Vislumbres de la historia mundial

Glimpses of World History es un libro publicado por Jawaharlal Nehru en 1934. El libro se subtitula Siendo más cartas a su hija, escritas en prisión, y que contiene un relato laberíntico de la historia para los jóvenes.

Contexto

Es una colección de 196 cartas sobre la historia mundial escritas entre 1930 y 1933 en varias prisiones de la India británica: las prisiones de Naini y Bareilly, así como en Dehradun; se escribieron dos cartas a bordo de un vapor italiano en el mar Arábigo.

Las cartas estaban dirigidas a su pequeña hija Indira y estaban destinadas a presentarle la historia mundial. Eran una continuación de las cartas que le envió en 1928, que se publicaron como Cartas de un padre a su hija.

Las cartas comienzan con una que le envía a su hija en su cumpleaños. Dice que está triste por no poder enviarle ningún "material" regalo de la prisión, por lo que intentará darle algo que pueda 'pagar', una serie de cartas de su corazón.

Como se escribió en diferentes prisiones, tenía pocos recursos para consultar libros o una biblioteca, excepto sus notas personales.

Las cartas en realidad no fueron enviadas a su hija y las conservó hasta su liberación de prisión en 1933.

Contenido

Las cartas sobre historia están salpicadas de hechos contemporáneos y personales, cosas que le sucedieron a él mismo oa sus amigos, compañeros o familiares. Por momentos el estilo es el de una conversación íntima con su hija, que está en Anand Bhavan, en la que también anticipa sus reacciones y los sentimientos que pueda tener al leerlo. En otras ocasiones, "proporcionó una interpretación profundamente filosófica de la historia mundial".

Algunas cartas se escriben a diario y otras tienen intervalos de semanas e incluso meses. Nehru declaró en su prefacio que The Outline of History del escritor inglés H. G. Wells fue una gran influencia en la obra. El libro contiene aspectos importantes de la historia de la humanidad desde la antigua Grecia (carta 6) hasta el momento de escribir el libro, cuando Nehru anticipó que surgiría un nuevo conflicto importante (carta 195). En ediciones posteriores, Nehru agregó notas al final de algunas cartas sobre eventos del siglo XX, con actualizaciones realizadas en noviembre de 1938, así como una posdata. Según un artículo de Arun Sharma para el National Herald, "los libros de Nehru revelan al pensador, filósofo e historiador que hay en él", con Glimpses of World History abogar por "una cosmovisión compuesta de la historia" Sharma escribe que Nehru creía que "la historia debe enseñarse y entenderse como la historia de la civilización humana tal como se desarrolló en varias partes del mundo".

Podría considerarse como uno de los primeros intentos de historiografía desde un ángulo no eurocéntrico, o como una "interpretación oriental del progreso del hombre". En particular, sus cartas sobre Genghis Khan y las conquistas mongolas iban en contra de las concepciones europeas predominantes de la época. En el prefacio de su introducción al imperio mongol, que según Nehru era más grande que el imperio británico y duró tanto tiempo, escribió que "sería una tontería no reconocer la grandeza de Europa". Pero sería igualmente tonto olvidar la grandeza de Asia." Y continúa afirmando: "Genghis es, sin duda, el mayor genio militar y líder de la historia... Alejandro y César parecen mezquinos ante él". Según el historiador estadounidense Jack Weatherford, esta fue posiblemente la primera reevaluación del imperio mongol desde el siglo XVIII. Las ediciones a partir de 1939 incluyeron 50 mapas diseñados por el caricaturista británico J. F. Horrabin.

Recepción

El New York Times lo describió como: "[...] uno de los libros más notables jamás escritos [...]. Nehru hace que incluso H.G. Wells parezca singularmente insular [...]. Uno queda asombrado por la amplitud de la cultura de Nehru."

Una revisión de International Affairs lo describe como "conversador agradable", que incluye "reflexiones sobre filosofía y política" que lo convierten en un "libro extraordinariamente agradable". En 1960, Saul K. Padover creó una versión abreviada del libro, llamada Nehru on World History, que fue publicada por John Day Company.