Volbrecht Nagel

Volbrecht Nagel (3 de noviembre de 1867 - 12 de mayo de 1921) fue un misionero alemán en la costa malabar de la India. Inicialmente vinculado a la Iglesia Evangélica Luterana, posteriormente se unió a los Hermanos Abiertos y ahora se le recuerda como pionero del movimiento de los Hermanos de Kerala.

Volbrecht Nagel nació el 3 de noviembre de 1867 en Stammheim (perteneciente al Gran Ducado de Hesse). Creció en una familia religiosa, pero perdió a sus padres, Peter y Elisabeth, a los ocho años. A los 18 años, Nagel afirmó haber nacido de nuevo tras escuchar el evangelio de un zapatero remendón convertido en predicador itinerante. Con el deseo de ser misionero, se mudó a Basilea, Suiza, ingresó en el Instituto de Formación Misionera de Basilea en 1886 y se graduó en 1892. Fue ordenado sacerdote en la Misión Evangélica Luterana en 1893.Nagel llegó a Cannanore, en la costa de Malabar, como reverendo en diciembre de 1893. Se convirtió en director del centro de la Misión de Basilea en Vaniankulam. La carga de dirigir las escuelas y las pequeñas industrias de la Misión de Basilea en Vaniankulam se convirtió en un obstáculo en su objetivo de un ministerio independiente. En 1896, abandonó la Iglesia Luterana y Vaniankulam y se dirigió al sur sin rumbo. En su viaje, visitó un centro de oración en Kunnamkulam y conoció a Paramel Itoop, un nuevo creyente. Decidió comenzar su obra en Kunnamkulam, un antiguo bastión del cristianismo en la India.Para formar parte de la comunidad local, aprendió malabar. La comunidad de Kunnamkulam lo recibió como uno de los suyos, pues escribía y hablaba en malabar. El 1 de abril de 1897, se casó con Harriet Mitchell, una angloindia que era maestra en Kunnamkulam. Tuvieron cinco hijos y dos hijas. Un hijo y una hija murieron en la infancia. Harriet Nagel falleció el 27 de enero de 1935. Durante su estancia en Kunnamkulam, ayudó a muchas personas a convertirse en discípulos fieles. Entre ellos se encontraba un sacerdote sirio llamado Mammen. Unos meses después de su matrimonio, fueron a Nilgiris y conocieron a Handley Bird, misionero inglés de los Hermanos Abiertos. En junio del año siguiente, Nagel fue bautizado por inmersión por Bird en Coimbatore. En 1906, fundó un orfanato y un hogar para viudas en Nellikunnu, cerca de la ciudad de Thrissur, llamado Rehoboth, que aún se mantiene en pie.

En 1914, Nagel regresó a su Alemania natal. Su plan era enviar a sus hijos mayores a Inglaterra para que estudiaran y regresar a la India en seis meses, pero el comienzo de la Primera Guerra Mundial impidió su regreso. Como ciudadano del Imperio alemán, no pudo entrar en Malabar, bajo administración británica, por lo que se mudó a Suiza. Harriet y sus tres hijos estaban de vuelta en la costa de Malabar, mientras que los dos mayores estaban en Inglaterra. La carta que envió a la asamblea de Paravur en 1917 refleja el anhelo que sentía por las almas de Malabar. Esa carta contenía las siguientes palabras: «Mis tesoros más preciados están en la India. Mi corazón pertenece allí». Pero su deseo no se cumplió. Sufrió parálisis y quedó postrado en cama. Mientras enseñaba en la Escuela Bíblica de Wiedenest, Nagel sufrió un derrame cerebral y falleció el 12 de mayo de 1921, donde fue enterrado. Harriet había podido llegar a Alemania y cuidar de él.En 1898, Nagel escribió un libro titulado Bautismo Cristiano. Compuso numerosas canciones e himnos en malabar que aún hoy cantan todas las denominaciones cristianas. Nagel goza de gran estima en la comunidad cristiana malabar por su labor de llevar el Evangelio a Kerala. Escribió un artículo titulado "La iglesia visible", que incluye un relato de su propia conversión.La lengua materna de Nagel era el alemán. Dominó el malabar y compuso himnos en ese idioma, que aún se utilizan en los servicios religiosos.A continuación se presentan algunos himnos en malabar y sus traducciones al inglés:

• Snehathin Idayanam Yesuway; Wazhium sathyaum nee mathremay (Jesús, el pastor amoroso, eres el único camino y la verdad)
• Ninnodu Praarthyppan Priya Pithaway (Nuestro querido padre, estamos viniendo para la oración) – Canción de oración
• Jayam jayam Kollum Naam, Jayam Kollum Naam (Victorioso, victorioso, seremos victoriosos) – Canción de la victoria
• Deivathinte æka putren paapikale rakshippan (El único hijo de Dios murió en la cruz para salvar a los pecadores) – La pasión y la muerte de Cristo
• Maranam jayicha veera (Hero que ganó sobre la muerte) – Resurrección
• Yesu varum vegathil – Aswaasamay (Jesús vendrá pronto) – Segunda Venida
• Ente Jeevanam Yesuway (Jesús, mi vida) – Comfort
• En Yesu En Sangeetham (Mi canción será de Jesús)
• Samayamam rathathil njaan swargayatra cheyyunu (Estoy viajando hacia el cielo en el carro del tiempo) – incluido por el director de música G. Devarajan en la película de 1970 Aranazhika Neram; desde el momento en que fue cantada durante el funeral de Sathyan en junio de 1971 se ha convertido en la canción más popular en los funerales

Las traducciones de Nagel incluyen:

• Papakadam theerkuvan (Lo que puede lavar mis pecados, por Robert Lowry)
• Yeshu enn swanatham, Hallelujah (Aseguramiento Bendito, por Fanny Crosby)
• Yeshuvin thirupadathil irunnu kelka naam (Tráemelas de nuevo, por Philip Bliss)
• Kristhuvinte daanam ethra maduram (Como un río glorioso, por Frances Ridley Havergal)
• Yeshuvil en thozhane kande (He encontrado un amigo en Jesús, por Charles William Fry)

• Hermann Gundert
• Johann Ernst Hanxleden

• Mahakavi K. V. Simon: Trabajadores. in: Historia de las Iglesias de los Hermanos Malankara (Malankarayilae Verpadu Sabhakalude Charithram). Tiruvalla, Kerala, India: Sathyam Publications, 1999, pp. 336–341 (primer publicado en 1938).
• T. E. Easow: Brethren Prasthanam Logamegum (en Malayalam). 1981.
• W. T. Stunt et al.: Volviendo el mundo al revés. Un siglo de Endeavour Misionero. Bath, Somerset: Ecos of Service, 1972.