Vuelo 647 de FedEx Express

El vuelo 647 de FedEx Express fue un vuelo entre el Aeropuerto Internacional Metropolitano de Oakland, en Oakland, California, y el Aeropuerto Internacional de Memphis, en Memphis, Tennessee, que se estrelló durante el aterrizaje el 18 de diciembre de 2003.

El avión involucrado era un McDonnell Douglas MD-10-10F registrado como N364FE. El número de serie del avión era 46600 y su número de línea era 4. El avión fue construido originalmente como McDonnell Douglas DC-10-10 el 18 de enero de 1971 y entregado a United Airlines el 25 de mayo de 1972, registrado como N1801U. El avión fue vendido más tarde y FedEx recibió la aeronave el 2 de julio de 1998, ahora convertida en McDonnell Douglas MD-10-10F y volvió a registrar la aeronave como N364FE. El avión estaba equipado con tres motores General Electric CF6-6D. En el momento del accidente, la aeronave tenía un total de aproximadamente 65.375 horas de vuelo.

El vuelo contaba con una tripulación experimentada; el capitán, de 59 años, había estado trabajando para Flying Tiger Line desde el 10 de julio de 1978 y se convirtió en piloto de FedEX cuando las dos compañías se fusionaron el 7 de agosto de 1989. Había registrado alrededor de 21.000 horas de vuelo en total, incluidas 2.602 horas de vuelo en las series de aviones MD-10 y MD-11. La primera oficial, de 44 años, fue contratada por FedEx el 21 de febrero de 1996, procedente de Mesaba Airlines, donde había trabajado desde 1991. Había registrado alrededor de 15.000 horas de vuelo en total, incluidas 1.918 horas en el MD-10/MD-11.

El vuelo también tenía a bordo a cinco miembros de la tripulación de FedEx fuera de servicio con destino a Memphis.

El 18 de diciembre de 2003, el vuelo 647 tenía previsto despegar de Oakland con destino a Memphis a las 08:10 hora estándar central (CST) y, tras un breve retraso debido a un problema con la clasificación de paquetes, despegó con destino a Memphis a las 08:32. La salida desde Oakland y el vuelo entre Oakland y Memphis transcurrieron sin incidentes.

El avión aterrizó alrededor de las 12:26 en la pista 36R y casi inmediatamente el tren de aterrizaje derecho colapsó. El avión se desvió hacia el lado derecho de la pista y se incendió. La copiloto sufrió heridas leves mientras evacuaba el avión, al igual que uno de los cinco pilotos de FedEx que iban a bordo como pasajeros. Más tarde se descubrió que el piloto que activó la rampa de salida de emergencia no había recibido la formación adecuada para su funcionamiento. La palanca que se tiró liberó la rampa para que pudiera utilizarse como balsa en caso de un aterrizaje en el agua y, posteriormente, la rampa se desprendió del avión.

La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) llevó a cabo una investigación completa del accidente. Encontró que, aunque el avión se había topado con un viento cruzado durante el aterrizaje, las condiciones estaban dentro de las capacidades seguras del avión. La copiloto no alineó correctamente el avión antes del aterrizaje, ni redujo la velocidad del avión adecuadamente antes del aterrizaje, por lo que el avión aterrizó con excesiva fuerza. Cuando el avión aterrizó, el viento cruzado hizo que el ala derecha cayera aproximadamente seis grados. Esto superaba las capacidades de diseño del tren de aterrizaje principal derecho, y como resultado se rompió. La NTSB también citó al capitán por no verificar el trabajo del copiloto.

La NTSB también determinó que la Orden 8400.10 de la FAA (Manual del Inspector de Aviación de Transporte Aéreo) presentaba deficiencias en la sección que abordaba la garantía de capacitación en evacuación para la tripulación de vuelo.

• Bangash, M. Y. H. (2008). Shock, Impacto y Explosión: Análisis y Diseño Estructural. Springer Berlin Heidelberg. ISBN 978-3-540-77067-1.

• NTSB Report
• NTSB Simulation Video en YouTube
• Cockpit Voice Grabadora transcripción y resumen de accidentes