Verdugo

A executioner, also known as a hangman or headsman, is an official who effects a sentence of capital punishment on a legally condemned person.

Alcance y trabajo

Por lo general, se presentaba al verdugo una orden que le autorizaba u ordenaba ejecutar la sentencia. La orden protege al verdugo del cargo de asesinato. Los términos comunes para los verdugos derivados de formas de pena capital, aunque a menudo también realizaban otros castigos físicos, incluyen hangman (ahorcamiento) y headsman (decapitación). En el ejército, el papel de verdugo lo desempeñaba un soldado, como el preboste. Un estereotipo común de verdugo es el verdugo medieval o absolutista encapuchado. Simbólicos o reales, los verdugos rara vez estaban encapuchados y no vestidos completamente de negro; Las capuchas sólo se utilizaban si se quería preservar la identidad y el anonimato del verdugo del público. Como señaló Hilary Mantel en sus Conferencias Reith de 2018: "¿Por qué un verdugo usaría una máscara?" Todo el mundo sabía quién era él.

Si bien esta tarea puede ser de naturaleza ocasional, puede ser llevada a cabo en el cumplimiento de un deber más general por un funcionario del tribunal, la policía, el personal penitenciario o incluso el ejército. Un caso especial es la tradición del fustuarium romano, continuada en formas de correr el guante, donde el culpable recibe su castigo de manos de los camaradas gravemente perjudicados por su crimen, p.e. por no cumplir con el deber vital de centinela o por robar del limitado suministro de alimentos de un barco.

Muchos verdugos eran especialistas profesionales que recorrían un circuito o región cumpliendo con su deber, porque las ejecuciones rara vez eran muy numerosas. Dentro de esta región, un verdugo residente también administraría castigos físicos no letales o aplicaría torturas. En la Europa medieval, hasta el final del período moderno temprano, los verdugos eran a menudo matones, ya que la paga de las raras ejecuciones no era suficiente para vivir.

En la Europa medieval, los verdugos también cobraban impuestos a los leprosos y a las prostitutas, y controlaban las casas de juego. También estaban a cargo de las letrinas y pozos negros, y de la eliminación de los cadáveres de animales.

El término se extiende a los administradores de castigos físicos severos que no están prescritos para matar, pero que pueden resultar en la muerte.

Las ejecuciones en Francia (usando la guillotina desde la Revolución Francesa) persistieron hasta 1977, y la República Francesa tenía un verdugo oficial; el último, Marcel Chevalier, sirvió hasta la abolición formal de la pena capital en 1981.

En la sociedad

En Europa occidental y sus colonias, los verdugos a menudo eran rechazados por sus vecinos, y su trabajo como matadores también tenía mala reputación. En Alexandre Dumas' Los Tres Mosqueteros y en la película La veuve de Saint-Pierre (La viuda de San Pedro), los verdugos de personajes menores son condenados al ostracismo por aldeanos.

La profesión de verdugo a veces corría a través de una familia, especialmente en Francia, donde la familia Sanson proporcionó seis verdugos entre 1688 y 1847 y la dinastía Deibler proporcionó cinco entre 1879 y su abolición en 1981. Los miembros de este último incluían a Louis Deibler, su hijo Anatole, el sobrino de Anatole, Jules-Henri Desfourneaux, su otro sobrino André Obrecht y el sobrino de André, Marcel Chevalier.

En Gran Bretaña, la dinastía más notable fue la de los Pierrepoint, que proporcionaron tres verdugos entre 1902 y 1956: Henry, su hermano Thomas y el hijo de Henry, Albert. A diferencia de Francia y muchos otros países europeos, lejos de ser rechazados, los verdugos británicos como William Marwood, James Berry, Albert Pierrepoint y Harry Allen eran ampliamente conocidos y respetados por el público.

En Japón, los verdugos han sido considerados desacatados como parte de la clase burakumin (hoy en día las ejecuciones en Japón no las llevan a cabo verdugos profesionales, sino guardias de prisión). En Memorias de seda y paja, de Junichi Saga, una de las familias encuestadas en el pueblo japonés de Tsuchiura es la de una familia de verdugos ("El último verdugo", p. 54). Esta familia sufre aislamiento social, a pesar de que la familia es algo acomodada económicamente.

En el Imperio Otomano, sólo los romaníes podían ser verdugos. Los verdugos eran vistos como "malditos"; la gente e incluso sus cementerios estaban separados de los cementerios públicos. No había inscripciones en las lápidas de los verdugos y, por lo general, se utilizaban piedras simples y en bruto sin tallar ni pulir. Uno de los "cementerios de verdugos" Está en el distrito de Eyüp en Estambul. Después de la revolución republicana en Turquía, los verdugos romaníes continuaron realizando ejecuciones. Esta situación continuó hasta la abolición de la pena capital en Turquía.

La ciudad de Roscommon tiene la distinción de haber tenido a la verduga más famosa de Irlanda, Lady Betty, a quien se le asignó el puesto a cambio de que le perdonaran la vida cuando el verdugo que debía ejecutar su sentencia de muerte enfermó en el el día en que ella y otras 25 personas más serían ahorcadas. Lady Betty se ofreció a realizar la tarea a cambio de que le conmutaran la pena de muerte por cadena perpetua, y a partir de entonces actuó como verduga del condado. Una mujer no identificada ahorcó a dos hombres por asesinato el 13 de noviembre de 1782 en Kilmainham, cerca de Dublín. Los hombres también fueron descuartizados. El sheriff recibió abusos por convertir a una mujer en verdugo.

Galería

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  Robed figure of a medieval public executioner at the Museum of Torture in San Marino

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  Robed figure of a medieval public executioner at the Museum of Torture, in Żywiec, Poland

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  Impresión de la ejecución del rey Carlos I de Inglaterra 1649; el verdugo está enmascarado

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  espada del verdugo del siglo XVII, Alemania ca. 1600

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  Espada del Ejecutador del Tribunal Superior con epigrama cristiano, ca. 1760 Salzburgo, Austria, en exhibición junto al personal del Obispo. La espada del verdugo está diseñada como arma de corte en lugar de apuñalar, forjada de bronce y hierro.