Vocales cardinales

Rayos X de Daniel Jones ' [i, u, a, cip].

Posiciones de lengua más alta de las vocales de frente y espalda cardenal

Diagrama de puntos de lengua relativos más altos para las vocales cardenales

El "cardenal vocal quadrilateral", un diagrama esquemático más comúnmente visto de las posiciones más altas de lengua de las vocales cardinales

Las vocales cardinales son un conjunto de vocales de referencia utilizadas por los fonéticos para describir los sonidos de las lenguas. Se clasifican según la posición de la lengua en relación con el techo de la boca, qué tan adelante o atrás está el punto más alto de la lengua y la posición de los labios (redondeados o no).

Una vocal cardinal es un sonido vocálico producido cuando la lengua está en una posición extrema, ya sea anterior o posterior, alta o baja. El sistema actual fue sistematizado por Daniel Jones a principios del siglo XX, aunque la idea se remonta a fonéticos anteriores, en particular a Ellis y Bell.

Tabla de vocales cardinales

Tres de las vocales cardinales: [i], [ɑ] y [u]: tienen definiciones articulatorias. La vocal [i] se produce con la lengua tan adelante y tan alto en la boca como sea posible (sin producir fricción), con los labios abiertos. La vocal [u] se produce con la lengua tan atrás y tan alto en la boca como sea posible, con los labios protuberantes. Este sonido se puede aproximar adoptando la postura de silbar una nota muy baja, o de apagar una vela. Y [ɑ] se produce con la lengua tan abajo y tan atrás en la boca como sea posible.

Las otras vocales son 'auditivamente equidistantes' entre estas tres 'vocales de esquina', en cuatro grados de apertura o 'altura': cerrado (posición de lengua alta), medio cerrado, medio abierto y abierto (posición de lengua baja).

Estos grados de apertura más la distinción adelante-atrás definen 8 puntos de referencia en una combinación de criterios articulatorios y auditivos. Estas ocho vocales se conocen como las ocho "vocales cardinales primarias", y vocales como estas son comunes en los idiomas del mundo.

Las posiciones de los labios se pueden invertir con la posición de los labios de la vocal correspondiente en el lado opuesto de la dimensión anverso-reverso, de modo que, p. Cardinal 1 se puede producir con un redondeo algo similar al de Cardinal 8; estas se conocen como 'vocales cardinales secundarias'. Se afirma que sonidos como estos son menos comunes en los idiomas del mundo. Otros sonidos de vocales también se reconocen en la tabla de vocales del Alfabeto Fonético Internacional.

Jones argumentó que para poder usar el sistema de vocales cardinales de manera efectiva uno debe someterse a un entrenamiento con un fonético experto, trabajando tanto en el reconocimiento como en la producción de las vocales.

Las vocales cardinales no son vocales de ningún idioma en particular, sino un sistema de medida. Sin embargo, algunos idiomas contienen vocal o vocales que están cerca de la(s) vocal(es) cardinal(es). Un ejemplo de tal idioma es Ngwe, que se habla en Camerún. Se ha citado como una lengua con un sistema de vocales que tiene 8 vocales que son bastante similares a las 8 vocales cardinales primarias (Ladefoged 1971:67).

David Abercrombie añadió las vocales cardinales 19–22. En Números IPA, las vocales cardinales 1–18 tienen los mismos números pero se suman a 300.

Límites en la precisión del sistema

La explicación habitual del sistema de vocales cardinales implica que el usuario competente puede distinguir de forma fiable entre dieciséis vocales primarias y secundarias más un pequeño número de vocales centrales. La provisión de signos diacríticos por parte de la Asociación Fonética Internacional implica además que los valores intermedios también pueden reconocerse de manera confiable, de modo que un fonetista podría producir y reconocer no solo una vocal anterior media cerrada no redondeada [e] y una vocal frontal media abierta no redondeada [ɛ] pero también una vocal anterior media no redondeada [e̞], una vocal no redondeada del frente medio centralizado [ë], y así sucesivamente. Esto sugiere un rango de vocales más cercano a cuarenta o cincuenta que a veinte en número. La evidencia empírica de esta habilidad en fonéticos capacitados es difícil de encontrar.

Ladefoged, en una serie de experimentos pioneros publicados en las décadas de 1950 y 1960, estudió cómo los fonéticos capacitados se las arreglaban con las vocales de un dialecto del gaélico escocés. Pidió a dieciocho fonéticos que escucharan una grabación de diez palabras pronunciadas por un hablante nativo de gaélico y que colocaran las vocales en un cuadrilátero de vocales cardinales. Luego estudió el grado de acuerdo o desacuerdo entre los fonéticos. El propio Ladefoged llamó la atención sobre el hecho de que los fonéticos formados en la tradición británica establecida por Daniel Jones estaban más próximos en sus juicios que los que no habían tenido esta formación. Sin embargo, el resultado más llamativo es la gran divergencia de juicios entre todos los oyentes respecto a vocales alejadas de los valores cardinales.