Volkswagen Tipo 14A (Hebmüller Cabriolet)

El Volkswagen Tipo 14A (conocido comúnmente como Hebmüller Cabriolet) es un Volkswagen Tipo 1 descapotable producido por el carrocero alemán Hebmüller and Sohn después de la Segunda Guerra Mundial.

Con la economía alemana destruida y los severos límites a la producción industrial impuestos por el Plan Morgenthau de los Aliados, la empresa con sede en Wuppertal, como la mayoría de las empresas alemanas de la época, carecía de negocio. El mayor del ejército británico Ivan Hirst, de la Real Ingeniería Eléctrica y Mecánica (REME), estaba al mando de Volkswagen. Después de hablar con el coronel Michael McEvoy sobre un Volkswagen Beetle basado en un coche deportivo, Ivan pidió al equipo experimental de Ringel que construyera para el coronel a cargo de Volkswagen, Charles Radcliffye, un descapotable de dos plazas.

El Radclyffe Cabriolet, como se lo conoce en los círculos de Volkswagen, influyó evidentemente en Joseph Hebmüller II en sus frecuentes viajes a la planta de Wolfsburg. El Type 14A tomó muchos elementos del Radclyffe Cabriolet que su empresa construiría más tarde.

A petición del director general de Volkswagen, Heinz Nordhoff, Hebmüller y Karmann fabricarían descapotables para Volkswagen con el mayor número posible de piezas del Tipo 1, como chasis, motores y paneles de carrocería. Hebmüller fabricaría el descapotable 2+2 y Karmann el descapotable de cuatro plazas. A diferencia del Karmann, el Heb estaba pensado como un modelo deportivo.

En abril de 1949, el Type 14A pasó una prueba de carretera dura de 10.000 kilómetros (6.214 millas) realizada por los ingenieros de Volkswagen. Satisfecho con los resultados, Heinz Nordhoff encargó 2.000 ejemplares de producción para que Volkswagen los vendiera a través de sus agentes.

Hebmüller inició la producción en junio de 1949 en las fábricas de Wuppertal y Wülfrath. Mecánicamente, el Type 14A era el mismo que el Beetle sedán, con frenos mecánicos y el motor de gasolina de 19 kilovatios (26 CV; 25 bhp) del Type 1. También compartía el arranque por manivela del Type 1, y los intermitentes montados en el capó del cabriolet y su radio Telefunken con pulsador. El Heb se diferenciaba en que la tapa del maletero y la tapa del maletero eran de un tamaño y una forma similares.

El Hebmüller Cabriolet, cuyo precio de venta era de 7.500 marcos alemanes, estaba disponible en una variedad de colores. Las opciones eran negro, rojo y blanco en un solo tono, y combinaciones de dos tonos: negro y rojo, negro y marfil, negro y amarillo, y rojo y marfil, y por un cargo adicional los compradores podían elegir su propia combinación.

El Tipo 14A se vendió y recibió servicio técnico a través de agencias de Volkswagen en el mercado alemán y a través de importadores privados en los mercados extranjeros.

El 23 de julio de 1949 se produjo un incendio en el departamento de pintura de la fábrica de Wülfrath, que se extendió hasta la línea de producción. Hebmüller logró continuar con la producción después del incendio, pero más tarde, a principios de los años 50, se arruinó económicamente. La producción del Type 14A se trasladó a la fábrica Karmann en Osnabrück, Alemania, en 1952.

La producción finalizó en 1953 con un total de 696 unidades fabricadas, incluidos 3 prototipos y 1 modelo de preproducción. Se cree que sobrevivieron alrededor de 100.

En la actualidad, la empresa brasileña de descapotables Troca produce una réplica del Type 14A.

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• La historia de VW Hebmüller
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