Velours du Kasaï

Velours du Kasaï (terciopelo de Kasaï) es un tipo de tejido textil fabricado en Kasai, una provincia de la República Democrática del Congo (Zaïre). Tradicionalmente, el tejido lo realizan los hombres Shoowa de la etnia Kuba, mientras que el bordado está reservado a las mujeres. Lo ideal es que las bordadoras estén embarazadas. La técnica todavía se practica.

Originalmente, la tela se fabricaba con corteza de madera batida; sin embargo, desde la introducción de la rafia sólo quedan vestigios de ésta. Algunos cinturones (duun) todavía se fabrican con corteza; simbolizan el poder y solo pueden ser usados ​​por ciertos nobles. La corteza todavía se usa para ciertos taparrabos para mujeres (Ishyeen). El centro de estos taparrabos está formado por muchos triángulos de corteza, alternativamente negros y blancos. Estos se cortan de la corteza cruda, ya sea natural o teñidos de negro y cosidos. La elección de este método en lugar del dibujo es significativa: para los kuba, el valor se mide por la dificultad de una obra.

La tela está hecha de fibra muy fina del interior de las hojas de palmeras jóvenes. Las hojas se secan al sol, luego se parten a lo largo y se conectan para formar una urdimbre básica de rafia, de 2 a 4 m de largo. Las finas fibras de las hojas se entretejen en una trama para crear el efecto aterciopelado. Luego se envuelve alrededor de la cintura para crear un taparrabos conocido como Mapel (para hombres) o Ntshak (para mujeres).

Los diseños son muy variados y se crean espontáneamente pero normalmente siguen los patrones de escarificación corporal de los Kuba.

La tela es pesada y costosa y normalmente no está destinada a usarse, pero se usa como cobertor de cama o en el trono real. Los artículos individuales tardan de varios meses a un año en producirse. Los paños se usaban como moneda o se regalaban.

Galería

• 
• 
•