Ver datos

Una máquina Viewdata mostrada en formato teletexto.

Viewdata es una implementación de Videotex. Es un tipo de servicio de recuperación de información en el que un suscriptor puede acceder a una base de datos remota a través de un canal de operador común, solicitar datos y recibir los datos solicitados en una pantalla de video a través de un canal separado. Samuel Fedida, quien tuvo la idea de Viewdata en 1968, fue reconocido como inventor del sistema que se desarrolló mientras trabajaba para la Oficina de Correos británica, que era el operador del sistema telefónico nacional. El primer prototipo entró en funcionamiento en 1974. El acceso, la solicitud y la recepción se realizan generalmente a través de canales de transmisión de operador común. Esto contrasta con el teletexto.

Tecnología

Viewdata ofreció una visualización de 40 × 24 caracteres, basada en ISO 646 (IRV IA5): 7 bits sin caracteres acentuados. Originalmente, se accedía a Viewdata con un terminal de propósito especial (o software de emulación) y un módem que funcionaba a la velocidad ITU-T V.23 (1200 bit/s hacia abajo, 75 bit/s hacia arriba). En 2004, normalmente se accedía a través de TCP/IP usando el software de cliente Viewdata en una computadora personal con Microsoft Windows o usando un emulador basado en la Web.

Industria de viajes

A partir de 2015, Viewdata todavía estaba en uso en el Reino Unido, principalmente por la industria de viajes. Los agentes de viajes lo utilizan para consultar el precio y la disponibilidad de paquetes de vacaciones y vuelos. Una vez que encuentran lo que el cliente está buscando, pueden hacer una reserva.

Hay una serie de factores que aún impiden el paso a un estándar basado en la Web. Viewdata se considera dentro de la industria como de bajo costo y confiable, los asesores de viajes han sido capacitados para usar Viewdata y necesitarían capacitación para reservar vacaciones en Internet, y los operadores turísticos no pueden ponerse de acuerdo sobre un estándar basado en la Web.

Sistemas de tablones de anuncios

Se creó a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 para que a los asesores de viajes les resultara más fácil comprobar la disponibilidad y hacer reservas para las vacaciones. En la década de 1980 existían varios sistemas de tablones de anuncios de Viewdata, predominantemente en el Reino Unido debido a la proliferación de BBC Micro, y a fines de la década de 1990 apareció un Renacimiento de Viewdata de corta duración impulsado por la moda de la retrocomputación. Todavía existen algunas placas Viewdata, con accesibilidad en forma de clientes Java Telnet.

Símbolos del teclado: el sextil y el cuadrado

Detalle de un teclado telefónico que muestra el sextil y la plaza Viewdata

Detalle de un teclado telefónico que sustituye una ampliación * y #

Viewdata utiliza símbolos especiales que ya están ampliamente disponibles en los teclados telefónicos: la ⚹ "estrella" y el ⌗ "cuadrado" clave, según lo estandarizado formalmente por la Unión Internacional de Telecomunicaciones. Estos a menudo se tratan como aproximadamente correspondientes al asterisco ASCII (*) y al signo de número (#), que no necesariamente se ajustan a las especificaciones de la UIT para los símbolos del teclado; el asterisco también suele mostrarse más pequeño y elevado.

Estos símbolos aparecen como 'Sextil' y 'Ver cuadro de datos' en los bloques Miscellaneous Symbols y Miscellaneous Technical Unicode, respectivamente. El sextil se agregó debido a su uso en astrología, y el cuadrado había aparecido previamente en el conjunto de caracteres BS_Viewdata, como reemplazo del guión bajo.

En 2013, el organismo nacional alemán presentó una propuesta del Comité Técnico de Unicode para alinear los glifos de referencia de Unicode con las especificaciones de la UIT para estos símbolos y anotarlos como símbolos de teclado telefónico en las tablas de códigos. A partir de 2019 (Unicode 12.1), estos cambios no se han aceptado/implementado.