Verulamio
Verulamium era una ciudad de la Britania romana. Estaba ubicado al suroeste de la ciudad moderna de St Albans en Hertfordshire, Inglaterra. Una gran parte de la ciudad romana permanece sin excavar, ahora es un parque y tierra agrícola, aunque se ha construido mucho. La antigua Watling Street atravesaba la ciudad. Gran parte del sitio y sus alrededores es ahora un monumento programado.
Historia
Antes de que los romanos establecieran su asentamiento, ya había un centro tribal en el área que pertenecía a los Catuvellauni. Este asentamiento se suele llamar Verlamion. La etimología es incierta, pero el nombre se ha reconstruido como *Uerulāmion, que tendría un significado como "[la tribu o asentamiento] de la mano ancha" (Uerulāmos) en británico. En esta forma prerromana, fue uno de los primeros lugares en Gran Bretaña registrados por su nombre. El asentamiento fue establecido por Tasciovanus, quien acuñó monedas allí.
Al asentamiento romano se le otorgó el rango de municipium alrededor del año 50 d.C., lo que significa que sus ciudadanos tenían lo que se conocía como "Derechos latinos", un estatus de ciudadanía menor que un colonia poseída. Creció hasta convertirse en una ciudad importante y, como tal, recibió la atención de Boudica de los Iceni en 61, cuando Verulamium fue saqueado y quemado por orden suya: los arqueólogos han registrado una capa de ceniza negra, lo que confirma el registro escrito romano. La ciudad reconstruida creció constantemente; a principios del siglo III, cubría un área de aproximadamente 125 acres (0,51 km2), detrás de una profunda zanja y un muro. Es el lugar del martirio del primer santo mártir británico, San Albano, que era un patricio romano convertido por el sacerdote Anfíbalo.
Verulamium contenía un foro, una basílica y un teatro, muchos de los cuales resultaron dañados durante dos incendios, uno en 155 y otro alrededor de 250. Una de las pocas inscripciones romanas existentes en Gran Bretaña se encuentra en los restos del foro (ver inscripción en Verulamium Forum). La ciudad fue reconstruida en piedra en lugar de madera al menos dos veces durante los siguientes 150 años. La ocupación de los romanos terminó entre el 400 y el 450 d.C.
Hay algunos restos visibles de la ciudad romana, como partes de las murallas de la ciudad, un hipocausto aún in situ bajo un piso de mosaico y el teatro, así como elementos en el Museo (abajo). Más restos debajo de las tierras agrícolas cercanas que nunca han sido excavadas estuvieron durante un tiempo seriamente amenazadas por el arado profundo.
El verulamio se menciona en una inscripción en latín en una tablilla de cera, fechada en el año 62 d.C., descubierta en Londres durante las excavaciones de Bloomberg, 2010-14:
- P(ublio) Mario Ce signlso=XIII título L(ucio) Afinio Gallo co(n)s(ulibus) XII Kal(endas) Nove///mbr(es) M(arcus) Renn[iu]s Venusrus me condux{s}isse a C(aio) Valerio Proculo ut intra Idus Novembres perferret a [[Londi]] Verulamio penoris onera viginti in singula peru(denarii) quadrans vecturae ea condicione ut per me mora ¦(assem) I Londinium quod si ulnam om[n]e[m]
En la cónsulship de Publius Marius Celsus y Lucius Afinius Gallus, el día 12 antes de los Kalends de noviembre (21 de octubre DC 62). I, Marcus Rennius Venustus, (ha escrito y decir que) He contraído con Gaius Valerius Proculus que él trae de Verulamium por los Ides de noviembre (13 de noviembre) 20 cargas de provisiones a un transporte-cargo de un cuarto denarius para cada, a condición de que... uno como... a Londres, pero si... todo...
Teatro romano
Aunque hay otros teatros romanos en Gran Bretaña (por ejemplo, en Camulodunum), se afirma que el de Verulamium es el único ejemplo excavado completo de este tipo, siendo un teatro con un escenario en lugar de un anfiteatro. El teatro se encuentra en los terrenos y, por lo tanto, está dirigido por Gorhambury Estate.
Epoca posromana
La abadía de St Albans y el asentamiento anglosajón asociado se fundaron en una colina a las afueras de la ciudad romana. El sitio de la abadía puede haber sido un lugar donde había razones para creer que St Alban fue ejecutado o enterrado. Más ciertamente, la abadía está cerca del sitio de un cementerio romano que, como era normal en la época romana, estaba fuera de las murallas de la ciudad. Se desconoce si hay restos romanos debajo de la abadía medieval. Una excavación arqueológica en 1978, dirigida por Martin Biddle, no logró encontrar restos romanos en el sitio de la sala capitular medieval.
David Nash Ford identifica a la comunidad como Cair Mincip ("Fort Municipium") enumerada por Nennius entre las 28 ciudades de Gran Bretaña en su Historia de los británicos. Todavía en el siglo VIII, los habitantes sajones de la cercana St Albans conocían a su antiguo vecino, al que conocían alternativamente como Verulamacæstir o, según lo que H. R. Loyn llama "su propio híbrido", Vaeclingscæstir, "la fortaleza de los seguidores de Wæcla".
Pérdida y recuperación
La ciudad fue extraída de material de construcción para la construcción de St Albans medieval; de hecho, gran parte de la abadía normanda se construyó a partir de los restos de la ciudad romana, con ladrillo y piedra romanos visibles. La ciudad moderna toma su nombre de Alban, ciudadano de Verulamium o soldado romano, que fue condenado a muerte en el siglo III por dar cobijo a Anfíbalo, un cristiano. Alban fue convertido por él al cristianismo y, en virtud de su muerte, Alban se convirtió en el primer mártir cristiano británico.
Dado que gran parte de la ciudad moderna y sus alrededores están construidos sobre restos romanos, todavía es común desenterrar artefactos romanos a varias millas de distancia. Se encontró un horno de tejas completo en Park Street, a unas seis millas (9,7 km) de Verulamium en la década de 1970, y hay un mausoleo romano cerca de Rothamsted Park a cinco millas (8,0 km) de distancia.
Dentro de los muros del antiguo Verulamium, el filósofo, ensayista y estadista isabelino Sir Francis Bacon construyó una "pequeña casa refinada" eso fue descrito minuciosamente por el cronista del siglo XVII John Aubrey. No queda rastro de él, pero Aubrey señaló: "En Verulam se pueden ver, en algunos pocos lugares, algunos restos de la muralla de esta Ciudad".
Además, cuando Bacon fue ennoblecido en 1618, tomó el título de Baron Verulam después de Verulamium. La baronía se extinguió después de que él muriera sin herederos en 1626.
Este título se revivió en 1790 para James Grimston, un político de Hertfordshire. Más tarde fue nombrado conde de Verulam, un título que aún conservan sus descendientes.
Museo de Verulamio
El Verulamium Museum, parte de St Albans Museums, se encuentra en Verulamium Park (junto a la iglesia de St Michael). Contiene mucha información sobre la ciudad, tanto como asentamiento romano como de la Edad del Hierro, además de la historia romana en general. El museo se estableció tras las excavaciones realizadas por Mortimer Wheeler y su esposa, Tessa Wheeler, durante la década de 1930. Está a cargo del consejo de distrito.
Colecciones
Se destaca por los mosaicos grandes y coloridos y muchos otros artefactos, como cerámica, joyas, herramientas y monedas, de la época romana. Muchos fueron encontrados en excavaciones formales, pero algunos, particularmente un ataúd que aún contenía un esqueleto masculino, fueron desenterrados cerca durante el trabajo de construcción.
Otro
El asteroide 4206 Verulamium recibió su nombre en honor a la antigua ciudad.
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