Vicente, Conde Benedetti

Vincent, Count Benedetti (29 de abril de 1817 - 28 de marzo de 1900) fue un diplomático francés. Probablemente sea mejor conocido como una de las figuras centrales en la instigación de la guerra franco-prusiana.

Vida y carrera

Benedetti nació en una familia de origen griego en Bastia, en la isla de Córcega. En 1840, ingresó al servicio de la oficina de asuntos exteriores de Francia y fue designado para un puesto a las órdenes del marqués de la Valette, quien era cónsul general en El Cairo. Pasó ocho años en Egipto, siendo nombrado cónsul en 1845. Mientras estaba en Egipto, Benedetti conoció y finalmente se casó con una esclava griega que sobrevivió a la Masacre de Quíos. En 1848 fue nombrado cónsul en Palermo y en 1851 acompañó al marqués, que había sido nombrado embajador en Constantinopla, como primer secretario.

Durante quince meses durante el desarrollo de la Guerra de Crimea, Benedetti actuó como encargado de negocios. En el segundo volumen de sus ensayos, ofrece algunos recuerdos de sus experiencias en Oriente, incluido un relato de Mehemet Ali y un boceto (no muy amistoso) de Lord Stratford de Redcliffe. En 1855, después de rechazar el cargo de ministro en Teherán, fue empleado en la oficina de relaciones exteriores de París y actuó como secretario del congreso en París (1855-1856). Durante los años siguientes, se ocupó principalmente de los asuntos italianos, en los que estaba muy interesado, y Cavour dijo de él que era un italiano de corazón. Fue elegido en 1861 para ser el primer enviado de Francia al rey de Italia, pero renunció a su cargo al año siguiente a la jubilación de Édouard Thouvenel, quien había sido su patrón, cuando el partido antiitaliano comenzó a ganar ascendencia. en París. En 1864 fue nombrado embajador en la corte de Prusia.

Benedetti permaneció en Berlín hasta el estallido de la guerra franco-prusiana en 1870, y durante estos años jugó un papel importante en la historia diplomática de Europa. Su posición era difícil, ya que Napoleón III no lo mantuvo completamente informado sobre el curso de la política francesa. En 1866 estalló la Guerra Austro-Prusiana, y durante las críticas semanas que siguieron al intento de Napoleón de intervenir entre Prusia y Austria, acompañó al cuartel general prusiano en el avance sobre Viena. Durante una visita a Viena, ayudó a organizar los preliminares del armisticio firmado en Nikolsburg.

Tras el final de la guerra austro-prusiana, Benedetti recibió instrucciones de presentar a Bismarck las demandas francesas de "compensación" por la neutralidad de Francia durante la guerra austro-prusiana - acuerdo prusiano para la anexión francesa de Bélgica y Luxemburgo. En agosto, tras su regreso a Berlín, fruto de sus conversaciones con Bismarck, se redactó un borrador de tratado, en el que Prusia prometía a Francia su apoyo en la anexión de Bélgica. Este tratado nunca se concluyó, pero el borrador, que estaba escrito a mano por Benedetti, fue guardado por Bismarck y, en 1870, pocos días después del estallido de la guerra, fue publicado por él en The Times.

Durante 1867, Benedetti estuvo muy ocupado con el asunto de Luxemburgo, en el que Francia intentó comprar Luxemburgo a los Países Bajos. Hubo un alboroto inmediato en Alemania por parte de los nacionalistas pan-alemanes, y la potencia alemana preeminente (Prusia) parecía a punto de declarar la guerra a Francia por el tema. Sin embargo, el gobierno francés se vio frustrado por la posterior Conferencia de Londres, que confirmó la independencia de Luxemburgo, junto con una garantía de la independencia de Luxemburgo por parte de todas las grandes potencias europeas.

Benedetti en 1895–96

En julio de 1870, cuando se conoció la candidatura del príncipe de Hohenzollern al trono de España, el duque de Gramont encargó a Benedetti que presentara al rey de Prusia, que entonces se encontraba en Bad Ems, las exigencias francesas, que el rey ordenara al príncipe que se retirara, y luego que el rey prometiera que la candidatura nunca sería renovada. Benedetti presentó esta última demanda al rey en reuniones informales en el paseo marítimo de Ems, y la publicación de las conversaciones por parte de Bismarck dio la impresión de que Benedetti se había acercado al rey de una manera poco diplomática y que el rey había reaccionado de manera igualmente inapropiada. Las emociones suscitadas por el incidente y la publicación de Bismarck allanaron el camino a la guerra franco-prusiana que siguió. Benedetti fue duramente atacado en su propio país por su conducta como embajador, y el duque de Gramont intentó echarle la culpa de los fracasos de la diplomacia francesa.

Benedetti respondió a los cargos presentados en su contra en un libro, Ma Mission en Prusse (París, 1871), que sigue siendo una de las autoridades más valiosas para el estudio de la diplomacia de Bismarck.. En esto, Benedetti se defiende con éxito y demuestra que había mantenido bien informado a su gobierno; incluso les había advertido un año antes sobre la propuesta de candidatura de los Hohenzollern. Incluso si Bismarck lo había burlado en el asunto del tratado de 1866, la política del tratado no fue suya, sino de E. Drouyn de Lhuys. La idea de la anexión de Valonia, Bélgica, a Francia le había sido sugerida primero por Bismarck; y el uso que Bismarck le dio al borrador no era uno que pudiera esperarse que anticipara, porque había llevado a cabo las negociaciones de buena fe.

Después de la caída del Imperio, Benedetti se retiró a Córcega. Vivió para ver su defensa confirmada por publicaciones posteriores, que arrojaron más luz sobre la historia secreta de la época. Publicó en 1895 un volumen de Essais diplomatiques, que contiene un relato completo de su misión a Ems, escrito en 1873; y en 1897 una segunda serie que trata de la cuestión oriental. Murió el 28 de marzo de 1900, durante una visita a París. Recibió el título de Conde de manos de Napoleón.