Vibráfono

Muestra de sonido Vibraphone

Una escala mayor F jugada en un vibrafono con los motores en

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El vibráfono es un instrumento de percusión de la familia de los metalófonos. Consiste en barras de metal afinadas y normalmente se toca usando mazos para golpear las barras. Una persona que toca el vibráfono se llama vibrafonista, vibraarpista o vibista.

El vibráfono se parece a la marimba de acero, a la que reemplazó. Una de las principales diferencias entre el vibráfono y otros instrumentos de percusión con teclado es que cada barra se suspende sobre un tubo resonador que contiene un disco de metal plano. Estos discos están unidos por un eje común y giran cuando se enciende el motor. Esto hace que el instrumento produzca el efecto de trémolo o vibrato del mismo nombre. El vibráfono también tiene un pedal sostenido similar a un piano. Cuando el pedal está arriba, las barras producen un sonido apagado; cuando el pedal está presionado, las barras se sostienen durante varios segundos o hasta que se silencian nuevamente con el pedal.

El vibráfono se usa comúnmente en la música de jazz, en la que a menudo juega un papel destacado, y fue un elemento definitorio del sonido del "Tiki lounge" exotica, popularizada por Arthur Lyman. Es el segundo instrumento de percusión de teclado solista más popular en la música clásica, después de la marimba, y es parte de la educación estándar de interpretación de percusión de nivel universitario. Es un instrumento estándar en la sección de percusión moderna para orquestas, bandas de concierto y en las artes de marcha (típicamente como parte del conjunto frontal).

Historia

Un anuncio de 1928 para el vibrarp de Deagan.

Invención

Alrededor de 1916, el fabricante de instrumentos Herman Winterhoff de Leedy Manufacturing Company comenzó a experimentar con efectos de vox humana en tres octavas (F₃ a F₆) marimba de acero. Su diseño original intentaba producir este efecto subiendo y bajando los resonadores, lo que provocaba un notable vibrato. En 1921, Winterhoff perfeccionó el diseño colocando en su lugar un motor que hacía girar pequeños discos debajo de las barras para lograr el mismo efecto. Después de que el gerente de ventas George H. Way denominó a este instrumento el "vibráfono", Leedy lo comercializó a partir de 1924. El vibráfono Leedy logró alcanzar un grado de popularidad decente después de que se usó en las grabaciones novedosas de & #34;Aloha 'Oe" y "Canción de amor gitana" en 1924 por el artista de vodevil Louis Frank Chiha.

Sin embargo, este instrumento difería significativamente del instrumento que ahora se llama "vibráfono". El vibráfono de Leedy no tenía un mecanismo de pedal y tenía barras de acero en lugar de aluminio. La creciente popularidad del instrumento de Leedy llevó al competidor J.C. Deagan, Inc., el inventor de la marimba de acero original en la que se basó el diseño de Leedy, a pedirle a su afinador principal, Henry Schluter, que desarrollara un instrumento similar. instrumento en 1927. En lugar de simplemente copiar el diseño de Leedy, Schluter introdujo varias mejoras significativas. Hizo las barras de aluminio en lugar de acero para un tono más suave, ajustó las dimensiones y la afinación de las barras para eliminar los armónicos disonantes presentes en el diseño de Leedy e introdujo una barra amortiguadora controlada por el pie. El diseño de Schluter se volvió más popular que el diseño de Leedy y se ha convertido en la plantilla para todos los instrumentos que ahora se llaman "vibráfono".

Los términos "vibráfono" y "vibraharp" fueron registradas por Leedy y Deagan, respectivamente. Otros fabricantes se vieron obligados a utilizar el nombre genérico "vibraciones" o idear nuevos nombres comerciales como "vibraceleste" por sus instrumentos que incorporan el nuevo diseño.

Usar

Lionel Hampton tocando el vibrafono en 1946.

Si bien el propósito inicial del vibráfono era un instrumento novedoso para las orquestas de vodevil, ese uso se vio superado rápidamente en la década de 1930 por su desarrollo en la música jazz. Lionel Hampton, un baterista de jazz de California, popularizó el uso del vibráfono en el jazz. En una sesión de grabación con el líder de la banda Louis Armstrong, se le pidió a Hampton que tocara un vibráfono que se había dejado en el estudio. Esto resultó en la grabación de la canción "Memories of You" en 1930, que contiene lo que a menudo se considera la primera instancia de un solo de vibráfono improvisado.

En su historia temprana, el vibráfono se usaba a menudo en la música clásica para dar a las composiciones una influencia de jazz. El primer compositor conocido en utilizar el vibráfono fue Havergal Brian en su ópera de 1917, The Tigers, que requería dos de ellos. Sin embargo, dado que la pieza se perdió y no se estrenó hasta 1983, la Grand Canyon Suite de Ferde Grofé, completada en 1931, a veces se considera la primera pieza en usar un vibráfono en su lugar. Otros de los primeros compositores clásicos que usaron el vibráfono fueron Alban Berg, quien lo usó de manera destacada en su ópera Lulu en 1935, y William Grant Still, quien lo usó en su Afro-American Symphony ese mismo año. Si bien el vibráfono no se ha utilizado tan extensamente en el ámbito de la música clásica como en el jazz, a menudo se puede escuchar en el teatro o en la música de cine, como en West Side Story.

Características

Alcance

El instrumento moderno estándar tiene un rango de 3 octavas, comenzando desde la F debajo de la C central (F₃ a F₆ en notación científica de tono). Mayor 3+1⁄2 o modelos de 4 octavas desde el C debajo del C central también se están volviendo más comunes (C₃ a F₆ o C₇). A diferencia de su primo, el glockenspiel, el vibráfono es generalmente un instrumento sin transposición, escrito en tono de concierto.

Mazos

Vista general de un vibrafono de 3 octavas con diferentes maquetas de dureza variable.

Los mazos de vibráfono generalmente consisten en un núcleo de bola de goma envuelto en hilo o cuerda y unido a una espiga angosta, generalmente hecha de ratán o abedul y, a veces, de fibra de vidrio o nailon. Las mazas adecuadas para el vibráfono también son generalmente adecuadas para la marimba.

Los mazos pueden tener un gran efecto en el timbre, desde un sonido metálico brillante hasta un timbre suave sin un ataque inicial obvio. En consecuencia, se encuentra disponible una amplia gama de mazos, que ofrecen variaciones en dureza, tamaño de la cabeza, peso, longitud del eje y flexibilidad.

Los intérpretes de música clásica deben llevar una amplia gama de tipos de baquetas para adaptarse a las demandas cambiantes de los compositores que buscan sonidos particulares. Los músicos de jazz, por otro lado, a menudo hacen uso de mazos de usos múltiples para permitir la improvisación.

Construcción

Bares

La parte inferior de la F baja₃ La barra está expuesta, mostrando las marcas de ajuste, un disco, y los pines y el cordón usados para sostener la barra.

Las barras de vibráfono están hechas de barras de aluminio, cortadas en espacios en blanco de longitud predeterminada. Se perforan agujeros a lo ancho de las barras, de modo que puedan suspenderse con una cuerda (típicamente paracord). Para maximizar el sostenido de las barras, los orificios se colocan aproximadamente en los puntos nodales de la barra (es decir, los puntos de amplitud mínima alrededor de los cuales vibra la barra). Para una barra uniforme, los puntos nodales se ubican a 22,4% de cada extremo de la barra.

El material se muele lejos de la parte inferior de las barras en forma de arco para bajar el tono. Esto permite que las barras de tono más bajo tengan una longitud manejable. También es la clave del sonido suave del vibráfono (y la marimba, que usa el mismo arco profundo) en comparación con el xilófono más brillante, que usa un arco menos profundo, y el glockenspiel, que no tiene ningún arco. Estas barras rectangulares tienen tres modos principales de vibración. El arco profundo hace que estos modos se alineen y creen un arreglo consonante de intervalos: un tono fundamental, un tono dos octavas por encima de eso, y un tercer tono una octava y un tercio mayor por encima del segundo. Para el compás F₃ que normalmente forma la nota más baja en un vibráfono, habría F₃ como fundamental, F₅ como primera sobretono y A₆ como segundo sobretono. Como efecto secundario, el arco hace que los puntos nodales de la vibración fundamental se desplacen hacia los extremos de la barra.

Después de biselar o redondear los bordes, se realizan ajustes de precisión. Si una barra es plana, su estructura de paso general se puede elevar quitando material de los extremos de la barra. Una vez que se crea esta barra ligeramente afilada, los tonos secundarios y terciarios pueden reducirse eliminando material de ubicaciones específicas de la barra. Los vibráfonos están sintonizados con un estándar de A = 442 Hz o A = 440 Hz, según el fabricante o la preferencia del cliente. Mientras que el tono de concierto es generalmente A = 440 Hz, la afinación más aguda de A = 442 Hz se usa para dar al vibráfono un sonido ligeramente más brillante para atravesar el conjunto.

Al igual que las marimbas, los vibráfonos profesionales tienen barras de ancho graduado. Las barras inferiores están hechas de un material más ancho y las notas más altas de un material más estrecho, para ayudar a equilibrar el volumen y el tono en todo el rango del instrumento. Las barras se anodizan después del ajuste fino (generalmente en color plateado u dorado) y pueden tener un acabado brillante o mate. Estas son características cosméticas con un efecto insignificante en el sonido.

La cama para las barras se hace colocando cuatro rieles de madera en cada extremo del marco. Cada riel tiene una serie de pasadores con espaciadores de goma. A medida que la cuerda pasa por los orificios de la barra, se apoyan en los pasadores para suspender las barras. En cada lado exterior, los extremos del cable se unen con un resorte para proporcionar tensión y flexión.

Resonadores

Los resonadores son tubos de paredes delgadas, generalmente hechos de aluminio, pero se puede usar cualquier material resistente. Están abiertos por un extremo y cerrados por el otro. Cada barra está emparejada con un resonador cuyo diámetro es ligeramente más ancho que el ancho de la barra y cuya longitud hasta el cierre es un cuarto de la longitud de onda de la frecuencia fundamental de la barra. Cuando la barra y el resonador están correctamente sincronizados entre sí, el aire que vibra debajo de la barra viaja por el resonador y se refleja desde el cierre en la parte inferior, luego regresa a la parte superior y la barra lo refleja, una y otra vez. creando una onda estacionaria mucho más fuerte y aumentando la amplitud de la frecuencia fundamental. Los resonadores, además de elevar el extremo superior del rango dinámico del vibráfono, también afectan el tono general del vibráfono, ya que amplifican la frecuencia fundamental, pero no los parciales superiores.

Existe una compensación entre el efecto amplificador de los resonadores y la duración del sostenido de una barra de timbre. La energía en una barra que suena proviene del golpe inicial del mazo, y esa energía puede usarse para hacer que la barra suene más fuerte inicialmente, o no tan fuerte pero por un período de tiempo más largo. Este no es un problema con marimbas y xilófonos, donde el tiempo de sostenido natural de las barras de madera es corto, pero las barras de vibráfono pueden sonar durante muchos segundos después de ser tocadas, y este efecto es muy deseable en muchas circunstancias. Por lo tanto, los resonadores de un vibráfono suelen estar ligeramente desafinados para crear un equilibrio entre el volumen y el sostenido.

Una característica única de los resonadores de vibráfono es el eje de los discos giratorios, comúnmente llamados ventiladores, en la parte superior. Cuando los ventiladores están abiertos, los resonadores funcionan a pleno rendimiento. Cuando los ventiladores están cerrados, los resonadores están parcialmente ocluidos, reduciendo la resonancia del tono fundamental. Una correa de transmisión conecta los ejes a un motor eléctrico debajo de la superficie de juego y hace girar los ventiladores. Esta rotación de los ventiladores crea un efecto de trémolo y un ligero vibrato.

A menudo, los vibráfonos y otros instrumentos de mazo incluirán tubos resonadores decorativos no funcionales sin la barra correspondiente arriba para que el instrumento luzca más completo.

En 1970, Deagan presentó ElectraVibe, que prescindía por completo de los tubos resonadores y tomaba una señal directamente de las barras, agregando un trémolo en un preamplificador. Esto buscaba mejorar la portabilidad del instrumento y resolver el problema inherente a todos los instrumentos de mazo afinados: microfonear las barras de manera uniforme.

Mecanismo amortiguador

Durante los primeros años de producción, el vibráfono Leedy original no incluía un mecanismo para amortiguar o detener los tonos sostenidos. En 1927, la empresa J.C. Deagan introdujo un mecanismo de pedal que no ha cambiado sustancialmente desde entonces. Una barra rígida debajo del centro del instrumento es presionada hacia arriba por un resorte ajustable y engancha una almohadilla de fieltro larga contra los objetos punzocortantes y naturales. Un pedal baja la barra y permite que las notas suenen libremente; soltar el pedal activa el amortiguador y detiene cualquier nota vibrante. Un defecto común de este mecanismo de amortiguación es que la barra a menudo se apoya en un punto en el medio, lo que hace que amortigüe el instrumento de manera desigual en los registros superior e inferior. Para combatir esto, algunos fabricantes han fabricado amortiguadores rellenos de líquido o silicona cuya forma fluida puede adaptarse de manera uniforme alrededor de las barras.

Motor

Se muestra el mecanismo expuesto del motor y la polea de goma.

Los vibráfonos suelen tener un motor eléctrico y un conjunto de poleas montados en un lado o en el otro para impulsar los discos en los resonadores. A menudo, especialmente en la música clásica, el vibráfono se toca con el motor apagado. Ciertos modelos para uso en exteriores como parte de un conjunto frontal tienen el motor desmontado por completo. En esos casos, tener el motor apagado es la norma y no se usa a menos que se solicite específicamente.

Los primeros vibráfonos usaban motores destinados a accionar tocadiscos y tenían capacidades de ajuste de velocidad limitadas o nulas. Cualquier ajuste de velocidad que fuera posible se hizo moviendo la correa de transmisión entre un pequeño número de poleas (generalmente tres) de diferentes diámetros. Más tarde, los motores de CA de velocidad variable estuvieron disponibles a precios razonables. Estos motores permiten el ajuste de la velocidad de rotación mediante un potenciómetro montado en un panel de control cerca del motor. Por lo general, admiten tasas de rotación en el rango de 1 a 12 Hz.

Técnica

Estilo de dos mazos

Milt Jackson tocando en el club de jazz de Parnell en Seattle, Washington. Observe su característico agarre de dos tortillas.

El enfoque de las vibraciones de dos baquetas es tradicionalmente lineal, se toca como un cuerno en lugar de tocar como una guitarra o un piano. Los jugadores de dos mazos generalmente se concentran en tocar una sola línea melódica y confían en otros músicos para que los acompañen. A veces se utilizan paradas dobles (dos notas tocadas simultáneamente), pero principalmente como refuerzo de la línea melódica principal, similar al uso de paradas dobles en la música de violín solista. En los grupos de jazz, los vibrafonistas de dos baquetas suelen considerarse parte de la "primera línea" con los trompetistas, contribuyendo con solos propios pero contribuyendo muy poco en la forma de acompañamiento de otros solistas.

Los jugadores de dos mazos usan varios agarres diferentes, el más común es un agarre combinado llamado agarre alemán, en el que los mazos se tocan con las palmas hacia abajo y los pulgares uno frente al otro. En este agarre, los mazos se sostienen entre el pulgar y el índice de cada mano, con los tres dedos restantes de cada mano sosteniendo los mangos. Este agarre utiliza una combinación de movimiento de la muñeca y control con la punta de los dedos para manipular el mazo. Otro agarre popular es el agarre francés, un agarre que también se usa comúnmente en los timbales. Los mazos se sostienen nuevamente entre los dedos pulgar e índice y se controlan con los tres dedos restantes, pero las palmas se sostienen verticalmente, con los pulgares apuntando hacia arriba. La mayor parte de la acción del golpe proviene del control de las varillas con la punta de los dedos, y las muñecas contribuyen un poco menos que con el agarre alemán.

Los pasajes generalmente se tocan alternando notas, pero se usan golpes dobles (tocar dos notas seguidas con la misma mano) cuando es conveniente para minimizar el cruce de las manos.

El músico debe prestar mucha atención al pedal amortiguador para evitar que varias notas suenen al mismo tiempo sin querer. Debido a que las notas suenan durante una fracción considerable de segundo cuando se golpean con el pad amortiguador hacia arriba, y las barras que suenan no dejan de sonar inmediatamente cuando tocan el pad, los músicos usan una técnica llamada "después de pedalear". En esta técnica, el jugador presiona el pedal amortiguador ligeramente después de golpear la barra, lo suficientemente poco después para que la nota tocada recientemente continúe sonando, pero lo suficiente para que la nota anterior deje de sonar.

En otra técnica de amortiguación, la "medio pedaleo", el jugador presiona el pedal lo suficiente como para eliminar la presión del resorte de las barras, pero no lo suficiente como para que la almohadilla pierda el contacto con las barras. Esto permite que las barras suenen un poco más que con el pad completamente levantado y puede hacer que un pasaje medio-rápido suene más legato sin pedalear cada nota.

Estilo de cuatro mazos

Gary Burton, usando su control de nombres, con el guitarrista Julian Lage.

El estilo de vibráfono de cuatro mazos es multilineal, como un piano. En los grupos de jazz, los vibrafonistas de cuatro mazos a menudo se consideran parte de la sección rítmica, por lo general sustituyen al piano o la guitarra y brindan acompañamiento a otros solistas además de tocar solos. Además, el estilo de cuatro mazos ha dado lugar a un cuerpo significativo de vibraciones solistas sin acompañamiento. Un ejemplo notable es la interpretación de Gary Burton de "Chega de Saudade (No More Blues)" de su álbum ganador de un Grammy de 1971, Alone at Last.

La empuñadura de cuatro mazos más popular para vibráfono es la empuñadura Burton, llamada así por Gary Burton. Un mazo se sostiene entre los dedos pulgar e índice y el otro se sostiene entre los dedos índice y medio. Los ejes se cruzan en el medio de la palma y se extienden más allá del talón de la mano. Para intervalos amplios, el pulgar a menudo se mueve entre los dos mazos y el mazo interior se sostiene en el pliegue de los dedos. A diferencia de muchas otras empuñaduras, el mazo exterior derecho es el mazo principal en lugar de los dos interiores. Aunque algunos de los primeros músicos de vibráfono utilizaron cuatro mazos, en particular Red Norvo, Adrian Rollini y, a veces, Lionel Hampton, el enfoque pianístico de cuatro mazos para el jazz en el vibráfono es casi en su totalidad creación de Burton.

Los practicantes del agarre Burton tienden a hacer más uso de golpes dobles en comparación con los jugadores de dos mazos. Esto se hace no solo para evitar cruzar las manos, sino también para ayudar a minimizar los movimientos entre las dos filas de barras. Por ejemplo, una escala mayor de Mi♭ ascendente podría tocarse manteniendo la mano izquierda en los compases superiores y la mano derecha en los inferiores. Para pasajes lineales con saltos, los cuatro mazos a menudo se usan secuencialmente.

También es popular el agarre de Stevens, llamado así por el marimbista Leigh Howard Stevens. Muchos otros agarres están en uso, algunas variaciones de Burton o Stevens, otras creaciones idiosincrásicas de jugadores de vibraciones individuales.

Amortiguación

Abrazadera de pantano Vibraphone

A C triada principal se mantiene utilizando el pedal, mientras que una escala principal ascendente C se juega. Las notas de la escala son removidas por un mazo mientras el acorde sigue sonando. El vibrafono se juega con los motores apagados.

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Las técnicas de pedaleo son al menos tan importantes para el vibrafonista de cuatro mazos como para los de dos mazos, pero el sistema de amortiguación de todo o nada del pedal de sostenido presenta muchos obstáculos para la interpretación multilineal, ya que cada línea normalmente tiene sus propios requisitos de amortiguamiento independientemente de las otras líneas. Para superar esto, los jugadores de cuatro baquetas también usan "amortiguación de baquetas" y "amortiguación manual". Hay muchos beneficios de dominar estas técnicas, ya que le permite al jugador hacer una transición entre acordes mucho más suave y tocar nuevas notas sin que afecten la calidad del acorde cuando el pedal está presionado.

La forma más común de amortiguación del mazo ocurre cuando el vibrafonista toca una nota con un mazo antes de presionar otro mazo en la barra de sonido para que deje de sonar. Por lo general, el mazo de amortiguación y el mazo de golpe original se sostienen en manos diferentes, pero los jugadores avanzados pueden, en algunas circunstancias, usar la misma mano. La amortiguación del mazo también incluye "golpes muertos", donde un jugador golpea una barra y luego, en lugar de tirar del mazo hacia atrás, presiona directamente la cabeza del mazo contra la barra, lo que hace que el sonido se detenga de inmediato. Esto produce un "ahogado" bastante característico. sonido, y los golpes muertos a menudo se usan solo para ese sonido en particular además de los aspectos de amortiguación.

La amortiguación manual (también conocida como "amortiguación con los dedos") se puede utilizar para amortiguar una nota en los compases inferiores mientras se toca un compás superior cercano. Cuando el jugador golpea la barra superior con un mazo, simultáneamente presiona la palma de la mano o el costado del dedo en la barra inferior que suena, usando la misma mano para golpear la barra superior y humedecer la inferior. Usando ambas manos, es posible humedecer y golpear dos barras a la vez.

Técnicas extendidas

De cinco a seis mazos

Para lograr un sonido más denso y voces de acordes más ricas, algunos vibrafonistas han experimentado con tres mazos por mano, ya sea en ambas manos para un total de seis mazos o solo en la mano izquierda para un total de cinco.

Inclinación

Un vibrafonista usando dos arcos bajos dobles para jugar "Mourning Dove Sonnet" por Christopher Deane.

Al igual que muchos otros metalófonos, los percusionistas pueden usar un arco orquestal en el vibráfono para lograr tonos sostenidos que no decaen ni tienen un ataque de percusión. Esto se hace doblando las barras perpendiculares a sus bordes exteriores. Debido al diferente modo de vibración, esto también cambia el sonido del vibráfono al enfatizar los armónicos más altos y darle un tono más "vidrio" tono. Debido a que el cambio de notas requiere movimientos amplios y precisos, los pasajes rápidos no suelen escribirse para vibráfono con arco.

Inflexión de tono

Las notas dobladas se pueden lograr en el vibráfono deslizando un mazo de goma o plástico desde el punto nodal hasta el centro de la barra. Esta técnica solo puede bajar el tono aproximadamente medio paso.

Repertorio

Clásica

Fabricantes

A lo largo de las décadas de 1930 y 1940, cada fabricante atrajo sus propios seguidores en varias especialidades, pero los vibráfonos Deagan fueron los modelos preferidos por muchos de los especialistas en jazz. Deagan llegó a acuerdos de patrocinio con muchos de los principales jugadores, incluidos Lionel Hampton y Milt Jackson. Sin embargo, la empresa Deagan cerró en la década de 1980 y Yamaha compró su marca registrada y sus patentes. Yamaha continúa fabricando instrumentos de percusión basados en los diseños de Deagan.

En 1948, Clair Omar Musser, quien había sido diseñadora en Deagan, fundó Musser Mallet Company. Musser Mallet Company continúa fabricando vibráfonos como parte de Ludwig Drum Company después de su compra en 1965. Leedy Manufacturing Company, los diseñadores originales del vibráfono, ya se habían fusionado con Ludwig Drums en 1929 bajo CG Conn.