Vieques, Puerto Rico

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Vieques (Pronunciación en español: [ˈbjekes]), oficialmente Isla de Vieques, es una isla y municipio de Puerto Rico, en el noreste del Caribe, parte de un grupo de islas a veces conocido como las Islas Vírgenes Españolas. Vieques es parte del Estado Libre Asociado de Puerto Rico y conserva fuertes influencias de 400 años de presencia española en la isla.

Vieques se encuentra a unas 8 millas (13 km) al este del territorio continental de Puerto Rico y mide unas 20 millas (32 km) de largo por 4,5 millas (7 km) de ancho. Su barrio más poblado es el pueblo de Isabel Segunda (a veces escrito "Isabel II"), el centro administrativo ubicado en el lado norte de la isla. La población de Vieques era 8249 en el censo de 2020.

El nombre de la isla es la ortografía española de una palabra taína que se dice que significa "pequeña isla" o "tierra pequeña". También tiene el apodo de Isla Nena, generalmente traducido como "Isla de las niñas pequeñas", en alusión a su percepción como la hermana pequeña de Puerto Rico. La isla recibió este nombre del poeta puertorriqueño Luis Llorens Torres. Durante el período colonial británico su nombre era Crab Island.

Vieques es mejor conocido internacionalmente como el sitio de una serie de protestas contra el uso de la isla por parte de la Marina de los Estados Unidos como polígono de bombardeo y campo de pruebas, lo que llevó a la partida de la Marina en 2003. Hoy, la antigua tierra de la marina es un refugio nacional de vida silvestre; parte está abierta al público, pero gran parte permanece cerrada debido a la contaminación y/o artefactos explosivos sin detonar que el ejército está limpiando lentamente. Algunas de las playas más hermosas de la isla se encuentran en el extremo este de la isla (antes la Base Marina) que la Marina nombró Playa Roja, Playa Azul, Playa Caracas, Playa Pata Prieta, Playa La Chiva y Playa Plata. En el extremo occidental (anteriormente la Base Naval) se encuentra Punta Arenas, a la que la Marina llamó Playa Verde. Las playas se enumeran comúnmente entre las mejores playas del Caribe por sus aguas azules y arenas blancas.

Historia

Historia precolombina

La evidencia arqueológica sugiere que Vieques fue habitado por primera vez por antiguos pueblos indígenas de las Américas que viajaron principalmente desde América del Sur, quizás entre el 3000 a. C. y el 2000 a. C. Las estimaciones de estas fechas prehistóricas de habitación varían ampliamente. Estas tribus tenían una cultura de la Edad de Piedra y probablemente eran pescadores y cazadores-recolectores.

Las excavaciones en el sitio de Puerto Ferro realizadas por Luis Chanlatte e Yvonne Narganes descubrieron un esqueleto humano fragmentado en una gran área de hogar. La datación por radiocarbono de las conchas encontradas en el hogar indica una fecha de entierro de c. 1900 a. Este esqueleto, conocido popularmente como El Hombre de Puerto Ferro, fue enterrado en el centro de un grupo de grandes rocas cerca de la costa centro-sur de Vieques, aproximadamente a un kilómetro al noroeste de la Bahía Bioluminiscente. Los conjuntos lineales de piedras más pequeñas que irradian desde los cantos rodados centrales son evidentes en el sitio hoy, pero se desconoce su edad y la razón por la que se colocaron.

Otras oleadas de asentamientos de nativos americanos siguieron durante muchos siglos. El pueblo saladoide (o igneri) de habla arawak, que se cree que se originó en la actual Venezuela, llegó a la región quizás alrededor del año 200 a. C. (las estimaciones varían). Estas tribus, destacadas por su cerámica, tallado en piedra y otros artefactos, finalmente se fusionaron con grupos de La Española y Cuba para formar lo que ahora se llama la cultura taína. Esta cultura floreció en la región desde alrededor del año 1000 dC hasta la llegada de los europeos a fines del siglo XV.

Período colonial español

El descubrimiento europeo de Vieques a veces se atribuye a Cristóbal Colón, quien desembarcó en Puerto Rico en 1493. No parece seguro si Colón visitó personalmente Vieques, pero en cualquier caso, la isla pronto fue reclamada por los españoles. A principios del siglo XVI, Vieques se convirtió en un centro de rebelión taína contra los invasores europeos, lo que llevó a los españoles a enviar fuerzas armadas a la isla para sofocar la resistencia. La población nativa taína fue diezmada y su gente fue asesinada, encarcelada o esclavizada por los españoles.

Sin embargo, los españoles no colonizaron permanentemente Vieques en este momento, y durante los siguientes 300 años siguió siendo un puesto de avanzada sin ley, frecuentado por piratas y forajidos. Mientras las potencias europeas luchaban por el control de la región, los españoles rechazaron una serie de intentos de los franceses, ingleses y daneses de colonizar la isla en los siglos XVII y XVIII.

A principios del siglo XIX, los españoles tomaron medidas para asentarse y asegurar la isla de forma permanente. En 1811, Don Salvador Meléndez, entonces gobernador de Puerto Rico, envió al comandante militar Juan Rosselló para iniciar lo que se convertiría en la anexión de Vieques por parte de los puertorriqueños. En 1832, en virtud de un acuerdo con la administración puertorriqueña española, el francés Teófilo José Jaime María Le Guillou se convirtió en gobernador de Vieques y se comprometió a poner orden en la anárquica provincia. Jugó un papel decisivo en el establecimiento de grandes plantaciones, marcando un período de cambio social y económico. Le Guillou ahora es recordado como el fundador de Vieques (aunque este título también se le otorga a veces a Francisco Saínz, gobernador de 1843 a 1852, quien fundó Isabel Segunda, la ciudad principal de Vieques, que lleva el nombre de la reina Isabel II de España). Vieques fue anexado formalmente a Puerto Rico en 1854.

En 1816, Simón Bolívar visitó brevemente Vieques cuando su barco encalló allí mientras huía de la derrota en Venezuela.

Durante la segunda parte del siglo XIX, miles de esclavos afrodescendientes fueron llevados a Vieques para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar. Llegaron desde Puerto Rico continental y las islas cercanas de St. Thomas, Nevis, Saint Kitts, Saint Croix y muchas otras islas del Caribe. La esclavitud fue abolida en Puerto Rico en 1873.

Período colonial europeo

La isla también recibió una atención considerable como una posible colonia de Escocia, y después de numerosos intentos de comprar la isla que resultaron infructuosos, la flota escocesa, en ruta a Darién en 1698, tocó tierra y tomó posesión de la isla en nombre de la Compañía de Comercio de Escocia a África y las Indias. La soberanía escocesa de la isla duró poco, ya que un barco danés llegó poco después y reclamó la isla. De 1689 a 1693, la isla estuvo controlada por Brandeburgo-Prusia como Krabbeninsel (en alemán, isla del cangrejo), de donde proviene el nombre inglés de Isla del Cangrejo.

Control de Estados Unidos

Placa del Municipio de Vieques

Puerto Rico fue cedido por España después de la Guerra Hispanoamericana bajo los términos del Tratado de París de 1898 y se convirtió en territorio de los Estados Unidos. En 1899, Estados Unidos realizó su primer censo de Puerto Rico y encontró que la población de Vieques era de 6642 (pero esto incluía a 704 residentes de una isla cercana, Culebra).

En las décadas de 1920 y 1930, la industria azucarera, de la que dependía Vieques, entró en declive debido a la caída de los precios y al malestar industrial. Muchos lugareños se vieron obligados a mudarse a Puerto Rico continental o Saint Croix para buscar trabajo.

En 1941, mientras Europa estaba en medio de la Segunda Guerra Mundial, la Armada de los Estados Unidos compró o se apoderó de casi el ochenta por ciento de Vieques como una extensión de la Estación Naval Roosevelt Roads cercana en el territorio continental de Puerto Rico. Se dice que el propósito original de la base (nunca implementado) era proporcionar un refugio seguro para la flota británica y la familia real británica en caso de que Gran Bretaña cayera ante la Alemania nazi. Esta afirmación no coincide con los documentos de la Marina de los EE. UU. y el hecho obvio de que el puerto de Halifax de Canadá habría sido una posición de reserva más probable para la flota británica, con el rey británico Jorge VI ya reinando como rey de Canadá. Sin embargo, la base fue vista como la contraparte del Atlántico de Pearl Harbor en el Pacífico debido a su ubicación estratégica. La Estación Naval de Roosevelt Roads era un lugar perfecto para defender los accesos estratégicos al Canal de Panamá.

Gran parte de la tierra se compró a los propietarios de grandes haciendas y plantaciones de caña de azúcar, y las expropiaciones provocaron la desaparición definitiva de la industria azucarera. Sin consultar a la población local que había vivido y trabajado allí durante siglos y protestado por las expropiaciones, la decisión de convertirlo en un campo de tiro se tomó en Washington. De manera similar a la población de las Islas Chagos, que fue desplazada para dar paso a una Base de la Fuerza Aérea en el Océano Índico en la década de 1960, muchos trabajadores agrícolas, que no tenían un título formal de la tierra que ocupaban, fueron desalojados y forzados. migrar.

Durante más de sesenta años, el ejército estadounidense utilizó la isla (con una población de más de 9000 habitantes en 1950) como práctica de tiro con munición real. Según documentos internos de la Marina, los bombardeos ocurrieron en promedio 180 días al año. El ejército de los EE. UU. utilizó las municiones de uranio empobrecido (DU) más contaminantes posibles desde 1972 en la isla poblada (y llena de vida silvestre exótica), a un ritmo de más de 80 bombas vivas diarias durante décadas. Las consecuencias para la salud se sienten hasta el día de hoy, ya que las tasas de cáncer son ostensiblemente más altas para la población de Vieques, especialmente los niños, que para los de la isla principal.

Después de la guerra, la Marina de los EE. UU. continuó usando la isla para ejercicios militares y como campo de tiro y campo de pruebas para municiones.

Protestas y salida de la Marina de los Estados Unidos

Aire acondicionado en Puerto Rico

La continua presencia de posguerra en Vieques de la Armada de los Estados Unidos provocó protestas de la comunidad local, enojada por la expropiación de sus tierras y el impacto ambiental de las pruebas de armas. Los lugareños' el descontento se vio exacerbado por la peligrosa situación económica de la isla.

Fuera de la Marina de Vieques Ya (translated: Fuera con los Marines de Vieques, Suficiente) signo sobre la estructura

Las protestas llegaron a un punto crítico en 1999 cuando el nativo de Vieques David Sanes, un empleado civil de la Marina de los Estados Unidos, fue asesinado por una bomba a reacción que, según la Marina, falló. Sanes había estado trabajando como guardia de seguridad. Resurgió una campaña popular de desobediencia civil; desde mediados de la década de 1970, los viequenses no se habían reunido en masa para protestar contra las prácticas de tiro. Los lugareños se hicieron a la mar en sus pequeños botes de pesca y detuvieron con éxito los ejercicios militares de la Marina de los EE. UU. por un período breve, hasta que la Marina de los EE. UU. y dos patrulleros de la Guardia Costera de los EE. UU. comenzaron a controlar el acceso a la isla y a escoltar a los navegantes fuera de Vieques..

El 27 de abril de 2001, la Marina reanudó sus operaciones y se reanudaron las protestas. En este punto ya habían sido detenidos más de 600 manifestantes.

El problema de Vieques se convirtió en algo así como una causa célebre, y a los manifestantes locales se unieron grupos simpatizantes y personas destacadas de los Estados Unidos continentales y del extranjero, incluidos los líderes políticos Rubén Berríos, Robert F. Kennedy, Jr., Al Sharpton y Jesse Jackson, los cantantes Danny Rivera, Willie Colón y Ricky Martin, los actores Edward James Olmos y Jimmy Smits, el boxeador Félix 'Tito'; Trinidad, la superestrella del béisbol Carlos Delgado, las escritoras Ana Lydia Vega y Giannina Braschi, y la ganadora del Premio Nobel de Guatemala Rigoberta Menchú. El hijo de Kennedy, Aidan Caohman "Vieques" Kennedy, nació mientras su padre cumplía condena en la cárcel en Puerto Rico por su papel en las protestas. Los problemas derivados de la base de la Marina de los EE. UU. también han aparecido en canciones de varios músicos, incluida la banda de rock puertorriqueña Puya, el rapero Immortal Technique y el reguetonero Tego Calderón. En la cultura popular, una trama secundaria de "The Two Bartlets" El episodio de The West Wing trató sobre una protesta en el campo de tiro dirigida por un amigo del subjefe de personal de la Casa Blanca, Josh Lyman; el personaje se inspiró en la futura estrella de West Wing, Jimmy Smits, un nativo de Puerto Rico que fue arrestado repetidamente por liderar protestas allí.

Como resultado de esta presión, en mayo de 2003 la Marina se retiró de Vieques y gran parte de la isla fue designada Refugio Nacional de Vida Silvestre bajo el control del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. La isla también se colocó en la Lista de Prioridades Nacionales (NPL), la lista de sitios de desechos peligrosos en los Estados Unidos elegibles para acciones correctivas a largo plazo (limpieza) financiadas por el programa federal Superfund. El cierre de la Estación Naval de Roosevelt Roads siguió en 2004, y antes del huracán María se reabrió la Estación Naval de Roosevelt Roads.

Huracán María y esfuerzos de reconstrucción

Manglares en Vieques, donde las líneas eléctricas fueron destruidas por el huracán María en 2017

Puerto Rico fue azotado por el huracán María el 20 de septiembre de 2017 y la tormenta causó una devastación generalizada y un cierre casi total de la economía basada en el turismo de la isla. El hotel más grande de la isla, The W, no ha vuelto a abrir desde la tormenta, pero la mayoría de los hoteles más pequeños, los bed and breakfast y los operadores de Airbnb han reanudado sus operaciones.

Hasta diciembre de 2019, el Hospital Susana Centeno en Vieques no había sido reparado y permanecía cerrado. Las futuras madres tenían que viajar a la isla principal de Puerto Rico para dar a luz. Las personas que necesitaban diálisis tenían que viajar a la isla principal. En noviembre de 2018, se entregó una máquina de diálisis móvil a una clínica temporal.

El 21 de enero de 2020, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) aprobó $39,5 millones para ayudar a reconstruir su único hospital después de los daños causados por el huracán María. FEMA aprobó la financiación después de que la Oficina de Administración y Presupuesto acordara proporcionar dinero para reconstruir el centro de salud comunitario Susan Centeno en función de su "valor de reemplazo".

La familia de Jaideliz Moreno Ventura, de 13 años, cuya muerte en 2020 se atribuyó a la falta de un hospital en funcionamiento y de equipo médico para salvar vidas en Vieques, está demandando al gobierno por violación de los derechos humanos y civiles. Los fondos para la reconstrucción del hospital se aprobaron dos semanas después de la muerte de Jaideliz, pero al 31 de enero de 2021 no se había reconstruido.

Si bien el gobernador Pedro Pierluisi esperaba que la construcción del hospital comenzara en 2022, se retrasó hasta 2023 y el retraso se atribuyó tanto a las complicaciones de construcción en la isla como a los procedimientos burocráticos adicionales de FEMA.

Gobierno

Casa Alcaldía (City Hall), Isabel Segunda

Vieques es un municipio de Puerto Rico, traducido como "municipio" y en este contexto equivale aproximadamente a "municipio". Está en el distrito electoral puertorriqueño de Carolina. El gobierno local está bajo el liderazgo de un alcalde, actualmente Junito Corcino.

Vieques pertenece al Distrito Senatorial VIII de Puerto Rico, el cual está representado por dos Senadores. En 2012, Pedro A. Rodríguez y Luis Daniel Rivera fueron electos como Senadores Distritales.

Barrios

Mapa topográfico de Vieques, 1951
con barriosbarrios)

Vieques se divide en ocho (barrios), incluido el barrio del centro llamado Isabel Segunda.

Barrio	Zona (m2)	Población (censo 2000)	Densidad	Cayos e islotes
Isabel II barrio-pueblo	696997	1459	2093.3	—
Florida	11553856	4126	357.1	—
Llave	15420815	8	0.5	—
Mosquito	6279364	0	0,0	—
Puerto Diablo	45323702	984	21.7	Roca Cucaracha, Isla Yallis, Roca Alcatraz, Cayo Conejo, Cayo Jalovita, Cayo Jalova
Puerto Ferro	21199791	856	40,4	Isla Chiva, Cayo Chiva
Puerto Real	19943599	1673	83,9	Cayo de Tierra, Cayo de Afuera (Cayo Real)
Punta Arenas	11227244	0	0,0	—
Vieques	131645368	9106	69.2

Sectores

Los barrios (que son como divisiones civiles menores) a su vez se subdividen en áreas/unidades locales pobladas más pequeñas llamadas sectores (sectores en inglés). Los tipos de sectores pueden variar, desde normalmente sector a urbanización a reparto a barriada a residencial, entre otros.

Comunidades Especiales

Comunidades Especiales de Puerto Rico (Comunidades Especiales de Puerto Rico) son comunidades marginadas cuyos ciudadanos están experimentando una cierto grado de exclusión social. Un mapa muestra que estas comunidades ocurren en casi todos los municipios del estado libre asociado. De los 742 lugares que estaban en la lista en 2014, los siguientes barrios, comunidades, sectores o colonias estaban en Vieques: Sector Gobeo en Barrio Florida, Bravos de Boston, Jagüeyes, Monte Carmelo, Pozo Prieto (Monte Santo) y Villa Borinquén.

Geografía

Bosque seco subtropical en Vieques

Vieques mide aproximadamente 21 millas (34 km) de este a oeste y de tres a cuatro millas (6,4 km) de norte a sur. Tiene una superficie de 52 millas cuadradas (130 km²) y está ubicada a unas diez millas (16 km) al este de Puerto Rico. Al norte de Vieques se encuentra el Océano Atlántico y al sur el Caribe. La isla de Culebra está a unas 10 millas (16 km) al norte de Vieques, y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos se encuentran al este. Vieques y Culebra, junto con varios pequeños islotes, forman las Islas Vírgenes Españolas, a veces conocidas como las Islas Pasaje.

Las antiguas tierras de la Marina de los EE. UU., ahora reservas de vida silvestre, ocupan todos los extremos este y oeste de Vieques, con el antiguo sitio de prueba de armas reales (conocido como "LIA", o "Live Impact Area") en el extremo oriental. Estas áreas están despobladas. La antigua área civil ocupa muy aproximadamente el tercio central de la isla y contiene los pueblos de Isabel Segunda en la costa norte y Esperanza en el sur.

Vieques tiene un terreno de colinas ondulantes, con una cordillera central que corre de este a oeste. El punto más alto es Monte Pirata a 987 pies (301 m). Geológicamente, la isla está compuesta por una mezcla de roca volcánica, rocas sedimentarias como piedra caliza y arenisca, y depósitos aluviales de grava, arena, limo y arcilla. No hay ríos o arroyos permanentes. Gran parte de las antiguas tierras agrícolas han sido recuperadas por la naturaleza debido al desuso prolongado y, aparte de algunas actividades agrícolas a pequeña escala en la región central, la isla está cubierta en gran parte por maleza y bosque seco subtropical. Alrededor de la costa se encuentran playas de arena bordeadas de palmeras intercaladas con lagunas, manglares, salinas y arrecifes de coral.

Una serie de islotes y rocas cerca de la costa forman parte del municipio de Vieques, en el sentido de las agujas del reloj comenzando en el extremo norte:

Roca Cucaracha (una roca de menos de cinco metros de diámetro)
Isla Yallis
Roca Alcatraz
Cayo Conejo
Cayo Jalovita
Cayo Jalova
Isla Chiva
Cayo Chiva
Cayo de Tierra
Cayo de Afuera (Cayo Real)

Bahía bioluminiscente

Bioluminescent Bay por la noche

Kayaking in the Bioluminescent Bay, Vieques, Puerto Rico

La bahía bioluminiscente de Vieques (también conocida como Puerto Mosquito, Mosquito Bay o "The Bio Bay"), fue declarada la "Bahía bioluminiscente más brillante" en el mundo por Guinness World Records en 2006, y está catalogado como un hito natural nacional, uno de cinco en Puerto Rico. La luminiscencia de la bahía es provocada por un microorganismo, el dinoflagelado Pyrodinium bahamense, que brilla cada vez que se agita el agua, dejando una estela de color azul neón.

Una combinación de factores crea las condiciones necesarias para la bioluminiscencia: los manglares rojos rodean el agua (los organismos se han relacionado con los bosques de manglares, aunque los manglares no están necesariamente asociados con esta especie); una completa falta de desarrollo moderno alrededor de la bahía; el agua es lo suficientemente cálida y profunda; y un pequeño canal hacia el océano mantiene a los dinoflagelados en la bahía. Este pequeño canal fue creado artificialmente, como resultado de los intentos de los ocupantes de los barcos españoles de asfixiar la bahía desde el océano. Los españoles creían que la bioluminiscencia que encontraron allí mientras exploraban el área por primera vez era obra del diablo y trataron de bloquear el ingreso del agua del océano a la bahía arrojando enormes rocas en el canal. Los españoles solo lograron preservar y aumentar la luminiscencia en la ahora aislada bahía.

El kayak está permitido en la bahía y se puede organizar a través de proveedores locales.

Clima

Vieques tiene un clima tropical cálido y relativamente seco. Las temperaturas varían poco a lo largo del año, con máximas diarias promedio que van desde 84,7 °F (29,3 °C) en enero hasta 89,9 °F (32,2 °C) en septiembre. Los mínimos diarios promedio son de aproximadamente 18 °F o 6 °C menos. Las precipitaciones promedian alrededor de 40 a 45 pulgadas (1000 a 1100 milímetros) por año, siendo el mes de septiembre el más lluvioso. El oeste de la isla recibe significativamente más precipitaciones que el este. Los vientos predominantes son del este.

Vieques es propenso a tormentas tropicales y está en riesgo de huracanes de junio a noviembre. En 1989, el huracán Hugo causó daños considerables en la isla y en 2017, el huracán María también causó daños importantes.

Datos climáticos para Isla de Vieques, Puerto Rico (1955-1976 normales, extremos 1955-1976)
Mes	Jan	Feb	Mar	Apr	Mayo	Jun	Jul	Aug	Sep	Oct	Nov	Dec	Año
Registro alto °F (°C)	90 (32)	90 (32)	92 (33)	95 (35)	93 (34)	94 (34)	93 (34)	94 (34)	95 (35)	94 (34)	94 (34)	90 (32)	95 (35)
Promedio alto °F (°C)	84.7 (29.3)	85.2 (29.6)	86.4 (30.2)	87,5 (30.8)	88.4 (31.3)	89.4 (31.9)	89.6 (32.0)	89,7 (32.1)	89,9 (32.2)	89.3 (31.8)	87,9 (31.1)	85,7 (29.8)	87,8 (31.0)
Promedio bajo °F (°C)	66,9 (19.4)	66.6 (19.2)	67.0 (19.4)	68.1 (20.1)	70,4 (21.3)	71,7 (22.1)	71.6 (22.0)	71,7 (22.1)	71,5 (21.9)	70,9 (21.6)	69,5 (20.8)	67,8 (19.9)	69,5 (20.8)
Registro bajo °F (°C)	55 (13)	52 (11)	54 (12)	56 (13)	59 (15)	59 (15)	60 (16)	63 (17)	63 (17)	60 (16)	61 (16)	57 (14)	52 (11)
Promedio de pulgadas de precipitación (mm)	2.74 (70)	1.29 (33)	1.31 (33)	2.30 (58)	4.40 (112)	3.22 (82)	3.16 (80)	5.02 (128)	5.25 (133)	5.00 (127)	4.98 (126)	3.39 (86)	42.06 (1.068)
Fuente: Western Regional Climate Center

Demografía

Población histórica
Censo	Papá.	%±
1900	5.938	—
1910	10.425	75,6%
1920	11.651	11,8%
1930	10.582	−9.2%
1940	10.362	2,1%
1950	9.228	10,9%
1960	7,210	−21,9%
1970	7.767	7.7%
1980	7,662	- 1,4%
1990	8.602	12.3%
2000	9,106	5,9%
2010	9.301	2,1%
2020	8.249	−11,3%
Censo Decenial de EE.UU. 1899 (1910-1930) 1910 1930–1950 1960–2000 2010 2020

Según el censo de 2020, Vieques fue la tercera ciudad menos poblada con una población de 8249.

El censo de EE. UU. de 2010 mostró que la población total de Vieques era 9.301. El 94,3% de la población es hispana o latina (de cualquier raza). Los nativos de Vieques se conocen como viequenses.

Carrera autodefinida 2010
Carrera	Población	% de la población
Blanco	5.456	48,7
Negro	2.617	38.1
American Indian y Alaska Native	62	0.7
Asia	6	0.1
Native Hawaiian Pacific Islander	0	0
Otra raza	688	7.4
Dos o más carreras	309	3.4

Idioma

Tanto el español como el inglés son reconocidos como idiomas oficiales. El español es el idioma principal de la mayoría de los habitantes.

Economía

La industria azucarera, que alguna vez fue el pilar de la economía de la isla, declinó a principios del siglo XX y finalmente colapsó en la década de 1940 cuando la Marina de los EE. UU. se apoderó de gran parte de la tierra en la que se encontraban las plantaciones de caña de azúcar. Después de una fase inicial de construcción naval, las oportunidades para ganarse la vida en la isla aumentaron para incluir no solo la pesca o la agricultura de subsistencia, sino también trabajos navales. Los cultivos que se cultivan en la isla incluyen aguacates, plátanos, cocos, cereales, papayas y camotes. La Marina de los EE. UU. proporcionó varios puestos de trabajo locales permanentes y su economía se benefició. A partir de la década de 1970, General Electric había empleado a unos cientos de trabajadores en una planta de fabricación, pero esa planta cerró posteriormente. El desempleo era generalizado, con los consiguientes problemas sociales. El censo de EE. UU. de 2000 informó un ingreso familiar promedio en dólares de 1999 de $ 9,331 (en comparación con $ 41,994 para los EE. UU. en su conjunto), y el 35,8% de la población de 16 años o más en la fuerza laboral (comparado con el 63,9% para los EE. UU. como entero).

Después de la partida de la Marina de los EE. UU. en 2003, la frágil economía de la isla quedó en ruinas y se tuvieron que hacer esfuerzos para volver a desarrollar la economía agrícola de la isla, limpiar las áreas contaminadas de los antiguos campos de tiro, y desarrollar Vieques como destino turístico. La limpieza de la Marina es ahora el empleador más grande de la isla y ha contribuido con más de $20 millones a la economía local durante los últimos cinco años a través de salarios, vivienda, vehículos, impuestos y servicios. La Marina ha brindado capacitación especializada a varios isleños locales.

Turismo

Bahía del Corcho (Cork Bay), o Playa Caracas (Caracas Beach), también llamada Playa Roja, un nombre dado a la playa por la Marina de los Estados Unidos y utilizado principalmente por hablantes de inglés

Durante sesenta años, la Marina de los EE. UU. cerró la mayor parte de Vieques y la isla permaneció casi completamente sin desarrollar para el turismo. Esta falta de desarrollo ahora se comercializa como una atracción clave. Vieques se promociona bajo el lema del ecoturismo como una isla tranquila y virgen de encanto bucólico rural y playas desiertas vírgenes, y se está convirtiendo rápidamente en un destino popular.

Desde la partida de la Marina, las tensiones en la isla han sido bajas, aunque la especulación de tierras por parte de urbanizadores extranjeros y los temores de un desarrollo excesivo han causado cierto resentimiento entre los residentes locales, y hay informes ocasionales de un sentimiento antiestadounidense persistente.

Los terrenos que antes pertenecían a la Marina han sido entregados al Servicio Nacional de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. y a las autoridades de Puerto Rico y Vieques para su administración. El área inmediata del campo de tiro en el extremo este de la isla sufre una grave contaminación, pero las áreas restantes están en su mayoría abiertas al público, incluidas muchas playas hermosas que eran inaccesibles para los civiles mientras los militares realizaban maniobras de entrenamiento.

El snorkeling es excelente, especialmente en Blue Beach (Bahía de la Chiva). Aparte de los sitios arqueológicos, como La Hueca, y las playas desiertas, una característica única de Vieques es la presencia de dos bahías bioluminiscentes vírgenes, incluida la Bahía Mosquito. Vieques también es famoso por sus caballos de paso fino, que son propiedad de los lugareños y los dejan vagar libremente por partes de la isla.

En 2011, TripAdvisor incluyó a Vieques entre las 25 mejores playas del mundo y escribió "Si prefiere sus playas sin los desarrollos comerciales que las acompañan, la Isla de Vieques es su lugar para broncearse, con más de 40 playas y ninguna semáforo."

A partir del verano de 2020, se restringieron los viajes a la isla debido al brote de COVID-19.

Hitos y lugares de interés

Árbol de Ceiba muy antiguo en Isla de Vieques, Puerto Rico

Fortín Conde de Mirasol, un fuerte construido por los españoles a mediados del siglo XIX, ahora museo
Playa Esperanza (Playa Esperanza)
La tumba de Le Guillou, fundador de la ciudad, en Isabel Segunda
La Casa Alcaldía (City Hall)
Faro Punta Mulas, construido en 1896
Faro de Puerto Ferro
Sun Bay Beach
The Bioluminescent Bay
El ceiba de 300 años
Rompeolas (Mosquito Pier), renombrado Puerto de la Libertad David Sanes Rodríguez en 2003
Puerto Ferro Arqueológico Sitio
Playa de arena negra (Playa Negra)
Hacienda Playa Grande (Edificio antiguo de plantación de caña de azúcar)
Underground U.S. Navy Bunkers
Wreckage of the World War II Navy Destroyer USS Killen (DD-593)

Cultura

Festivales y eventos

Fiestas Patronales, Isabel Segunda, 2008

Vieques celebra su fiesta patronal en julio. Las Fiestas Patronales de Nuestra Señora del Carmen es una celebración religiosa y cultural que generalmente incluye desfiles, juegos, artesanos, juegos mecánicos, comida regional y entretenimiento en vivo.

Otros festivales y eventos celebrados en Vieques incluyen:

Festival de Reyes – (o Festival de Epifanía) – 6 de enero
Festival Cultural Viequense (Festival Cultural Vieques) – Junio
Festival de la Arepa – Agosto/Septiembre

Símbolos

El municipio cuenta con una bandera y un escudo oficiales.

Bandera

La bandera de Vieques, aprobada en 1975, contiene una representación del escudo de armas municipal y mantiene su misma simbología. Consta de siete franjas rectas horizontales, de igual ancho, cuatro blancas y tres azules, alternadas. En su centro hay un rombo verde donde aparece un diseño simplificado del castillo en amarillo. La corona naval que se ve en el escudo de armas se omite de la bandera.

Escudo

Sobre un escudo de barry con ondas plateadas y azules hay un rombo verde con un castillo dorado y encima una corona dorada con velas plateadas. Las olas plateadas y azules simbolizan el mar alrededor de Vieques. En el rombo verde hay un fuerte histórico de Vieques representado por el tradicional castillo heráldico español.

Transporte

Vieques cuenta con el servicio del Aeropuerto Antonio Rivera Rodríguez, que actualmente solo tiene capacidad para pequeñas aeronaves propulsadas por hélice. Los servicios a la isla van desde el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín de San Juan, el Aeropuerto de Isla Grande (vuelos de 20 a 30 minutos) y desde el Aeropuerto de Ceiba (vuelos de 5 minutos) y hasta Culebra. También hay vuelos disponibles entre Vieques y Saint Croix, Tortola, Virgin Gorda y Saint Thomas.

Además, un ferry sale de Ceiba varias veces al día. El servicio de ferry es administrado por la Autoridad de Transporte Marítimo (ATM) en Puerto Rico. En 2019, la gobernadora Wanda Vázquez Garced dijo que abordaría el problemático e inconsistente servicio de ferry entre las islas y Ceiba.

Hay 13 puentes en Vieques, ninguno de ellos distinguido.

Salud pública

Ha habido reclamos que vinculan a Vieques' mayor tasa de cáncer a la larga historia de pruebas de armas en la isla.

Milivi Adams era una niña de Vieques que desarrolló y murió de cáncer y se convirtió en un símbolo en la batalla contra la presencia militar estadounidense en Vieques. Su rostro había aparecido muchas veces en las portadas de periódicos y revistas puertorriqueños, y había carteles con su foto en muchas de las revistas de Vieques. esquinas de la calle. Hija de Zuleyka Calderón y José Adams, Milivi fue diagnosticada con cáncer a la edad de dos años. Aunque mucha gente culpó a las pruebas de bombas de los militares en Vieques como la fuente de su cáncer, esto no ha sido probado. Con un mes de vida a la edad de tres años, su cáncer entró en remisión, pero a la edad de cuatro reapareció en su cerebro. Sus padres la llevaron en avión a los Estados Unidos, con la esperanza de que el tratamiento la ayudara; luchó contra las infecciones, y después de la última, los médicos le dijeron a sus padres que su cuerpo no resistiría otro tratamiento de infección. Regresó a Puerto Rico, donde murió la mañana del 17 de noviembre de 2002. Con los altos niveles de cáncer y enfermedades cardíacas en la isla de Vieques, el sistema de salud existente no estaba preparado para manejar la cantidad de enfermedades. Vieques, con una población de alrededor de 9,000 personas, alberga las tasas de enfermedad más altas de todo el Caribe. Las personas que vivían en Vieques tenían ocho veces más probabilidades de morir de enfermedades del corazón y tenían un 27 % más de probabilidades de desarrollar cáncer que cualquier otra parte de Puerto Rico. El único hospital en toda la isla se llamaba Centro de Salud de Vieques, y durante el huracán María fue la única sala de emergencias en funcionamiento. El Centro de Salud de Vieques ahora se ha convertido en un centro de atención médica, dejando a la isla sin instalaciones de atención de emergencia. Durante el huracán, Vieques sufrió fuertes inundaciones y muchas lesiones graves que el hospital no pudo atender. Esto resultó en bajas masivas y dio inicio a muchas reformas en la atención de pacientes en la isla. Vieques en Rescate elaboró un nuevo plan que involucra al Departamento de Salud de Puerto Rico, donde están coordinando que un oncólogo y una enfermera de oncología atiendan a los pacientes localmente una vez al mes. Actualmente, alrededor de 15 pacientes al mes han participado en estas consultas y han mostrado un gran éxito con el programa. Pero la mayoría de los pacientes todavía tienen que ser transportados a San Juan, a 80 millas de Vieques en la isla principal, para recibir tratamientos de quimioterapia o diálisis. Hoy existen bloques de ladrillos de colores para honrar a los difuntos y hacer frente a la crisis de salud que se presentó en Vieques.

Nayda Figueroa, epidemióloga del Registro de Cáncer de Puerto Rico, afirmó que la investigación mostró que Vieques' La tasa de cáncer entre 1995 y 1999 fue un 31 por ciento más alta que la de la isla principal. Michael Thun, jefe de investigación epidemiológica de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, advirtió que las variaciones en las tasas podrían atribuirse al azar, dada la pequeña población de Vieques. Un informe de la Comisión Reguladora Nuclear de 2000 concluyó que "el público no había estado expuesto a la contaminación por uranio empobrecido por encima de los niveles normales (de origen natural)".

Sin embargo, los estudios de los restos de un barco objetivo en una bahía poco profunda en el campo de tiro revelaron que su identidad era la del USS Killen, un barco objetivo en pruebas nucleares en el Pacífico en 1958. En 2002, fue evidente que entre los restos de la bahía faltaban miles de toneladas de acero que originalmente habían sido irradiadas en las pruebas nucleares de 1958. Ese acero ha estado desaparecido durante más de 35 años y la Marina de los EE. UU., la Agencia de Protección Ambiental y la Agencia de los EE. UU. para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades (ATSDR) aún no lo han contabilizado. Entre los escombros se encontraron cientos de bidones de acero de origen desconocido. Su identidad y contenido no han sido adecuadamente verificados.

En respuesta a las inquietudes sobre la posible contaminación por metales tóxicos y otros productos químicos, la ATSDR realizó una serie de encuestas entre 1999 y 2002 para evaluar la contaminación de Vieques' suelo, suministro de agua, aire, pescado y mariscos en busca de sustancias nocivas. La conclusión general de la encuesta de la ATSDR fue que no existía ningún peligro para la salud pública como resultado de las actividades de la Marina. Sin embargo, los científicos han señalado que las muestras de pescado se extrajeron de los mercados locales, que a menudo importan pescado de otras áreas. Además, los tamaños de las muestras de cada ubicación eran demasiado pequeños para proporcionar pruebas convincentes de la ausencia de un peligro para la salud pública (Wargo, Green Intelligence). Las conclusiones del informe de la ATSDR han sido cuestionadas y desacreditadas más recientemente, a partir de 2009. Se está realizando una revisión.

Casa Pueblo, un grupo ambientalista puertorriqueño, informó "una serie de estudios relacionados con la flora y la fauna de Vieques que demuestran claramente el secuestro de altos niveles de elementos tóxicos en muestras de tejidos de plantas y animales. En consecuencia, la red alimentaria ecológica de la isla de Vieques se ha visto afectada negativamente."

Nativos y residentes notables

Jaime Rexach Benitez, educador, político y humanista;
Nelson Dieppa, boxeador profesional;
Juan Francisco Luis, Gobernador de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (1978-1987);
Germán Rieckehoff Sampayo, fue presidente del comité olímpico puertorriqueño;
Carlos Vélez Rieckehoff, líder nacionalista local y activista político;
David Sanes Rodríguez, civil asesinado por la Armada de los Estados Unidos en una práctica de bombardeos en vivo, su muerte provocó protestas que culminaron en la Marina de los Estados Unidos saliendo de la isla.