Viento estelar

Esta imagen muestra el viento de la estrella LL Orionis generando un choque de arco (el arco brillante) mientras choca con material en la nebulosa Orión circundante.

Un viento estelar es un flujo de gas expulsado desde la atmósfera superior de una estrella. Se distingue de los flujos de salida bipolares característicos de las estrellas jóvenes por estar menos colimado, aunque los vientos estelares generalmente no son esféricamente simétricos.

Diferentes tipos de estrellas tienen diferentes tipos de vientos estelares.

Las estrellas posteriores a la secuencia cerca de los extremos de sus vidas a menudo expulsan grandes cantidades de masa en masa (10^{-3}}" xmlns="http://www.w3.org/1998/Math/MathML">MÍ Í ■10− − 3{displaystyle scriptstyle {dot {}} {-3}}10^{{-3}}" aria-hidden="true" class="mwe-math-fallback-image-inline" src="https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/cb44c7d8825f3deb94c97d74699f440277815a39" style="vertical-align: -0.338ex; width:6.519ex; height:2.176ex;"/> masas solares por año), vientos lentos (v = 10 km/s). Estos incluyen gigantes rojos y supergiantes, y estrellas gigantes asintoticas. Estos vientos se entienden impulsados por la presión de radiación sobre el polvo condensando en la atmósfera superior de las estrellas.

Las estrellas jóvenes T Tauri suelen tener vientos estelares muy potentes.

Las estrellas masivas de tipos O y B tienen vientos estelares con bajas tasas de pérdida de masa (<math alttext="{displaystyle scriptstyle {dot {M}}MÍ Í .10− − 6{displaystyle scriptstyle {dot { dot {}] Seguido<img alt="scriptstyle {dot {M}} masas solares por año) pero muy altas velocidades (v √≥ 1–2000 km/s). Estos vientos son impulsados por la presión de radiación sobre las líneas de absorción de resonancia de elementos pesados como el carbono y el nitrógeno. Estos vientos estelares de alta energía soplan burbujas estelares de viento.

En la nebulosa planetaria NGC 6565, una nube de gas fue expulsada de la estrella después de fuertes vientos estelares.

Las estrellas de tipo G, como el Sol, tienen un viento impulsado por su corona magnetizada y caliente. El viento del Sol se llama viento solar. Estos vientos consisten principalmente en electrones y protones de alta energía (alrededor de 1 keV) que pueden escapar de la gravedad de la estrella debido a la alta temperatura de la corona.

Los vientos estelares de las estrellas de la secuencia principal no influyen mucho en la evolución de las estrellas de menor masa como el Sol. Sin embargo, para estrellas más masivas como las estrellas O, la pérdida de masa puede resultar en que una estrella pierda hasta el 50% de su masa mientras se encuentra en la secuencia principal: esto claramente tiene un impacto significativo en las etapas posteriores de la evolución. La influencia se puede ver incluso en las estrellas de masa intermedia, que se convertirán en enanas blancas al final de sus vidas en lugar de explotar como supernovas solo porque perdieron suficiente masa en sus vientos.