Věra Čáslavská

Věra Čáslavská (Pronunciación en checo: [ˈvjɛra ˈtʃaːslafskaː]; 3 de mayo de 1942 - 30 de agosto de 2016) fue una gimnasta artística checoslovaca y oficial deportivo checo. Ganó un total de 22 títulos internacionales entre 1959 y 1968, incluidas siete medallas de oro olímpicas, cuatro títulos mundiales y once campeonatos europeos. Čáslavská es la gimnasta checa más condecorada de la historia y es una de las dos únicas gimnastas, junto con la soviética Larisa Latynina, en ganar la medalla de oro en dos Juegos Olímpicos consecutivos. Ella sigue siendo la única gimnasta, hombre o mujer, que ha ganado una medalla de oro olímpica en cada evento individual.

Además de su éxito en la gimnasia, Čáslavská era conocida por su apoyo abierto al movimiento de democratización checoslovaco y su oposición a la invasión de Checoslovaquia liderada por los soviéticos en 1968. En los Juegos Olímpicos de 1968 en la Ciudad de México, llevó esta protesta al escenario mundial mirando en silencio hacia abajo y hacia otro lado mientras se tocaba el himno nacional soviético durante las ceremonias de entrega de medallas para las finales de barra de equilibrio y ejercicio de piso. Si bien las acciones de Čáslavská fueron aplaudidas por sus compatriotas, resultaron en que se convirtiera en una persona non grata en el nuevo régimen. Se vio obligada a jubilarse y durante muchos años se le negó el derecho a viajar, trabajar y asistir a eventos deportivos.

La situación de Čáslavská mejoró en la década de 1980 después de la intervención de miembros del Comité Olímpico Internacional, y luego de la Revolución de Terciopelo su estatus mejoró dramáticamente. Durante la década de 1990 ocupó varios puestos de honor, incluido un mandato como presidenta del Comité Olímpico Checo.

Carrera de gimnasia

Čáslavská y el equipo checoslovaco en el Campeonato Europeo de 1967

Nacida en Praga y originalmente patinadora artística, Čáslavská debutó internacionalmente en 1958 en el Campeonato Mundial de Gimnasia Artística, ganando una medalla de plata en la prueba por equipos. Su primer título internacional llegó al año siguiente en el Campeonato Europeo de Gimnasia Artística Femenina, donde ganó el oro en salto y la plata en barra de equilibrio. Participó por primera vez en los Juegos Olímpicos de verano de 1960, ganando una medalla de plata con el equipo checoslovaco, y luego ganó el bronce en el evento completo en el Campeonato de Europa de 1961. Luchó por el título completo en casa en el Campeonato Mundial de 1962, superada solo por Larisa Latynina, y logró ganar su primer título mundial, en la bóveda. No compitió en el Campeonato de Europa de 1963 en París.

Entre 1964 y 1968, Čáslavská ganó 19 medallas de oro individuales en importantes competencias internacionales. Ella estaba en su apogeo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio, ganando el título general y llevándose medallas de oro en la barra de equilibrio y la bóveda, además de otra medalla de plata en el evento por equipos. En el Campeonato Mundial de 1966, Čáslavská defendió su título de salto, ganó una medalla de oro por equipos, rompiendo el monopolio soviético en ese evento, y se convirtió en campeona mundial. Čáslavská dominó los Campeonatos de Europa de 1965 y 1967, se llevó los cinco títulos individuales y obtuvo puntajes perfectos de 10 en 1967.

Antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 en Ciudad de México, Čáslavská perdió su centro de entrenamiento debido a la invasión de Checoslovaquia dirigida por los soviéticos. En cambio, usó sacos de patatas como pesas y troncos como vigas mientras entrenaba en los bosques de Moravia. Volvió a ser dominante en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968, ganando medallas en los seis eventos. Ella defendió su título completo y ganó medallas de oro adicionales en piso, barras asimétricas y salto, así como dos medallas de plata en la competencia por equipos y barra de equilibrio. A partir de los Juegos Olímpicos de 2020 en Tokio, ella y Larisa Latynina son las únicas gimnastas en ganar la medalla de oro en todos los aspectos individuales en Juegos Olímpicos consecutivos, así como la única gimnasta femenina en defender su medalla de oro en el aparato de salto. Su uso del "Jarabe tapatío" ya que la música de su rutina de piso y su posterior matrimonio en la ciudad la hicieron inmensamente popular entre la multitud mexicana.

Protesta en los Juegos Olímpicos de 1968

Las victorias de Čáslavská en los Juegos Olímpicos de 1968 fueron particularmente conmovedoras debido a la agitación política en Checoslovaquia. Había expresado públicamente su fuerte oposición al comunismo al estilo soviético y a la invasión soviética, y había firmado el manifiesto de protesta de Ludvik Vaculík 'Dos mil palabras'. en la primavera de 1968. En consecuencia, para evitar ser arrestada, pasó las semanas previas a los Juegos Olímpicos escondida en la ciudad montañosa de Šumperk, y solo se le concedió permiso para viajar a la Ciudad de México en el último minuto.

En los Juegos Olímpicos, donde una vez más se enfrentó a la oposición soviética, Čáslavská siguió expresando sutilmente sus puntos de vista. Después de que parecía haber ganado la medalla de oro en el piso, el panel de jueces curiosamente mejoró los puntajes preliminares de la soviética Larisa Petrik y declaró un empate por el oro. Todo esto ocurrió inmediatamente después de otra decisión de los jueces muy controvertida que le costó a Čáslavská el oro en viga, y en cambio le otorgó el título a su rival soviética Natalia Kuchinskaya. Claramente desanimada y enojada por la política que favorecía a la URSS, protestó durante ambas ceremonias de entrega de medallas girando silenciosamente la cabeza hacia abajo y hacia otro lado mientras se tocaba el himno nacional soviético.

Carrera posterior

Čáslavská fue reverenciada por los checos por su valiente demostración en el escenario más grande del mundo, y recibió el premio a la Deportista del Año de Checoslovaquia en 1968 (por cuarta y última vez). Su federación, sin embargo, no estaba muy contenta. Por su constante apoyo al movimiento de democratización de Checoslovaquia (la llamada 'Primavera de Praga') en 1968, y durante las purgas que siguieron a la invasión soviética en agosto de 1968, se le privó del derecho a viajar. en el extranjero y participar en eventos deportivos públicos tanto en Checoslovaquia como en el extranjero. Čáslavská se vio obligada a jubilarse y fue considerada persona non grata durante muchos años en su país de origen.

Las autoridades checoslovacas se negaron a publicar su autobiografía e insistieron en que fuera fuertemente censurada cuando se publicara en Japón. Se le concedió permiso para trabajar como entrenadora en México, pero, según los informes, solo cuando el gobierno mexicano amenazó con suspender las exportaciones de petróleo a Checoslovaquia. A fines de la década de 1980, luego de la presión de Juan Antonio Samaranch, el entonces presidente del Comité Olímpico Internacional, quien le había otorgado la Orden Olímpica, Čáslavská finalmente pudo trabajar como entrenadora y jueza de gimnasia en su país de origen.

Después de la caída del comunismo, la Revolución de Terciopelo en noviembre de 1989, el estatus de Čáslavská mejoró drásticamente. Se convirtió en asesora del presidente Havel en asuntos deportivos y sociales y presidenta de honor de la Asociación Checo-Japonesa. Más tarde, tras dejar la Oficina del Presidente, fue elegida Presidenta del Comité Olímpico Checo. En 1995, fue nombrada miembro del comité de membresía del COI.

Habilidad del mismo nombre

Čáslavská tiene una habilidad homónima que figura en el Código de puntos.

Honores

Čáslavská recibió numerosos elogios por sus contribuciones al deporte de la gimnasia. Además de la Orden Olímpica, la UNESCO le otorgó el Trofeo Internacional de Juego Limpio Pierre de Coubertin de 1989 y se destacó en la ceremonia por su "dignidad ejemplar". En 1995, fue honrada con la Medalla al Mérito de la República Checa. Fue incluida en el Salón de la Fama del Deporte Femenino Internacional en 1991 y en el Salón de la Fama de la Gimnasia Internacional en 1998. En 2010, recibió la Orden del Sol Naciente, 3ra clase. También recibió una katana del siglo XVII y un kimono ceremonial del emperador japonés.

En 2014, recibió conjuntamente (junto con la periodista de AP Iva Drapalova) el Premio a la ciudadanía Hanno R. Ellenbogen, que otorga anualmente la Sociedad de Praga para la Cooperación Internacional y la Fundación Panel Global, por su destacada valentía cívica.

Un asteroide del cinturón principal interior (26986) Caslavska lleva su nombre.

Vida y muerte personales

Čáslavská y Odložil se casaron en la Ciudad de México el 26 de octubre de 1968

Čáslavská en 2015

Poco antes del final de los Juegos Olímpicos de 1968, Čáslavská se casó con el corredor Josef Odložil, quien había sido medallista de plata en los Juegos Olímpicos de 1964 en Tokio. La ceremonia, que tuvo lugar en la Catedral de la Ciudad de México, atrajo a una multitud de miles. Tuvieron una hija, Radka, y un hijo, Martin. La pareja se divorció en 1987. En 1993, su hijo y su exmarido se vieron envueltos en un altercado con Martin supuestamente golpeando a Josef; cayó al suelo y se golpeó la cabeza, lo que le provocó la muerte. Čáslavská se deprimió y rara vez se le vio en público después. Čáslavská finalmente superó su depresión (con la que había estado luchando durante unos 15 años) y volvió a la vida social y deportiva, entrenando a gimnastas más jóvenes.

Čáslavská fue diagnosticada con cáncer de páncreas en 2015. Su salud se deterioró significativamente en el verano de 2016, a tal punto que fue llevada a un hospital en Praga el 30 de agosto, donde murió a la edad de 74 años.

Historial de la competencia

Año	Evento	Equipo	AA	VT	UB	BB	FX
1957	Campeonatos junior de la República
1958	Campeonatos de CSSR
	Campeonato Mundial de Moscú		8
1959	Campeonatos de CSSR
	Campeonatos de Europa de Cracovia		8
1960	Campeonatos de CSSR
	CSSR Spartakiade
	Juegos Olímpicos de Roma		8			6
1961	Campeonatos de CSSR
	CSSR-GDR Doble reunión		4
	Campeonatos europeos Leipzig			6	5	6
1962	Campeonatos de CSSR
	CSSR-GDR-UKR Tri-Meet
	Tblisi International
	Campeonato Mundial de Praga				5	5
1963	JPN-CSSR Doble reunión
1964	Campeonatos de CSSR
	CSSR-GDR Doble reunión
	Juegos Olímpicos de Tokio				5		6
	USA-CSSR Doble reunión
1965	CSSR Spartakiade
	Campeonato Europeo de Sofía
1966	Campeonatos de CSSR
	HUN-CSSR-GBR Tri-Meet
	FRG-CSSR Doble reunión
	Campeonato Mundial Dortmund				4
1967	Campeonatos de CSSR
	Campeonatos europeos de Amsterdam
1968	Campeonatos de CSSR
	Juegos Olímpicos de la Ciudad de México