Victor Ikpeba

Victor Ikpeba Nosa (nacido el 12 de junio de 1973) es un exfutbolista profesional nigeriano que jugó como delantero tanto en el club como en la selección. Ikpeba jugó 31 partidos internacionales y marcó siete goles con Nigeria. Fue miembro del equipo Super Eagles en la Copa Mundial de la FIFA de 1994, pero jugó y marcó el único gol contra Bulgaria en el segundo partido del equipo en la Copa Mundial de la FIFA de 1998. Ikpeba ayudó a ganar la Copa Africana de Naciones de 1994 y la medalla de oro olímpica de fútbol en 1996.

Carrera

Ikpeba fue descubierto por el club belga RFC Liège durante el Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA de 1989 y se mudó para jugar en Bélgica junto con su compañero de equipo Sunday Oliseh. A la edad de 20 años y después de marcar 17 goles en 1992-93, Ikpeba fue comprado por el AS Monaco monegasco, luego entrenado por Arsène Wenger. En Mónaco, poco a poco se fue convirtiendo en un éxito, aunque con un comienzo difícil. Mostró una forma sobresaliente después de los Juegos Olímpicos de 1996, anotando 13 goles en la liga para ayudar al Mónaco a ganar el título de liga y también terminando como el segundo máximo goleador de la Copa de la UEFA 1996-97. Sus actuaciones le valieron el premio al Futbolista Africano del Año en 1997. Siguieron dos temporadas exitosas. Mientras estaba en Mónaco, Ikpeba estuvo a punto de fichar por el club italiano Reggina. Pero su esposa, no dispuesta a renunciar a su vida en Mónaco, lo encerró en su casa el día que debía firmar su contrato. Ikpeba jugó en el talentoso equipo de Mónaco de Jean Tigana, que eliminó al Manchester United de la Liga de Campeones en 1998 por goles a domicilio después de un empate 1-1 en Old Trafford.

Ikpeba volvió a formar equipo con Sunday Oliseh en el Borussia Dortmund en 1999, por una tarifa de transferencia de £4,8 millones. Ikpeba marcó sólo dos goles en su primera temporada en la Bundesliga y apenas jugó en la segunda, tras pelearse con el entrenador Matthias Sammer. Buscando mudarse al extranjero, Ikpeba rechazó al Southampton para unirse al Real Betis con un préstamo de una temporada. Las cosas empeoraron aún más para el jugador en España, ya que el entrenador lo criticó por tener sobrepeso, después de haber disputado solo un partido con el club. No volvió a jugar con el Betis hasta los dos últimos partidos de la temporada.

Ikpeba luego firmó un contrato de una temporada con el equipo libio Al-Ittihad, pero solo cumplió la mitad de su contrato con el club, ya que abandonó el equipo por desacuerdos financieros. Tras abandonar Libia y pasar casi un año sin club, Ikpeba regresó a Bélgica, donde se unió a su ex entrenador del Lieja en Charleroi. Después de ayudar al club a evitar el descenso, Ikpeba estuvo muy cerca de fichar por el SC Freiburg alemán, pero el trato fracasó cuando se reveló que el jugador no tenía pasaporte de la UE. Luego, Ikpeba pasó un breve período en el Al-Sadd de Qatar, antes de retirarse del fútbol profesional.

Estilo de juego

A pesar de su pequeño físico, Ikpeba era un delantero rápido, versátil y oportunista, capaz de jugar como delantero, como segundo delantero o en cualquier banda, y era conocido por su capacidad para anotar desde cualquier posición en el terreno de juego.

Vida personal

Ikpeba ahora vive en Lagos y es copresentador de Monday Night Football en Supersport. Su esposa Atinuke murió en mayo de 2000 a la edad de 26 años, tras perder la batalla contra el cáncer de mama.

Honores

RFC Lieja

• Copa belga: 1989-90

Mónaco

• Ligue 1: 1996–97
• Trophée des Champions: 1997

Al-Ittihad

• Liga Premier libia: 2002–03

Nigeria

• African Cup of Nations: 1994
• Medalla Olímpica de Oro: 1996

Individual

• Premio Ebony Shoe: 1993
• Fútbol Africano del Año: 1997