Venera 9

Venera 9 (ruso: Венера-9, lit. 'Venus-9'), designación del fabricante: 4V-1 No. 660, fue una misión espacial soviética no tripulada a Venus. Consistía en un orbitador y un módulo de aterrizaje. Fue lanzado el 8 de junio de 1975 a las 02:38:00 UTC y tenía una masa de 4.936 kilogramos (10.882 lb). El orbitador fue la primera nave espacial en orbitar Venus, mientras que el módulo de aterrizaje fue el primero en devolver imágenes de la superficie de otro planeta.

Orbitador

El orbitador entró en la órbita de Venus el 20 de octubre de 1975. Su misión era actuar como relevo de comunicaciones para el módulo de aterrizaje y explorar capas de nubes y parámetros atmosféricos con varios instrumentos y experimentos. Realizó 17 misiones de reconocimiento desde el 26 de octubre de 1975 al 25 de diciembre de 1975.

El orbitador consistía en un cilindro con dos alas de paneles solares y una antena parabólica de alta ganancia unida a la superficie curva. Una unidad en forma de campana que sostenía los sistemas de propulsión estaba unida a la parte inferior del cilindro, y montada en la parte superior había una esfera de 2,4 metros (7,9 pies) que sostenía el módulo de aterrizaje.

Diseño del orbitador

Los instrumentos que componían el orbitador incluían:

• Espectrómetro IR de 1,6 a 2,8 μm
• 8–28 μm Radiometro IR
• 352 nm fotometro UV
• 2 fotopolarimetros (335–800 nm)
• espectrómetro 300-800 nm
• espectrómetro H/D de Lyman-α (alfa)
• Cartografía biestática de radar
• CM, DM radio occultations
• Magnetometer triaxial
• Cámara UV 345-380 nm
• cámara 355-445 nm
• 6 analizadores electrostáticos
• 2 trampas de ión modulación
• Protón de baja energía / detector de alfa
• Detector de electrones de baja energía
• 3 contadores semiconductores
• 2 contadores de descarga de gas
• Detector Cherenkov

Aterrizador

El módulo de aterrizaje estaba encerrado en una carcasa esférica antes de aterrizar para ayudar a protegerlo del calor de entrada mientras desaceleraba de 10,7 kilómetros por segundo (6,6 mi/s) a 150 metros por segundo (490 pies/s). Luego, esta esfera se separó con pernos explosivos y se desplegó un paracaídas de tres cúpulas que ralentizó aún más el módulo de aterrizaje a 50 metros por segundo (160 pies/s) a una altitud de 63 kilómetros (39 millas) sobre el planeta.

El descenso a través de la capa de nubes duró unos 20 minutos, tiempo durante el cual el módulo de aterrizaje tomó medidas de la atmósfera y transmitió la información por radio al orbitador. Para minimizar los daños del módulo de aterrizaje en la atmósfera caliente, el paracaídas se soltó a una altitud de 50 kilómetros (31 millas) y el escudo aerodinámico en forma de anillo proporcionó frenado. La atmósfera de Venus es tan densa cerca de la superficie que este escudo proporcionó una velocidad de descenso de 7 metros por segundo (23 pies/s) cuando el módulo de aterrizaje aterrizó. El dispositivo de aterrizaje, un anillo hueco que rodea la parte inferior del módulo de aterrizaje, quedó parcialmente aplastado al aterrizar para absorber la mayor parte del impacto del aterrizaje.

El 20 de octubre de 1975, la nave espacial se separó del orbitador y el aterrizaje se realizó con el Sol cerca del cenit a las 05:13 UTC del 22 de octubre. Venera 9 aterrizó en un radio de 150 km (93 mi) radio de 31°01′N 291°38′E / 31.01°N 291.64°E / 31.01; 291.64, cerca de Beta Regio, en una pendiente empinada (20°) cubierta de cantos rodados (se sospecha que es la pendiente del valle del rift tectónico, Aikhylu Chasma). La esfera de entrada pesaba 1.560 kg (3.440 lb) y la carga útil en la superficie era de 660 kg (1.455 lb).

Fue la primera nave espacial en devolver una imagen de la superficie de otro planeta. Muchos de los instrumentos comenzaron a funcionar inmediatamente después del aterrizaje y las cámaras estaban operativas 2 minutos después. Estos instrumentos revelaron una superficie lisa con numerosas piedras. El módulo de aterrizaje midió un nivel de luz de 14.000 lux, similar al de la Tierra a plena luz del día pero sin luz solar directa.

Se utilizó un sistema de circulación de fluido para distribuir la carga de calor. Este sistema, más el preenfriamiento antes de la entrada, permitió el funcionamiento del módulo de aterrizaje durante 53 minutos después del aterrizaje, momento en el que se perdió el contacto por radio con el orbitador cuando el orbitador se movió fuera del alcance de la radio. Durante el descenso, la disipación de calor y la desaceleración se lograron secuencialmente mediante carcasas hemisféricas protectoras, tres paracaídas, un freno de arrastre en forma de disco y un cojín de aterrizaje metálico comprimible en forma de rosquilla. El aterrizaje se produjo a unos 2200 km (1400 mi) del lugar de aterrizaje del Venera 10.

Venera 9 midió nubes de 30 a 40 km (19 a 25 mi) de espesor con bases a 30 a 35 km (19 a 22 mi) de altitud. También midió sustancias químicas atmosféricas, incluidos ácido clorhídrico, ácido fluorhídrico, bromo y yodo. Otras mediciones incluyeron una presión superficial de aproximadamente 9.100 kilopascales (90 atm), una temperatura de 485 °C (905 °F) y niveles de luz en la superficie comparables a los de las latitudes medias de la Tierra en un día nublado de verano. Venera 9 fue la primera sonda en enviar imágenes de televisión (en blanco y negro) desde la superficie de Venus, que no mostraban sombras, ni polvo aparente en el aire, y una variedad de 30 a 40 cm (12 a 16 in) rocas que no fueron erosionadas. Las fotografías panorámicas de 360 grados planificadas no se pudieron tomar porque una de las dos cubiertas de las lentes de la cámara no se desprendió, lo que limitó las fotografías a 180 grados. Este fallo se repitió con Venera 10.

Carga útil del módulo de aterrizaje

La carga útil del módulo de aterrizaje era la siguiente:

• Sensores de temperatura y presión
• Accelerometer
• Fotometro Visible / IR – IOV-75
• Nephelometers backscatter y multiángulo – MNV-75
• Espectrómetro de masa P-11 – MAV-75
• Telefotómetros panorámicos (2, con lámparas)
• Anemometer – ISV-75
• Espectrómetro de rayos gamma – GS-12V
• Densitómetro de rayos gamma – RP-75