Versos escritos a pocos kilómetros de la abadía de Tintern

Versos escritos a pocas millas sobre la abadía de Tintern es un poema de William Wordsworth. El título, Versos escritos (o compuestos) a pocas millas sobre la abadía de Tintern, al volver a visitar las orillas del río Wye durante una gira, el 13 de julio de 1798, suele abreviarse simplemente como Abadía de Tintern, aunque ese edificio no aparece en el poema. Fue escrito por Wordsworth después de una gira a pie con su hermana por esta sección de las fronteras galesas. La descripción de sus encuentros con el campo en las orillas del río Wye se convierte en un esbozo de su filosofía general. Ha habido un considerable debate sobre por qué se ha restado importancia a la evidencia de la presencia humana en el paisaje y de qué manera el poema encaja en el género loco-descriptivo del siglo XVIII.

El poema tiene sus raíces en la historia personal de Wordsworth. Había visitado la zona con anterioridad, cuando tenía veintitrés años y estaba en problemas, en agosto de 1793. Desde entonces había madurado y había comenzado su relación poética seminal con Samuel Taylor Coleridge. Wordsworth afirmaba haber compuesto el poema completamente en su cabeza, que lo había empezado al salir de Tintern y que no había anotado ni un verso hasta que llegó a Bristol, momento en el que acababa de completarlo mentalmente. Aunque las Baladas líricas en las que habían estado trabajando los dos amigos ya estaban publicadas, Wordsworth estaba tan satisfecho con lo que acababa de escribir que lo insertó en el último momento como poema final. Los estudiosos generalmente coinciden en que es apropiado, ya que el poema representa el clímax del primer gran período de producción creativa de Wordsworth y prefigura gran parte de la poesía distintivamente wordsworthiana que vendría después.

El poema está escrito en verso libre decasílabo, muy bien estructurado, y se compone de párrafos en verso en lugar de estrofas. Resulta difícil categorizar el poema, ya que contiene algunos elementos de la oda y del monólogo dramático. En la segunda edición de Lyrical Ballads, Wordsworth señaló: "No me he atrevido a llamar a este poema una oda, pero fue escrito con la esperanza de que en las transiciones y en la música apasionada de la versificación se encontraran los requisitos principales de ese tipo de composición." El apóstrofe que aparece al principio recuerda al poema de paisaje del siglo XVIII, pero ahora se acepta que la mejor denominación de la obra sería poema de conversación, que es un desarrollo orgánico del loco-descriptivo. En este caso, la oyente silenciosa es la hermana de Wordsworth, Dorothy, a quien se dirige el poema en la sección final. Trascendiendo la poesía sobre la naturaleza escrita antes de esa fecha, esta obra aborda el tema desde un punto de vista mucho más intelectual y filosófico que raya en el panteísmo.

La división tripartita del poema comprende una ambientación contextual, una teorización en desarrollo del significado de su experiencia del paisaje y un discurso final de confirmación dirigido al oyente implícito.

Líneas 1–49

Revisitar la belleza natural del río Wye después de cinco años llena al poeta de una sensación de "tranquilidad y recuperación". Reconoce en el paisaje algo que había sido tan interiorizado que se convirtió en la base de una experiencia extracorporal.

Líneas 49–111

En su "juventud irreflexiva" el poeta se había lanzado con entusiasmo a contemplar el paisaje y sólo ahora se da cuenta del poder que ese paisaje ha seguido teniendo sobre él, incluso cuando no estaba físicamente presente allí. Identifica en él "una sensación sublime/ de algo mucho más profundamente entrelazado,/ cuya morada es la luz de los soles ponientes" (versos 95-97) y la inmanencia de "un movimiento y un espíritu que impulsa/ todas las cosas pensantes, todos los objetos de todo pensamiento,/ y rueda a través de todas las cosas" (versos 100-103). Con esta percepción, encuentra en la naturaleza "el ancla de mis pensamientos más puros, la nodriza,/ la guía, la guardiana de mi corazón y alma/ de todo mi ser moral" (versos 108-111).

Líneas 111-159

El tercer movimiento del poema está dirigido a su hermana Dorothy, "mi querida amiga", "mi querida, querida amiga", como partícipe de esta visión y con la convicción de que "todo lo que contemplamos está lleno de bendiciones". Esto es lo que seguirá creando un vínculo duradero entre ellos.

Una vez interiorizado el paisaje, Wordsworth afirmaba que ahora "podía ver dentro de la vida de las cosas" (verso 50) y, por lo tanto, podía oír "a menudo/ la música aún triste de la humanidad" (92-3), pero los críticos recientes han recurrido a lecturas minuciosas del poema para cuestionar tales afirmaciones. Por ejemplo, Marjorie Levinson lo considera "como alguien que logra ver dentro de la vida de las cosas sólo "restringiendo y sesgando su campo de visión" y excluyendo "ciertas visiones y significados conflictivos". Parte de su argumento era que él había suprimido la mención de la intensa actividad industrial en la zona, aunque desde entonces se ha argumentado que las "coronas de humo", interpretadas de manera jocosa por Wordsworth como posible evidencia de la "cueva de algún ermitaño" en la ladera, de hecho reconocen la presencia de las ferrerías locales, o de la quema de carbón, o de una fábrica de papel.

Otra contribución al debate ha sido el estudio de Crystal Lake de otros poemas escritos después de una visita a la Abadía de Tintern, en particular los de la misma época que los de Wordsworth. Al observar no sólo la ausencia de un compromiso directo por parte de este último con "la música todavía triste de la humanidad" en su manifestación industrial actual, sino también de su evidencia pasada en las ruinas de la propia abadía, concluye que esto "confirma el conocido argumento de Marjorie Levinson de que las políticas locales del paisaje de Monmouthshire requieren ser borradas si el poema de Wordsworth ha de avanzar en su agenda estética".

Los poemas en cuestión incluyen los siguientes:

• 1745. Rev. Dr. Sneyd Davies, Epistle IV "Describiendo una Voyage a Tintern Abbey, en Monmouthshire, de Whitminster en Gloucestershire"
• Sobre 1790. Rev. Duncomb Davis, "Descripción política de la Abadía de Tintern"
• 1790. Edmund Gardner, "Sonnet escrito en Tintern Abbey"
• 1796. Edward Jerningham, "Tintern Abbey"
• Alrededor de 1800. Rev. Luke Booker, "Soneto original compuesto al salir de la Abadía Tintern y proceder con una fiesta de amigos por el río Wye a Chepstow"

Cuando el barco que transportaba a Sneyd Davies se acercaba a la Abadía de Tintern, notó la presencia de "canteras desnudas" antes de pasar a las ruinas, bañadas por la luz del atardecer y fundiéndose con el entorno natural para dar una sensación de "placentera tristeza". El poema de Davies establece más o menos el tono emocional de los poemas que vendrán y pone en relación las huellas humanas pasadas y presentes de forma mucho más directa que Wordsworth. Su compañero clérigo Duncomb Davis, que es de la zona, entra en más detalles. Después de una desviación histórica, vuelve al presente, donde

... Ahora ninguna campana llama a los monjes a la oración de la mañana,

Las vacas sólo cantan sus madrugadas allí,

Fuma de forjas negras, y martillos ruidosos golpean

Donde la sodomía Cyclops hincha, bebe y suda,

A continuación, describe el proceso de fundición y reflexiona sobre el hecho de que el presente es más virtuoso que el pasado. Se anticipa a Wordsworth extrayendo una lección moral de la escena, en su caso, señalando la ruina cubierta de hiedra y exhortando:

Fijar profundamente el ejemplar brillante en tu corazón:

A la llamada sagrada de la amistad con alegría asistir,

Cling, como la hiedra, rodea a un amigo cayendo.

En los dos sonetos contemporáneos aparecen reflexiones similares. Para Edmund Gardner, "el hombre no es más que un templo de corta duración", mientras que Luke Booker, que se embarca al atardecer, espera navegar con la misma paz hacia el "océano eterno" al morir. La acción del poema de Wordsworth, por tanto, tiene lugar en un paisaje moral ya establecido. Su tono retrospectivo se basa en una sensibilidad emocional particularmente del siglo XVIII que también se encuentra en la descripción de las ruinas de Edward Jerningham, con sus adornos naturales de musgo y "retazos de agua", y que se refleja en la acuarela de J. M. W. Turner. Wordsworth prefiere en su poema el panorama más amplio que los detalles humanos, pero por lo demás encaja perfectamente en su contexto literario y estético contemporáneo.

• Durrant, Geoffrey. William Wordsworth (Cambridge: Cambridge University Press, 1969)

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