Vindiciae contra tyrannos

Vindiciae contra tyrannos (que significa: "Defensas [de la libertad] contra los tiranos") fue un tratado hugonote influyente publicado en Basilea en 1579. Su autor permanece incierto, ya que fue escrito bajo el seudónimo de "Stephen Junius Brutus". Los posibles candidatos para su autoría incluyen a Hubert Languet y Philippe de Mornay. En 1931, Gerardina Tjaberta van Ysselsteyn conjeturó que el tratado era una colaboración entre Languet y de Mornay.

El trabajo procede a través de cuatro preguntas sobre la respuesta del pueblo a su rey. Las dos primeras cuestiones se tratan enérgicamente y se refieren a si un pueblo está obligado a obedecer o puede resistir a su rey cuando quebranta la ley divina. La tercera y más larga pregunta considera si la gente puede resistir a un rey sobre la base de que está destruyendo la comunidad.

La respuesta a cada una de estas preguntas es afirmativa. El trabajo es interesante por el hecho de que da una justificación para la resistencia popular. El trabajo fusiona la visión teológica del pacto con la comprensión legal del contrato para mostrar por qué la resistencia puede justificarse ante los ojos de la ley. Sin embargo, no llega a invitar a ningún individuo a juzgar a un rey. Más bien, los individuos sólo podían tomar las armas si los dirigía un magistrado inferior (llamado así para distinguirlos del magistrado superior, es decir, el rey). Esto muestra una moderación considerable a raíz de la masacre del Día de San Bartolomé y en comparación con otros pensadores reformados como Christopher Goodman y John Knox.

La cuarta pregunta considera si los príncipes extranjeros pueden apoyar legalmente un levantamiento popular contra un rey en las condiciones establecidas en las tres primeras preguntas.