Verano y humo
(publ. New Directions)
Verano y humo es una obra de teatro en dos partes y trece escenas de Tennessee Williams, terminada en 1948. Comenzó a trabajar en la obra en 1945 como Gráfico de anatomía, derivado de sus cuentos "Oriflamme" y el entonces trabajo en progreso "Yellow Bird." La frase "verano y humo" probablemente proviene del poema de Hart Crane "Emblems of Conduct" en la colección de 1926 Edificios Blancos. Después de una presentación decepcionante en Broadway en 1948, la obra fue un éxito fuera de Broadway en 1952. Williams continuó revisando Summer and Smoke en la década de 1950, y en 1964 reescribió la obra como The Eccentricities de un Ruiseñor.
Sinopsis
Summer and Smoke está ambientado en Glorious Hill, Mississippi, desde "el cambio de siglo hasta 1916", y se centra en Alma Winemiller, una ministra soltera muy nerviosa. La hija de 39, y el romance espiritual/sexual que casi florece entre ella y John Buchanan Jr., un joven médico salvaje e indisciplinado que creció en la casa de al lado. Ella, inefablemente refinada, se identifica con la catedral gótica, "llegando a algo más allá del alcance"; su nombre, como aclara Williams durante la obra, significa "alma" en español; mientras que Buchanan, médico y sensualista, la desafía con la tabla de anatomía sin alma.
Sin embargo, al final de la obra, Buchanan y Alma han intercambiado posiciones filosóficamente. Ella ha sido transformada más allá de la modestia. Ella se lanza sobre él, diciendo 'ahora he cambiado de opinión, o la chica que dijo 'no', - ya no existe, murió el verano pasado - asfixiada en humo de algo en llamas dentro de ella." Pero él ha cambiado, está comprometido para establecerse con una chica más joven y respetable, y mientras trata de convencer a Alma de que lo que tenían entre ellos era de hecho un "vínculo espiritual", ella se da cuenta, en cualquier caso., que es demasiado tarde. En la escena final, Alma aborda a un joven vendedor ambulante al anochecer en el parque de la ciudad y, cuando cae el telón, lo sigue para disfrutar del "entretenimiento nocturno" en Moon Lake Casino, donde había resistido el intento de seducirla de Buchanan el verano anterior.
Historial de producción
El 6 de octubre de 1948, después de una presentación en Dallas, Texas, Summer and Smoke recibió su primera presentación en Broadway en el Music Box Theatre de la ciudad de Nueva York en una producción puesta en escena por Margo Jones y diseñada de Jo Mielziner con Tod Andrews, Margaret Phillips, Monica Boyar y Anne Jackson. La obra tuvo 102 funciones y, en ese momento, representó una caída en la popularidad de Williams luego de su exitosa A Streetcar Named Desire.
En 1952, Geraldine Page interpretó el papel principal en una reposición dirigida por José Quintero en el recién fundado Circle in the Square Theatre en el centro de Nueva York (el teatro estaba en su ubicación anterior en Sheridan Square Playhouse). Su actuación ha sido acreditada con ayudar a lanzar el movimiento Off-Broadway, poniendo tanto a ella como a Quintero en el mapa y reivindicando la obra. Page protagonizó una adaptación de una hora de la obra en la serie de radio Best Plays en 1953 junto a Richard Kiley (grabaciones de las cuales aún existen). También interpretó a Alma Winemiller en la película de 1961 junto a Laurence Harvey, obteniendo una nominación al Premio de la Academia (al igual que Una Merkel interpretando a su madre). Otras nominaciones al Oscar fueron para la dirección de arte y la evocadora partitura musical de Elmer Bernstein. En 1963, Peter Boyle protagonizó la obra durante la temporada inaugural del Wayside Theatre.
El estreno en Broadway de la versión revisada titulada Las excentricidades de un ruiseñor se realizó en 1976. La producción fue dirigida por Edwin Sherin, con escenografía de William Ritman, vestuario de Theoni V. Aldredge, iluminación de Marc B. Weiss y música original de Charles Gross. Fue producido en conjunto con Marc W. Jacobs. El director de escena de producción fue Henry Banister y la prensa estuvo a cargo de Seymour Krawitz, Patricia McLean Krawitz y Louise Ment. El espectáculo fue protagonizado por Betsy Palmer (Alma), Shepperd Strudwick (Rev. Winemiller), Grace Carney (Sra. Winemiller), Nan Martin (Sra. Buchanan), Peter Blaxill (Roger Doremus), Jen Jones (Sra. Bassett), Patricia Guinan (Romero), W. P. Dremak (Vernon), Thomas Stechschulte (Vendedor ambulante) y David Selby como Dr. Buchanan. La producción tuvo 24 funciones en el Teatro Morosco.
En 1991, Gilles Gleizes tradujo al francés, con Roberta Bailey, Summer and Smoke, y dirigió la obra en Francia, Théâtre de Rungis et CDN de Limoges.
En 1996, la obra fue revivida en el Criterion Center Stage Right de Nueva York, en una producción dirigida por David Warren, con Harry Hamlin y Mary McDonnell. Laila Robins y Amanda Plummer han sido Almas notables en producciones regionales.
Pasaron casi 60 años antes del estreno en Londres de Summer and Smoke. Se estrenó en el Apollo Theatre el 17 de octubre de 2006. La producción, dirigida por Adrian Noble y protagonizada por Rosamund Pike y Chris Carmack, se estrenó por primera vez en el Nottingham Playhouse en septiembre y luego se trasladó a Londres. Cerró 10 semanas antes de las 16 semanas previstas debido a la decepcionante venta de entradas.
En enero de 2007, Paper Mill Playhouse en Millburn, Nueva Jersey, presentó una reposición protagonizada por Amanda Plummer y Kevin Anderson, dirigida por Michael Wilson. En mayo de 2008, el grupo Off-Broadway The Actors Company Theatre (TACT) presentó una reposición de la revisión de 1964 de la obra, titulada Las excentricidades de un ruiseñor, que recibió una nota favorable de The New York Times.
En 2017, el Teatro Almeida anunció una nueva producción protagonizada por Patsy Ferran, dirigida por Rebecca Frecknall y diseñada por Tom Scutt. Después de una presentación exitosa y varias reseñas de cinco estrellas, la producción se transfirió al Duke of York's Theatre.
La obra regresó a Off-Broadway en la primavera de 2018. Fue interpretada por Classic Stage Company y dirigida por Jack Cummings III.
Adaptaciones
En 1961, una adaptación cinematográfica de Paramount Pictures fue dirigida por Peter Glenville y protagonizada por Laurence Harvey, Rita Moreno y Geraldine Page retomando su papel de Alma. En 1972 se produjo una versión para televisión, protagonizada por Lee Remick, David Hedison y Barry Morse. Otra producción, titulada Eccentricities of a Nightingale, protagonizada por Blythe Danner y Frank Langella, se emitió como un episodio del programa de PBS Great Performances en 1976.
También existe un tratamiento operístico de la obra, compuesto por Lee Hoiby. Fue producido por primera vez por la Ópera de Minnesota en 1971 y llegó a la Ópera de la ciudad de Nueva York al año siguiente. Se vio en el Teatro de Ópera de la Escuela de Música de Manhattan en diciembre de 2010 y, más recientemente, en el Teatro de Ópera de Converse College en enero de 2018.
En 2023, una producción del Houston Ballet.