Ventarrón

Ventisca de tierra o ventarrón se refiere a una condición climática en la que la nieve o el hielo sueltos en el suelo son levantados y arrastrados por fuertes vientos. Esto puede ocurrir en ausencia de precipitaciones e incluso puede ocurrir cuando el cielo está despejado. Esto contrasta con las ventiscas "ordinarias", que van acompañadas de fuertes nevadas. Pueden ser especialmente peligrosos ya que ocurren después de que ha pasado una tormenta de invierno, cuando se supone que todas las formas de clima invernal severo han terminado.

Criterios meteorológicos

Si bien el término "ventisca de tierra" a menudo se asocia con condiciones de viento intenso y nieve a la deriva, existen criterios específicos que deben cumplirse. A menudo, dichos criterios serán determinados por la agencia meteorológica gobernante de un país u otro organismo similar. En los EE. UU., según el Servicio Meteorológico Nacional, una ventisca se define como la que tiene vientos sostenidos o ráfagas frecuentes de 35 mph o más, la visibilidad suele ser inferior a 1/4 de milla en nieve considerable y/o ventiscas, y se espera que las condiciones anteriores prevalecer durante 3 horas o más. Environment Canada sostiene de manera similar que la reducción generalizada de la visibilidad a menos de 400 metros debido a la nieve y/o ventiscas de nieve y velocidades sostenidas del viento o ráfagas de 40 km/h o más debe estar presente durante al menos 4 horas (6 horas para los Territorios del Noroeste y Nunavut)

Tipos

Hay 3 formas diferentes de ventiscas de tierra:

1. En condiciones de advección horizontal, los vientos soplan sobre la superficie de la tierra con muy poco o ningún movimiento ascendente a gran escala.
2. En condiciones de advección vertical, los vientos exhiben un movimiento ascendente a gran escala que eleva la nieve a la atmósfera creando olas de nieve a la deriva de hasta 500 metros de altura.
3. En condiciones de mezcla termomecánica, se forman rollos convectivos masivos en la atmósfera y la ventisca se puede observar desde el espacio con los rollos convectivos de las ventiscas creando olas de nieve (también conocidas como olas de nieve) que se asemejan a bandas de nieve con efecto lago u océano. Las condiciones extremas pueden enterrar rápidamente una casa de dos pisos y hacer que la respiración sea muy difícil, si no imposible, si se encuentra al aire libre.

Climatología

Las ventiscas de tierra ocurren en todo el mundo, sin embargo, a diferencia de otras tormentas de invierno, la topografía ayuda en su formación o prevención. El elemento topográfico más importante en una tormenta de nieve es el requisito de una gran cantidad de terreno abierto y relativamente plano. Cualquier tipo de flora, especialmente las formas de coníferas, atrapará la nieve a la deriva, lo que reducirá significativamente los efectos de la ventisca. El entorno también debe soportar temperaturas lo suficientemente bajas como para evitar que la nieve del suelo se derrita y adhiera los cristales de hielo.

Las ventiscas de tierra son comunes en las grandes planicies americanas después de las tormentas de nieve que producen nevadas ligeras y secas que los vientos fuertes recogen más fácilmente. También son comunes en las praderas canadienses, Siberia, el norte de China y también en las regiones ártica y antártica durante los períodos de transición estacional, como la primavera y el otoño.

Ventiscas de tierra famosas

• Ventisca de 1977 (oeste de Nueva York y sur de Ontario)