Victoria Welby

Victoria Welby (27 de abril de 1837 - 29 de marzo de 1912), más correctamente Lady Welby-Gregory, fue una filósofa del lenguaje, música y acuarelista británica autodidacta.

La vida

Welby nació del Excmo. Charles Stuart-Wortley-Mackenzie y Lady Emmeline Stuart-Wortley, y bautizada como Victoria Alexandrina Maria Louisa Stuart-Wortley. Tras la muerte de su padre en 1844, viajó mucho con su madre y registró sus experiencias de viaje en su diario. Cuando su madre murió durante sus viajes a Siria en 1855, regresó a Inglaterra para quedarse con su abuelo, John Manners, el quinto duque de Rutland, en el castillo de Belvoir. En 1858 se mudó a Frogmore para vivir con una amiga de su madre, la duquesa de Kent, la princesa Victoria de Saxe-Coburg-Saalfeld, la madre de la reina Victoria. A la muerte de la duquesa, fue nombrada dama de honor de su madrina, la propia Reina.

En 1863 se casó con Sir William Earle Welby-Gregory, cuarto baronet (1829–1898), quien participó activamente en la política británica. Ella y Sir William vivían juntos en Denton Manor en Lincolnshire. Tuvieron tres hijos, incluida una hija, Nina, que se casó con el editor y libertino eduardiano Harry Cust.

Una vez que sus hijos crecieron y se mudaron de la casa, Welby, que había tenido poca educación formal, comenzó un proceso de autoeducación bastante intenso. Esto incluyó mezclarse, comunicarse y conversar con algunos de los principales pensadores británicos de su época, algunos de los cuales invitó a la mansión. No era raro que los ingleses adinerados de la época victoriana se convirtieran en pensadores y escritores (p. ej., Darwin, Lord Acton, JS Mill, Charles Babbage). Welby es una de las pocas mujeres de su lugar y tiempo que hace lo mismo.

Sus primeras publicaciones fueron sobre teología cristiana y, en particular, abordaron la interpretación de las escrituras cristianas. El primero, Links and Clues, se publicó en 1881, pero al igual que varios que siguieron, fue poco leído y notado. El proceso de preguntarse por qué esto era así llevó a Welby a interesarse por el lenguaje, la retórica, la persuasión y la filosofía. A fines del siglo XIX, publicaba artículos en las principales revistas académicas en inglés del momento, como Mind y The Monist. Publicó su primer libro filosófico, ¿Qué es el significado? Estudios sobre el desarrollo del significado en 1903, siguiéndolo con Significas y lenguaje: la forma articulada de nuestros recursos expresivos e interpretativos, en 1911. Ese mismo año, "Significs", el nombre que le dio a su teoría del significado, fue el título de un largo artículo que contribuyó a la Encyclopædia Britannica. Sus escritos sobre la realidad del tiempo culminaron en su artículo Time As Derivative (1907).

¿Cuál es el significado? fue revisado con simpatía por The Nation por el fundador del pragmatismo estadounidense, Charles Sanders Peirce, lo que dio lugar a una correspondencia de ocho años entre ellos, que se ha publicado tres veces, la más reciente como Hardwick (2001). Welby y Peirce eran académicos externos y sus enfoques del lenguaje y el significado tenían algunas cosas en común. Pero la mayor parte de la correspondencia consiste en que Peirce elabora su teoría relacionada con la semiótica. Las respuestas de Welby no ocultaron que le resultaba difícil seguir a Peirce, pero al hacer circular copias de algunas de las cartas de Peirce para ella, hizo mucho para presentar a Peirce a los pensadores británicos. Desde entonces, los peircianos contemporáneos han devuelto el favor al ser estudiosos comprensivos de las ideas de Welby.

CK Ogden comenzó a mantener correspondencia con Welby en 1910, y sus escritos posteriores estuvieron muy influenciados por sus teorías, aunque trató de minimizar este hecho en su libro más conocido, El significado del significado (1923). También mantuvo correspondencia con William James, FCS Schiller, Mary Everest Boole, los pragmáticos italianos Giovanni Vailati y Mario Calderoni, Bertrand Russell, J. Cook Wilson y Henri Bergson.

Las variadas actividades de Welby incluyeron la fundación de la Sociedad Sociológica de Gran Bretaña y la Sociedad de Costura Decorativa, y la escritura de poesía y obras de teatro.

Significados

"... cada uno de nosotros es, en cierto sentido, un explorador nato: nuestra única opción es qué mundo explorar, nuestra única duda es si nuestra exploración valdrá la pena. [...] Y el más ocioso de nosotros se pregunta: el más estúpido de nosotros mira: el más ignorante de nosotros siente curiosidad: mientras que el ladrón explora activamente el bolsillo de su vecino o irrumpe en el "mundo" de la casa y el armario de su vecino". ("Sentido, significado e interpretación (I)" Mind NS V; 1898)

La preocupación de Welby por el problema del significado incluía (quizás especialmente) el uso cotidiano del lenguaje, y acuñó la palabra significantes para su enfoque (reemplazando su primera elección de "sensifics"). Prefería los "significados" a la semiótica y la semántica, porque estas últimas estaban cargadas de teoría y porque los "significados" apuntaban a su área específica de interés, que otros enfoques del lenguaje habían tendido a ignorar.

Distinguió entre diferentes tipos de sentido y desarrolló las diversas relaciones entre ellos y los valores éticos, estéticos, pragmáticos y sociales. Ella postuló tres tipos principales de sentido: sentido, significado y significado. A su vez, estos correspondían a tres niveles de conciencia, a los que llamó "planetario", "solar" y "cósmico", y los explicó en términos de una especie de teoría darwiniana de la evolución. La estructura triádica de su pensamiento era un rasgo que compartía con Peirce.

Las teorías de Welby sobre la significación en general fueron uno de varios enfoques de la teoría del lenguaje que surgieron a fines del siglo XIX y anticiparon la semántica, la semiótica y la semiología contemporáneas. Welby tuvo un efecto directo en el grupo Significs, la mayoría de cuyos miembros eran holandeses, incluidos Gerrit Mannoury y Frederik van Eeden. Por lo tanto, influyó indirectamente en LEJ Brouwer, el fundador de la lógica intuicionista.

Bibliografía

• 1852 Diario de un joven viajero de una gira por América del Norte y del Sur durante el año 1850 T. Bosworth.
• 1881. Enlaces y pistas (bajo el seudónimo de 'Vita'). Macmillan & Co. Segunda edición [alterada] (bajo el nombre 'Hon. Lady Welby-Gregory') 1883.
• 1893. "Significado y metáfora", Monist 3: 510–525. Reimpreso en Welby (1985).
• 1896. "Sentido, significado e interpretación I" Mind 5: 24–37. Reimpreso en Welby (1985). Extracto en M. Warnock, ed., 1996. Women Philosophers. Londres: Todos. ISBN 0-460-87721-6.
• 1896. "Sentido, significado e interpretación II" Mind 5: 186–202. Reimpreso en Welby (1985).
• 1897. Granos de Sentido. JM Dent & Co.
• 1901, "Notas sobre el 'ensayo del premio Welby", Mind 10: 188–209.
• 1903. ¿Qué es el significado? Estudios en el Desarrollo de la Significación. Londres: Macmillan & Co.
• 1911. Significados y lenguaje. La forma articulada de nuestros recursos expresivos e interpretativos. Londres: Macmillan & Co.
• 1929. Ecos de una vida más amplia. Una selección de la correspondencia temprana de Victoria Lady Welby. Editado por su hija, la Sra. Henry Cust. Londres: Jonathan Cabo.
• 1931. Otras Dimensiones. Una selección de la correspondencia posterior de Victoria Lady Welby. Editado por su hija, la Sra. Henry Cust. Con una introducción de LP Jacks, MA, DD, LL.D., D.Litt. Londres: Jonathan Cabo.
• 1983 (1903). ¿Cuál es el significado? Estudios en el Desarrollo de la Significación. Reimpresión de la edición Londres, 1903, con un ensayo introductorio de Gerrit Mannoury y un prefacio de Achim Eschbach. Fundamentos de Semiótica, Volumen 2. John Benjamins Publishing Company.
• 1985 (1911). Significados y lenguaje. La forma articulada de nuestros recursos expresivos e interpretativos. Reimpresión de la edición London, 1911, y de dos artículos de V. Welby. Editado y presentado por H. Walter Schmitz. Fundamentos de Semiótica, Volumen 5. John Benjamins Publishing Company.
• 2001 (1977). Semiótica y significantes: correspondencia entre Charles S. Peirce y Victoria Lady Welby. Editado por Charles S. Hardwick, con la ayuda de James Cook. Prensa de la Universidad Tecnológica de Texas.

Conferencias

• "Un discurso pronunciado por la Honorable Sra. Welby a las mujeres casadas de Newton el primer jueves de Cuaresma de 1872"