Vino de arroz

Vino de arroz es un término genérico para una bebida alcohólica fermentada y posiblemente destilada a partir de arroz, consumida tradicionalmente en el este de Asia, el sudeste asiático y el sur de Asia. El vino de arroz se elabora mediante la fermentación del almidón de arroz convertido en azúcares. Los microbios son la fuente de las enzimas que convierten los almidones en azúcar. El sake en Japón, el Mijiu en China y el Cheongju y Makgeolli en Corea son algunos de los tipos de vino de arroz más destacados.

El vino de arroz normalmente tiene un contenido de alcohol de 18 a 25 % ABV. Los vinos de arroz se utilizan en la gastronomía del este de Asia, el sudeste asiático y el sur de Asia en cenas y banquetes formales y en la cocina.

Historia

La producción de vino de arroz tiene miles de años de historia. En la antigua China, el vino de arroz era la principal bebida alcohólica. La primera bebida fermentada conocida en el mundo fue un vino elaborado con arroz y miel hace unos 9.000 años en el centro de China. En la dinastía Shang (1750-1100 a. C.), los objetos funerarios presentaban habitualmente vasijas de vino. Se cree que la producción de vino de arroz en Japón comenzó alrededor del siglo III a. C., después de la introducción del cultivo de arroz húmedo.

Como resultado de la expedición de Alejandro Magno a la India, el Imperio Romano había comenzado a importar vino de arroz en el siglo I a.C.

Producción

A pesar de llamarse vino, el proceso de elaboración del vino de arroz es más similar al de elaboración de cerveza. Los enfoques específicos para elaborar vino de arroz varían según el tipo. Algunos vinos de arroz (como el vino de arroz chino o Mijiu) se elaboran con arroz glutinoso, mientras que otros (como el sake japonés) se elaboran con arroz no glutinoso. Sin embargo, todos los sistemas combinan arroz con algún cultivo de hongos de alguna manera. El cultivo de hongos se llama jiuqu en chino y koji en japonés. En el método tradicional chino de elaboración de vino de arroz, el arroz glutinoso se remoja durante varios días antes de cocinarlo al vapor y posteriormente se deja enfriar en una tina de cerámica a temperatura cercana a la ambiente. Luego se agrega el jiuqu y se mezcla con el arroz. Las funciones principales del jiuqu son suministrar enzimas para convertir el almidón en azúcar y suministrar levadura para la producción de etanol. Al cabo de unos días, el líquido formado en la tina de cerámica se combina con una mezcla adicional de agua y hongos para ajustar el contenido de agua del vino de arroz.

Tipos de vinos de arroz