Vera bretaña

Vera Mary Brittain (29 de diciembre de 1893 - 29 de marzo de 1970) fue una enfermera, escritora, feminista, socialista y pacifista inglesa del Destacamento de Ayuda Voluntaria (VAD). Su libro de memorias de 1933, Testament of Youth, un éxito de ventas, relata sus experiencias durante la Primera Guerra Mundial y el comienzo de su viaje hacia el pacifismo.

Vida y obra

Nacida en Newcastle-under-Lyme, Brittain era hija de un fabricante de papel acomodado, (Thomas) Arthur Brittain (1864–1935) y su esposa, Edith Mary (Bervon) Brittain (1868–1948). Su padre era director de fábricas de papel de propiedad familiar en Hanley y Cheddleton. Su madre nació en Aberystwyth, Gales, hija de un músico empobrecido, John Inglis Bervon.

Cuando tenía 18 meses, su familia se mudó a Macclesfield, Cheshire, y diez años más tarde, en 1905, se mudaron nuevamente a la ciudad balneario de Buxton en Derbyshire. Al crecer, su único hermano, su hermano Edward, casi dos años menor que ella, fue su compañero más cercano. Desde los 13 años, asistió a un internado en St Monica's, Kingswood, Surrey, donde la hermana de su madre, la tía Florence (Miss Bervon), era codirectora con Louise Heath-Jones, que había asistido a Newnham. Universidad, Cambridge.

Después de dos años como 'debutante provincial', Brittain superó las objeciones de su padre y fue a Somerville College, Oxford, a estudiar literatura inglesa. En ese momento, la guerra había estallado y Brittain se había acercado a uno de los amigos de su hermano de la escuela Uppingham, Roland Leighton. Encontrando sus estudios de Oxford cada vez más irrelevantes ya que sus contemporáneos masculinos se ofrecieron como voluntarios para la guerra, retrasó su título después de un año en el verano de 1915 para trabajar como enfermera del Destacamento de Ayuda Voluntaria (VAD) durante gran parte de la Primera Guerra Mundial. Sirvió inicialmente en el Hospital Devonshire en Buxton, y luego en Londres, Malta y Francia, donde estuvo estacionada cerca del frente en Etaples y donde cuidó a los prisioneros de guerra alemanes, una etapa importante en su viaje hacia el internacionalismo y hacia el pacifismo..

Roland Leighton, quien se convirtió en su prometido en agosto de 1915, sus amigos cercanos Victor Richardson y Geoffrey Thurlow, y finalmente su hermano Edward, murieron en la guerra. Muchas de sus cartas entre ellos se reproducen en el libro Cartas de una generación perdida. En una carta, Leighton habla en nombre de su generación de voluntarios de las escuelas públicas cuando escribe que siente la necesidad de desempeñar un "papel activo" En la guerra.

Al regresar a Oxford en 1919 para leer historia, a Brittain le resultó difícil como 'sobreviviente de la guerra' adaptarse a la vida en la sociedad de la posguerra. Conoció a Winifred Holtby en Somerville y desarrolló una estrecha amistad. Ambos aspiraban a establecerse en la escena literaria de Londres y compartieron varios pisos en Londres después de venir de Oxford. Eventualmente, Holtby se convertiría en parte de la familia Brittain-Catlin después del matrimonio de Brittain. El vínculo duró hasta la muerte de Holtby por insuficiencia renal en 1935. Otros contemporáneos literarios en Somerville incluyeron: Dorothy L. Sayers, Hilda Reid, Margaret Kennedy y Sylvia Thompson.

En 1925, Brittain se casó con George Catlin, politólogo (1896–1979). Su hijo, John Brittain-Catlin (1927–1987), cuya relación con su madre se deterioró constantemente a medida que envejecía, fue artista, pintor, hombre de negocios y autor de la autobiografía publicada póstumamente Family Quartet, que apareció en 1987. Su hija, nacida en 1930, fue la ex Ministra del Gabinete Laborista, más tarde par Liberal Demócrata, Shirley Williams (1930–2021), una de las "Banda de los Cuatro" rebeldes del ala socialdemócrata del Partido Laborista que fundó el SDP en 1981. Al igual que Brittain, George Catlin se crió como anglicano, ya que su padre era un clérigo anglicano, pero a diferencia de ella, se había convertido a la Iglesia católica antes de la década de 1920.

La primera novela publicada de Gran Bretaña, La marea oscura (1923), creó un escándalo al caricaturizar a los catedráticos de Oxford, especialmente en Somerville. En 1933, publicó la obra por la que se hizo famosa, Testament of Youth, seguida de Testament of Friendship (1940), su homenaje y biografía de Winifred Holtby, y Testament of Experience (1957), la continuación de su propia historia, que abarcó los años entre 1925 y 1950. Vera Brittain basó muchas de sus novelas en experiencias y personas reales. En este sentido, su novela Honorable Estate (1936) era autobiográfica y trataba sobre la amistad fallida de Brittain con la novelista Phyllis Bentley, sus sentimientos románticos por su editor estadounidense George Brett Jr y su hermano. La muerte de Edward en acción en el frente italiano en 1918. Los diarios de Brittain de 1913 a 1917 se publicaron en 1981 como Chronicle of Youth. Algunos críticos han argumentado que Testament of Youth a menudo difiere notablemente de los escritos de Brittain durante la guerra, especialmente con respecto a sus actitudes hacia la guerra, que eran más convencionales en 1914-18.

En la década de 1920, fue una periodista con muchas publicaciones, en Time and Tide y muchos otros periódicos y revistas. En este momento también se convirtió en oradora habitual en nombre de la Unión de la Sociedad de Naciones, apoyando la idea de la seguridad colectiva. Sin embargo, en junio de 1936, a raíz del éxito de ventas de Testament of Youth en ambos lados del Atlántico, fue invitada a hablar en una gran manifestación por la paz en Maumbury Rings en Dorchester, donde compartió una plataforma con varios pacifistas, incluidos los patrocinadores de Peace Pledge Union, la organización pacifista más grande de Gran Bretaña: Dick Sheppard, George Lansbury, Laurence Housman y Donald Soper. Posteriormente, Sheppard la invitó a unirse a Peace Pledge Union como patrocinadora. Después de seis meses' una cuidadosa reflexión, ella respondió en enero de 1937 para decir que lo haría. Más tarde ese año, Brittain también se unió a la Fraternidad Pacifista Anglicana. Su pacifismo recién encontrado, cada vez más de inspiración cristiana, salió a la luz durante la Segunda Guerra Mundial, cuando comenzó la serie de Cartas a los amantes de la paz.

Era una pacifista práctica en el sentido de que ayudó en el esfuerzo bélico trabajando como bombero y viajando por todo el país recaudando fondos para la campaña de ayuda alimentaria de Peace Pledge Union. Fue vilipendiada por hablar en contra de los bombardeos de saturación de ciudades alemanas a través de su folleto de 1944, publicado como Seed of Chaos en Gran Bretaña y como Massacre by Bombing en los Estados Unidos. En 1945, los nazis' Se demostró que Black Book de casi 3.000 personas que serían arrestadas inmediatamente en Gran Bretaña después de una invasión alemana incluía su nombre.

Desde la década de 1930 en adelante, Brittain fue colaborador habitual de la revista pacifista Peace News. Eventualmente se convirtió en miembro del consejo editorial de la revista y durante las décadas de 1950 y 1960 'escribió artículos contra el apartheid y el colonialismo y a favor del desarme nuclear'.

En noviembre de 1966, sufrió una caída en una calle de Londres mal iluminada de camino a una conferencia en St Martin-in-the-Fields. Asistió al compromiso, pero luego descubrió que se había fracturado el brazo izquierdo y se había roto el dedo meñique de la mano derecha. Estas lesiones iniciaron un declive físico en el que su mente se volvió más confusa y retraída. Por esta época la BBC la entrevistó; cuando se le preguntó acerca de sus recuerdos de Roland Leighton, ella respondió "¿quién es Roland"?

Brittain nunca superó por completo la muerte en junio de 1918 de su amado hermano, Edward. Murió en Wimbledon el 29 de marzo de 1970, a la edad de 76 años. Su testamento solicitó que sus cenizas se esparcieran sobre la tumba de Edward en la meseta de Asiago en Italia: "... durante casi 50 años, gran parte de mi corazón ha estado en el cementerio de ese pueblo italiano"— y su hija honró esta solicitud en septiembre de 1970. Algunas de sus cenizas fueron enterradas en 1979 en la tumba de su esposo Sir George Catlin en el cementerio de St James the Great, en Old Milverton en Warwickshire.

Legado cultural

Fue interpretada por Cheryl Campbell en la adaptación televisiva de 1979 de la BBC2 de Testament of Youth.

La compositora y miembro de la Fraternidad Anglicana Pacifista Sue Gilmurray escribió una canción en memoria de Brittain, titulada "Vera".

En 1998, las cartas de la Primera Guerra Mundial de Gran Bretaña fueron editadas por Alan Bishop y Mark Bostridge y publicadas con el título Letters from a Lost Generation. También fueron adaptados por Bostridge para una serie de Radio Four protagonizada por Amanda Root y Rupert Graves.

Because You Died, una nueva selección de poesía y prosa de la Primera Guerra Mundial británica, editada por Mark Bostridge, fue publicada por Virago en 2008 para conmemorar el nonagésimo aniversario del Armisticio.

El 9 de noviembre de 2008, BBC One emitió un documental de una hora sobre Gran Bretaña como parte de sus programas del Día del Recuerdo presentado por Jo Brand titulado A Woman in Love and War: Vera Brittain, donde interpretado por Katherine Manners.

En febrero de 2009, se informó que BBC Films iba a adaptar las memorias de Brittain, Testament of Youth, a una película. La actriz irlandesa Saoirse Ronan fue elegida para interpretar a Brittain al principio. Sin embargo, en diciembre de 2013, se anunció que la actriz sueca Alicia Vikander interpretaría a Brittain en la película, que se estrenó a finales de 2014 como parte de las conmemoraciones de la Primera Guerra Mundial. La película también fue protagonizada por Kit Harington, Colin Morgan, Taron Egerton, Alexandra Roach, Dominic West, Emily Watson, Joanna Scanlan, Hayley Atwell, Jonathan Bailey y Anna Chancellor. David Heyman, productor de las películas de Harry Potter, y Rosie Alison fueron los productores.

El 9 de noviembre de 2018, un comentario de opinión del Wall Street Journal de Aaron Schnoor rindió homenaje a la poesía de la Primera Guerra Mundial, incluido el poema de Gran Bretaña "Quizás".

Las placas que marcan las antiguas casas de Brittain se pueden ver en 9 Sidmouth Avenue, Newcastle-under-Lyme; Carretera del parque 151, Buxton; Calle Doughty, Bloomsbury; y 117 Wymering Mansions, Maida Vale, al oeste de Londres. También hay una placa en Buxton Pavilion Gardens, que conmemora la residencia de Brittain en la ciudad, aunque las fechas que se muestran en la placa para su tiempo allí son incorrectas.

El archivo de Vera Brittain se vendió en 1971 a la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario. Paul Berry y Mark Bostridge donaron a la Biblioteca del Somerville College de Oxford una colección adicional de documentos, recopilados durante la redacción de la biografía autorizada de Brittain.

• 

  Plaque en 58 Doughty Street, Londres

• 

  Tombstone of Edward Brittain, Granezza British Cemetery, Asiago Plateau

• 

  Un paseo lleva el nombre de Vera Brittain en Hamburg-Hammerbrook

• 

  Vera Brittain Promenade, Hamburg

Bibliografía seleccionada

• 1923 – La marea oscura
• 1929 – Halcyon: O, El futuro de la monogamia (Hoy y mañana)
• 1933 – Testamento de la Juventud
• 1936 – Honorable Estate
• 1940 – Testamento de la amistad
• 1940 – Hora de Inglaterra
• 1942 - Humillación con honor
• 1944 – Semillas de Caos ()Masacre by Bombing: Título de EE.UU.)
• 1957 – Testamento de la experiencia
• 1960 – Las mujeres en Oxford: un fragmento de la historia
• 1968 – Radclyffe ¿Un caso de obscenidad?
• 1981 – Chronicle of Youth: The War Diary, 1913-1917, editado por Alan Bishop con Terry Smart
• 1985 - El testamento de una generación. El periodismo de Vera Brittain y Winifred Holtby, editado por Paul Berry y Alan Bishop
• 1998 – Cartas de una generación perdida, editado por Alan Bishop y Mark Bostridge
• 2008 - Porque usted murió. poesía y prosa de la Primera Guerra Mundial y después, editado e introducido por Mark Bostridge

Biografías

• Vera Brittain por Hilary Bailey. Harmondsworth, Middlesex, Inglaterra: Pinguin Books, 1987. ISBN 0140080031
• Vera Brittain: Una vida, por Paul Berry y Mark Bostridge, Chatto & Windus, 1995, Pimlico, 1996, Virago 2001, 2008 ISBN 1-86049-872-8.
• Vera Brittain: Una vida feminista, de Deborah Gorham, Universidad de Toronto Press, 2000. ISBN 0-8020-8339-0.
• Vera Brittain y la Primera Guerra Mundial, por Mark Bostridge, Bloomsbury, 2014. ISBN 9781408188446 OCLC 902612485