Vera Mukhina

Vera Ignatyevna Mukhina (en ruso: Ве́ра Игна́тьевна Му́хина; en francés: Vera Moukhina; 1 de julio [19 de junio] de 1889 – 6 de octubre de 1953) fue una destacada escultora y pintora soviética. Se la apodaba "la reina de la escultura soviética". Fue una de las integrantes de la asociación artística "Las Cuatro Artes", que existió en Moscú y Leningrado entre 1924 y 1931.

Mukhina nació en 1889 en Riga, en el seno de una familia de comerciantes adinerados, y vivió en la calle Turgeneva 23/25, donde ahora se ha colocado una placa conmemorativa. Los antepasados de Mukhina vivieron en Riga después de la Guerra Patriótica de 1812. La familia era acomodada: en 1937 Mukhina heredó 4 millones de lats de su abuelo. Pasó su infancia y juventud (1892-1904) en Feodosia, a donde su padre la llevó teniendo en cuenta la salud de su hija (Vera tenía dos años cuando su madre murió de tuberculosis). En Feodosia, la futura artista recibió sus primeras lecciones de dibujo y pintura. Vivió allí hasta 1904, cuando murió su padre. Mukhina y su hermana mayor, María, fueron acogidas por tíos y tías que vivían en Kursk, donde Mukhina fue a la escuela secundaria, de la que se graduó con honores.

El día de Navidad de 1912, cuando Mukhina se encontraba en casa de su tío en la provincia de Smolensk, sufrió un accidente. Mientras bajaba en trineo por una colina, chocó contra un árbol y una ramita le cortó la nariz. Fue operada en un hospital de Smolensk, pero las cicatrices permanecieron en su rostro para siempre. Además, su delicado rostro de niña lucía muy diferente después de ocho operaciones de cirugía plástica posteriores realizadas por cirujanos franceses. Adquirió un aspecto masculino con rasgos rudos y de voluntad fuerte. Este accidente tuvo un tremendo efecto en la vida de Mukhina y en su futura carrera.

Más tarde se trasladó a Moscú, donde estudió en varias escuelas de arte privadas, incluidas las de Konstantin Yuon e Ilya Mashkov. En 1912 viajó a París, donde asistió a la Académie de la Grande Chaumière, la Académie de La Palette con Henri Le Fauconnier y Jean Metzinger, y recibió lecciones de Antoine Bourdelle al mismo tiempo. Posteriormente continuó su viaje a Italia para explorar la pintura y la escultura del período renacentista. Mukhina regresó a Moscú en el verano de 1914, dos semanas antes de que comenzara la Primera Guerra Mundial. Después de haber realizado cursos de enfermería, comenzó a trabajar en un hospital militar. Allí, también en 1914, conoció al joven médico militar Alexei Andrejewitsch Samkow [ru], con quien se casó en 1918.

En 1915 y 1916 trabajó como asistente de Aleksandra Ekster en el Teatro de Cámara de Aleksandr Tairov en Moscú. Después de la Revolución de Octubre en Rusia se adoptó el llamado "Plan Lenin de propaganda monumental". Los escultores recibieron encargos estatales para realizar monumentos en la ciudad. En 1918 Mukhina completó el proyecto del monumento dedicado al pedagogo y publicista Nikolai Novikov. El proyecto fue aprobado por el Comité Nacional del Trabajo, pero el modelo del monumento, hecho de arcilla y almacenado en un taller sin calefacción, se agrietó y el proyecto quedó sin realizar. En el marco de la propaganda monumental, Mukhina creó bocetos de las esculturas «Trabajo liberado» y «Revolución» (1919), así como monumentos a Vladimir Mijáilovich Zakorskiy (1921) y a Yakov Sverdlov (también conocido como «La llama de la revolución», 1923).

En la década de 1920, Mukhina se convirtió en una de las escultoras más destacadas de la Unión Soviética y, aunque continuó produciendo esculturas cubistas hasta 1922, se convirtió en una figura destacada del realismo socialista, tanto en estilo como en ideología. En 1923, Mukhina, junto con Aleksandra Ekster, diseñó el pabellón del periódico Izvestia en la primera exposición agrícola, artesanal e industrial de toda Rusia en Moscú. En 1925, Mukhina y Nadezhda Lamanova, la diseñadora de moda, recibieron el Gran Premio en la exposición de París por la colección de ropa elegante para mujer hecha de materiales baratos y burdos: tela, percal, lona y franela, sombreros de estera, cinturones decorados con guisantes de colores y botones tallados en madera. Los vestidos estaban decorados con adornos originales, incluido el "patrón de gallo" inventado por Mukhina.

Entre 1926 y 1927, Mukhina enseñó en la escuela pública Vkhutemas y entre 1927 y 1930 en el instituto superior artístico y técnico Vkhutein. En 1927, la escultura Campesina, creada por Mukhina, recibió el primer premio en la exposición dedicada al décimo aniversario de la Revolución de Octubre. Más tarde, la escultura fue adquirida por el Museo de Trieste y, después de la Segunda Guerra Mundial, pasó a ser propiedad de los Museos Vaticanos en Roma.

Mukhina se hizo conocida internacionalmente con la obra de 1937 Obrera y koljosiana. Entre 1938 y 1939 trabajó en las esculturas para el puente Moskvoretsky, Himno a la Internacional, Llama de la Revolución, Mar, Tierra, Fertilidad y Pan. Pan (1939) es la única composición que realizó Mukhina; el resto se recreó a partir de bocetos después de su muerte.

Desde octubre de 1941 hasta abril de 1942 vivió y trabajó en el centro de evacuación de Kamensk-Uralsky. En 1945, Mújina fue invitada a Riga como experta para emitir un dictamen sobre el monumento a la Libertad, que iba a ser demolido. Ella salió enérgicamente en defensa del monumento, aunque su opinión contradecía la del partido, y el monumento fue conservado. Es la creadora de dos monumentos a Máximo Gorki: uno de ellos fue instalado en 1943 en Moscú, en la estación de ferrocarril de Belorussky, y el otro, en 1952, en la ciudad de Gorki.

Otra obra famosa de Mukhina es el monumento a Chaikovski, instalado en 1954 en el patio del Conservatorio de Moscú, en la calle Bolshaya Nikitskaya. Esta composición escultórica se encuentra frente a la fachada principal del Conservatorio y es el elemento dominante de todo el complejo arquitectónico.

El trabajo de Mukhina en monumentos oficiales y esculturas arquitectónicas por encargo del Estado continuó hasta su muerte. También experimentó con el vidrio, produciendo bustos figurativos de vidrio. Buscando enriquecer el vocabulario artístico del arte soviético, presentó a menudo sus teorías sobre la escultura, experimentó con nuevos materiales y desarrolló una técnica de escultura policromática. Decoró exposiciones, hizo dibujos industriales y diseñó ropa, textiles, porcelana y vestuario teatral para el Teatro Vakhtangov de Moscú.

De 1941 a 1952, Mukhina ganó el Premio Stalin cinco veces y fue nombrada Artista del Pueblo de la URSS en 1943. Debido a la influencia de Mukhina como gran artista soviética y como ex alumna del escultor letón Kārlis Zāle, convenció a los funcionarios soviéticos a finales de la década de 1940 de que el Monumento a la Libertad en Riga era de gran importancia artística. Debido a sus esfuerzos, el monumento no fue demolido para dar paso a una estatua de Joseph Stalin.

En 1953 escribió el libro Pensamientos de un escultor.

Mukhina murió en Moscú el 6 de octubre de 1953 a causa de una angina de pecho. Está enterrada en el cementerio de Novodevichy, en Moscú.

El Museo de Vera Mukhina, dedicado a la adolescencia y la obra de la escultora, fue fundado en Feodosia, RSS de Ucrania, en 1985.

En la ciudad de Klin, Óblast de Moscú, se encuentra la calle Vera Mukhina.

En 2007, la casa y el estudio de Mukhina en el número 3a de la calle Prechistensky de Moscú estaban destinados a ser demolidos.

El cráter de Venus recibe su nombre en honor a Mukhina.

• Trabajador y Mujer Kolkhoz

La obra más famosa de Mukhina es, sin duda, el gigantesco monumento El obrero y la koljosiana, que fue la pieza central del pabellón soviético en la Exposición Internacional de París de 1937. El monumento de Mukhina coronaba el pabellón soviético diseñado por el arquitecto Boris Mikhailovich Iofan. Según su plan, el sol iluminaba frontalmente el monumento, creando un efecto de resplandor. Ambas figuras, a pesar de su masividad, parecían volar. La sensación de vuelo se acentuaba con un pañuelo largo y ondeante introducido por Mukhina en la composición. Como resultado, el grupo escultórico se distinguió por una expresión y una energía inusuales, que simbolizaban la aspiración de la Unión Soviética a nuevas victorias. El monumento fue llamado por la prensa francesa "la mayor obra escultórica del siglo XX", y Pablo Picasso escribió: "Qué hermosos son los gigantes soviéticos contra el cielo lila de París". Fue la primera escultura soldada del mundo. El monumento, de 24 metros de altura y 75 toneladas de peso, está hecho de placas de acero inoxidable sobre un marco de madera, unidas mediante un innovador método de soldadura por puntos. Cada figura sostiene en una mano un martillo y una hoz, respectivamente, y al unirse forman el símbolo de la hoz y el martillo de la Unión Soviética.

Después de la clausura de la exposición, el monumento fue desmontado y llevado de vuelta a Moscú. En 1939 se instaló cerca de la entrada norte de la Exposición de logros de la economía nacional de toda Rusia VDNKH. Sin embargo, el concepto de Mukhina fue modificado: el monumento fue colocado sobre un pedestal bajo y de espaldas al sol, por lo que desapareció la sensación de volar. Mukhina comentó sobre él diciendo que "el monumento se arrastra por el suelo". Sin embargo, en 1947 la escultura se convirtió en el logotipo del estudio ruso Mosfilm. Fue restaurada y reinstalada en un pedestal más alto en 2009.

• Escultura Ciencia instalado en el edificio MSU
• Esculturas Pan y Fertilidad (Otro nombre es Cosecha) en el Parque Druzhba cerca del Rechnoy Vokzal (Metro de Moscú)
• Esculturas Tierra y Agua (Otro nombre es Mar) en el estadio Luzhniki
• Monumento a Peter Tchaikovski en el Conservatorio de Moscú
• Monumento a Maxim Gorky en el Belorussky Rail Terminal
• Monumento a Maxim Gorky en el Instituto de Literatura Mundial
• Siete lápidas en el cementerio de Novodevichy

• Escultura Mir en Volgograd
• Composición estructural Farhad y Shirin para el complejo de la central hidroeléctrica Farkhad Farkhadskaya GES.
• Monumento a Maxim Gorky en Nizhny Novgorod
• Escultura en el techo del planetario en Volgograd Mir, la última creación de Mukhina

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