Virtudes heroicas
Virtud heroica es una frase acuñada por Agustín de Hipona para describir la virtud de los primeros mártires cristianos y utilizada por la Iglesia Católica. El término griego pagano héroe describía a una persona con habilidades posiblemente sobrehumanas y gran bondad, y "connota un grado de valentía, fama y distinción que coloca a un hombre muy por encima de sus compañeros". El término se aplicó más tarde a otras personas muy virtuosas que realizan obras extraordinariamente buenas.
La virtud heroica es uno de los requisitos para la beatificación en la Iglesia Católica. El proceso moderno para declarar la virtud heroica es interno de la iglesia y lo llevan a cabo quienes ocupan puestos superiores.
Citando el punto de vista católico del artículo sobre la virtud heroica de J. Wilhelm en la Enciclopedia católica de 1917:
Junto con las cuatro virtudes cardinales, el santo cristiano debe estar dotado de las tres virtudes teologales, especialmente de la caridad divina, la virtud que informa a todas las demás virtudes.
Así como la caridad se encuentra en la cima de todas las virtudes, así la fe se encuentra en su fundamento. Porque por la fe Dios es primero aprehendido, y el alma elevada a la vida sobrenatural. La fe es el secreto de la propia conciencia; al mundo se manifiesta por las buenas obras en las que vive, "La fe sin obras es muerta" (Santiago 2:2). Tales obras son: la profesión externa de fe, la estricta observancia de los mandamientos divinos, la oración, la devoción filial a la Iglesia, el temor de Dios, el horror del pecado, la penitencia por los pecados cometidos, la paciencia en la adversidad, etc. Todas o algunas de estos alcanzan el grado de heroicidad cuando se practican con perseverancia incansable, durante un largo período de tiempo, o en circunstancias tan difíciles que por ellos los hombres de perfección ordinaria se verían disuadidos de actuar.
La esperanza es una confianza firme en que Dios nos dará la vida eterna y todos los medios necesarios para obtenerla; alcanza la heroicidad cuando se convierte en confianza y seguridad inquebrantables en la ayuda de Dios a través de todos los acontecimientos desfavorables de la vida, cuando está dispuesta a abandonar y sacrificar todos los demás bienes para obtener la prometida felicidad del cielo.
La caridad inclina al hombre a amar a Dios sobre todas las cosas con el amor de la amistad. El perfecto amigo de Dios dice con san Pablo: "Con Cristo estoy clavado en la cruz. Y vivo yo, ya no yo, sino que Cristo vive en mí" (Gálatas 2, 19-20). Porque el amor significa unión. Su tipo en el cielo es la Trinidad Divina en Unidad; su grado más alto en las criaturas de Dios es la visión beatífica, es decir, la participación en la vida de Dios. En la tierra es la madre fecunda de la santidad, la única cosa necesaria, la única posesión suficiente. Se exalta en I Cor., xiii, y en el Evangelio y las Epístolas de San Juan; el discípulo amado y el misionero ardiente de la cruz son los mejores intérpretes del misterio de amor que se les revela en el Corazón de Jesús. Con el mandamiento de amar a Dios sobre todas las cosas, Jesús unió otro: "Y el segundo es semejante a éste: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. No hay otro mandamiento mayor que estos" (Marcos 12:31). La semejanza, o la unión de los dos mandamientos, está en esto: que amemos en nuestro prójimo la imagen y semejanza de Dios, sus hijos adoptivos y los herederos de su Por lo tanto, servir al prójimo es servir a Dios. Y las obras de misericordia espiritual y temporal realizadas en este mundo decidirán nuestro destino en el próximo: "Venid, benditos de mi Padre, poseed el reino...Porque tuve hambre, y me disteis de comer... De cierto os digo que cada vez que lo hicisteis con uno de estos mis hermanos más pequeños, conmigo lo hicisteis” (Mateo 25:34–40). que amemos en nuestro prójimo la imagen y semejanza de Dios, sus hijos adoptivos y los herederos de su Reino. Por tanto, servir al prójimo es servir a Dios. Y las obras de misericordia espiritual y temporal realizadas en este mundo decidirán nuestro destino en el venidero: "Venid, benditos de mi Padre, poseed el reino... Porque tuve hambre, y me disteis de comer... De cierto os digo que cada vez que lo hicisteis con uno de estos mis hermanos más pequeños, conmigo lo hicisteis" (Mateo 25:34-40). que amemos en nuestro prójimo la imagen y semejanza de Dios, sus hijos adoptivos y los herederos de su Reino. Por tanto, servir al prójimo es servir a Dios. Y las obras de misericordia espiritual y temporal realizadas en este mundo decidirán nuestro destino en el venidero: "Venid, benditos de mi Padre, poseed el reino... Porque tuve hambre, y me disteis de comer... De cierto os digo que cada vez que lo hicisteis con uno de estos mis hermanos más pequeños, conmigo lo hicisteis" (Mateo 25:34-40).
La prudencia, que nos permite saber qué desear o qué evitar, alcanza la heroicidad cuando coincide con el "don de consejo", es decir, una percepción clara y divinamente ayudada de la conducta correcta e incorrecta.
La justicia, que da a cada uno lo que le corresponde, es el eje sobre el que giran las virtudes de la religión, la piedad, la obediencia, la gratitud, la veracidad, la amistad y muchas más. Jesús sacrificando su vida para dar a Dios lo que le corresponde, Abraham dispuesto a sacrificar a su hijo en obediencia a la voluntad de Dios, estos son actos de justicia heroica.
La fortaleza, que nos apremia cuando la dificultad se interpone en el camino de nuestro deber, es en sí misma el elemento heroico en la práctica de la virtud; alcanza su cúspide cuando supera obstáculos que para la virtud ordinaria son insuperables.
La templanza, que nos refrena cuando las pasiones nos empujan al mal, comprende el decoro, la modestia, la abstinencia, la castidad, la sobriedad y otros.
En fin, debe señalarse que casi todo acto de virtud que procede del principio divino dentro de nosotros tiene en sí los elementos de todas las virtudes; sólo el análisis mental ve el mismo acto bajo varios aspectos.