Vivien leigh

Vivien Leigh (LEE; 5 de noviembre de 1913 - 8 de julio de 1967; nacida Vivian Mary Hartley), llamada Lady Olivier después de 1947, fue una actriz británica. Ganó dos veces el Premio de la Academia a la Mejor Actriz, por sus interpretaciones definitivas como Scarlett O'Hara en Lo que el viento se llevó (1939) y Blanche DuBois en la versión cinematográfica de A Streetcar Named Desire (1951).), un papel que también había interpretado en el escenario del West End de Londres en 1949. También ganó un premio Tony por su trabajo en la versión musical de Broadway de Tovarich (1963). Aunque su carrera tuvo períodos de inactividad, en 1999 el American Film Institute clasificó a Leigh como la decimosexta estrella de cine femenina más grande del cine clásico de Hollywood.

Después de completar su educación en la escuela de teatro, Leigh apareció en pequeños papeles en cuatro películas en 1935 y progresó al papel de heroína en Fire Over England (1937). Elogiada por su belleza, Leigh sintió que sus atributos físicos a veces le impedían ser tomada en serio como actriz. A pesar de su fama como actriz de cine, Leigh era principalmente una actriz de teatro. Durante su carrera de 30 años, interpretó papeles que van desde las heroínas de las comedias de Noël Coward y George Bernard Shaw hasta personajes clásicos de Shakespeare como Ofelia, Cleopatra, Julieta y Lady Macbeth. Más tarde en la vida, actuó como actriz de carácter en algunas películas.

En ese momento, el público identificó fuertemente a Leigh con su segundo esposo, Laurence Olivier, quien fue su cónyuge de 1940 a 1960. Leigh y Olivier protagonizaron juntos muchas producciones teatrales, con Olivier a menudo dirigiendo, y en tres películas. Se ganó la reputación de ser difícil trabajar con ella y durante gran parte de su vida tuvo trastorno bipolar, así como episodios recurrentes de tuberculosis crónica, que se diagnosticó por primera vez a mediados de la década de 1940 y finalmente la llevó a la muerte a los 53 años.

Vida y carrera

1913-1934: Primeros años y debut como actor

Leigh nació Vivian Mary Hartley el 5 de noviembre de 1913 en la India británica en el campus de St. Paul's School en Darjeeling, Presidencia de Bengala. Era la única hija de Ernest Richard Hartley, un corredor de bolsa británico, y su esposa, Gertrude Mary Frances (de soltera Yackjee; también usó el apellido de soltera de su madre, Robinson). Su padre nació en Escocia en 1882, mientras que su madre, una devota católica romana, nació en Darjeeling en 1888 y podría haber sido de ascendencia irlandesa, angloindia y armenia. Los padres de Gertrude, que vivían en la India, eran Michael John Yackjee (nacido en 1840), un hombre angloindio de medios independientes, y Mary Teresa Robinson (nacida en 1856), que nació en una familia irlandesa asesinada durante la India. Rebelión de 1857 y creció en un orfanato, donde conoció a Yackjee; se casaron en 1872 y tuvieron cinco hijos, de los cuales Gertrude era la menor. Ernest y Gertrude Hartley se casaron en 1912 en Kensington, Londres.

En 1917, Ernest Hartley fue trasladado a Bangalore como oficial de la caballería india, mientras que Gertrude y Vivian se quedaron en Ootacamund. A la edad de tres años, la joven Vivian hizo su primera aparición en el escenario para el grupo de teatro amateur de su madre, recitando 'Little Bo Peep'. Gertrude Hartley trató de inculcar el aprecio por la literatura en su hija y le presentó las obras de Hans Christian Andersen, Lewis Carroll y Rudyard Kipling, así como historias de la mitología griega y el folclore indio. A la edad de seis años, Vivian fue enviada por su madre desde el Convento de Loreto, Darjeeling, al Convento del Sagrado Corazón (ahora Woldingham School) entonces ubicado en Roehampton, al suroeste de Londres. Una de sus amigas era la futura actriz Maureen O'Sullivan, dos años mayor que ella, a quien Vivian expresó su deseo de convertirse en 'una gran actriz'. Su padre la sacó de la escuela y, viajando con sus padres durante cuatro años, asistió a escuelas en Europa, en particular en Dinard (Bretaña, Francia), Biarritz (Francia), el Sagrado Corazón en San Remo en la Riviera italiana, y en París, adquiriendo fluidez tanto en francés como en italiano. La familia regresó a Gran Bretaña en 1931. Asistió a A Connecticut Yankee, una de las películas de O'Sullivan que se proyectaba en el West End de Londres, y les contó a sus padres sus ambiciones. para convertirme en actriz. Poco después, su padre inscribió a Vivian en la Royal Academy of Dramatic Art (RADA) de Londres.

Vivian conoció a Herbert Leigh Holman, conocido como Leigh Holman, un abogado 13 años mayor que ella, en 1931. A pesar de su desaprobación por la "gente teatral", se casaron el 20 de diciembre de 1932 y ella terminó sus estudios en RADA, su asistencia e interés en la actuación ya habían disminuido después de conocer a Holman. El 12 de octubre de 1933 en Londres, dio a luz a una hija, Suzanne, más tarde Suzanne Farrington.

1935-1936: carrera temprana

Los amigos de Leigh le sugirieron que asumiera un papel secundario como una colegiala en la película Things Are Looking Up, que fue su debut cinematográfico, aunque sin acreditar como extra. Contrató a un agente, John Gliddon, quien creía que "Vivian Holman" no era un nombre adecuado para una actriz. Después de rechazar sus muchas sugerencias, tomó 'Vivian Leigh'. como su nombre profesional. Gliddon la recomendó a Alexander Korda como posible actriz de cine, pero Korda la rechazó por carecer de potencial. Fue elegida para la obra La máscara de la virtud, dirigida por Sidney Carroll en 1935, y recibió excelentes críticas, seguidas de entrevistas y artículos periodísticos. Uno de esos artículos fue del Daily Express, en el que el entrevistador notó "un cambio relámpago en su rostro", que fue la primera mención pública de los rápidos cambios de humor que habían tenido. convertirse en característica de ella. John Betjeman, el futuro poeta laureado, la describió como "la esencia de la niñez inglesa". Korda asistió a su presentación de la noche de apertura, admitió su error y firmó un contrato cinematográfico con ella. Continuó con la obra pero, cuando Korda la trasladó a un teatro más grande, se descubrió que Leigh no podía proyectar su voz adecuadamente o captar la atención de una audiencia tan grande, y la obra se cerró poco después. En el cartel, Carroll había revisado la ortografía de su primer nombre a 'Vivien'.

En 1960, Leigh recordó su ambivalencia hacia su primera experiencia de aclamación por parte de la crítica y fama repentina, y comentó: "A algunos críticos les pareció tan tonto como para decir que yo era una gran actriz". Y pensé que decir eso era una tontería y una maldad, porque me imponía una carga y una responsabilidad que simplemente no podía llevar. Y me tomó años aprender lo suficiente para estar a la altura de lo que dijeron para esos primeros avisos. Lo encuentro tan estúpido. Recuerdo muy bien al crítico y nunca lo he perdonado."

1935–1939: Encuentro con Laurence Olivier

En el otoño de 1935 y ante la insistencia de Leigh, John Buckmaster le presentó a Laurence Olivier en el Savoy Grill, donde él y su primera esposa Jill Esmond cenaban regularmente después de su actuación en Romeo and Juliet< /i>. Olivier había visto a Leigh en La máscara de la virtud a principios de mayo y la felicitó por su actuación.

Olivier y Leigh comenzaron una aventura mientras actuaban como amantes en Fire Over England (1937), mientras Olivier aún estaba casado con Esmond y Leigh con Holman. Durante este período, Leigh leyó la novela de Margaret Mitchell Lo que el viento se llevó e instruyó a su agente estadounidense para que la recomendara a David O. Selznick, quien estaba planeando una versión cinematográfica. Le comentó a un periodista, 'Me he elegido a mí misma como Scarlett O'Hara', y el crítico de cine de The Observer C. A. Lejeune recordó una conversación del mismo período en que Leigh "nos sorprendió a todos" con la afirmación de que Olivier "no interpretará a Rhett Butler, pero yo interpretaré a Scarlett O'Hara". Espera y verás."

A pesar de su relativa inexperiencia, Leigh fue elegida para interpretar a Ofelia en Hamlet de Olivier en una producción del Teatro Old Vic representada en Elsinore, Dinamarca. Olivier recordó más tarde un incidente en el que su estado de ánimo cambió rápidamente mientras se preparaba para subir al escenario. Sin provocación aparente, ella comenzó a gritarle antes de quedarse en silencio de repente y mirar al vacío. Pudo actuar sin contratiempos y al día siguiente había vuelto a la normalidad sin ningún recuerdo del evento. Era la primera vez que Olivier presenciaba tal comportamiento de ella. Comenzaron a vivir juntos, ya que sus respectivos cónyuges se habían negado a concederles el divorcio a cualquiera de ellos. Según los estándares morales impuestos entonces por la industria cinematográfica, su relación debía mantenerse fuera de la vista del público.

Leigh apareció con Robert Taylor, Lionel Barrymore y Maureen O'Sullivan en A Yank at Oxford (1938), que fue la primera de sus películas en llamar la atención en los Estados Unidos. Durante la producción, se ganó la reputación de ser difícil e irrazonable, en parte porque no le gustaba su papel secundario, pero principalmente porque sus payasadas petulantes parecían estar dando sus frutos. Sin embargo, después de lidiar con la amenaza de una demanda por un incidente frívolo, Korda le indicó a su agente que le advirtiera que su opción no se renovaría si su comportamiento no mejoraba. Su siguiente papel fue en Sidewalks of London, también conocida como St. Martin's Lane (1938), con Charles Laughton.

Olivier había estado intentando ampliar su carrera cinematográfica. No era muy conocido en los Estados Unidos a pesar de su éxito en Gran Bretaña, y los intentos anteriores de presentarlo al público estadounidense habían fracasado. Cuando le ofrecieron el papel de Heathcliff en la producción de Samuel Goldwyn de Cumbres Borrascosas (1939), viajó a Hollywood y dejó a Leigh en Londres. Goldwyn y el director de la película, William Wyler, le ofrecieron a Leigh el papel secundario de Isabella, pero ella se negó, prefiriendo el papel de Cathy, que fue para Merle Oberon.

1939: Lo que el viento se llevó

Clark Gable y Leigh golpean una pose amorosa Se fue con el viento (1939).

Hollywood estaba en medio de una búsqueda ampliamente publicitada para encontrar una actriz que interpretara a Scarlett O'Hara en la producción de David O. Selznick de Lo que el viento se llevó (1939).. En ese momento, Myron Selznick, hermano de David y agente teatral estadounidense de Leigh, era el representante en Londres de la agencia Myron Selznick. En febrero de 1938, Leigh le pidió a Myron Selznick que la consideraran para interpretar el papel de Scarlett O'Hara.

David O. Selznick vio sus actuaciones ese mes en Fire Over England y A Yank at Oxford y pensó que era excelente pero de ninguna manera una posible Scarlett porque ella era 'demasiado británico'. Sin embargo, Leigh viajó a Los Ángeles para estar con Olivier y tratar de convencer a David Selznick de que ella era la persona adecuada para el papel. Myron Selznick también representó a Olivier y cuando conoció a Leigh, sintió que ella poseía las cualidades que su hermano estaba buscando. Según la leyenda, Myron Selznick llevó a Leigh y a Olivier al plató donde se estaba filmando la escena del incendio de Atlanta Depot y dirigió un encuentro, donde presentó a Leigh y se dirigió burlonamente a su hermano menor: "Oye, genio, Conoce a tu Scarlett O'Hara.' Al día siguiente, Leigh leyó una escena para Selznick, quien organizó una prueba de pantalla con el director George Cukor y le escribió a su esposa: "Ella es el caballo oscuro de Scarlett y se ve muy bien". No para el oído de nadie más que el tuyo: se reduce a Paulette Goddard, Jean Arthur, Joan Bennett y Vivien Leigh. El director, George Cukor, estuvo de acuerdo y elogió la "increíble desenfreno" de Leigh. Ella aseguró el papel de Scarlett poco después.

El retrato de Scarlett O'Hara

La filmación resultó difícil para Leigh. Cukor fue despedido y reemplazado por Victor Fleming, con quien Leigh se peleaba con frecuencia. Ella y Olivia de Havilland se reunían en secreto con Cukor por la noche y los fines de semana para pedirle consejo sobre cómo debían interpretar sus papeles. Leigh se hizo amiga de Clark Gable, su esposa Carole Lombard y Olivia de Havilland, pero chocó con Leslie Howard, con quien tuvo que interpretar varias escenas emocionales. A veces, a Leigh se le pedía que trabajara los siete días de la semana, a menudo hasta altas horas de la noche, lo que aumentaba su angustia, y extrañaba a Olivier, que estaba trabajando en la ciudad de Nueva York. En una llamada telefónica de larga distancia a Olivier, ella declaró: '¡Coño, mi gato, cómo odio actuar en el cine! ¡Odio, odio y no quiero volver a hacer otra película!

Citada en una biografía de Olivier de 2006, Olivia de Havilland defendió a Leigh de las afirmaciones de su comportamiento maníaco durante el rodaje de Lo que el viento se llevó: "Vivien fue impecablemente profesional, impecablemente disciplinada en Lo que el viento se llevó. Tenía dos grandes preocupaciones: hacer su mejor trabajo en un papel extremadamente difícil y estar separada de Larry [Olivier], que estaba en Nueva York."

Lo que el viento se llevó atrajo inmediatamente la atención y la fama de Leigh, pero se la citó diciendo: "No soy una estrella de cine, soy una actriz". Ser una estrella de cine, solo una estrella de cine, es una vida tan falsa, vivida por valores falsos y por publicidad. Las actrices duran mucho tiempo y siempre hay papeles maravillosos que interpretar." La película ganó 10 Premios de la Academia, incluido un premio a la Mejor Actriz para Leigh, quien también ganó un Premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York a la Mejor Actriz.

1940-1949: Matrimonio y primeras colaboraciones con Olivier

En febrero de 1940, Jill Esmond acordó divorciarse de Laurence Olivier y Leigh Holman acordó divorciarse de Vivien, aunque mantuvieron una fuerte amistad por el resto de la vida de Leigh. A Esmond se le concedió la custodia de Tarquin, su hijo con Olivier. A Holman se le concedió la custodia de Suzanne, su hija con Leigh. El 31 de agosto de 1940, Olivier y Leigh se casaron en el rancho San Ysidro en Santa Bárbara, California, en una ceremonia a la que solo asistieron sus anfitriones, Ronald y Benita Colman, y los testigos, Katharine Hepburn y Garson Kanin. Leigh había hecho una prueba de pantalla y esperaba coprotagonizar con Olivier Rebecca, que iba a ser dirigida por Alfred Hitchcock con Olivier en el papel principal. Después de ver la prueba de pantalla de Leigh, David Selznick señaló que "ella no parece correcta en cuanto a la sinceridad, la edad o la inocencia", una opinión compartida por Hitchcock y el mentor de Leigh, Jorge Cukor.

Selznick observó que no había mostrado entusiasmo por el papel hasta que Olivier fue confirmado como el actor principal, por lo que eligió a Joan Fontaine. Él se negó a permitirle unirse a Olivier en Orgullo y prejuicio (1940), y Greer Garson interpretó el papel que Leigh había querido para ella. El puente de Waterloo (1940) iba a estar protagonizada por Olivier y Leigh; sin embargo, Selznick reemplazó a Olivier con Robert Taylor, entonces en la cima de su éxito como una de las estrellas masculinas más populares de Metro-Goldwyn-Mayer. Su facturación superior reflejó su estado en Hollywood, y la película fue popular entre el público y la crítica.

Leigh y Laurence Olivier en Esa mujer Hamilton (1941)

Los Olivier montaron una producción teatral de Romeo y Julieta para Broadway. La prensa de Nueva York publicitó la naturaleza adúltera del comienzo de la relación de Olivier y Leigh y cuestionó su ética al no regresar al Reino Unido para ayudar con el esfuerzo bélico. Los críticos fueron hostiles en su evaluación de Romeo y Julieta. Brooks Atkinson para The New York Times escribió: "Aunque la Srta. Leigh y el Sr. Olivier son jóvenes apuestos, apenas representan su papel". Si bien la mayor parte de la culpa se atribuyó a la actuación y la dirección de Olivier, también se criticó a Leigh, y Bernard Grebanier comentó sobre la "calidad fina y de dependienta de la voz de la señorita Leigh". La pareja había invertido casi todos sus ahorros combinados de $40,000 en el proyecto y el fracaso fue un desastre financiero para ellos.

Los Olivier filmaron Esa mujer Hamilton (1941) con Olivier como Horatio Nelson y Leigh como Emma Hamilton. Dado que Estados Unidos aún no había entrado en guerra, fue una de varias películas de Hollywood realizadas con el objetivo de despertar un sentimiento pro-británico entre el público estadounidense. La película fue popular en los Estados Unidos y un gran éxito en la Unión Soviética. Winston Churchill organizó una proyección para una fiesta que incluía a Franklin D. Roosevelt y, al concluir, se dirigió al grupo y dijo: "Caballeros, pensé que esta película les interesaría, mostrando grandes eventos similares a aquellos en los que han participado". acaba de participar." Los Olivier siguieron siendo los favoritos de Churchill, asistiendo a cenas y ocasiones a petición suya durante el resto de su vida; y, de Leigh, se le citó diciendo: "Por Júpiter, ella es una escoria".

Los Olivier regresaron a Gran Bretaña en marzo de 1943 y Leigh realizó una gira por el norte de África ese mismo año como parte de una revista para las fuerzas armadas estacionadas en la región. Según los informes, rechazó un contrato de estudio por valor de $ 5,000 por semana para ser voluntaria como parte del esfuerzo de guerra. Leigh actuó para las tropas antes de enfermarse de tos persistente y fiebre. En 1944, se le diagnosticó tuberculosis en el pulmón izquierdo y pasó varias semanas en el hospital antes de que pareciera haberse recuperado. Leigh estaba filmando César y Cleopatra (1945) cuando descubrió que estaba embarazada y luego tuvo un aborto espontáneo. Leigh cayó temporalmente en una profunda depresión que llegó a su punto más bajo, con ella cayendo al suelo, sollozando en un ataque de histeria. Esta fue la primera de muchas averías importantes del trastorno bipolar. Más tarde, Olivier llegó a reconocer los síntomas de un episodio inminente: varios días de hiperactividad seguidos de un período de depresión y un colapso explosivo, después del cual Leigh no recordaría el evento, pero estaría profundamente avergonzada y arrepentida.

Leigh y Olivier en Australia, junio de 1948

Con la aprobación de su médico, Leigh estaba lo suficientemente bien como para volver a actuar en 1946, protagonizando una exitosa producción londinense de La piel de nuestros dientes de Thornton Wilder; pero sus películas de este período, César y Cleopatra (1945) y Anna Karenina (1948), no fueron grandes éxitos comerciales. Todas las películas británicas de este período se vieron afectadas negativamente por un boicot de Hollywood a las películas británicas. En 1947, Olivier fue nombrado caballero y Leigh lo acompañó al Palacio de Buckingham para la investidura. Se convirtió en Lady Olivier. Tras su divorcio, según el estilo concedido a la esposa divorciada de un caballero, pasó a ser conocida socialmente como Vivien, Lady Olivier.

En 1948, Olivier estaba en la junta directiva del Teatro Old Vic, y él y Leigh se embarcaron en una gira de seis meses por Australia y Nueva Zelanda para recaudar fondos para el teatro. Olivier interpretó el papel principal en Richard III y también actuó con Leigh en The School for Scandal y The Skin of Our Teeth. La gira fue un éxito rotundo y, aunque Leigh sufría de insomnio y permitió que su suplente la reemplazara durante una semana mientras estaba enferma, en general soportó las demandas que se le impusieron, y Olivier destacó su capacidad para "encantar a los demás". presione". Los miembros de la compañía recordaron más tarde varias peleas entre la pareja, ya que Olivier estaba cada vez más resentido por las demandas que se le hicieron durante la gira. El altercado más dramático ocurrió en Christchurch, Nueva Zelanda, cuando no se encontraron sus zapatos y Leigh se negó a subir al escenario sin ellos. Olivier le gritó una obscenidad y le abofeteó, y Leigh, devastada, le devolvió la bofetada, consternada de que él la golpeara en público. Posteriormente, se dirigió al escenario con zapatos de tacón prestados y, en cuestión de segundos, "se secó las lágrimas y sonrió brillantemente en el escenario". Al final de la gira, ambos estaban exhaustos y enfermos. Olivier le dijo a un periodista: "Puede que no lo sepas, pero estás hablando con un par de cadáveres ambulantes". Más tarde, observaría que "perdió a Vivien" en Australia.

El éxito de la gira animó a los Olivier a hacer su primera aparición juntos en el West End, interpretando las mismas obras con una incorporación, Antigone, incluida ante la insistencia de Leigh porque deseaba tocar. un papel en una tragedia.

1949–1951: Papeles teatrales y cinematográficos en A Streetcar Named Desire

Como Blanche DuBois, del trailer de la versión cinematográfica de A Streetcar Named Desire (1951)

Luego, Leigh buscó el papel de Blanche DuBois en la producción teatral del West End de A Streetcar Named Desire de Tennessee Williams y fue elegida después de Williams y la productora de la obra Irene Mayer. Selznick la vio en La escuela del escándalo y Antígona; Olivier fue contratado para dirigir. La obra contenía una escena de violación y referencias a la promiscuidad y la homosexualidad, y estaba destinada a ser controvertida; la discusión de los medios sobre su idoneidad se sumó a la ansiedad de Leigh. Sin embargo, ella creía firmemente en la importancia del trabajo.

Cuando se inauguró la producción del West End de Streetcar en octubre de 1949, J. B. Priestley denunció la obra y la interpretación de Leigh; y el crítico Kenneth Tynan, que se acostumbró a desestimar sus representaciones teatrales, comentó que Leigh estaba mal interpretada porque los actores británicos eran "demasiado bien educados para emocionarse de manera efectiva en el escenario". A Olivier y Leigh les disgustó que parte del éxito comercial de la obra residiera en los miembros de la audiencia que asistían para ver lo que creían que sería una historia lasciva, en lugar de la tragedia griega que imaginaban. La obra también contó con fuertes seguidores, entre ellos Noël Coward, quien describió a Leigh como 'magnífica'.

Después de 326 funciones, Leigh terminó su carrera y pronto se le asignó repetir su papel de Blanche DuBois en la versión cinematográfica de la obra. Su sentido del humor irreverente y, a menudo, obsceno le permitió establecer una relación con Marlon Brando, pero tuvo una dificultad inicial para trabajar con el director Elia Kazan, quien estaba disgustado con la dirección que había tomado Olivier al dar forma al personaje de Blanche. Kazan había favorecido a Jessica Tandy y más tarde a Olivia de Havilland sobre Leigh, pero sabía que había tenido éxito en los escenarios londinenses como Blanche. Más tarde comentó que no la tenía en alta estima como actriz, creyendo que "tenía un pequeño talento". Sin embargo, a medida que avanzaba el trabajo, se volvió "lleno de admiración" por "la mayor determinación para sobresalir de cualquier actriz que haya conocido". Se habría arrastrado sobre vidrios rotos si hubiera pensado que ayudaría a su desempeño." Leigh encontró el papel agotador y comentó al Los Angeles Times: "Estuve nueve meses en el teatro de Blanche DuBois. Ahora ella está al mando de mí. Olivier la acompañó a Hollywood, donde coprotagonizaría con Jennifer Jones Carrie (1952) de William Wyler.

La actuación de Leigh en A Streetcar Named Desire ganó críticas entusiastas, así como un segundo Premio de la Academia a la Mejor Actriz, un Premio de la Academia Británica de Cine y Televisión (BAFTA) a la Mejor Actriz británica y un premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York a la mejor actriz. Tennessee Williams comentó que Leigh aportó al papel "todo lo que pretendía y mucho con lo que nunca había soñado". La propia Leigh tenía sentimientos encontrados sobre su asociación con el personaje; en años posteriores, dijo que interpretar a Blanche DuBois "me llevó a la locura".

1951-1960: lucha contra la enfermedad mental

En 1951, Leigh y Laurence Olivier interpretaron dos obras sobre Cleopatra, Antonio y Cleopatra de William Shakespeare y César y Cleopatra de George Bernard Shaw., alternando la obra cada noche y ganando buenas críticas. Llevaron las producciones a Nueva York, donde realizaron una temporada en el Teatro Ziegfeld hasta 1952. Las críticas allí también fueron en su mayoría positivas, pero el crítico de cine Kenneth Tynan los enfureció cuando sugirió que Leigh era un talento mediocre que obligó a Olivier para comprometer a los suyos. La diatriba de Tynan casi precipitó otro colapso; Leigh, aterrorizada por el fracaso y con la intención de alcanzar la grandeza, se demoró en sus comentarios e ignoró las críticas positivas de otros críticos.

En enero de 1953, Leigh viajó a Ceilán para filmar Elephant Walk con Peter Finch. Poco después de que comenzara la filmación, tuvo una crisis nerviosa y Paramount Pictures la reemplazó con Elizabeth Taylor. Olivier la devolvió a su hogar en Gran Bretaña, donde, entre períodos de incoherencia, Leigh le dijo que estaba enamorada de Finch y que había tenido una aventura con él. Durante un período de varios meses, se recuperó gradualmente. Como resultado de este episodio, muchos de los Oliviers' amigos se enteraron de sus problemas. David Niven dijo que ella había estado "bastante, bastante loca". Noël Coward expresó su sorpresa en su diario de que "las cosas habían estado mal y empeorando desde 1948 más o menos". La relación romántica de Leigh con Finch comenzó en 1948 y tuvo altibajos durante varios años, y finalmente se apagó a medida que su estado mental se deterioraba.

También en 1953, Leigh se recuperó lo suficiente como para interpretar El príncipe durmiente con Olivier, y en 1955 interpretaron una temporada en Stratford-upon-Avon en La duodécima noche< de Shakespeare. /i>, Macbeth y Titus Andronicus. Tocaron hasta el límite de su capacidad y atrajeron generalmente buenas críticas, la salud de Leigh aparentemente estable. John Gielgud dirigió Twelfth Night y escribió: "... quizás todavía haga algo bueno con esa obra divina, especialmente si me deja sacar a su pequeña dama (que es más inteligente que él pero no una actriz nata) por su timidez y seguridad. Él se atreve con demasiada confianza... pero ella apenas se atreve y está aterrorizada de excederse en su técnica y hacer cualquier cosa que no haya matado la espontaneidad de la práctica excesiva." En 1955, Leigh protagonizó la película de Anatole Litvak The Deep Blue Sea; El coprotagonista Kenneth More sintió que tenía poca química con Leigh durante el rodaje.

Fotografía por Roloff Beny, 1958

En 1956, Leigh asumió el papel principal en la obra de Noël Coward South Sea Bubble, pero se retiró de la producción cuando quedó embarazada. Varias semanas después, abortó y entró en un período de depresión que duró meses. Se unió a Olivier para una gira europea de Titus Andronicus, pero la gira se vio empañada por los frecuentes arrebatos de Leigh contra Olivier y otros miembros de la compañía. Después de su regreso a Londres, su ex marido, Leigh Holman, que todavía podía ejercer una gran influencia sobre ella, se quedó con los Olivier y ayudó a calmarla.

En 1958, considerando que su matrimonio había terminado, Leigh comenzó una relación con el actor Jack Merivale, quien sabía de la condición médica de Leigh y le aseguró a Olivier que cuidaría de ella. En 1959, cuando logró el éxito con la comedia de Noël Coward ¡Cuida de Lulu!, un crítico que trabajaba para The Times la describió como "hermosa, deliciosamente genial y de hecho, ella es dueña de cada situación".

En 1960, ella y Olivier se divorciaron y Olivier pronto se casó con la actriz Joan Plowright. En su autobiografía, Olivier habló sobre los años de tensión que habían experimentado a causa de la enfermedad de Leigh: "A lo largo de su posesión por ese monstruo misteriosamente malvado, la depresión maníaca, con sus espirales mortales cada vez más estrechas, ella conservó su propio astucia individual: una habilidad para disfrazar su verdadera condición mental de casi todos menos de mí, por quien difícilmente podría esperarse que se tomara la molestia."

1961-1967: últimos años y muerte

Merivale demostró ser una influencia estabilizadora para Leigh, pero a pesar de su aparente satisfacción, Radie Harris la citó diciendo que "habría preferido vivir una vida corta con Larry [Olivier] que enfrentarse a una larga". sin el". Su primer marido, Leigh Holman, también pasó mucho tiempo con ella. Merivale se unió a ella en una gira por Australia, Nueva Zelanda y América Latina que duró desde julio de 1961 hasta mayo de 1962, y Leigh disfrutó de críticas positivas sin compartir protagonismo con Olivier. Aunque todavía sufría episodios de depresión, continuó trabajando en el teatro y, en 1963, ganó un premio Tony a la mejor actriz en un musical por su papel en Tovarich. También apareció en las películas The Roman Spring of Mrs. Stone (1961) y Ship of Fools (1965).

La última aparición de Leigh en la pantalla en Ship of Fools fue tanto un triunfo como un emblema de sus enfermedades que estaban arraigándose. El productor y director Stanley Kramer, quien terminó con la película, planeó protagonizar a Leigh, pero inicialmente desconocía su frágil estado mental y físico. Más tarde, al relatar su trabajo, Kramer recordó su coraje al asumir el difícil papel: "Estaba enferma, y el coraje de seguir adelante, el coraje de hacer la película, fue casi increíble". La actuación de Leigh estuvo teñida de paranoia y resultó en arrebatos que estropearon su relación con otros actores, aunque tanto Simone Signoret como Lee Marvin se mostraron comprensivos y comprensivos. En un caso inusual durante la escena del intento de violación, Leigh se angustió y golpeó a Marvin tan fuerte con un zapato con púas que le marcó la cara. Leigh ganó el L'Étoile de Cristal por su papel protagónico en Ship of Fools.

En mayo de 1967, Leigh estaba ensayando para aparecer con Michael Redgrave en A Delicate Balance de Edward Albee cuando reapareció su tuberculosis. Después de varias semanas de descanso, pareció recuperarse. La noche del 7 de julio de 1967, Merivale la dejó como de costumbre en su apartamento de Eaton Square para actuar en una obra de teatro y regresó a casa poco antes de la medianoche para encontrarla dormida. Aproximadamente 30 minutos más tarde (ya el 8 de julio), entró en el dormitorio y descubrió su cuerpo en el suelo. Ella había estado tratando de caminar hacia el baño y, cuando sus pulmones se llenaron de líquido, colapsó y se asfixió. Merivale primero contactó a su familia y luego pudo comunicarse con Olivier, quien estaba recibiendo tratamiento por cáncer de próstata en un hospital cercano. En su autobiografía, Olivier describió su "angustia dolorosa" cuando viajó de inmediato a la residencia de Leigh, descubrió que Merivale había movido su cuerpo sobre la cama. Olivier presentó sus respetos y "se puso de pie y oró pidiendo perdón por todos los males que habían surgido entre nosotros", antes de ayudar a Merivale a hacer los arreglos del funeral; Olivier se quedó hasta que sacaron su cuerpo del piso.

Su muerte se anunció públicamente el 8 de julio y las luces de todos los teatros del centro de Londres se apagaron durante una hora. Se llevó a cabo un servicio católico para Leigh en St. Mary's Church, Cadogan Street, Londres. A su funeral asistieron las luminarias de la escena y el cine británicos. De acuerdo con las disposiciones de su testamento, Leigh fue incinerada en el Golders Green Crematorium y sus cenizas fueron esparcidas en el lago de su casa de verano, Tickerage Mill, cerca de Blackboys, East Sussex, Inglaterra. Se llevó a cabo un servicio conmemorativo en St Martin-in-the-Fields, con un homenaje final leído por John Gielgud. En 1968, Leigh se convirtió en la primera actriz galardonada en los Estados Unidos por 'Los Amigos de las Bibliotecas de la Universidad del Sur de California'. La ceremonia se llevó a cabo como un servicio conmemorativo, con selecciones de sus películas mostradas y homenajes proporcionados por asociados como George Cukor, quien proyectó las pruebas que Leigh había hecho para Lo que el viento se llevó, la primera vez que la Las pruebas de pantalla se habían visto en 30 años.

Legado

A pesar de ser una de las actrices más bellas de su época, Leigh también fue aclamada por sus actuaciones en el escenario y la pantalla.

Leigh fue considerada una de las actrices más hermosas de su época, y sus directores enfatizaron esto en la mayoría de sus películas. Cuando se le preguntó si creía que su belleza había sido un impedimento para que la tomaran en serio como actriz, dijo: "La gente piensa que si te ves bastante razonable, posiblemente no puedas actuar, y como a mí solo me importan actuando, creo que la belleza puede ser una gran desventaja, si realmente quieres lucir como el papel que estás interpretando, que no es necesariamente como tú.

El director George Cukor describió a Leigh como una 'actriz consumada, obstaculizada por la belleza', y Laurence Olivier dijo que los críticos deberían 'darle crédito por ser actriz y no seguir para siempre dejando sus juicios ser distorsionado por su gran belleza." Garson Kanin compartió su punto de vista y describió a Leigh como "una maravilla cuya deslumbrante belleza a menudo tendía a oscurecer sus asombrosos logros como actriz". Las grandes bellezas rara vez son grandes actrices, simplemente porque no necesitan serlo. Vivien era diferente; ambicioso, perseverante, serio, a menudo inspirado."

Leigh explicó que interpretó "la mayor cantidad posible de papeles diferentes" en un intento de aprender su oficio y disipar los prejuicios sobre sus habilidades. Ella creía que la comedia era más difícil de interpretar que el drama porque requería una sincronización más precisa y dijo que se debería poner más énfasis en la comedia como parte del entrenamiento de un actor. Cerca del final de su carrera, que abarcó desde las comedias de Noël Coward hasta las tragedias de Shakespeare, observó: "Es mucho más fácil hacer llorar a la gente que hacerla reír".

Sus primeras actuaciones le trajeron un éxito inmediato en Gran Bretaña, pero permaneció en gran parte desconocida en otras partes del mundo hasta el lanzamiento de Lo que el viento se llevó. En diciembre de 1939, el crítico de cine Frank Nugent escribió en The New York Times: 'Miss Leigh's Scarlett ha reivindicado la absurda búsqueda de talento que indirectamente la hizo descubrir. Está tan perfectamente diseñada para el papel por el arte y la naturaleza que cualquier otra actriz en el papel sería inconcebible", y a medida que su fama aumentó, apareció en la portada de la revista Time como Scarlett.. En 1969, el crítico Andrew Sarris comentó que el éxito de la película se había debido en gran parte al "elegido casting" de Leigh, y en 1998 escribió que "ella vive en nuestras mentes y recuerdos como una fuerza dinámica más que como una presencia estática". El historiador y crítico de cine Leonard Maltin describió la película como una de las más grandes de todos los tiempos, escribiendo en 1998 que Leigh 'interpretó brillantemente' su rol.

Su actuación en la producción del West End de Un tranvía llamado deseo, descrita por la escritora de teatro Phyllis Hartnoll como "prueba de mayores poderes como actriz que los que había mostrado hasta ahora", condujo a un largo período durante el cual fue considerada una de las mejores actrices del teatro británico. Hablando de la versión cinematográfica posterior, Pauline Kael escribió que Leigh y Marlon Brando dieron "dos de las mejores actuaciones jamás filmadas". y que la de Leigh fue 'una de esas raras interpretaciones de las que realmente se puede decir que evocan tanto miedo como lástima'.

Placa azul del patrimonio inglés en la casa final de Leigh en 54 Eaton Square en Belgravia

Su mayor crítico fue Kenneth Tynan, quien ridiculizó la actuación de Leigh junto a Olivier en la producción de 1955 de Titus Andronicus, comentando que "recibe la noticia de que está a punto de ser violó el cadáver de su marido con poco más que la leve molestia de alguien que hubiera preferido la gomaespuma." También criticó su reinterpretación de Lady Macbeth en 1955, diciendo que su actuación fue insustancial y carecía de la furia necesaria que se exigía al papel. Sin embargo, después de su muerte, Tynan revisó su opinión y describió sus críticas anteriores como "uno de los peores errores de juicio". él alguna vez había hecho. Llegó a creer que la interpretación de Leigh, en la que Lady Macbeth usa su encanto sexual para mantener a Macbeth cautivado, "tenía más sentido... que el habitual hacha de batalla". representación del personaje. En una encuesta de críticos de teatro realizada poco después de la muerte de Leigh, varios nombraron su actuación como Lady Macbeth como uno de sus mayores logros en el teatro.

En 1969, se colocó una placa a Leigh en el Actors' Iglesia, St Paul's, Covent Garden, Londres. En 1985, se incluyó un retrato de ella en una serie de sellos postales del Reino Unido, junto con Sir Alfred Hitchcock, Sir Charlie Chaplin, Peter Sellers y David Niven para conmemorar el 'Año del cine británico'. En abril de 1996, apareció en la edición de sellos del Centenario del Cine (con Sir Laurence Olivier) y en abril de 2013 fue incluida nuevamente en otra serie, esta vez celebrando el 100 aniversario de su nacimiento. La Biblioteca Británica de Londres compró los documentos de Olivier de su patrimonio en 1999. Conocida como El Archivo Laurence Olivier, la colección incluye muchos de los documentos personales de Leigh, incluidas numerosas cartas que le escribió a Olivier.. Los papeles de Leigh, incluidas cartas, fotografías, contratos y diarios, son propiedad de su hija, la Sra. Suzanne Farrington. En 1994, la Biblioteca Nacional de Australia compró un álbum de fotografías, con el monograma "L & V O" y se cree que perteneció a los Olivier, que contiene 573 fotografías de la pareja durante su gira de 1948 por Australia. Ahora se lleva a cabo como parte del registro de la historia de las artes escénicas en Australia. En 2013, el Victoria and Albert Museum de Londres adquirió un archivo de las cartas, diarios, fotografías, guiones comentados de cine y teatro de Leigh y sus numerosos premios. También en 2013, Leigh estuvo entre las diez personas seleccionadas por Royal Mail para su "Great Britons" emisión de sellos postales conmemorativos.

En la cultura popular

Leigh fue interpretada por la actriz estadounidense Morgan Brittany en The Day of the Locust (1975), Gable and Lombard (1976) y The Scarlett O'Guerra de Hara (1980). Julia Ormond interpretó a Leigh en Mi semana con Marilyn (2011). Leigh también fue interpretada por Katie McGuinness en la miniserie de Netflix Hollywood (2020).

Filmografía

Reconocimientos