Víbora negra (cortadora)

Blackadder era un clíper, un barco hermano del Halloween, construido en 1870 por Maudslay, Sons & Campo en Greenwich para Jock Willis &Amp; Hijos.

Blackadder fue desarbolado en su viaje inaugural debido a fallos en los herrajes del mástil y en los aparejos. Ella "pudo llegar al Cabo con ayuda de jurado 63 días después". John Willis emprendió acciones legales contra los constructores, que se prolongaron hasta tal punto que su barco gemelo, Hallowe'en, no fue entregado a Willis hasta casi 18 meses después de su botadura. Después de la muerte de John Willis en 1900, J. Aalborg de Kragerø en Noruega compró Blackadder. El 5 de noviembre de 1905 naufragó mientras viajaba de Barry a Bahía cargado de carbón.

Historia

Jock Willis & Sons operaba una línea naviera que se especializaba en buques de carga de navegación rápida, incluidos cortadores de té que comercializaban té de China. Estos eran productos de 'última generación' barcos diseñados para participar en lo que se había convertido en una carrera para ser el barco más rápido a casa con el té de la nueva temporada. La apertura del Canal de Suez en 1869, junto con las constantes mejoras en la ingeniería del vapor, significó que los veleros fueron reemplazados lentamente por barcos de vapor, que podían operar en horarios garantizados y utilizar la ruta más corta a través del canal, que no era adecuada para los veleros. . Sin embargo, los barcos de vapor tenían la desventaja de tener que comprar carbón para el viaje y transportarlo, reduciendo el espacio disponible para la carga. Por lo tanto, varios armadores todavía creían que había lugar para buenos barcos de vela, y estos continuaron prestando un servicio rentable durante muchos años.

En 1869, Jock Willis, hijo de Jock Willis, padre, fundador de la empresa, había encargado otro clíper, el Cutty Sark, que era un diseño compuesto (casco de madera sobre estructura de hierro). Ahora encargó dos barcos más, pero esta vez con cascos de hierro. Al igual que en el caso del Cutty Sark, la forma del casco de los barcos se basó en otro barco de Willis, el The Tweed (anteriormente llamado Punjaub). yo>). Esta era una antigua fragata de vela/vapor de paletas construida en Bombay para la Compañía de las Indias Orientales, que luego se vendió cuando la armada de la Compañía de las Indias Orientales se fusionó con la Marina Real. Willis quitó los motores y las ruedas de paletas y descubrió que tenía un velero excepcionalmente bueno. Los señores Ritherdon y Thompson, el Los inspectores del Consejo de las Indias Orientales recibieron el encargo de preparar dibujos para los nuevos barcos basados en The Tweed. Aunque similares bajo el agua y de tamaño muy similar, los dos barcos parecían algo diferentes del Cutty Sark.

Se contrató a Maudsley and Co. para construir el barco, aunque eran una empresa de ingeniería relativamente inexperta en el diseño completo de barcos. Esto no era diferente al de Willis. elección de constructores para Cutty Sark, que también era una empresa nueva e inexperta, que en aquel caso quebró antes de que Cutty Sark estuviera terminado. El contrato se firmó en junio de 1869 y el barco se botó en marzo de 1870, con los más altos estándares de Lloyds y utilizando los mejores materiales.

Viaje inaugural

La carga comenzó a cargarse a bordo del barco incluso antes de que se hubiera completado la instalación de los mástiles. Los mástiles de un barco de este tipo son seccionales y se instalan en piezas superpuestas con tirantes (líneas) que van desde la cubierta hasta los puntos de fijación en cada sección para mantener los mástiles estables. Se notó que los tirantes estaban flojos por lo que se volvieron a apretar, solo para volver a encontrarse flojos al día siguiente. Tras un examen más detenido, se descubrió que los soportes metálicos que sostenían los masteleros habían sido fabricados incorrectamente y simplemente se habían deformado una vez que se había aplicado tensión a los tirantes. En lugar de quitar los mástiles para reparar los daños, se añadió refuerzo adicional para mantener unidas las cunas y proporcionar nuevos puntos de fijación. Sin embargo, los herrajes doblados no se pudieron reparar con los mástiles en su lugar. El barco zarpó hacia China.

Durante el viaje quedó claro que las reparaciones habían sido inadecuadas. Se agregaron cadenas al palo mayor para ayudar a sostener el mastelero, y se notó que los remaches que sujetaban el collar alrededor del palo mayor se estaban aflojando. El carpintero del barco propuso perforar el mástil e insertar una manija de cabrestante para garantizar que el collar permaneciera en su lugar, pero el capitán se negó. Sólo se desmontaron las vergas del skysail para reducir la carga sobre los mástiles.

Sobre la medianoche, con el viento amainando y cambiando de dirección y acercándose a los rugientes cuarenta, el capitán decidió trimar el barco y ordenó un cambio de timón. A pesar del cuidado del timonel de realizar el giro lo más lentamente posible para minimizar la tensión sobre los mástiles al cambiar la presión de los vientos, el inevitable balanceo del barco al dejar de ser empujado durante el giro hizo que el collar se moviera. desprenderse y con él el aparejo inferior. El continuo balanceo hizo que los mástiles se inclinaran hacia un lado y luego hacia el otro, cada vez más flojos. El palo mayor de hierro se dobló por debajo del nivel de la cubierta, rompiendo la cubierta al hacerlo y terminando inclinándose a babor a 45 grados. Al poco tiempo, los soportes restantes cedieron y con un giro extra grande, el mástil atravesó la cubierta y cayó por la borda.

Los tirantes del mástil de mesana de la mayor se habían arrancado y éste también empezó a soltarse. A pesar de los intentos de ponerle una cuerda, al mismo tiempo que intentaba quitar las cuerdas que aún estaban unidas al palo mayor que se hundía, este mástil también cayó, esta vez hacia atrás sobre la popa del barco, sin tocar la rueda. La tripulación trabajó para liberar la mesana y tirarla por la borda, mientras rodaba peligrosamente sobre la cubierta. El único mástil que quedaba ahora no tenía soporte porque los tirantes del palo mayor también habían desaparecido, pero en este caso, la tripulación logró apretar las cuerdas para mantenerlo en su lugar. Ambas vergas de gavia de proa se habían partido cuando el mástil mayor cayó sobre ellas, y las otras vergas estaban fuera de lugar.

A la mañana siguiente, dos hombres subieron al trinquete que aún se balanceaba para tratar de limpiar las jarcias y las vergas rotas. La verga real se soltó y cayó, trayendo consigo parte del mástil de juanete de proa. Durante los siguientes tres días, la tripulación logró salvar suficientes yardas para tener tres velas en el trinquete más velas paralizantes y poner rumbo a Simon's Bay. Otro barco, el St. Mungo vio el estado de Blackadder y trató de venir a ayudar, pero no pudo alcanzarlo. Al acercarse a False Bay para anclar, el barco chocó contra un naufragio y, antes de que se completaran las reparaciones, chocó con otros dos barcos. Se enviaron mástiles y astilleros de repuesto desde Gran Bretaña y el barco finalmente se dirigió a Shanghai. En el camino chocó con un vapor correo francés y, después de más reparaciones, perdió su foque en otra colisión en Penang. Regresó a Londres y llegó el 17 de noviembre de 1871 sin más incidentes notables. Los aseguradores del barco se negaron a pagar las reclamaciones por los daños, alegando que el barco no estaba en condiciones de navegar cuando zarpó, y se produjeron dieciocho meses de litigio contra los constructores.

Navegación más tranquila

El capitán del barco fue despedido y reemplazado por el capitán Moore. El viaje de la temporada siguiente a China transcurrió relativamente sin incidentes y solo implicó la pérdida del mástil de juanete de mesana en una colisión. Moore pasó a comandar Cutty Sark y fue reemplazado por Sam Bissett, que había sido compañero en el viaje inaugural. Mientras transportaba carbón de Sydney a Shanghai, quedó atrapada en un tifón, lo que hizo que el barco se inclinara tanto que hubo que cortar los mástiles principal y de mesana una vez más para enderezarlo. La carga se había movido y hubo que moverla antes de que el barco pudiera enderezarse adecuadamente, pero se dirigió cojeando a Shanghai, donde instalaron nuevos mástiles y se dirigió a Iloio y cargó una carga para Boston. En el mar de China, el barco chocó contra un arrecife desconocido y se quedó atascado, a pesar de arrojar la carga por la borda. el barco fue abandonado y la tripulación fue llevada a la isla de Albyn, que había acudido en su ayuda. Se desató una tormenta que alejó al barco del arrecife y, después de una persecución de algunas horas, la tripulación logró volver a abordar el barco y tomar el control del barco nuevamente. Siguió un lento viaje a Boston. Para la cuarta temporada estuvo al mando del Capitán White.