Velódromo

El Velodromo Dunc Gray ubicado en la ciudad de Bankstown en Sydney, Australia

Un velódromo es un escenario para el ciclismo en pista. Los velódromos modernos cuentan con pistas ovaladas con peraltes pronunciados, que consisten en dos curvas circulares de 180 grados conectadas por dos rectas. Las rectas pasan al giro circular a través de una curva de servidumbre moderada.

Historia

Los primeros velódromos se construyeron a fines de la década de 1870, el más antiguo de los cuales es Preston Park Velodrome, Brighton, Reino Unido, construido en 1877 por el ejército británico. Algunos se construyeron específicamente para el ciclismo y otros se construyeron como parte de instalaciones para otros deportes; muchos se construyeron alrededor de pistas de atletismo u otros terrenos y cualquier peralte era poco profundo. Como reflejo de la falta de estándares internacionales en ese momento, los tamaños variaban y no todos se construyeron como óvalos: por ejemplo, Preston Park tiene 579 m (1900 ft) de largo y presenta cuatro rectas unidas por curvas peraltadas, mientras que Portsmouth de 536 m (1759 ft) velódromo, en Portsmouth, tiene una sola recta unida por una larga curva. Las primeras superficies incluían cenizas o esquisto, aunque el hormigón, el asfalto y el asfalto se hicieron más comunes más tarde.

Los velódromos cubiertos también eran comunes, particularmente a fines del siglo XIX y principios del XX. Por ejemplo, el Vélodrome d'hiver se construyó en París en 1909 y contaba con una pista cubierta de 250 m (820,2 pies) con una superficie de madera.

Las competiciones internacionales, como los Juegos Olímpicos, llevaron a una mayor estandarización: las pistas ovaladas de dos rectas se convirtieron rápidamente en la norma y la longitud de las vueltas se redujo gradualmente. El Vélodrome de Vincennes, utilizado para los Juegos de 1896 (y 1924) fue de 500 m (1640 pies) por vuelta, mientras que el Vélodrome d'Anvers Zuremborg de Amberes, utilizado en 1920, y el Velódromo de Helsinki, utilizado en 1952, ambos tenían 400 m (1312 pies). Desde la década de 1960 hasta 1989, las pistas de 333,33 m (1094 pies) de longitud se usaban comúnmente para competiciones internacionales (por ejemplo, el Velódromo Olímpico Agustín Melgar utilizado para eventos de ciclismo en pista en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968, y el velódromo Saffron Lane de Leicester utilizado en los Campeonatos del Mundo de Ciclismo en Pista de 1970 y 1982). Desde 1990, estos eventos generalmente se llevan a cabo en velódromos con vueltas de 250 m (820 pies 2,52 pulgadas). El velódromo olímpico de Londres 2012 y un nuevo velódromo en Ashgabat, la capital de Turkmenistán, tienen una pista de 250 m y una capacidad para 6000 espectadores.

Aspectos técnicos

Centro de Ciclismo Preferente de Valle en Breinigsville, Pennsylvania

Forest City Velodrome in London, Canada

La inclinación en las curvas, llamada peralte, permite a los ciclistas mantener sus bicicletas relativamente perpendiculares a la superficie mientras conducen a gran velocidad. Al recorrer las curvas a la velocidad de una carrera, que puede superar los 85 km/h (52,8 mph), el peralte intenta igualar la inclinación natural de una bicicleta que se desplaza por esa curva. A la velocidad ideal, la fuerza neta de la fuerza centrífuga (hacia afuera) y la gravedad (hacia abajo) se inclina hacia abajo a través de la bicicleta, perpendicular a la superficie de conducción.

Los pasajeros no siempre viajan a toda velocidad o en un radio específico. La mayoría de los eventos tienen ciclistas por toda la pista. Las carreras por equipos (como la madison) tienen algunos corredores a gran velocidad y otros más despacio. En los sprints de partidos, los ciclistas pueden detenerse realizando una parada en la pista en la que equilibran la bicicleta en la superficie inclinada mientras mantienen los pies bloqueados en los pedales. Por estas razones, la inclinación tiende a ser de 10 a 15 grados menos de lo que predice la física. Además, las rectas están inclinadas entre 10 y 15 grados más de lo que predice la física. Estos compromisos hacen que la pista sea manejable en un rango de velocidades.

Desde la recta, la curva de la pista aumenta gradualmente hasta convertirse en un giro circular. Este tramo de radio decreciente se denomina espiral de servidumbre o transición. Permite que las bicicletas sigan la pista a la vuelta de la esquina en una posición radial constante. Por lo tanto, los ciclistas pueden concentrarse en las tácticas en lugar de en la dirección.

Bicicletas y diseño de pistas

Carreras de bicicletas en un velodromo al aire libre.

Las bicicletas para velódromos, más conocidas como bicicletas de pista, no tienen frenos. Emplean un único engranaje trasero fijo, o piñón, que no rueda libre. Esto ayuda a maximizar la velocidad, reduce el peso y evita el frenado repentino, al mismo tiempo que permite que el ciclista reduzca la velocidad empujando hacia atrás los pedales.

Los velódromos modernos son construidos por diseñadores especializados. Los arquitectos Schuermann en Alemania han construido más de 125 pistas en todo el mundo. La mayoría de las pistas al aire libre de Schuermann están hechas de entramado de madera con una superficie de tiras de la rara madera de la selva tropical Afzelia. Los velódromos interiores se construyen con superficies de pino menos costosas. La pista se mide a lo largo de una línea de 20 cm (7,9 in) desde la parte inferior. Los velódromos olímpicos y mundiales deben medir 250 m (820 ft). Otras pruebas del Calendario Internacional UCI pueden celebrarse en velódromos que miden entre 133 m (436 ft) y 500 m (1.640 ft) inclusive, con una longitud tal que un número entero o medio de vueltas da una distancia de 1 km (0,62 mi).

El velódromo de Calshot, Hampshire, Reino Unido, mide solo 142 m (466 pies) y tiene un peralte especialmente pronunciado porque se construyó para caber dentro de un hangar de aviones. El Velódromo de Forest City en London, Ontario, Canadá, es el más corto del mundo con 138 m (453 pies). Construido para encajar en un estadio de hockey, también tiene peraltes empinados.

Velódromo de Calshot con ciclistas de Woolwich CC montando en la banca redonda (marzo 2013).

Cuanto más pequeña es la pista, más inclinada es la inclinación. Una vía de 250 m (820 pies) se inclina alrededor de 45°, mientras que una vía de 333,33 m (1093,6 pies) se inclina alrededor de 32°. Algunos velódromos más antiguos se construyeron según los estándares imperiales. El velódromo de Dick Lane en East Point, Georgia, EE. UU., mide 0,2 millas o 321,9 m.

Las pistas del velódromo se pueden revestir con diferentes materiales, como madera, materiales sintéticos y hormigón. Las pistas más cortas, más nuevas y de calidad olímpica tienden a ser de madera o sintéticas; las pistas más largas, antiguas o económicas son de cemento, macadán o incluso ceniza.

Marcas de pista

Marcas de seguimiento

Los eventos ciclistas importantes generalmente se llevan a cabo en pistas que tienen líneas dispuestas en un arreglo específico. Algunas otras pistas también siguen estos protocolos, pero otras tienen una disposición diferente de las líneas para adaptarse a sus instalaciones y ayudar a los ciclistas a mantener una línea recta y evitar desviarse hacia la sección más plana debajo de las peraltes donde corren el riesgo de que sus neumáticos se deslicen.

Entre el campo interior (a veces denominado plataforma) y la pista real se encuentra la banda azul (llamada "côte d'azur"), que suele ser el 10 % de la superficie. La banda azul técnicamente no es parte de la pista; aunque no es ilegal montar allí, entrar para atajar a otro ciclista resulta en la descalificación. Durante las contrarreloj, persecuciones u otros eventos cronometrados, la banda azul se obstruye con esponjas u otros objetos. La banda azul es una advertencia para los ciclistas de que pueden rozar el pedal a lo largo del cuadro interior cuando están en una curva, lo que puede resultar fácilmente en un choque.

20 centímetros (7,9 pulgadas) por encima de la banda azul se encuentra la línea de medición negra. El borde interior de esta línea de 5 centímetros (2,0 pulgadas) define la longitud de la pista. 90 centímetros (35 pulgadas) por encima del interior de la pista se encuentra el exterior de la línea roja del velocista de 5 cm de ancho. La zona entre las líneas negra y roja es el carril del velocista, que es la ruta óptima alrededor de la pista. Un corredor que lidera el carril del velocista no puede ser rebasado por el interior; otros ciclistas deben pasar por la ruta exterior más larga.

Un mínimo de 2,5 metros (8,2 ft) (o la mitad del ancho de la vía) por encima del interior de la vía es la línea azul de tirantes. Esta línea sirve en carreras detrás de motos como línea de separación. Los que se quedan por debajo de la línea azul no pueden ser rebasados por dentro. En las carreras de Madison (llamadas así por las carreras de seis días en el Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York, Nueva York y también conocidas como 'la estadounidense'), el corredor de relevo del equipo descansa sobre el travesaño.;s línea conduciendo lentamente hasta que su compañero de equipo da la vuelta a la pista y lo lanza de nuevo a la carrera.

La línea de meta es negra sobre una banda blanca ancha y cerca del final de la recta final. Las líneas rojas están marcadas en el centro exacto de cada recta como línea de salida y meta para las carreras de persecución. Una línea blanca de 200 m marca 200 metros (660 ft) antes de la meta.

Construcción de vías

Los velódromos pueden ser interiores o exteriores. En el apogeo de las carreras de velódromo (1890-1920), las pistas bajo techo eran comunes. Cuando se organizaban carreras de seis días, eran populares entre los juerguistas y los sofisticados urbanos que se congregaban en las primeras horas después de que los bares habían cerrado. Las pistas cubiertas no se ven afectadas por el clima y son más cómodas para los espectadores. Viajan más suave y duran más. A pesar de las ventajas de las pistas cubiertas, los velódromos al aire libre son más comunes, ya que un lugar al aire libre no requiere un edificio, lo que lo hace más asequible, especialmente cuando es nuevo. Hoy en día, aunque muchas pistas cubiertas clásicas han sido arrancadas de los edificios y reemplazadas por lugares para deportes más populares, los velódromos aún se construyen en lugares cubiertos, particularmente donde las carreras en pista pueden generar suficientes ingresos para cubrir los gastos de dedicar un edificio.

Formatos de carrera

Hay una variedad de formatos en las carreras de velódromo. Un evento típico consistirá en varias carreras de diferentes distancias y estructuras. Los tipos comunes de razas incluyen:

• Carrera de rascacielos es el tipo más sencillo de carrera donde los pilotos compiten sobre una distancia especificada y el orden de acabado determina los ganadores.
• Carrera de puntos asigna valor a vueltas específicas a lo largo de una carrera, por ejemplo, cada décima vuelta. Generalmente el piloto líder y a veces el piloto del segundo lugar se otorgarán puntos. La estructura y el tiempo de las carreras de puntos varía mucho, pero el ganador está determinado por la acumulación de puntos y no necesariamente el jinete que cruza la línea primero al final de la carrera. Las carreras de puntos estándar pueden tener sprints cada diez vueltas con los primeros tres o cuatro pilotos anotando, mientras que las carreras de Tempo otorgan un solo punto al ganador de la sprint, pero otorgan un punto cada vuelta, compartiendo la calidad attológica de la carrera Eliminación.
• Eliminación, también conocido como Diablos, de la frase "el diablo toma el más alto", o "miso y fuera", elimina el último jinete de cada vuelta (cada segundo vuelta en pistas más cortas) hasta que sólo unos pocos pilotos, a menudo los dos finales, permanecen. La posición final se determina entonces por un sprint de inicio de rodaje sobre las dos últimas vueltas.
• Madison races se unen a pares de jinetes en un formato tag-team. Riders "sling" su compañero de equipo hacia adelante para facilitar la alternancia de sprints que mantienen el ritmo muy alto durante las carreras típicamente largas (30 km o 19 millas, o más, en comparación con 3–10 km o 1.9–6.2 mi para la mayoría de las otras carreras). El nombre se toma desde Madison Square Garden, donde el formato era popular a principios de 1900. Como los socios pueden comerciar tan a menudo como quieran, este es un formato de carrera muy ocupado, con la mitad de los corredores de carreras y la mitad circulando alrededor de la pista en cualquier momento. Históricamente la carrera fue decidida por qué equipo había 'tomado' las vueltas más, es decir, rematado el campo, con puntos o posición final sólo utilizado para separar los lazos. En las carreras modernas de Madison, sin embargo, los puntos marcados en sprints deciden la carrera, con una vuelta ganada ganando un gran bono de puntos. Como resultado, la carrera de Madison es ahora esencialmente una carrera de puntos de equipo.
• Las pruebas de tiempo incluyen la persecución de equipo, la huella de equipo, la persecución individual, las pruebas de tiempo de kilo y 500 metros, y la vuelta de vuelo de 200 metros. Los ciclistas o equipos compiten solos o en parejas contra el reloj solo, con los tiempos de decidir el ganador. En los eventos de equipo, la redacción juega un papel importante en la disciplina. Mientras que en los eventos de búsqueda, un medio alternativo de victoria es "atrapar" a su oponente al hacer la distancia entre las dos posiciones de inicio en los lados opuestos de la pista. La vuelta voladora fue formalmente parte del evento Omnium, pero ahora está reservada para la etapa de calificación de los eventos de sprint de coincidencia para determinar la visualización.
• La Hora es un evento notable y único donde un piloto intenta cubrir la distancia más remota posible en una hora, en lugar de una distancia fija en el tiempo más rápido. Esto no se celebra como un evento de campeonato sino como un evento de desafío ocasional para un testista de tiempo élite.
• Sprints, también conocido como 'match sprints', son razas cortas, altamente tácticas que involucran a dos o tres poderosos ciclistas de pista en un corto curso de tres vueltas de un comienzo permanente, cada uno tratando de aprovechar la redacción de su oponente, o alternativamente conseguir una brecha para evitar que su oponente se relacione detrás de ellos, antes de romper en una huella final extremadamente rápida para la línea.
• Keirin races implican pacing 6 a 9 pilotos de sprint con una motocicleta conocida como Derny. El Derny se acelera gradualmente hasta la última vuelta y media cuando saca de la pista, lo que conduce a una huella para el final para determinar el ganador.
• Omnium competición asigna un valor de punto a la posición final de cada carrera y los pilotos acumulan puntos durante el curso de un evento o serie de eventos. Esto no es una raza específica, sino una competencia que une razas y eventos, y comparable a un heptathlon, decathlon en atletismo, o pentatlón moderno. Cuatro eventos de resistencia comprenden la actual carrera olímpica y mundial Omnium: Scratch, Tempo, Eliminación y Puntos y debe completarse dentro de un día.

Las carreras de velocidad en equipo, sprint, Keirin, Kilo y vueltas voladoras generalmente se consideran 'velocistas' carreras, que en el ciclismo de pista equivalen a ciclistas extremadamente poderosos y musculosos en distancias cortas, lo que resulta en una superposición histórica entre ciclistas de BMX y velocistas de pista, como Chris Hoy. Los otros eventos se consideran eventos de resistencia para ciclistas con menos potencia absoluta pero mayor capacidad aeróbica, y dichos eventos han disfrutado históricamente de una superposición con los corredores de ruta de élite, incluidos los velocistas en ruta como Mark Cavendish y Elia Viviani, las leyendas de Grand Tour Eddy Merckx Fausto Coppi y los ganadores más recientes del Tour de Francia, Bradley Wiggins y Geraint Thomas.