Völsung

Völsung (nórdico antiguo: Vǫlsungr [ˈvɔlsuŋɡr̩], inglés antiguo: Wæls) es una figura de la mitología germánica, donde es el antepasado epónimo de la familia Völsung (nórdico antiguo: Vǫlsungar, inglés antiguo: Wælsings), que incluye al héroe Sigurð. En la mitología nórdica, es hijo de Rerir y fue asesinado por el rey gauta Siggeir. Más tarde fue vengado por uno de sus hijos, Sigmund, y su hija Signy, que estaba casada con Siggeir.

La historia de Völsung está registrada en el Ciclo Völsung, una serie de leyendas sobre el clan. Las primeras versiones existentes del ciclo se registraron en la Islandia medieval; los cuentos del ciclo se ampliaron con el folclore escandinavo local, incluido el de Helgi Hundingsbane (que parece haber sido originalmente parte de la tradición separada de los Ylfing), y forman el material de los poemas épicos en Elder Edda y de Saga Völsunga, que conserva material de poemas perdidos. Völsung también es el tema del poema épico del alto alemán medio Nibelungenlied y se menciona como en la epopeya inglesa antigua Beowulf.

Nombre

Inglés antiguo: Wælsing se compone de un sufijo que denota una familia (-ing) el nombre del antepasado de la familia, Wæls. Nórdico antiguo: Vǫlsungr también tiene el sufijo afín -ung, lo que lleva a sugerir un nombre en nórdico antiguo más antiguo para Völsung como Völsi, un afín de Wæls. El nombre Völsi aparece en otra parte de Völsa þáttr, una historia corta de la saga helga de Óláf que describe un falo conservado, probablemente de un caballo, denominado "Völsi" siendo usado en un contexto religioso pagano. A raíz de esto, se ha sugerido que el nombre original de Völsung y su familia evocaba la fertilidad de un semental.

Atestiguaciones

Saga Völsunga

Según la saga Völsunga, Völsung hijo del rey Rerir de Hunaland, a su vez, nieto de Odín. El rey y la reina luchaban por tener un hijo y oraron a los dioses por ayuda. En respuesta, Frigg le dio una manzana de la fertilidad a Hljóð, la hija del jötunn Hrímnir, quien viajó a la reina usando su krákuhamr ("forma de cuervo"). El padre de Völsung murió poco después de esto, pero su esposa quedó embarazada durante seis años, hasta que su salud comenzó a fallar. Ella ordenó que el niño naciera por cesárea. Völsung era un niño bien crecido y besó a su madre antes de que ella muriera. Inmediatamente fue proclamado rey de Hunaland y cuando creció se casó con Hljóð. Juntos tuvieron diez hijos y una hija, incluidos los gemelos Signy, su hija, y Sigmund, el más valiente y hermoso de sus hijos.

Völsung se construyó un gran salón en el centro del cual había un gran árbol llamado Barnstokkr. Siggeir, el Rey de los Geats, pronto llegó y le propuso matrimonio a Signy. Tanto Völsung como sus hijos lo aprobaron, pero Signy se mostró menos entusiasta. Se celebró una gran boda en el salón, cuando de repente apareció un extraño. Era un anciano alto con un solo ojo y no podía ser nadie más que Odín. Fue al árbol, tomó su espada y la clavó profundamente en el tronco. Odín les dijo a todos que la espada estaba destinada al hombre que podía sacar la espada del árbol. Luego desapareció. Todos en la boda intentaron sacar la espada, pero solo Sigmund lo logró, y lo hizo sin esfuerzo. Siggeir, su cuñado, ofreció el triple de su peso en oro por la espada, pero Sigmund dijo con desdén que no. Esto enfureció mucho a Siggeir, y juró que un día la espada sería suya y que vengaría su humillación sobre la familia Völsung. Regresó a casa al día siguiente, terminando temprano el banquete de bodas. Antes de irse, invitó a los völsungos a concluir la fiesta con él cuando hubiera pasado el invierno.

Tres meses después, Völsung y sus hijos navegaron a la tierra de Siggeir. Fueron recibidos por Signy, quien les advirtió que Siggeir tenía la intención de tenderles una emboscada. Se negaron a regresar, por lo que Signy lloró y les imploró que se fueran a casa. Pronto fueron atacados por el ejército de Siggeir. Völsung cayó y sus diez hijos fueron llevados cautivos. Su hijo Sigmund escapa y luego lo venga quemando al rey Siggeir en su salón.

Beowulf

Völsung {Inglés antiguo: Wæls) y su familia son referidos en Beowulf cuando un thegn canta sobre cómo Sigemund mató a un gusano:

Influencia moderna

Recuentos

La historia de Völsung y sus hijos, desde el matrimonio de Signy con Siggeir hasta la venganza de Sigmund contra Siggeir, se vuelve a contar en la novela corta "Venganza" por Arthur Gilchrist Brodeur, que apareció en la revista Adventure, el 30 de junio de 1925. Brodeur fue profesor en Berkeley y se hizo conocido por su erudición sobre Beowulf y las sagas.

Como Völsungakviđa en Nýja (La nueva balada de los völsungos), J. R. R. Tolkien vuelve a contar la historia en el estilo de verso nórdico antiguo de la Edda poética. Se publicó póstumamente junto con un recuento poético de la saga Niflung bajo el título La leyenda de Sigurd y Gudrún.

Wagner

La historia de Völsung también fue la inspiración para gran parte de la segunda y tercera óperas del ciclo del Anillo de Richard Wagner. Siegmund y su hermana gemela Sieglinde se reencuentran y se enamoran en Die Walküre (La valquiria) y Siegmund saca la espada del árbol. Su hijo Siegfried se convierte en héroe en la siguiente ópera, Siegfried.

Toponomía

Nombres de lugares derivados de nombres de Völsung o su familia:

Inglaterra:

• Walsingham ("Homestead of the Wælsings"), parroquia en Norfolk que comprende Little and Great Walsingham