Visita turística por la ciudad

City Sightseeing es un operador de autobuses turísticos descapotables que ofrece servicios de autobús turístico en más de 130 ciudades de todo el mundo. A medida que City Sightseeing ha crecido y se ha expandido, la empresa ahora también ofrece recorridos en barco, recorridos en tren turístico y recorridos guiados a pie.

Los autobuses pasan por las principales atracciones turísticas y lugares de interés, mientras se proporciona un comentario de audio pregrabado a través de auriculares en varios idiomas que brinda datos e información importantes sobre lo que se está viendo. Muchos recorridos también cuentan con un guía en vivo. Los turistas pueden subir y bajar de los autobuses dentro del límite de tiempo de su boleto en las diferentes paradas de autobús en las rutas circulares. Esto se llama hop-on-hop-off. Muchas ciudades tienen más de una ruta para mostrar todos los diferentes lugares de interés y atracciones. En algunas rutas, los autobuses salen de la ciudad hacia lugares de interés suburbano. En algunas ciudades (Nueva York, Filadelfia, Sharjah) los autobuses también funcionan de noche. En algunas ciudades (Moscú, Ciudad del Cabo, Ámsterdam, Boston) se ofrece un recorrido en barco. El Reino Unido, Italia, España y los Estados Unidos son los países con el mayor número de ciudades con servicio de City Sightseeing.

Cada ciudad tiene diferentes opciones de compra de entradas disponibles, que van desde un pase de 24 horas hasta un pase de 14 días. Además, muchos recorridos incluyen descuentos para atracciones y restaurantes locales. Hay paquetes de entradas, en los que los clientes pueden comprar entradas para varias atracciones al mismo tiempo que compran un billete de autobús o barco. En 2015, más de 14 millones de turistas se subieron a un recorrido turístico de City Sightseeing.

En 2015, las autoridades estadounidenses plantearon preocupaciones sobre la seguridad de los recorridos turísticos de City Sightseeing después de que se descubrieran ciertas irregularidades y se produjera un accidente importante en San Francisco.

El nombre City Sightseeing se utilizó por primera vez en 1972, después de que Peter Newman lo utilizara para su empresa City Coach Lines, que realizaba recorridos por Londres cuatro veces al día.

En 1998, Ensignbus recuperó el nombre y desarrolló el color rojo en la ciudad española de Sevilla. Allí ayudó a un operador turístico establecido a relanzarse con autobuses de dos pisos, utilizando la experiencia y los conocimientos adquiridos con London Pride Sightseeing, a través del negocio de vehículos de Ensignbus. Con la venta de London Pride Sightseeing, Peter Newman manifestó su intención de introducir una marca global de autobuses turísticos. También estableció operaciones en Sydney, Australia, no como franquicia, sino de propiedad directa, durante este año.

En marzo de 2000, se inició el modelo de franquicia, con recorridos que comenzaban en Glasgow, Escocia. Las operaciones iniciales emplearon a un gerente británico hasta que se capacitó al personal local. Durante este año, las operaciones se expandieron en el Reino Unido en York, Edimburgo y Bath. Lothian Buses de Edimburgo introdujo los primeros autobuses de piso bajo con techo descubierto construidos específicamente para ese fin. En diciembre de ese año, se introdujo el sistema de reservas en línea.

En 2001, las operaciones se expandieron aún más al Reino Unido, España, Australia y Copenhague, Dinamarca.

En 2002, se abrieron operaciones en Alberta, Canadá, pero desde entonces cerraron. Ensignbus adquirió el mayor rival de City Sightseeing, Guide Friday, que tenía una base en Stratford-upon-Avon y operaba tours por todo el Reino Unido y en las principales ciudades europeas. Las operaciones se rebautizaron como City Sightseeing o fueron absorbidas por operadores existentes en los que Guide Friday había sido un competidor directo. La adquisición elevó las operaciones de City Sightseeing a casi 70 ciudades en todo el mundo con casi 250 vehículos.

En 2003, las operaciones comenzaron en Italia. Durante este año, City Sightseeing presentó el primer autobús turístico construido específicamente para este fin. Se trataba de un Volvo B7L con carrocería Ayats Bravo City. Contaban con equipamiento diseñado específicamente para recorridos turísticos y eran de "piso bajo". Aparecieron primero en España y luego en el Reino Unido. En 2004, ya se vendían en todo el mundo.

Desde 2004, la empresa forma parte de Singapore Ducktours, que se vendió a RATP Group en septiembre de 2014. Las operaciones de City Sightseeing en Londres y Singapur están a cargo de Extrapolitan Sightseeing Group.

Ensignbus poseía las operaciones en Bath, Cardiff, Eastbourne y Windsor hasta que su filial, Bath Bus Company, fue vendida al Grupo RATP en febrero de 2011. También poseía las operaciones en Cambridge y Stratford-upon-Avon, pero estas pasaron a manos de Stagecoach, que también brindaba servicios normales de autobús en esa zona.

En 2011, Ensignbus vendió el 100% de su participación en la empresa al franquiciado español Enrique Ybarra's City Sightseeing Worldwide of Spain.

Ensignbus mantuvo su propiedad de City Sightseeing en Sydney, pero vendió su participación en City Sightseeing Italia y su participación en Washington, D.C. Esta se vendió a Big Bus Tours en septiembre de 2011. Sydney, junto con varias otras ubicaciones, incluidas Munich, Frankfurt, Perth y Bristol, abandonaron City Sightseeing y ahora operan de forma independiente. El servicio de Mornington Peninsula, que comenzó el 1 de noviembre de 2014, cesó el 25 de enero de 2015.

Según su sitio web, en abril de 2021 City Sightseeing operaba en 78 ciudades de 31 países.

En noviembre de 2015, un autobús de City Sightseeing hirió a 20 personas en un accidente en Union Square, San Francisco. La policía concluyó que se debió a un error del conductor, aunque este sostuvo que los frenos habían fallado.

Un funcionario de la ciudad cuestionó la seguridad de los recorridos turísticos de City Sightseeing, y la Comisión de Servicios Públicos de California publicó una declaración que describe varias irregularidades y problemas con City Sightseeing, incluidas múltiples suspensiones de permisos desde 2007 debido a infracciones de seguridad.

La empresa se ha desarrollado en gran medida siguiendo el modelo de franquicia. Algunas operaciones eran propiedad exclusiva de City Sightseeing, mientras que otras eran empresas conjuntas; sin embargo, la mayoría de los recorridos ahora son operados por franquiciados.

Como mínimo, el operador de la franquicia debe utilizar el color base rojo y el estilo de grafiti de City Sightseeing. Debe utilizar el sitio web de reservas global, aunque muchos también tienen su propio sitio web, y un porcentaje de los ingresos se paga a City Sightseeing.

• Big Bus Tours
• Gray Line
• New York Skyride
• Avistamientos

• Medios relacionados con City Sightseeing en Wikimedia Commons
• Sitio web de la empresa
• Ciudad Guía de viaje turístico de Wikivoyage