Villa Foscari

Villa Foscari es una villa patricia situada en Mira, cerca de Venecia, en el norte de Italia, diseñada por el arquitecto renacentista italiano Andrea Palladio. También se la conoce como La Malcontenta ("La descontenta"), apodo que, según una leyenda, recibió cuando la esposa de uno de los Foscari fue encerrada en la casa porque supuestamente no cumplía con su deber conyugal.

La villa fue encargada por los hermanos Nicolò y Alvise (Luigi) Foscari, miembros de una familia patricia veneciana de la que procreó Francesco Foscari, uno de los dux más famosos de Venecia. Fue construida entre 1558 y 1560. Está situada junto al canal de Brenta y se alza sobre un pedestal, característico de las villas de Palladio; este pedestal es más macizo que la mayoría de las villas de Palladio (la base tiene 11 pies (3,4 m) de altura, más del doble de la altura que Palladio solía utilizar) porque no fue posible construir un sótano subterráneo en el lugar.

La villa carece de los edificios agrícolas que formaban parte integral de algunas de las otras villas palladianas. Se utilizó para recepciones oficiales, como la que se le dio a Enrique III de Francia en 1574. Se ha propuesto que la villa fuera el hogar de Portia, llamada Belmont, en El mercader de Venecia.

Las ventanas térmicas de Villa Foscari inspiraron las utilizadas en la fachada de Villa Toeplitz en Varese.

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  Plan, elaborado por Ottavio Bertotti Scamozzi, 1781
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  Sección transversal (Ottavio Bertotti Scamozzi, 1781)

El interior de la villa está ricamente decorado con frescos de Battista Franco y Giambattista Zelotti. Las escenas mitológicas de Ovidio se alternan con alegorías de las Artes y las Virtudes. Como en otras villas palladianas, las pinturas reflejan la vida en la villa, por ejemplo, en Astrea mostrando a Júpiter los placeres de la Tierra. Los frescos se han deslustrado con el tiempo, lo que es un signo de la creciente amenaza que supone la contaminación del aire para las obras de arte.

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  Trompe-l'œil y grotesque
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  Trompe-l'œil y grotesque
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  Plafond and grotesque

El escritor de viajes británico Robert Byron visitó la villa en 1933 y escribió después que el bon vivant Albert Clinton Landsberg había encontrado, nueve años antes, la villa "en ruinas, sin puertas ni ventanas, un granero de productos agrícolas indeterminados. La había convertido en una vivienda habitable. La proporción del gran salón y las salas de gala son un panegírico matemático". La villa había sido desocupada a principios del siglo XIX, los establos y otros edificios circundantes se habían derrumbado y fueron demolidos por las tropas austriacas durante los levantamientos de 1848. Sin embargo, a finales del siglo XIX, el banquero barón Frédéric Emile d'Erlanger, afincado en París y Londres, había encontrado la casa en las condiciones descritas anteriormente, entonces alquiló la villa a la familia Foscari y emprendió algunas obras de renovación. Bertie Landsberg había adquirido la villa en 1926, junto con sus amigos Paul Rodocanachi y Catherine, Baronesa d'Erlanger, la nuera del anterior inquilino. Los nuevos propietarios renovaron la casa y los jardines e invitaron a miembros de la alta sociedad a sus lujosos salones durante las temporadas de verano: el coreógrafo Sergei Diaghilev, los bailarines Boris Kochno y Serge Lifar, el escritor Paul Morand, el arquitecto Le Corbusier, Winston Churchill, entre otros. Bertie Landsberg, descendiente de una familia de banqueros originalmente judía, los Erlangers, huyó de los fascistas italianos en 1939 y no regresó a la villa hasta 1947. Kate d'Erlanger se mudó a Beverly Hills. En 1965, el arquitecto inglés Claud Phillimore, cuarto barón Phillimore (1911-1994) heredó la villa de Landsberg. Comenzó la restauración, pero vendió la casa en 1973 al conde Antonio ("Tonci") Foscari (nacido en 1938), descendiente de los antiguos propietarios y profesor de arquitectura y conservación. Él y su esposa, Barbara del Vicario, emprendieron un minucioso proceso para restaurarla a su grandeza original. En 2012, Foscari escribió sobre el renacimiento de la villa.

Desde 1996, el edificio forma parte del Patrimonio de la Humanidad "Ciudad de Vicenza y Villas Palladianas del Véneto". En la actualidad, la villa está abierta al público para visitas limitadas.

• Ca' Foscari
• Palladian Villas del Véneto
• Arquitectura Palladiana

• Murano, Michelangelo; Paolo Marton (1999). Venetian Villas. Alemania: Könemann. p. 186. ISBN 3-89508-242-2.

• Sitio oficial
• (en inglés e italiano) Centro Internazionale di Studi di Architettura Andrea Palladio