Vesna Vulović

Vesna Vulović (cirílico serbio: Весна Вуловић, pronunciado< /span> [ʋêsna ʋûːloʋitɕ]; 3 de enero de 1950 - 23 de diciembre de 2016) fue una azafata serbia que sobrevivió a la caída más alta sin un paracaídas: 10,16 kilómetros (6,31 millas). Ella fue la única superviviente después de que una explosión arrasara el compartimento de equipaje del vuelo 367 de JAT el 26 de enero de 1972, provocando que se estrellara cerca de Srbská Kamenice, Checoslovaquia (ahora parte de la República Checa). Los investigadores de seguridad aérea atribuyeron la explosión a una bomba tipo maletín. Las autoridades yugoslavas sospecharon que los culpables eran nacionalistas croatas emigrados, pero nunca arrestaron a nadie.

Tras el atentado, Vulović pasó días en coma y estuvo hospitalizado durante varios meses. Sufrió fractura de cráneo, tres vértebras rotas, piernas rotas, costillas rotas y pelvis fracturada. Estas lesiones provocaron que quedara temporalmente paralizada de cintura para abajo. Vulović se recuperó casi por completo, pero siguió caminando cojeando. No recordaba el incidente y no tuvo reparos en volar después del accidente. A pesar de su voluntad de volver a trabajar como asistente de vuelo, Jat Airways (JAT) le dio un trabajo de escritorio negociando contratos de transporte de mercancías, sintiendo que su presencia en los vuelos atraería demasiada publicidad. Vulović se convirtió en una celebridad en Yugoslavia y fue considerado un héroe nacional.

Vulović fue despedida del JAT a principios de la década de 1990 después de participar en protestas antigubernamentales durante la desintegración de Yugoslavia, pero evitó el arresto porque el gobierno estaba preocupado por la publicidad negativa que traería su encarcelamiento. Continuó su trabajo como activista a favor de la democracia hasta que el Partido Socialista de Serbia fue derrocado del poder durante la Revolución Bulldozer de octubre de 2000. Posteriormente, Vulović hizo campaña en nombre del Partido Demócrata, defendiendo la entrada de Serbia en la Unión Europea. Sus últimos años los pasó recluida y luchó contra la culpa de haber sobrevivido. Tras divorciarse, Vulović vivió sola en su apartamento de Belgrado con una pequeña pensión hasta su muerte en 2016.

Vida temprana

Vesna Vulović nació en Belgrado el 3 de enero de 1950. Su padre era un hombre de negocios y su madre era instructora de fitness. Impulsada por su amor por los Beatles, Vulović viajó al Reino Unido después de completar su primer año de universidad, con la esperanza de mejorar sus habilidades en el idioma inglés. "Al principio me quedé con mis padres' amigos en Newbury," recordó, "pero quería mudarse a Londres". Fue allí donde me encontré con un amigo que me propuso ir a Estocolmo. Cuando les dije a mis padres que vivía en la capital sueca, pensaron en las drogas y el sexo y me dijeron que volviera a casa inmediatamente." Al regresar a Belgrado, Vulović decidió convertirse en asistente de vuelo después de ver a una de sus amigas con uniforme de asistente de vuelo. "Se veía muy bien y acababa de pasar el día en Londres", dijo. recordó Vulović. "Pensé: '¿Por qué no debería ser azafata?' Podría ir a Londres una vez al mes'." Se unió a JAT, la aerolínea de bandera nacional y aerolínea dominante de Yugoslavia, en 1971.

Vuelo 367 de JAT

La tripulación secundaria del vuelo 367 de JAT, que volaba de Estocolmo a Belgrado con escalas en Copenhague y Zagreb, llegó a Dinamarca la mañana del 25 de enero de 1972. Según Vulović, no estaba previsto que estuviera en el vuelo 367, y JAT La había confundido con otra azafata también llamada Vesna. Sin embargo, Vulović dijo que estaba emocionada de viajar a Dinamarca porque era la primera vez que visitaba el país. La tripulación tuvo toda la tarde y la mañana siguiente para ellos mismos. Vulović quería hacer turismo, pero sus compañeros insistieron en que fueran de compras. "Todos querían comprar algo para su familia" ella recordó. "Así que tuve que ir de compras con ellos. Parecían saber que morirían. No hablaron de eso, pero vi... sentí algo por ellos. Y el capitán estuvo encerrado en su habitación durante 24 horas. No quería salir para nada. Por la mañana, durante el desayuno, el copiloto hablaba de su hijo y su hija como si nadie más tuviera un hijo o una hija."

El vuelo 367 despegó del aeropuerto Arlanda de Estocolmo a las 13:30 horas. el 26 de enero. El avión, un McDonnell Douglas DC-9, aterrizó en el aeropuerto de Copenhague a las 14:30 horas, tras lo cual Vulović y sus colegas subieron al avión. "Como era tarde, estábamos en la terminal y lo vimos estacionar" dijo Vulović. “Vi a todos los pasajeros y a la tripulación descender del avión. Un hombre parecía terriblemente molesto. Tampoco fui sólo yo quien se fijó en él. Otros miembros de la tripulación lo vieron, al igual que el director de la estación en Copenhague. Creo que fue el hombre que puso la bomba en el equipaje. Creo que facturó una maleta en Estocolmo, se bajó en Copenhague y nunca volvió a abordar el vuelo."

El vuelo 367 despegó del aeropuerto de Copenhague a las 15:15 horas. A las 16:01, una explosión arrasó el compartimento de equipaje del DC-9. La explosión provocó que el avión se partiera en pedazos sobre la entonces aldea checoslovaca de Srbská Kamenice. Vulović fue el único superviviente de los 28 pasajeros y tripulantes. Fue descubierta por el aldeano Bruno Honke, quien la escuchó gritar en medio de los escombros. Su uniforme turquesa estaba cubierto de sangre y sus tacones de aguja habían sido arrancados por la fuerza del impacto. Honke había sido médico durante la Segunda Guerra Mundial y pudo mantener con vida a Vulović hasta que llegaron los rescatistas.

Los investigadores de seguridad aérea atribuyeron la supervivencia de Vulović a que quedó atrapada por un carrito de comida en el fuselaje del DC-9 cuando se desprendió del resto del avión y cayó en picado hacia el suelo. Cuando la cabina se despresurizó, los pasajeros y el resto de la tripulación de vuelo salieron disparados del avión y cayeron y murieron. Los investigadores creían que el fuselaje, con Vulović inmovilizado en el interior, aterrizó en ángulo en una ladera boscosa y cubierta de nieve, lo que amortiguó el impacto. Los médicos de Vulović concluyeron que su historial de presión arterial baja hizo que se desmayara rápidamente después de que la cabina se despresurizó y evitó que su corazón estallara en el impacto. Vulović dijo que era consciente de su presión arterial baja antes de postularse para convertirse en asistente de vuelo y sabía que eso provocaría que no aprobara el examen médico, pero bebió una cantidad excesiva de café antes y fue aceptada.

Entre 1962 y 1982, los nacionalistas croatas emigrados llevaron a cabo 128 ataques terroristas contra objetivos civiles y militares yugoslavos. Las autoridades yugoslavas sospechaban que ellas eran las culpables del derribo del vuelo 367. El día del accidente, una bomba explotó a bordo de un tren que viajaba de Viena a Zagreb, hiriendo a seis personas. Un hombre, que se describe a sí mismo como nacionalista croata, llamó al día siguiente al periódico sueco Kvällsposten y se atribuyó la responsabilidad del atentado contra el vuelo 367. Nunca se realizaron arrestos. Posteriormente, la Autoridad de Aviación Civil Checoslovaca atribuyó la explosión a una bomba en un maletín.

Parálisis y recuperación

Tras el accidente, Vulović pasó días en coma, tras fracturarse el cráneo y sufrir una hemorragia cerebral. También sufrió dos piernas rotas y tres vértebras rotas, una de las cuales quedó completamente aplastada. Su pelvis estaba fracturada y varias costillas rotas. Sus heridas provocaron que quedara temporalmente paralizada por debajo de la cintura. Tuvo amnesia total desde la hora anterior a su caída hasta un mes después. Los padres de Vulović le dijeron que se enteró del accidente unas dos semanas después de que ocurriera. Se desmayó cuando su médico le mostró un titular de periódico y hubo que tranquilizarla. Lo último que Vulović recordaba antes del accidente fue saludar a los pasajeros cuando subían a bordo. Lo siguiente que recordó fue haber visto a sus padres en su habitación del hospital aproximadamente un mes después.

Vulović recibió tratamiento en un hospital de Praga hasta el 12 de marzo de 1972, tras lo cual fue trasladada en avión a Belgrado. Le ofrecieron una inyección hipnótica para ayudarla a dormir durante el vuelo de regreso a Yugoslavia, pero la rechazó, explicando que no tenía miedo de volar porque no recordaba el accidente. En Belgrado, la habitación del hospital de Vulović estuvo bajo protección policial las 24 horas porque las autoridades temían que los autores del atentado quisieran matarla. Los guardias cambiaban de turno cada seis horas y a nadie se le permitía entrar a verla excepto a sus padres y médicos. La hospitalización de Vulović duró hasta junio de 1972, tras lo cual viajó a Montenegro para recuperarse en un balneario, donde sus médicos la visitaban cada dos o tres días.

Vulović se sometió a varias operaciones para restablecer su movimiento. Al principio solo podía mover la pierna izquierda y un mes después podía mover la derecha. Los padres de Vulović tuvieron que vender sus dos coches para pagar su tratamiento. Diez meses después de su caída, Vulović había recuperado la capacidad de caminar, pero cojeó por el resto de su vida y su columna se torció permanentemente. En total, pasó dieciséis meses recuperándose. "Nadie esperaba que viviera tanto tiempo" contó en 2008. Vulović atribuyó su recuperación a su "terquedad serbia" y "una dieta infantil que incluía chocolate, espinacas y aceite de pescado".

Fama

En septiembre de 1972, Vulović expresó su voluntad de volver a trabajar como asistente de vuelo. JAT consideró que su presencia en los vuelos atraería demasiada publicidad y, en cambio, le asignó un trabajo de oficina negociando contratos de transporte. En Yugoslavia fue celebrada como una heroína nacional. Su reputación como "heroína de la Guerra Fría" También se extendió a la Unión Soviética y otros países del Pacto de Varsovia. Después del accidente, Vulović fue honrado por el presidente yugoslavo Josip Broz Tito, y el cantante folclórico serbio Miroslav Ilić grabó una canción titulada "Vesna stjuardesa" ("Vesna la azafata"). Pronto fue nombrada ciudadana honoraria de Srbská Kamenice. Honke, el hombre que encontró a Vulović con vida después del accidente, tuvo una nieta que nació seis semanas después de su caída; fue nombrada Vesna en honor a Vulović. Vulović continuó volando con regularidad y afirmó que otros pasajeros se sorprendían al verla en los vuelos y querían sentarse a su lado.

Los padres de Vulović murieron pocos años después del accidente. En 1977, después de un año de noviazgo, se casó con el ingeniero mecánico Nikola Breka. Aunque los médicos le advirtieron que sus lesiones no tendrían un efecto adverso en su función reproductiva, Vulović experimentó un embarazo ectópico que casi resultó fatal y nunca pudo tener hijos. En 1985, el Libro Guinness de los Récords Mundiales reconoció a Vulović como el poseedor del récord mundial por sobrevivir a la caída más alta sin paracaídas: 10.160 metros (33.330 pies; 6,31 millas). De este modo se reconoció oficialmente que había superado los récords de otros supervivientes de la caída, como Alan Magee, Juliane Koepcke, Nicholas Alkemade e Ivan Chisov. Recibió el reconocimiento en una gala de Londres de manos del músico Paul McCartney.

A principios de la década de 1990, Vulović y su marido se divorciaron. Ella atribuyó el divorcio a fumar empedernidamente, algo que su marido desaprobaba. Casi al mismo tiempo, Vulović fue despedido del JAT por hablar en contra del estadista serbio Slobodan Milošević y participar en protestas antigubernamentales. Evitó el arresto porque al gobierno le preocupaba la publicidad negativa que traería su encarcelamiento. En respuesta a su activismo, los tabloides pro-Milošević lanzaron una campaña de difamación contra ella, afirmando que el vuelo 367 había sido derribado por un misil tierra-aire checoslovaco y que ella había caído desde una altura menor de lo que se creía anteriormente. Vulović continuó participando en manifestaciones antigubernamentales durante la década de 1990. Cuando Milošević y su Partido Socialista de Serbia fueron derrocados en la Revolución Bulldozer de octubre de 2000, Vulović estuvo entre varias celebridades que subieron al balcón del ayuntamiento de Belgrado para pronunciar discursos de victoria. Más tarde hizo campaña en nombre del Partido Demócrata y abogó por la entrada de Serbia en la Unión Europea, que creía que traería prosperidad económica.

Vida y muerte posteriores

Vulović dijo a los periodistas que no pensaba en su caída todos los días, pero admitió que luchaba con la culpa de la superviviente. "Cada vez que pienso en el accidente, prevalece un grave sentimiento de culpa por haber sobrevivido y lloro... Entonces pienso que tal vez no debería haber sobrevivido en absoluto." Vulović rechazó la terapia para ayudarla a sobrellevar sus experiencias y, en cambio, recurrió a la religión, convirtiéndose en una devota cristiana ortodoxa. Dijo que su terrible experiencia la había convertido en optimista. "Si puedes sobrevivir a lo que yo sobreviví," ella dijo, "puedes sobrevivir a cualquier cosa".

En 2009, Peter Hornung-Andersen y Pavel Theiner, dos periodistas radicados en Praga, afirmaron que el vuelo 367 había sido confundido con un avión enemigo y derribado por la Fuerza Aérea Checoslovaca a una altitud de 800 metros (2600 pies). mucho más bajo que la altitud oficial de 10.160 metros (33.330 pies). Los dos afirmaron que la Seguridad del Estado checoslovaca había inventado la caída récord de Vulović como parte de un encubrimiento. También plantearon la hipótesis de que la llamada recibida por Kvällsposten, reivindicando la responsabilidad del derribo del avión, era un engaño. La Autoridad Checa de Aviación Civil despidió a los periodistas. afirmar, llamándolo una teoría de la conspiración. Hornung-Andersen admitió que la evidencia de la pareja era sólo circunstancial. Vulović dijo que estaba al tanto de la situación de los periodistas. afirma, pero afirmó que como no recordaba el hecho, no podía confirmar ni negar las acusaciones. El Guinness World Records continúa incluyéndola como la poseedora del récord por sobrevivir a la caída más alta sin paracaídas.

En los últimos años de su vida, Vulović vivió con una pensión de 300 euros al mes en su apartamento de Belgrado. "No sé qué decir cuando la gente dice que tuve suerte", dijo. ella comentó. "La vida es muy dura hoy." Vulović lamentó que su madre y su padre podrían no haber muerto prematuramente si ella no hubiera estado a bordo del vuelo 367, afirmando que el incidente no sólo arruinó su vida, sino también la de sus padres. Sólo concedió entrevistas ocasionalmente y rechazó numerosas solicitudes, sobre todo de Oprah Winfrey y la BBC, diciendo que estaba "cansada" de su trabajo. de hablar de su caída. Cuando cumplió sesenta años, el deterioro de la salud de Vulović le impidió participar en las conmemoraciones anuales en Srbská Kamenice, a las que había asistido durante muchos años.

En diciembre de 2016, los amigos de Vulović comenzaron a preocuparse por su bienestar después de que ella dejó abruptamente de contestar llamadas telefónicas. El 23 de diciembre, los cerrajeros descubrieron su cuerpo en su apartamento después de forzar la puerta. Los amigos de Vulović dijeron que ella había luchado contra dolencias cardíacas en los años previos a su muerte. Fue enterrada en el nuevo cementerio de Belgrado el 27 de diciembre.