Vigesimoséptima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos

La Vigesimoséptima Enmienda (Enmienda XXVII, también conocida como la Ley de Compensación del Congreso de 1789) a la Constitución de los Estados Unidos prohíbe cualquier ley que aumente o disminuya el salario de los miembros del Congreso entre en vigor hasta después de que haya ocurrido la siguiente elección de la Cámara de Representantes. Es la enmienda adoptada más recientemente, pero fue una de las primeras propuestas.

El 1er Congreso presentó la enmienda a los estados para su ratificación el 25 de septiembre de 1789, junto con otras 11 enmiendas propuestas (Artículos I–XII). Los últimos diez artículos fueron ratificados en 1791 para convertirse en la Declaración de Derechos, pero los dos primeros, la Vigésima Séptima Enmienda y la Enmienda de Prorrateo del Congreso propuesta, no fueron ratificados por suficientes estados para entrar en vigor con ellos.

La enmienda salarial propuesta por el Congreso se olvidó en gran medida hasta 1982, cuando Gregory Watson, un estudiante de segundo año de 19 años de la Universidad de Texas en Austin, escribió un artículo para una clase de gobierno en el que afirmaba que la enmienda aún podría ser ratificado. Más tarde lanzó una campaña a nivel nacional para completar su ratificación. La enmienda finalmente se convirtió en parte de la Constitución de los Estados Unidos, a partir del 5 de mayo de 1992, completando un período de ratificación sin precedentes de 202 años, 7 meses y 10 días, superando el récord anterior establecido por la Vigésima Segunda Enmienda de 3 años y 343 días.

La idea detrás de esta enmienda es reducir la corrupción en el poder legislativo al exigir una elección antes de que entre en vigencia el aumento salarial de un congresista. El público puede así destituir a los miembros del Congreso antes de que aumenten sus salarios. No está claro si la enmienda produjo algún cambio en el comportamiento del Congreso.

Texto

Ninguna ley, que variara la compensación por los servicios de los Senadores y Representantes, entrará en vigor hasta que haya intervenido una elección de Representantes.

La copia escrita a mano de la propuesta de ley de derechos, 1789, se recogió para mostrar el texto que se convirtió en la 27a enmienda

Antecedentes históricos

Varios estados plantearon el tema de los salarios del Congreso mientras debatían si ratificar la Constitución.

La convención de ratificación de Carolina del Norte propuso varias enmiendas a la Constitución, incluidas las siguientes: "Las leyes que determinan la compensación de los senadores y representantes, por sus servicios, se pospondrán en su vigencia hasta después de la elección de los representantes inmediatamente posteriores a su fallecimiento; exceptuado el que primero se dicte sobre el tema." La convención de ratificación de Virginia recomendó una enmienda idéntica.

La declaración de ratificación de Nueva York estuvo acompañada de una propuesta de enmienda similar: "Que la remuneración de los senadores y representantes sea determinada por la ley vigente; y que ninguna alteración de la tasa de Compensación existente operará en Beneficio de los Representantes, hasta que se haya tenido una Elección subsiguiente."

Propuesta del Congreso

Esta enmienda fue una de varias enmiendas propuestas a la Constitución que el Representante James Madison de Virginia presentó en la Cámara de Representantes el 8 de junio de 1789. La intención original de Madison era que se agregara al final del Artículo I, Sección 6, Cláusula 1 de la Constitución ("Los Senadores y Representantes recibirán una Compensación por sus Servicios, determinada por la Ley, y pagada del Tesoro de los Estados Unidos"). Esta y las otras propuestas de Madison se remitieron a un comité compuesto por un representante de cada estado. Después de salir del comité, la Cámara en pleno debatió el tema y, el 24 de agosto de 1789, lo aprobó junto con otros 16 artículos de enmienda. Las propuestas pasaron luego al Senado, que hizo 26 modificaciones de fondo. El 9 de septiembre de 1789, el Senado aprobó un paquete seleccionado y consolidado de 12 artículos de enmienda.

El 21 de septiembre de 1789, un comité de conferencia entre la Cámara y el Senado se reunió para resolver numerosas diferencias entre las propuestas de la Declaración de Derechos de la Cámara y el Senado. El 24 de septiembre de 1789, el comité emitió su informe, que finalizó 12 enmiendas propuestas para la consideración de la Cámara y el Senado. La Cámara estuvo de acuerdo con el informe de la conferencia ese día y el Senado estuvo de acuerdo al día siguiente.

Lo que se convertiría en la Vigésima Séptima Enmienda figuraba en segundo lugar entre las 12 propuestas enviadas el 25 de septiembre de 1789 a los estados para su consideración. Diez de estos, números 3 a 12, fueron ratificados 27 meses después y se conocen como la Declaración de Derechos. La propuesta restante, la Enmienda de Prorrateo del Congreso, no ha sido ratificada por suficientes estados para convertirse en parte de la Constitución.

Reactivación del interés

Esta enmienda propuesta se olvidó en gran medida hasta que Gregory Watson, un estudiante universitario de la Universidad de Texas en Austin, escribió un artículo sobre el tema en 1982 para un curso de ciencias políticas. En el documento, Watson argumentó que la enmienda todavía estaba 'viva'. y podría ser ratificado. Watson recibió una "C" calificación de su trabajo de uno de los asistentes de enseñanza del curso. Watson apeló la calificación al instructor del curso, Sharon Waite, quien se negó a anular la decisión del asistente de enseñanza. Waite ha dicho: "Le eché un vistazo, pero no vi nada que destacara especialmente y pensé que la C probablemente estaría bien". Watson respondió iniciando un nuevo impulso para la ratificación con una campaña de envío de cartas a las legislaturas estatales.

En Dillon v. Gloss, 256 U.S. 368 (1921), la Corte Suprema señaló que "la ratificación [de una enmienda constitucional propuesta] debe ser dentro de un tiempo razonable después de la propuesta&# 34; y sugirió que era "bastante insostenible" para ver las enmiendas propuestas de 1789, 1810 y 1861 como aún pendientes.

Pero en Coleman v. Miller, 307 U.S. 433 (1939), el tribunal dictaminó que la validez de las ratificaciones estatales de una enmienda constitucional es un asunto político y, por lo tanto, no se asigna correctamente al poder judicial.. Sostuvo, además, que como cuestión política, correspondía al Congreso determinar si una enmienda sin límite de tiempo para su ratificación sigue siendo viable después de un largo tiempo en base a "las condiciones políticas, sociales y económicas que han prevalecido durante el período desde la presentación de la enmienda".

Watson usó $6,000 de su propio dinero para patrocinar su esfuerzo a nivel nacional. Cuando Watson comenzó su campaña a principios de 1982, estaba al tanto de la ratificación de solo seis estados y creía erróneamente que la aprobación de Virginia en 1791 era la última acción que había tomado un estado. Descubrió en 1983 que Ohio había aprobado la enmienda en 1873 como una forma de protesta contra la Ley de Apropiación Salarial y supo en 1984 que Wyoming había hecho lo mismo en 1978, como protesta contra un aumento salarial del Congreso de 1977. Watson tampoco supo hasta 1997, mucho después de la adopción de la enmienda, que Kentucky había ratificado la enmienda en 1792. Tampoco los propios legisladores de Kentucky, en el deseo de Watson de barrer 50 estados, el General de Kentucky La Asamblea ratificó posteriormente la enmienda en 1996 (Resolución Conjunta del Senado No. 50), a pedido de Watson, sin saber que la tarea ya había sido atendida 204 años antes.

En abril de 1983, Maine se convirtió en el primer estado en ratificar la enmienda como resultado de la campaña de Watson, seguido de Colorado en abril de 1984. Numerosas legislaturas estatales hicieron lo mismo, y algunas reafirmaron la enmienda a pesar de haberla afirmado durante siglos. atrás. Michigan y Nueva Jersey se apresuraron a ser el estado número 38 en ratificar la enmienda, pero Michigan fue más rápido. Ratificó la reforma el 7 de mayo de 1992, dando como resultado la certificación de la reforma. Nueva Jersey se sintió decepcionada, pero ratificó la enmienda a pesar de todo, anulando su rechazo a la enmienda siglos antes.

En 2016, Zach Elkins, profesor del Departamento de Gobierno de la Universidad de Texas en Austin, se interesó en la historia de Watson y comenzó a documentar sus orígenes. Localizó a Sharon Waite, quien había dejado la academia en la década de 1980 para trabajar en la granja de cítricos de su familia. Elkins le sugirió a Waite que cambiaran la nota de Watson. En 2017, Elkins presentó un formulario de cambio de calificación con la firma de Waite y un cambio de calificación a A+. En una entrevista, Waite dijo: "Dios mío, sin duda demostró que sabía cómo hacer funcionar la Constitución y lo que significaba y cómo ser políticamente activo, [...] Entonces, sí, creo que merece una A después de ese esfuerzo - ¡A-plus!" A+ no es una calificación válida en UT, por lo que es posible que la calificación de Watson se haya cambiado a A, aunque Elkins instó al registrador a dejarla como la única A+ jamás registrada en la Universidad de Texas. En el mismo año, la Legislatura de Texas aprobó una resolución de felicitación en respuesta al exitoso cambio de calificación de Watson y su participación política en general.

Ratificación por los estados

Enmienda ratificada, 1789-1792

Enmienda ratificada, 1873

Enmienda ratificada, 1978–1991

Enmienda ratificada, mayo de 1992¹

Declaración posterior ratificada, 1992–presente

Ratificado dos veces (NC: 1789 y 1989; KY: 1792 y 1996)

No ha ratificado la enmienda

¹El Arquitecto no certificó la enmienda hasta el 18 de mayo de 1992, con 40 estados enumerados como ratificantes de la enmienda. La conocida ratificación de Kentucky 1792 habría hecho 41 estados que habían ratificado en el momento de la certificación, tres más que los 38 requeridos para una mayoría de tres cuartos.

Los siguientes estados ratificaron la Vigésima Séptima Enmienda:

El 18 de mayo de 1992, el Archivista de los Estados Unidos, Don W. Wilson, certificó que se había completado la ratificación de la enmienda. Se creía que la ratificación de Michigan del 7 de mayo de 1992 era el estado número 38, pero más tarde salió a la luz que la Asamblea General de Kentucky había ratificado la enmienda durante el mes inicial de la condición de estado de ese estado, convirtiendo a Alabama (que actuó después de Missouri el 5 de mayo de 1992) el estado para finalizar la adición de la enmienda a la Constitución.

La enmienda fue posteriormente ratificada por:

40. Nueva Jersey – 7 de mayo de 1992 (Después del rechazo el 20 de noviembre de 1789)
41. Illinois – 12 de mayo de 1992
42. California – 26 de junio de 1992
43. Rhode Island – 10 de junio de 1993 (Después del rechazo el 7 de junio de 1790)
44. Hawai – 29 de abril de 1994
45. Washington – 6 de abril de 1995
46. Nebraska – 1 de abril de 2016

Cuatro estados no han ratificado la Vigésima Séptima Enmienda: Massachusetts, Mississippi, Nueva York y Pensilvania.

Afirmación de ratificación

El 19 de mayo de 1992, se imprimió y publicó en el Registro Federal.

Al certificar que la enmienda había sido debidamente ratificada, el Archivista de los Estados Unidos había actuado bajo la autoridad legal otorgada a su oficina por el Congreso bajo 1 U.S.C. § 106b, que establece:

Siempre que se reciba una notificación oficial en la Administración Nacional de Archivos y Expedientes de que se haya aprobado cualquier enmienda propuesta a la Constitución de los Estados Unidos, de conformidad con las disposiciones de la Constitución, el Arquitecto de los Estados Unidos hará que la enmienda sea publicada inmediatamente, con su certificado, especificando los Estados por los que se haya adoptado la misma, y que la misma sea válida, a todos los fines y propósitos, como parte de la Constitución de los Estados Unidos.

La respuesta en el Congreso fue tajante. El senador Robert Byrd de West Virginia regañó a Wilson por certificar la enmienda sin la aprobación del Congreso. Aunque Byrd apoyó la aceptación de la enmienda por parte del Congreso, afirmó que Wilson se había desviado de la "tradición histórica" al no esperar a que el Congreso considere la validez de la ratificación, dado el tiempo extremadamente largo desde que se propuso la enmienda. El presidente de la Cámara Tom Foley y otros pidieron un desafío legal a la ratificación.

El 20 de mayo de 1992, bajo la autoridad reconocida en Coleman, y de acuerdo con el precedente establecido por la ratificación de la Decimocuarta Enmienda, cada cámara del Congreso 102 aprobó su propia versión de un resolución concurrente acordando que la reforma fue válidamente ratificada, a pesar de los más de 202 años que llevó la tarea. La aprobación de la resolución por parte del Senado fue unánime (99 a 0) y la votación de la Cámara fue de 414 a 3.

Certificación de la Vigésima séptima Enmienda, Archivos Nacionales

Ajustes por costo de vida

Los ajustes por costo de vida (COLA) del Congreso han sido confirmados contra desafíos legales basados en esta enmienda. En Boehner v. Anderson, la Corte de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia de los Estados Unidos dictaminó que la Vigésima Séptima Enmienda no afecta los COLA anuales. En Schaffer v. Clinton, la Corte de Apelaciones del Décimo Circuito de los Estados Unidos dictaminó que recibir dicho COLA no otorga a los miembros del Congreso legitimación ante un tribunal federal para impugnarlo; la Corte Suprema no escuchó ninguno de los casos, por lo que nunca se pronunció sobre el efecto de esta enmienda en los COLA.