Víctor Kugler

Victor Kugler (5 de junio de 1900 – 14 de diciembre de 1981) fue una de las personas que ayudó a esconder a Ana Frank, su familia y amigos durante la ocupación nazi de los Países Bajos. En el diario publicado póstumamente de Ana Frank, Het Achterhuis, conocido en inglés como El diario de una joven, se hace referencia a él bajo el seudónimo de Mr. . Kraler.

Kugler nació en Hohenelbe (ahora Vrchlabí) en la parte de habla alemana de la región de Königgrätz (Královéhradecký kraj/región de Hradec Králové), al noreste de Bohemia, Austria-Hungría, ahora en la República Checa, hijo de Emile Kugler.

La familia Kugler era católica romana y Kugler fue bautizado católico. Siguió siendo "bastante religioso" toda su vida, aunque más adelante se identificó como luterano. Kugler se casó dos veces: su primera esposa fue Laura Maria Buntenbach-Kugler (10 de mayo de 1895 - 6 de diciembre de 1952), luterana; su segunda esposa fue Lucie Sophia van Langen, católica.

Kugler se unió a la Armada Austro-Húngara durante la Primera Guerra Mundial una vez que completó su educación, pero fue dado de baja en 1918 después de ser herido. Se mudó a Alemania y trabajó como electricista, luego, en 1920, Kugler se mudó a Utrecht, Países Bajos, para trabajar para una empresa que vendía pectina. Se incorporó a la sucursal de Opekta en Ámsterdam como diputado de Otto Frank en 1924. Se convirtió en ciudadano holandés en mayo de 1938. Esto le permitió en 1940 evitar la confiscación nazi de Opekta y aceptó la dirección de la empresa, rebautizada como Gies y compañía, de Otto Frank. Kugler y su primera esposa, Laura Maria Buntenbach-Kugler, vivieron en Hilversum durante la guerra, a una distancia de unos 26 kilómetros (16 millas) de Ámsterdam.

Desde julio de 1942 hasta agosto de 1944, Kugler ayudó a sus colegas Miep Gies, Johannes Kleiman y Bep Voskuijl a ocultar a ocho personas, incluida Ana Frank, en un anexo cerrado en sus oficinas en Prinsengracht de Ámsterdam. .

A finales de 1943, Kugler fue convocado a la sede local del Partido Nazi en su ciudad natal de Hilversum, la misma noche en que los escondidos en Prinsengracht se alarmaron por un insistente timbre de la puerta de entrada. Al parecer, Kugler había ignorado la primera citación, como lo demuestra la existencia de la segunda citación. Se desconoce por qué ha sido citado y qué se ha discutido.

Fue arrestado por la Gestapo el 4 de agosto de 1944, por el nazi austríaco Karl Silberbauer.

Fue interrogado en la sede de la Gestapo en Euterpestraat y luego trasladado el mismo día a una prisión para judíos y 'presos políticos' en espera de deportación en Amstelveenseweg. El 7 de septiembre lo trasladaron a la prisión de Weteringschans, a una celda con personas condenadas a muerte. A esto le siguió, cuatro días después, el 11 de septiembre, su transporte a un campo de concentración en Amersfoort, en la provincia de Utrecht, donde fue seleccionado para su transporte a Alemania. El 17 de septiembre, la estación de tren de Amersfoort fue destruida en un bombardeo (Arnhem Air Raid) y el 26 de septiembre, él y otros 1.100 hombres fueron llevados a Zwolle para realizar trabajos forzados, cavando trincheras antitanques. Kugler fue trasladado nuevamente el 30 de diciembre de 1944 a Wageningen para realizar trabajos forzados en excavaciones bajo las órdenes de las SA alemanas (camisas pardas o tropas de asalto) hasta el 28 de marzo de 1945, cuando unos 600 prisioneros fueron conducidos desde Wageningen a través de Renkum, Heelsum, Oosterbeek, Arnhem y Westervoort. a Zevenaar con intención de viajar a Alemania al día siguiente. Hubo un bombardeo durante la marcha y Kugler aprovechó la confusión para escapar. Un granjero lo escondió durante unos días, pidió prestada una bicicleta y regresó a Hilversum, donde vivía y a donde llegó en abril de 1945. Allí se escondió en su propia casa hasta la liberación de los Países Bajos el 5 de mayo. 1945.

Su esposa, Laura Kugler, murió el 6 de diciembre de 1952 y tres años después se casó con Loes (Lucy) van Langen. La pareja se mudó a Canadá, donde ya residían el hermano, la hermana y la madre de Lucy. El 16 de septiembre de 1958, Kugler apareció como retador invitado en el programa de televisión estadounidense To Tell The Truth.

En 1973, recibió la Medalla Yad Vashem de los Justos de las Naciones y en 1977 la Liga Canadiense Antidifamación le otorgó un premio de 10.000 dólares en reconocimiento a su ayuda en el ocultamiento de las familias Frank y van Pels, así como como Fritz Pfeffer.