Vicente Padilla
Vicente de la Cruz Padilla (nacido el 27 de septiembre de 1977) es un ex lanzador de béisbol profesional nicaragüense. Padilla jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Diamondbacks de Arizona, los Filis de Filadelfia, los Rangers de Texas, los Dodgers de Los Ángeles y los Medias Rojas de Boston y en la Nippon Professional Baseball (NPB) para los Fukuoka SoftBank Hawks.
Carrera en el béisbol
Competencia internacional
Padilla lanzó para Nicaragua en la Copa Mundial de Béisbol de 1998, ayudando a su equipo a ganar la medalla de bronce como cerrador. También participó en los Juegos Centroamericanos del mismo año, donde su equipo terminó en segundo lugar.
Diamantes de Arizona
Después de trabajar con el ex lanzador de la MLB Dennis Martínez para mejorar su cambio, Padilla fue contratado como agente libre internacional por los Diamondbacks de Arizona el 31 de agosto de 1998. Debutó en las ligas menores en 1999, jugando para la Clase- Un Advanced High Desert Mavericks y obtener un ascenso a Tucson Sidewinders Clase AAA.
Padilla hizo su debut en las Grandes Ligas el 29 de junio contra los Rojos de Cincinnati, lanzando en la novena entrada y permitiendo cuatro hits y tres carreras sin registrar un out, llevándose la derrota y un salvamento desperdiciado por el esfuerzo. Padilla apareció en cuatro juegos más en 1999. También apareció en 27 juegos como relevista para los Diamondbacks en 2000, terminando 2-1 con una efectividad de 2.31, y su primera victoria se produjo el 9 de mayo contra los Dodgers de Los Ángeles.
Filis de Filadelfia
El 26 de julio de 2000, Padilla fue canjeado de los Diamondbacks a los Filis de Filadelfia junto con otros tres jugadores (Travis Lee, Nelson Figueroa y Omar Daal) por el lanzador Curt Schilling.
Fue trasladado a la rotación inicial en 2002 e hizo su primera apertura el 3 de abril contra los Bravos de Atlanta, trabajando seis entradas y consiguiendo la victoria. Terminó la temporada 14-11 con efectividad de 3.28 en 32 aperturas y fue seleccionado para aparecer en el Juego de Estrellas.
Luchó lesiones durante las temporadas 2004 y 2005, publicando un récord combinado de pérdidas de 16–19.
Después de publicar un 4.71 ERA y un 1.50 WHIP durante la temporada 2005, Padilla fue comercializado a los Rangers de Texas para Ricardo Rodríguez.
Texas Rangers
Durante la temporada 2006, también se incendió por su "falta de control" en el montículo. Padilla causó una controversia en Chicago cuando golpeó dos veces a White Sox catcher A. J. Pierzynski, y más tarde en la temporada de nuevo causó una brazalete de limpieza de bancos contra los Ángeles cuando lanzó repetidamente a los bateadores de los Ángeles, mostrando interés particular en el deslumbrante Vladimir Guerrero. El 16 de septiembre de 2007, Padilla golpeó a Oakland Athletics outfielder Nick Swisher después de dos lanzamientos anteriores en las apariencias de la placa estaban dentro que casi golpeó Swisher. Swisher entonces cobró el montículo comenzando una pelea y resultando en que ambos jugadores se expulsan. También tiene antecedentes de golpear al ex compañero de equipo Mark Teixeira el 6 de junio de 2009.
En 2006, él y Kevin Millwood ganaron 15 juegos; un total no coincide con un lanzador Rangers hasta que Scott Feldman lo superó en 2009.
Sus 11 victorias en la carretera en 2008 coincidieron con un disco del club establecido por Rick Helling (1998), más tarde superado por Scott Feldman (2009).
El 22 de julio de 2009, Padilla dio positivo por gripe porcina y se creía que era el primer atleta estadounidense importante en contraer la enfermedad.
El 7 de agosto de 2009, Padilla fue designado para asignación por los Rangers después de tener marca de 8-6 con efectividad de 4.92 en 18 aperturas. Diez días después, Padilla obtuvo su libertad. Fue liberado porque era "considerado una presencia disruptiva en el clubhouse".
Dodgers de Los Ángeles
El 19 de agosto de 2009, Padilla firmó un contrato de ligas menores con los Dodgers de Los Ángeles. Hizo una apertura con los Isótopos AAA de Albuquerque y luego fue activado el 27 de agosto para ser titular con los Dodgers contra los Rockies de Colorado. Hizo siete aperturas para los Dodgers en agosto y septiembre, terminando con un récord de 4-0 y una efectividad de 3.20.
El 10 de octubre de 2009, Padilla fue el lanzador abridor y ganador en el decisivo Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los Cardenales de San Luis, lanzando siete entradas en blanco. También lanzó bien en el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Filis de Filadelfia, trabajando 7+1⁄3 entradas y solo permitió una carrera en un juego que los Dodgers finalmente ganaron. Sin embargo, cargó con la derrota, permitiendo seis carreras limpias en tres entradas de trabajo, en el decisivo Juego 5, permitiendo a los Filis de Filadelfia avanzar a la Serie Mundial por segundo año consecutivo.
El 3 de noviembre de 2009, Padilla resultó herido cuando accidentalmente recibió un disparo en la pierna en un campo de tiro en Nicaragua. No fue una lesión grave.
El 21 de enero de 2010, Padilla volvió a firmar con los Dodgers, un contrato por un año y $5.025 millones, de los cuales $1 millón en forma de bono por firmar.
El 25 de marzo de 2010, los Dodgers anunciaron que Padilla sería su abridor en el día inaugural de la temporada 2010. Debido a una serie de lesiones recurrentes, Padilla sólo pudo iniciar 16 juegos para los Dodgers en 2010, terminando 6-5 con una efectividad de 4.31. Su mejor actuación fue una blanqueada de juego completo contra los Padres de San Diego el 4 de agosto. Después de eso, hizo solo tres aperturas más antes de que lo cerraran por el resto de la temporada. Después de la temporada, Padilla volvió a firmar con los Dodgers con un contrato de un año cargado de incentivos.
Se lesionó en los entrenamientos de primavera de 2011 y comenzó la temporada en la lista de lesionados, reincorporándose al equipo el 23 de abril como relevista. En su nuevo rol, consiguió su primer salvamento desde 2000 en un juego de 10 entradas contra los Marlins de Florida el 27 de abril. Se convirtió en el cerrador de los Dodgers por un breve tiempo después de que Jonathan Broxton fuera colocado en la lista de lesionados. Sin embargo, también terminó en la lista de lesionados el 14 de mayo. Primero fue desconectado por una lesión en el antebrazo y luego por problemas en el cuello, que requirieron cirugía. No pudo regresar a los Dodgers en 2011, apareciendo en solo nueve juegos, lanzando 8+ 2⁄3 entradas con efectividad de 4.15 y tres salvamentos. Esta fue la menor cantidad de apariciones para Padilla desde su primera temporada, y el primer año que no inició ningún juego desde 2001 con los Filis.
Medias Rojas de Boston
El 16 de enero de 2012, Padilla firmó un contrato de ligas menores con los Medias Rojas de Boston que incluía una invitación a los entrenamientos de primavera. Ganó 1,5 millones de dólares cuando fue ascendido al nivel de las Grandes Ligas. Padilla entró en el roster de 25 hombres y lanzó desde el bullpen.
Halcones de Fukuoka SoftBank
El 16 de enero de 2013, Padilla firmó un contrato de un año con los Fukuoka SoftBank Hawks de la Liga Nippon de Béisbol Profesional.
Estilo de lanzamiento
Padilla realizó una amplia variedad de lanzamientos durante su carrera: una bola rápida, una curva, un sinker, un slider, un cambio y un lanzamiento de eephus. La recta era su lanzamiento principal; alcanzó velocidades de 92 a 94 mph. Sin embargo, también fue uno de los pocos lanzadores en el béisbol en realizar un lanzamiento de eephus, una curva lenta que viaja a aproximadamente 55 mph. Padilla tendía a golpear a muchos bateadores: su total de 106 bateadores hit (HB) es el número 70 de todos los tiempos, y lideró la Liga Americana en bateadores hit en 2006.