Voluntario (botánica)

Voluntario girasoles creciendo en el campo que ahora se utiliza para otro cultivar, en Suiza

En la terminología agronómica y de jardinería, un voluntario es una planta que crece sola, en lugar de ser plantada deliberadamente por un agricultor o un jardinero. Los voluntarios a menudo crecen a partir de semillas que flotan en el viento, las dejan caer los pájaros o se mezclan inadvertidamente en el abono. Algunos voluntarios pueden ser alentados por los jardineros una vez que aparecen, siendo regados, fertilizados o cuidados de otra manera, a diferencia de las malas hierbas, que son voluntarios no deseados. La acción de tales plantas, brotar o crecer de esta manera, también puede describirse como voluntariado.

Los voluntarios que crecen a partir de las semillas de cultivares específicos no son confiablemente idénticos o similares a sus padres y, a menudo, difieren significativamente de ellos. Tales plantas de polinización abierta, si muestran características deseables, pueden seleccionarse para convertirse en nuevos cultivares.

Ley

Esta definición también tiene el significado en el contexto de la ley, definiendo la planta productora de drogas como el cannabis como un "voluntario" si crece por sí solo a partir de semillas o raíces y no se planta intencionalmente. Puede haber reglas especiales sobre cómo se manejan tales plantas si alguna ocurrió después de cultivar el cultivar legítimamente bajo la licencia.

Agricultura

Maíz creciendo en un campo de soja en el centro de Estados Unidos

En las rotaciones agrícolas, las plantas autocultivadas del cultivo del año anterior pueden establecerse como malas hierbas en el cultivo actual. Por ejemplo, el trigo de invierno voluntario germinará a niveles bastante altos en un cultivo siguiente de colza, lo que generalmente requiere medidas de control químico. En la investigación agrícola, suele ser deseable la alta pureza de un cultivo cosechado. Para lograr esto, normalmente un grupo de trabajadores temporales caminará por las hileras de cultivos en busca de plantas voluntarias o "rogue" plantas en un ejercicio que a menudo se denomina "rogue".