Victor Turner

Victor Witter Turner (28 de mayo de 1920 - 18 de diciembre de 1983) fue un antropólogo cultural escocés mejor conocido por su trabajo sobre símbolos, rituales y ritos de iniciación. Su trabajo, junto con el de Clifford Geertz y otros, a menudo se denomina antropología simbólica e interpretativa.

Primeros años de vida

Victor Turner nació en Glasgow, Escocia, hijo de Norman y Violet Turner. Su padre era ingeniero eléctrico y su madre actriz de repertorio, quienes fundaron los Scottish National Players. Turner inicialmente estudió poesía y clásicos en el University College London.

En 1941, Turner fue reclutado para la Segunda Guerra Mundial y sirvió como no combatiente hasta 1944. Durante sus tres años de servicio conoció y se casó con Edith Brocklesby Davis, quien sirvió durante la guerra como una "niña de la tierra". Sus cinco hijos incluyen al científico Robert Turner, el poeta Frederick Turner y Rory Turner, profesor de antropología en Goucher College.

Turner regresó al University College en 1946 con un nuevo enfoque en la antropología. Más tarde realizó estudios de posgrado en antropología en la Universidad de Manchester.

Carrera profesional

Turner trabajó en Zambia (entonces Rhodesia del Norte) como oficial de investigación del Instituto Rhodes-Livingstone. Fue a través de la posición que Turner comenzó su estudio de toda la vida del pueblo ndembu de Zambia. Completó su doctorado en la Universidad de Manchester en 1955. Como muchos de los antropólogos de Manchester de su tiempo, también se preocupó por los conflictos. Desarrolló el nuevo concepto de drama social para dar cuenta del simbolismo del conflicto y la resolución de crisis entre los aldeanos ndembu.

Turner pasó su carrera explorando rituales. Como profesor de la Universidad de Chicago a fines de la década de 1950, Turner comenzó a aplicar su estudio de los rituales y ritos de iniciación a las religiones del mundo y las vidas de los héroes religiosos. Él y su esposa se convirtieron al catolicismo en 1958.

Turner exploró la estructura triple de los ritos de paso de Arnold van Gennep y las teorías en expansión sobre la fase liminal. La estructura de Van Gennep constaba de una fase preliminal (separación), una fase liminal (transición) y una fase postliminal (reincorporación). Turner señaló que en la liminalidad, el estado de transición entre dos fases, los individuos estaban "entre y entre": no pertenecían a la sociedad de la que formaban parte anteriormente y aún no se habían reincorporado a esa sociedad. La liminalidad es un limbo, un período ambiguo caracterizado por la humildad, la reclusión, las pruebas, la ambigüedad sexual y la communitas.

Turner también fue un etnógrafo comprometido y produjo trabajos sobre el ritual. Él y su esposa Edith LB Turner fueron coautores de Image and Pilgrimage in Christian Culture (1978).

Muerte

Turner murió el 18 de diciembre de 1983 en Charlottesville, Virginia. Después de su muerte, su viuda Edith Turner se embarcó en su propia carrera como antropóloga. Desarrolló la "antropología de la experiencia" de Víctor con una publicación sobre communitas.

Influencia

El autor Chuck Palahniuk fue citado en The Believer diciendo: "Muy a menudo, lo que hago es dramatizar los escritos de Victor Turner, quien escribió mucho sobre eventos liminales y liminoides". El trabajo de Turner sobre liminalidad y performance ha influido fuertemente en el desarrollo del campo de los Estudios de Performance, particularmente debido a su amistad y colaboración profesional con Richard Schechner, con quien exploró la relación entre el ritual y el teatro.

Premio Víctor Turner

El Premio Victor Turner en Escritura Etnográfica es otorgado anualmente por la Sociedad de Antropología Humanística (SHA). Las obras elegibles son "libros publicados en varios géneros, incluidas monografías etnográficas, narrativas, ensayos, biografías, memorias, poesía y drama". Storytellers, Saints and Scoundrels: Folk Narrative in Hindu Religious Teaching (1989) de Kirin Narayan fue el primer ganador del premio Victor Turner en 1990.

Publicación

• The Forest of Symbols: Aspects of Ndembu Ritual (1967), Cornell University Press 1970 tapa blanda: ISBN 0-8014-9101-0
• Cisma y continuidad en una sociedad africana (1968), Manchester University Press
• Los tambores de la aflicción: un estudio de los procesos religiosos entre los ndembu de Zambia (1968), Clarendon Press ISBN 0-8014-9205-X
• El proceso ritual: estructura y antiestructura (1969), Aldine Transaction 1995 tapa blanda: ISBN 0-202-01190-9
• Dramas, campos y metáforas: acción simbólica en la sociedad humana (1974), Cornell University Press 1975 tapa blanda: ISBN 0-8014-9151-7
• Image and Pilgrimage in Christian Culture (1978), con Edith LB Turner (coautora), Columbia University Press 1995 en rústica: ISBN 0-231-04287-6
• Del ritual al teatro: la seriedad humana del juego (1982), rústica de publicaciones PAJ: ISBN 0-933826-17-6
• Liminalidad, Cabalá y los medios (1985), Academic Press
• The Anthropology of Performance (1986), PAJ Publications en rústica: ISBN 1-55554-001-5
• La antropología de la experiencia (1986), University of Illinois Press 2001 tapa blanda: ISBN 0-252-01249-6