marte. Los vuelos espaciales largos también pueden alterar los movimientos oculares de un viajero espacial.

Radiación

Comparación de dosis de radiación – incluye la cantidad detectada en el viaje de la Tierra a Marte por el RAD en el MSL (2011–2013).

Sin el blindaje adecuado, las tripulaciones de las misiones más allá de la órbita terrestre baja podrían correr el riesgo de los protones de alta energía emitidos por los eventos de partículas solares (SPE) asociados con las erupciones solares. Si se estima correctamente, la cantidad de radiación a la que estarían expuestos los astronautas de una tormenta solar similar a la más poderosa registrada en la historia, el Evento Carrington, provocaría al menos una enfermedad por radiación aguda, e incluso podría ser fatal.;en una nave espacial pobremente blindada". Otra tormenta que podría haber infligido una dosis potencialmente letal de radiación a los astronautas fuera de la magnetosfera protectora de la Tierra ocurrió durante la era espacial, poco después del aterrizaje del Apolo 16 y antes del lanzamiento del Apolo 17. Esta tormenta solar, que ocurrió en agosto de 1972, podría haber causado potencialmente que los astronautas que estuvieron expuestos a ella sufrieran una enfermedad por radiación aguda, e incluso podría haber sido letal para aquellos involucrados en actividades extravehiculares o en la superficie lunar.

Otro tipo de radiación, los rayos cósmicos galácticos, presenta más desafíos para los vuelos espaciales tripulados más allá de la órbita terrestre baja.

También existe cierta preocupación científica de que los vuelos espaciales prolongados podrían ralentizar la capacidad del cuerpo para protegerse contra las enfermedades, lo que daría como resultado un sistema inmunitario debilitado y la activación de virus latentes en el cuerpo. La radiación puede causar consecuencias tanto a corto como a largo plazo en las células madre de la médula ósea a partir de las cuales se crean las células sanguíneas y del sistema inmunitario. Debido a que el interior de una nave espacial es tan pequeño, un sistema inmunitario debilitado y virus más activos en el cuerpo pueden provocar una rápida propagación de la infección.

Aislamiento

Durante las misiones largas, los astronautas están aislados y confinados en espacios pequeños. La depresión, la ansiedad, la fiebre de cabina y otros problemas psicológicos pueden ocurrir más que en una persona promedio y podrían afectar la seguridad de la tripulación y el éxito de la misión. La NASA gasta millones de dólares en tratamientos psicológicos para astronautas y ex astronautas. Hasta la fecha, no hay forma de prevenir o reducir los problemas mentales causados por períodos prolongados de estadía en el espacio.

Debido a estos trastornos mentales, la eficiencia de los astronautas' el trabajo está impedido; y, a veces, son devueltos a la Tierra, incurriendo en los gastos de que su misión sea abortada. Una expedición rusa al espacio en 1976 regresó a la Tierra después de que los cosmonautas reportaron un fuerte olor que provocó el temor de una fuga de líquido; pero después de una investigación exhaustiva, quedó claro que no había fugas ni fallas técnicas. La NASA concluyó que los cosmonautas probablemente habían alucinado el olor.

Es posible que la salud mental de los astronautas se vea afectada por los cambios en los sistemas sensoriales durante los viajes espaciales prolongados.

Sistemas sensoriales

Durante los astronautas' vuelo espacial, se encuentran en un entorno extremo. Esto, y el hecho de que se están produciendo pocos cambios en el medio ambiente, dará como resultado el debilitamiento de la información sensorial de los astronautas. siete sentidos

• Audiencia – En la estación espacial y la nave espacial no hay ruidos desde el exterior, ya que no hay medio que pueda transmitir ondas de sonido. Aunque hay otros miembros del equipo que pueden hablar entre sí, sus voces se familiarizan y no estimulan el sentido de escuchar tanto. Los ruidos mecánicos también se familiarizan.
• Visión – Debido a la falta de peso, los líquidos del cuerpo alcanzan un equilibrio diferente de lo que es en la Tierra. Por esta razón, la cara de un astronauta se hincha y presiona a los ojos; y por lo tanto su visión se ve afectada. El paisaje que rodea a los astronautas es constante, lo que disminuye las estimulaciones visuales. Debido a los rayos cósmicos, los astronautas pueden ver flashes.
• Huele – La estación espacial tiene un olor permanente descrito como el olor de pólvora. Debido a la gravedad cero, los fluidos corporales se elevan a la cara e impiden que los senos se sequen, lo que debilita el sentido del olor.
• Sabor – El sentido del gusto se ve directamente afectado por el sentido del olfato y, por lo tanto, cuando el sentido del olfato es aburrido, el sentido del gusto es también. La comida de los astronautas es blanda, y sólo hay ciertos alimentos que se pueden comer. La comida viene sólo una vez cada pocos meses, cuando llegan los suministros, y hay poca o ninguna variedad.
• Touch – Casi no hay cambios estimulantes en el contacto físico. Casi no hay contacto físico humano durante el viaje.
• El sistema vestibular (sistema de movimiento y equilibrio) – Debido a la falta de gravedad, todos los movimientos requeridos de los astronautas son cambiados, y el sistema vestibular está dañado por el cambio extremo.
• El sistema de propriocepción (el sentido de la posición relativa de las propias partes del cuerpo y la fuerza del esfuerzo que se emplea en el movimiento) – Como resultado de la falta de peso, pocas fuerzas se ejercen sobre los músculos de los astronautas; y hay menos estímulo a este sistema.

Peligros del equipo

El vuelo espacial requiere velocidades mucho más altas que el transporte terrestre o aéreo y, en consecuencia, requiere el uso de propulsores de alta densidad de energía para el lanzamiento y la disipación de grandes cantidades de energía, generalmente como calor, para el reingreso seguro a través de la Tierra. s atmósfera.

Lanzamiento

No había forma práctica para el Transbordador espacial La tripulación del Challenger para abortar con seguridad antes de la desintegración violenta del vehículo.

Dado que los cohetes tienen el potencial de provocar incendios o destrucción explosiva, las cápsulas espaciales generalmente emplean algún tipo de sistema de escape de lanzamiento, que consiste en un cohete de combustible sólido montado en una torre para alejar rápidamente la cápsula del vehículo de lanzamiento (empleado en Mercury, Apollo y Soyuz, la torre de escape se descarta en algún momento después del lanzamiento, en un punto donde se puede realizar un aborto usando los motores de la nave espacial), o bien asientos eyectables (empleados en Vostok y Gemini) para transportar astronautas fuera de la cápsula y lejos para aterrizajes individuales en paracaídas.

Un sistema de escape de este tipo no siempre es práctico para vehículos de varios miembros de la tripulación (particularmente aviones espaciales), dependiendo de la ubicación de la(s) escotilla(s) de salida. Cuando la cápsula Vostok de una sola escotilla se modificó para convertirse en la Voskhod de 2 o 3 personas, no se pudo usar el asiento eyectable de un solo cosmonauta y no se agregó ningún sistema de torre de escape. Los dos vuelos de Voskhod en 1964 y 1965 evitaron percances en el lanzamiento. El transbordador espacial llevaba asientos eyectables y escotillas de escape para su piloto y copiloto en los primeros vuelos; pero estos no podían usarse para pasajeros que se sentaban debajo de la cabina de vuelo en vuelos posteriores, por lo que se suspendieron.

Solo ha habido dos abortos de lanzamiento en vuelo de un vuelo tripulado. El primero ocurrió en Soyuz 18a el 5 de abril de 1975. El aborto ocurrió después de que el sistema de escape de lanzamiento se desechara cuando la segunda etapa gastada del vehículo de lanzamiento no se separó antes de que la tercera etapa se encendiera y el vehículo se desviara de su curso. La tripulación finalmente logró separar la nave espacial, encendiendo sus motores para alejarla del cohete errante, ambos cosmonautas aterrizando a salvo. El segundo ocurrió el 11 de octubre de 2018 con el lanzamiento de Soyuz MS-10. Nuevamente, ambos miembros de la tripulación sobrevivieron.

En el primer uso de un sistema de escape de lanzamiento en la plataforma de lanzamiento, antes del inicio de un vuelo tripulado, sucedió durante el lanzamiento planificado de Soyuz T-10a el 26 de septiembre de 1983, que fue abortado por un incendio del vehículo de lanzamiento 90 segundos antes del despegue.. Ambos cosmonautas a bordo aterrizaron a salvo.

La única muerte de la tripulación durante el lanzamiento ocurrió el 28 de enero de 1986, cuando el transbordador espacial Challenger se partió 73 segundos después del despegue, debido a la falla de un sello sólido del propulsor del cohete, lo que provocó la falla del tanque de combustible externo, lo que resultó en una explosión. del combustible y separación de los impulsores. Los siete miembros de la tripulación murieron.

Actividad extravehicular

A pesar de los riesgos siempre presentes relacionados con fallas mecánicas mientras se trabaja en el espacio abierto, nunca se ha perdido ningún astronauta que haya caminado por el espacio. Existe el requisito de que los astronautas que realizan caminatas espaciales utilicen amarres y, a veces, anclajes complementarios. Si fallan, lo más probable es que un astronauta en caminata espacial se aleje flotando impulsado por las fuerzas que estaban actuando sobre el astronauta en el momento de soltarse. Tal astronauta posiblemente estaría dando vueltas, ya que patear y agitar no serviría de nada. Con el ángulo y la velocidad adecuados, el astronauta podría incluso volver a entrar en la atmósfera terrestre y quemarse. La NASA tiene protocolos para tales situaciones: los astronautas usarían un jetpack de emergencia que contrarrestaría automáticamente cualquier caída. El plan de la NASA establece que los astronautas deben tomar el control manual del jetpack y volar de regreso a un lugar seguro.

Sin embargo, si se agotan los 1,4 kg (3 libras) de combustible del jetpack y no hay ningún otro astronauta en las proximidades para ayudar, o si la esclusa de aire sufre daños irreparables, el resultado sin duda sería fatal. En este momento, no hay ninguna nave espacial que pueda salvar a un astronauta que flota en el espacio, ya que la única con un compartimento cerrado con aire listo para el rescate, el transbordador espacial, se retiró hace 11 años. Hay aproximadamente un litro de agua disponible a través de una pajita en el casco de un astronauta. El astronauta esperaría aproximadamente 7,5 horas a que se acabara el aire respirable antes de morir asfixiado.

Reentrada y aterrizaje

El único piloto de Soyuz 1, Vladimir Komarov, murió cuando los paracaídas de su cápsula fallaron durante un aterrizaje de emergencia el 24 de abril de 1967, lo que provocó que la cápsula se estrellara.

El 1 de febrero de 2003, los siete miembros de la tripulación a bordo del Transbordador espacial Columbia murieron al volver a entrar después de completar con éxito una misión en el espacio. Un escudo térmico de carbono-carbono reforzado en el borde de ataque del ala había sido dañado por una pieza de aislamiento de espuma de tanque externo congelado que se había roto y golpeado el ala durante el lanzamiento. Los gases de reentrada calientes entraron y destruyeron la estructura del ala, lo que provocó la ruptura del vehículo orbital.

Atmósfera artificial

Hay dos opciones básicas para una atmósfera artificial: una mezcla similar a la de la Tierra de oxígeno y un gas inerte como nitrógeno o helio, u oxígeno puro, que se puede usar a una presión atmosférica inferior a la estándar. Una mezcla de nitrógeno y oxígeno se usa en la Estación Espacial Internacional y la nave espacial Soyuz, mientras que el oxígeno puro a baja presión se usa comúnmente en trajes espaciales para actividades extravehiculares.

El uso de una mezcla de gases conlleva el riesgo de enfermedad por descompresión (comúnmente conocida como "las curvas") al hacer la transición hacia o desde el entorno del traje espacial de oxígeno puro. Ha habido casos de lesiones y muertes causadas por asfixia en presencia de demasiado nitrógeno y falta de oxígeno.

• En 1960, el piloto de pruebas de McDonnell Aircraft G.B. North desapareció y resultó gravemente herido al probar un sistema de atmósfera de camarote Mercurio-espacio en una cámara de vacío, debido a la fuga de aire rico en nitrógeno de la cabina en su alimentación de traje espacial. Este incidente llevó a la NASA a decidir sobre un ambiente puro de oxígeno para la nave espacial Mercury, Gemini y Apollo.
• En 1981, tres trabajadores de almohadillas fueron asesinados por un ambiente rico en nitrógeno en el compartimiento del motor de popa Transbordador espacial Columbia en el complejo de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy 39.
• En 1995, dos trabajadores de almohadillas fueron asesinados de manera similar por una fuga de nitrógeno en una zona confinada de la plataforma de lanzamiento Ariane 5 en el Centro Espacial de Guiana.

Una atmósfera de oxígeno puro conlleva el riesgo de incendio. El diseño original de la nave espacial Apolo utilizó oxígeno puro a una presión superior a la atmosférica antes del lanzamiento. Un incendio eléctrico comenzó en la cabina del Apolo 1 durante una prueba en tierra en el Complejo de Lanzamiento 34 de la Estación de la Fuerza Aérea de Cape Kennedy el 27 de enero de 1967 y se propagó rápidamente. La alta presión, aumentada por el fuego, impidió retirar la tapa de la escotilla de la puerta del tapón a tiempo para rescatar a la tripulación. Los tres astronautas, Gus Grissom, Ed White y Roger Chaffee, murieron. Esto llevó a la NASA a usar una atmósfera de nitrógeno y oxígeno antes del lanzamiento y oxígeno puro a baja presión solo en el espacio.

Confiabilidad

La misión Gemini 8 de marzo de 1966 se abortó en órbita cuando un propulsor del sistema de control de actitud se atascó en la posición de encendido, lo que envió a la nave a un giro peligroso que puso en peligro la vida de Neil Armstrong y David Scott. Armstrong tuvo que apagar el sistema de control y usar el sistema de control de reingreso para detener el giro. La nave hizo una reentrada de emergencia y los astronautas aterrizaron a salvo. Se determinó que la causa más probable fue un cortocircuito eléctrico debido a una descarga de electricidad estática, lo que provocó que el propulsor permaneciera encendido incluso cuando estaba apagado. El sistema de control se modificó para poner cada propulsor en su propio circuito aislado.

La tercera expedición de alunizaje, Apolo 13, en abril de 1970, fue abortada y las vidas de la tripulación (James Lovell, Jack Swigert y Fred Haise) se vieron amenazadas después de la falla de un tanque de oxígeno líquido criogénico en ruta hacia el Luna. El tanque reventó cuando se aplicó energía eléctrica a los ventiladores de agitación internos del tanque, lo que provocó la pérdida inmediata de todo su contenido y también dañó el segundo tanque, lo que provocó la pérdida gradual del oxígeno restante durante un período de 130 minutos. Esto, a su vez, provocó la pérdida de energía eléctrica proporcionada por las celdas de combustible a la nave espacial de mando. La tripulación logró regresar a la Tierra de manera segura utilizando la nave de aterrizaje lunar como un "bote salvavidas". Se determinó que la falla del tanque se debió a dos errores: el accesorio de drenaje del tanque se dañó cuando se cayó durante la prueba de fábrica, lo que requirió el uso de sus calentadores internos para hervir el oxígeno después de una prueba previa al lanzamiento; lo que a su vez dañó el aislamiento eléctrico del cableado del ventilador porque los termostatos de los calentadores no cumplieron con la clasificación de voltaje requerida debido a una falta de comunicación del proveedor.

La tripulación de la Soyuz 11 murió el 30 de junio de 1971 por una combinación de fallas mecánicas; la tripulación se asfixió debido a la descompresión de la cabina luego de la separación de su cápsula de descenso del módulo de servicio. Una válvula de ventilación de la cabina se abrió de golpe a una altitud de 168 kilómetros (104 millas) por el impacto más fuerte de lo esperado de los pernos de separación explosivos, que fueron diseñados para dispararse secuencialmente, pero de hecho se dispararon simultáneamente. La pérdida de presión se volvió fatal en aproximadamente 30 segundos.

Riesgo de muerte

Hasta diciembre de 2015, 23 miembros de la tripulación han muerto en accidentes a bordo de naves espaciales. Más de 100 personas han muerto en accidentes durante actividades directamente relacionadas con vuelos espaciales o pruebas.