Vihuela mexicana

La vihuela mexicana ([biˈwe.la]) es un instrumento de cuerda parecido a una guitarra del siglo XIX en México, con cinco cuerdas y que se tocaba típicamente en grupos de mariachis.

Aunque la vihuela mexicana tiene el mismo nombre que el histórico instrumento de cuerda pulsada español, los dos son distintos. La vihuela mexicana tiene más en común con el Timple Canario (ver: timple) debido a que ambos tienen cinco cuerdas y ambos tienen fondos abovedados (convexos). La vihuela mexicana está afinada de manera similar a la guitarra. La diferencia es que las cuerdas G, D y A abiertas están afinadas una octava más alta que una guitarra, lo que le da un sonido de tenor o un tono más alto. El calibre de las cuerdas y el orden en que se aplican es importante para producir un sonido suave o un sonido enérgico y contundente cuando se rasguea el instrumento (el rasgueo se llama mánico y también hace referencia a patrones rítmicos). La implementación de la vihuela en un mariachi es para dar una especie de dueto con la guitarra española, uno tiene una afinación baja mientras que la vihuela tiene la afinación más alta para complementarse entre sí. El punto óptimo para rasguear este instrumento es entre el orificio de sonido y el punto donde el diapasón o el mástil se unen al cuerpo del instrumento. Esta área es donde se puede instalar un golpeador (la misma área lineal entre los bordes superior e inferior más cercanos al diapasón). La vihuela mexicana es una guitarra rítmica pequeña y de cuerpo profundo construida siguiendo las mismas líneas que el guitarrón. La vihuela mexicana es utilizada por grupos de mariachis. Este instrumento se rasguea con todas las puntas de las uñas para producir un sonido rico, completo y claro de los acordes que se tocan. Una púa en el dedo índice y/o en el segundo y tercer dedo, le da un sonido más brillante y claro al rasguear. Muchos vihuelistas tienen uñas más largas de lo normal en la mano que rasguean para facilitar su técnica de interpretación y también para obtener un sonido claro y cristalino.

La vihuela tiene cinco cuerdas de nailon en afinación reentrante. Similar a las primeras cinco cuerdas de una guitarra, pero con la tercera, cuarta y quinta una octava por encima de lo que uno podría esperar.

Afinación: A-D-G-B-E: La, Re y Sol están afinadas una octava por encima de la de la guitarra.

• Blattman, Erica y otros (2002). "Mariachi Embraced in Our World"

• Relativos de la Luta: Vihuela, algunos conocimientos recogidos de La Sociedad Luta de América, Dartmouth College
• Marcas musicales mexicanas. Hojas de música para vihuela en la orquesta Mariachi.