Vladimir Jochelson

Vladimir Ilyich Jochelson (en ruso: Владимир Ильич Иохельсон) (14 de enero (26 de enero de 1855, Vilna - 2 de noviembre de 1937, Nueva York) fue un etnógrafo ruso e investigador de los pueblos indígenas del norte de Rusia.

Jochelson procedía de una familia judía adinerada y religiosa. Asistió al Seminario Rabínico de Vilna, donde participó en el grupo socialista y revolucionario Narodnaya Volya. Obligado a abandonar Rusia en 1875, se trasladó primero a Berlín y luego, en 1879, a Suiza, donde permaneció cuatro años, estudiando en Zúrich y después enseñando en una escuela a orillas del lago de Ginebra, mientras se mantenía en contacto con el movimiento revolucionario como editor del periódico Vyestnik Narodnoi Voli, que circulaba clandestinamente en Rusia. A su regreso a Rusia en 1884 fue reconocido, arrestado y confinado durante tres años en la fortaleza de Petro-Pavlovsk en San Petersburgo, y en 1887 fue condenado por orden del zar a exiliarse durante diez años en el norte de Siberia, en la provincia de Yakutsk.

En Siberia, Jochelson realizó un estudio especial del idioma, las costumbres y el folclore de los habitantes aborígenes, especialmente de los tungus, los yakutos y los yukaghirs, que estaban desapareciendo rápidamente. Sus artículos sobre esos temas comenzaron a atraer la atención y, en 1894, él y un compañero de exilio, Vladimir Bogoraz ('Tan', también de ascendencia judía), fueron asignados con un permiso especial a la primera expedición de la Sociedad Geográfica Imperial Rusa (1894-1897), que había sido enviada a esa parte de Siberia a expensas de un rico promotor ruso del arte y la ciencia llamado Sibiryakov. En esa expedición, Jochelson descubrió entre los nativos de las regiones periféricas dos dialectos yukaghir que entonces se consideraban extintos. La Sociedad Geográfica Imperial publicó sus descubrimientos en el campo de la etnología, mientras que los informes lingüísticos de su investigación fueron adquiridos para su publicación por la Academia Imperial de Ciencias.

Cuando el Museo Americano de Historia Natural (Nueva York) estaba preparando la expedición de Jesup al norte de Asia, la Academia Imperial Rusa de Ciencias, en respuesta a una solicitud, recomendó a Jochelson y Bogoraz como los hombres más aptos para contribuir al éxito de la expedición por su conocimiento del país y de las lenguas nativas. Para la expedición, Jochelson pasó dos años y medio en el lejano norte, estudiando principalmente a los koriacos, yukaghir y sajá (yakutos), acompañado por su esposa Dina Brodskaya, una médica calificada, que se encargó de todo el trabajo antropométrico y médico, y de la mayor parte de la fotografía. La expedición tenía por objeto crear un registro completo de los pueblos estudiados, y se recopiló una amplia gama de artefactos y objetos materiales, así como las etnografías finales y las notas de campo escritas de los participantes. Jochelson regresó con la expedición a los Estados Unidos, donde estudió el material que él y su esposa, que lo acompañó en el último viaje, habían reunido.

Entre 1909 y 1911, Jochelson dirigió la expedición Riaboushinsky de la Sociedad Geográfica Imperial Rusa a Kamchatka y las islas Aleutianas y, entre 1912 y 1922, fue curador de división del Museo de Antropología y Etnografía de la Academia Rusa de Ciencias en San Petersburgo y dio conferencias en la universidad de esa ciudad. Emigró a Nueva York en 1922 y pasó el resto de su vida en los Estados Unidos, donde renovó su asociación con el Museo Americano de Historia Natural y, más tarde, con la Institución Carnegie en Washington, D.C.

Jochelson colaboró extensamente en revistas científicas en ruso, alemán e inglés. En inglés, sus obras completas más conocidas son sus volúmenes The Koryaks (1908) y The Yukaghir and Yukaghirized Tungus (1926) para la expedición Jesup; su manual Peoples of Asiatic Russia (1928) para el Museo Americano de Historia Natural; y Archeological Investigations in the Aleutian Islands (1925) e Archeological Investigations in Kamchatka (1928), ambos para la Carnegie Institution. Su trabajo final se centró en refinar su trabajo sobre la lengua aleutiana y en preparar un estudio sobre el pueblo Kamchadal.

• Pueblos de la Rusia asiática (1928)

• Alexia Bloch y Laurel Kendall (2004), El Museo al Fin del Mundo: Encuentros en el Lejano Oriente Ruso. Philadelphia: University of Pennsylvania Prensa. ISBN 0-8122-1878-7.

Este artículo incorpora texto de una publicación ahora en el dominio público: Herman Rosenthal y Peter Wiernik (1901-1906). "Jochelson, Waldemar". En Singer, Isidore; et al. (eds.). La enciclopedia judía. New York: Funk & Wagnalls.