Virgen de Pesaro

La Madonna de Pesaro (en italiano: Pala Pesaro) (más conocida como Madonna di Ca' Pesaro) es una pintura del maestro renacentista italiano tardío Tiziano, encargada por Jacopo Pesaro, cuya familia adquirió en 1518 la capilla de la Basílica Frari de Venecia para la que se pintó la obra, y donde permanece hoy. Jacopo era obispo de Pafos, en Chipre, y había sido nombrado comandante de la flota papal por el papa Borgia, Alejandro VI. Esta pintura recuerda una de las primeras pinturas de Tiziano Jacopo Pesaro siendo regalado por el papa Alejandro VI a San Pedro, c. 1510-11

Tiziano muestra a su patrona en una pose devocional, arrodillada ante la Virgen y presentada ante ella por San Pedro. En el escalón se muestra de forma destacada la llave de San Pedro; su plano diagonal, que apunta hacia la Virgen, es paralelo al de Jacopo. La posición de la Virgen en lo alto de los escalones alude a su papel celestial como Madonna della Scala (Virgen de la Escalera) y como Escalera al Cielo. Tiziano utilizó a su esposa, que murió al dar a luz poco después, como modelo para la Virgen María en esta obra.

El gran estandarte rojo situado en el extremo izquierdo muestra de forma destacada el escudo papal en el centro y el de Jacopo debajo. También se muestra una rama de laurel, símbolo de la victoria. Un caballero no identificado lleva a dos prisioneros a cuestas, un turco con turbante y un moro, probablemente una referencia a la victoria de Jacopo sobre los turcos en 1502. A la derecha, San Francisco de Asís vincula a los cinco miembros de la familia Pesaro arrodillados con Cristo, sugiriendo que a través de su propia vía de identificación con Cristo se puede lograr la salvación. Justo detrás de San Francisco está San Antonio de Padua; ambos, como San Bernardino, son franciscanos, al igual que la iglesia de Santa Maria Gloriosa dei Frari.

Los miembros de la familia del donante están inmóviles. Todas las demás figuras gesticulan con energía y ocupan planos diagonales. Los escalones, coronados por grandes columnas cortadas en la parte superior, se proyectan diagonalmente hacia el espacio. En la nube de arriba aparecen ángeles infantes. Uno de ellos, visto desde atrás, sostiene la cruz. La espalda de este ángel se yuxtapone con el niño Jesús, que se da vuelta juguetonamente en el regazo de María y mira hacia abajo a San Francisco, que le devuelve la mirada. Las telas son característicamente ricas y texturizadas, en particular la bandera y los trajes. Esta atención a las texturas de los materiales se ve aún más realzada por la variación de luces brillantes y acentos oscuros en el cielo. La luz de Venecia, brillando en sus canales, parece iluminar esta pintura.

Cuando Tiziano pintó este retablo, rompió con una tradición que se había prolongado durante siglos, colocando las figuras devocionales (la Virgen y el Niño) en el centro de la pintura y del espacio pintado. Al hacerlo, permitió una mayor sensación de movimiento en la pintura, presagiando las técnicas de composición más complicadas del período barroco. La pintura es particularmente innovadora y muestra un ejemplo del estilo desarrollado del Alto Renacimiento, ya que Tiziano ha utilizado principios diagonales y triangulares para atraer la mirada del espectador hacia la Virgen y el Niño, creando así una jerarquía dentro de la obra y mostrando que la familia Pesaro es piadosa.

El entorno arquitectónico, en el que se encuentran las dos grandes columnas (que se han recortado para que encajen en el retablo), resalta la verticalidad y la altura de la obra, lo que atrae la mirada hacia el cielo. Estas columnas en el centro de la pintura no tienen precedentes en la pintura renacentista y son objeto de cierta controversia. Las radiografías revelan que Tiziano pintó varios otros elementos arquitectónicos en su lugar antes de decidirse por las columnas. Algunos críticos incluso han especulado con la posibilidad de que Tiziano no pintara las columnas. El entorno al aire libre sugiere que la actividad se desarrolla en un pórtico, en el que la grandeza de las columnas de alguna manera empequeñece a los seres humanos, lo que deja a las figuras y al espectador casi asombrados por la mayor fuerza implícita.

Tras los terremotos de mayo de 2012 en el norte de Italia, el cuadro de Tiziano fue retirado de la exposición y comenzó un largo tratamiento de conservación financiado por la organización sin fines de lucro Save Venice Inc. Mientras se conservaba el cuadro, se exhibió una fotografía de réplica en la iglesia. El 21 de septiembre de 2017, más de 400 personas asistieron a una ceremonia para celebrar la reinstalación del retablo restaurado de Tiziano.

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