Vía Egnatia

La Vía Egnatia fue una vía construida por los romanos en el siglo II a.C. Cruzó Illyricum, Macedonia y Thracia, atravesando el territorio que ahora forma parte de la actual Albania, Macedonia del Norte, Grecia y la Turquía europea como continuación de la Vía Apia.

Comenzando en Dyrrachium (ahora Durrës) en el Mar Adriático, el camino siguió una ruta difícil a lo largo del río Genusus (Shkumbin), sobre las montañas Candaviae (Jablanica) y de allí a las tierras altas alrededor del lago Ohrid. Luego giró hacia el sur, siguiendo varios pasos de alta montaña para llegar a la costa norte del mar Egeo en Tesalónica. Desde allí atravesaba Tracia hasta la ciudad de Bizancio (más tarde Constantinopla, ahora Estambul). Cubrió una distancia total de aproximadamente 1120 km (696 millas/746 millas romanas). Al igual que otras vías romanas importantes, tenía unos seis metros (19,6 pies) de ancho, pavimentada con grandes losas de piedra poligonales o cubierta con una capa dura de arena.

Construcción y uso

Las principales fuentes literarias para la construcción de la carretera son la Geographica de Estrabón y una serie de hitos encontrados a lo largo de la ruta, marcando la carretera por una longitud de 860 kilómetros hasta la frontera entre Macedonia y Tracia. Las inscripciones bilingües en los hitos registran que Gnaeus Egnatius, procónsul de Macedonia, ordenó su construcción, aunque la fecha exacta es incierta; presumiblemente, la carretera tomó su nombre de su constructor. Es posible que haya sucedido a una carretera militar anterior de Iliria a Bizancio, como lo describen Polibio y Cicerón, que aparentemente los romanos construyeron y/o mejoraron.

La Vía Egnatia se construyó para unir una cadena de colonias romanas que se extendía desde el mar Adriático hasta el Bósforo. Los extremos de la Vía Egnatia y la Vía Apia, que salían de la propia Roma, estaban casi directamente opuestos entre sí en las orillas este y oeste del mar Adriático. La ruta dio así a las colonias del sur de los Balcanes una conexión directa con Roma. También fue un vínculo vital con los territorios romanos más al este; Hasta que se abrió una ruta más al norte a través de Iliria bajo Augusto, fue el principal vínculo de Roma con su imperio en el Mediterráneo oriental. Fue reparado y ampliado varias veces, pero sufrió largos períodos de abandono debido a las guerras civiles de Roma.

El apóstol Pablo usó el camino en su segundo viaje misional cuando viajó de Filipos a Tesalónica (Hechos 16–17). También desempeñó un papel vital en varios momentos clave de la historia romana: los ejércitos de Julio César y Pompeyo marcharon a lo largo de la Vía Egnatia durante la guerra civil de César y durante la guerra de los Libertadores. guerra civil Marco Antonio y Octavio persiguieron a Casio y Bruto a lo largo de la Vía Egnatia hasta su fatídico encuentro en la Batalla de Filipos. Los hitos supervivientes registran que el emperador Trajano llevó a cabo extensas reparaciones de la carretera antes de su campaña de 113 contra los partos. Sin embargo, en el siglo V d. C., la carretera había caído en desuso en gran medida como resultado de la inestabilidad violenta en la región. Un historiador del siglo V señaló que las secciones occidentales de la Vía Egnatia estaban en tan mal estado que los viajeros apenas podían pasar por ellas.

En años posteriores, la Vía Egnatia revivió como una vía clave del Imperio Romano de Oriente; Procopio registra las reparaciones realizadas por el emperador romano oriental Justiniano I durante el siglo VI, aunque incluso entonces se decía que el camino en ruinas era prácticamente inutilizable durante el clima húmedo. Casi todo el comercio terrestre bizantino con Europa occidental viajó a lo largo de la Vía Egnatia. Durante las Cruzadas, los ejércitos que viajaban hacia el este por tierra seguían el camino a Constantinopla antes de cruzar a Asia Menor. Después de la Cuarta Cruzada, el control de la carretera fue vital para la supervivencia del Imperio latino, así como para los estados sucesores bizantinos, el Imperio de Nicea y el Despotado de Epiro.

Uso posromano

Durante las primeras conquistas europeas de los turcos otomanos, sol kol (lit. brazo izquierdo) seguía la Vía Egnatia.

La autopista moderna actual, Egnatia Odos, corre paralela a la Vía Egnatia entre Tesalónica y la frontera turca en el río Evros. Su nombre significa "Vía Egnatia" en griego, en alusión a su contraparte antigua.

La Vía Egnatia se conoce como Calea Mare ("La Gran Carretera") por los arrumanos en su lengua nativa arrumana.

Pueblos clave a lo largo de la Vía Egnatia

Enumerados de oeste a este: